Bab Kesembilan Upacara Penobatan (II)

Melihat Pangeran Jin yang begitu angkuh mengancamnya di depan mata, Zhao Qingyun benar-benar tidak habis pikir apa lagi kemampuan yang dimiliki Pangeran Jin untuk berani melontarkan ancaman tersebut. Namun, sekejap kemudian, ia berhasil menguasai diri. Menatap Pangeran Jin di depannya, ia berkata dengan dingin, "Singkirkan senjatamu sekarang juga."

Pangeran Jin tidak memedulikan Zhao Qingyun. Ia justru menoleh ke arah para pejabat sipil dan militer, lalu berseru dengan lantang, "Pangeran Qin telah bersekongkol dengan musuh barbar, menyebabkan jatuhnya lima provinsi di perbatasan utara. Setelah itu, ia bahkan mengirim utusan untuk berdamai dan menyerahkan kelima provinsi tersebut. Ini adalah penghinaan yang luar biasa!"

Di antara kerumunan pejabat, tampak beberapa orang yang bukan merupakan kroni setia Pangeran Qin. Mereka saling berbisik sambil menatap Pangeran Qin dan Zhao Qingyun dengan ekspresi yang sangat terkejut.

Zhao Qingyun terperanjat. Ia menatap Pangeran Jin dengan mata melotot penuh amarah dan berteriak, "Jangan memfitnah! Jangan kira karena kau berhasil menyandera ayahanda Kaisarku, kau bisa seenaknya melontarkan tuduhan keji di sini. Jika kau membuatku murka, akan kutunjukkan akibatnya!"

Pangeran Jin hanya tersenyum tipis. "Apakah aku memfitnah atau tidak, kau akan tahu setelah mendengar kesaksiannya."

Zhao Qingyun terpaku, merasa penasaran siapa yang dimaksud oleh Pangeran Jin.

Pangeran Jin menyapu pandang ke arah para pejabat, lalu mengalihkan tatapannya ke barisan pejabat sipil dan berkata pelan, "Tuan Sun, silakan maju dan sampaikan kesaksianmu."

Zhao Qingyun dan para pejabat lainnya menoleh ke sekeliling.

Sun Zhengsheng memandang sekeliling, lalu dengan tangan gemetar karena gugup, ia perlahan melangkah keluar dan berdiri di depan.

Para pejabat dan Zhao Qingyun tampak terperanjat; mereka tidak menyangka Sun Zhengsheng ternyata berada di pihak Pangeran Jin.

Sun Zhengsheng menatap Pangeran Jin, lalu beralih ke Zhao Qingyun. Ia menarik napas dalam-dalam dan berseru kepada seluruh hadirin, "Kalian semua pasti tahu bahwa saya dan mantan Menteri Rumah Tangga, Wang Haoyue, pergi menemui musuh barbar untuk bernegosiasi. Justru saat perundingan itulah, kami mengetahui persekongkolan rahasia antara musuh barbar dan Pangeran Qin."

Suasana seketika riuh. Para pejabat yang tidak mengetahui keadaan sebenarnya menatap Pangeran Qin dan Zhao Qingyun dengan penuh keheranan.

Sun Zhengsheng menarik napas panjang kembali dan melanjutkan, "Kalian tentu tahu tentang musnahnya seluruh pasukan garnisun Youzhou. Pernahkah kalian terpikir mengapa hampir dua ratus ribu prajurit di Kota Youzhou bisa tewas tanpa sisa, dengan sedikit sekali yang selamat? Penyebabnya adalah para jenderal dari pihak Pangeran Qin secara sengaja membuka gerbang kota untuk membiarkan musuh barbar masuk, lalu membantai seluruh prajurit di Kota Youzhou."

Kegaduhan di antara para pejabat semakin menjadi-jadi. Mereka menatap Pangeran Qin dengan tatapan tak percaya.

Zhao Qingyun tidak terpengaruh sedikit pun. Melihat Sun Zhengsheng di atas panggung, ia menghunus pedangnya dan hendak menebasnya. Namun, Pangeran Jin melambaikan tangan dengan ringan. Sima Qing, sang jenderal pengawal kekaisaran, mempererat genggaman pada pedangnya dan memperingatkan, "Jangan bergerak!"

Sun Zhengsheng menatap Zhao Qingyun, melangkah lebih dekat ke arah singgasana, dan melanjutkan, "Kalian mungkin bertanya mengapa Pangeran Qin tega membantai begitu banyak prajurit perbatasan. Tidakkah kalian sadar? Saat itu, pasukan yang dikirim untuk membantu garis depan adalah pasukan milik Pangeran Wu. Itulah sebabnya Pangeran Qin tega melakukannya. Dengan cara ini, kekuatan Pangeran Wu akan terkuras habis, dan ambisinya untuk menggulingkan takhta serta menjadi kaisar dapat terwujud."

Pangeran Qin menatap Sun Zhengsheng, lalu menundukkan kepala dan menghela napas panjang.

Melihat reaksi Pangeran Qin, para pejabat langsung meyakini bahwa ucapan Sun Zhengsheng adalah kebenaran, apalagi mereka ingat bahwa saat itu memang seluruh pasukan Pangeran Wu dikerahkan ke perbatasan.

Sun Zhengsheng menundukkan kepala sejenak, lalu melanjutkan, "Kalian juga tahu bahwa setelah kami kembali dari perundingan, Tuan Wang Haoyue memilih mengundurkan diri dan pulang ke kampung halamannya. Ia melakukan itu karena telah mengetahui kebenarannya dan tidak sanggup lagi mengabdi di istana."

Para pejabat semakin gempar, merasa iba atas nasib yang menimpa Wang Haoyue.

"Alasan mengapa saya tidak pulang kampung adalah karena saya tidak tahan lagi melihat kenyataan ini. Coba pikirkan, dua ratus ribu nyawa, dua ratus ribu rakyat Dinasti Song, serta seluruh tanah di lima provinsi utara! Semua itu hilang akibat ambisi Pangeran Qin dan putranya!" Di akhir kalimatnya, suara Sun Zhengsheng melengking tinggi.

Para pejabat menatap Pangeran Qin dan Zhao Qingyun dengan pandangan penuh tanda tanya sambil berbisik-bisik.

Zhao Qingyun yang murka membentak semua orang, "Diam semuanya! Dan kau!" Sambil berteriak, Zhao Qingyun menerjang ke arah Sun Zhengsheng dengan pedang terhunus.

Pada saat itu, Sima Qing melihat pergerakan Zhao Qingyun dan berseru, "Jika kau bergerak lagi, aku akan membunuh pengkhianat ini!"

Zhao Qingyun melirik Sima Qing dan Pangeran Qin, lalu berteriak kepada anak buahnya, "Serang! Bunuh mereka semua!"

Sembari berteriak, Zhao Qingyun langsung menusukkan pedangnya ke arah Sun Zhengsheng.

Sun Zhengsheng terkejut bukan main. Ia segera mundur dan berhasil menghindari serangan pedang Zhao Qingyun.

Sima Qing merasa heran; mungkinkah Zhao Qingyun benar-benar tidak peduli lagi pada nasib Pangeran Qin? Ia terus mengamati gerak-gerik Zhao Qingyun.

Zhao Qingyun menatap Sima Qing, lalu segera mengarahkan pedangnya untuk menyerang Sima Qing.

Tiba-tiba, Pangeran Jin berteriak, "Serang!"

Terdengar suara mekanisme busur yang ditarik dari atas tembok istana. Zhao Qingyun menoleh dengan cepat dan melihat lebih dari seratus pemanah telah bersiaga di atas tembok, membidikkan busur mereka ke arah kerumunan pejabat di bawah.

Zhao Qingyun gemetar ketakutan, menyadari bahwa semua ini telah direncanakan sebelumnya. Namun, karena pedang sudah terhunus, ia tidak punya pilihan lain. Ia berteriak kepada para prajurit berbaju hitam dari Badan Pengawas, "Serang! Bunuh para pemberontak ini!"

Seluruh prajurit berbaju hitam segera menerjang ke arah Pangeran Jin dan Sima Qing.

Pangeran Jin terkejut dan segera berlari mundur. Para pemanah di atas tembok, melihat kekacauan di bawah dan menyadari Pangeran Jin berada di tengah kerumunan, menahan diri untuk tidak melepaskan anak panah.

Zhao Qingyun, dengan pedang di tangan, melihat Sima Qing berusaha kabur dan segera mencoba menghadangnya. Sima Qing tahu ia tak punya jalan keluar saat melihat Zhao Qingyun menghalangi jalannya. Ia menarik Pangeran Qin ke depannya dan berkata kepada Zhao Qingyun, "Jika kau berani mendekat lagi..."

Zhao Qingyun tidak memberi waktu bagi Sima Qing untuk berbicara. Ia langsung menusukkan pedangnya ke perut Pangeran Qin yang berada di depan Sima Qing.

Pangeran Qin membelalak, menatap Zhao Qingyun dengan tak percaya bahwa putranya sendiri tega membunuhnya. "Kau... kau..."

Zhao Qingyun mengertakkan gigi dengan getir dan mendorong pedangnya lebih dalam.

Sima Qing terkejut luar biasa. Ia segera melepaskan mayat Pangeran Qin dan melarikan diri ke arah belakang.

Pangeran Jin berdiri di kejauhan dan berteriak kepada para pejabat, "Siapa pun yang menyerah kepada Pangeran Jin akan diampuni, sisanya akan dibunuh tanpa ampun!"

Seketika, situasi menjadi kacau balau. Para pejabat berteriak panik, "Aku menyerah! Aku menyerah!"

Yang lain berteriak, "Jangan menghalangi jalan!"

Seluruh arena menjadi sangat kacau. Singgasana naga yang entah didorong oleh siapa, terguling ke lantai yang kini berlumuran darah. Berbagai barang berserakan bersama jenazah di seluruh penjuru tempat itu.

Para pemanah di atas tembok melihat kekacauan di bawah. Mereka memerintahkan sebagian orang untuk turun guna membantu Pangeran Jin, sementara sisanya mengarahkan busur ke arah kelompok prajurit berbaju hitam yang paling padat dan melepaskan anak panah, menembak mati para prajurit sekaligus pejabat yang berada di sekitar mereka.