Bab Tiga: Ibu Kota Bian

Pada pagi hari, sinar matahari memancar cerah ke halaman, membuat suasana hati Zhao Qingyun yang sedang berlatih pagi menjadi sangat baik. Bukan hanya karena matahari yang cerah, namun juga karena kabar gembira: kemarin, tiga orang yang ia utus, Liu, Qi, dan Ba, telah berhasil menyelesaikan tugas mereka dan memberikan laporan pagi ini.

Hati Zhao Qingyun benar-benar gembira. Ia akhirnya memiliki alasan untuk masuk ke ibu kota, dan tidak ada satu pun pengkhianat yang berhasil mendahuluinya. Ini membuat Zhao Qingyun sangat puas.

Cahaya pagi membawa kesejukan khas awal musim semi, menyinari tanah Utara. Lima hingga enam ratus prajurit berseragam militer hitam dengan sepatu bot hitam menunggang kuda di jalan raya yang luas. Di tengah barisan, puluhan kereta tahanan besar membawa lebih dari seratus tahanan. Tubuh mereka kekar, tampak seperti mantan prajurit atau perampok, semua orang yang pernah menodai tangan dengan darah.

Para pedagang di jalan yang memiliki sedikit pengetahuan, langsung tahu bahwa rombongan ini adalah utusan dari Biro Pengawasan. Seragam hitam adalah ciri khas mereka. Semua orang tahu untuk tidak mencari masalah dengan mereka, karena Biro Pengawasan dikenal sebagai serigala bermata putih yang tidak kenal hukum.

Rombongan itu memang Zhao Qingyun dan rekan-rekannya yang sedang mengawal Han Dong dan tahanan lainnya menuju ibu kota. Karena perjalanan cukup lancar tanpa banyak halangan, mereka menempuh jalan dengan mulus.

Han Dong duduk di dalam kereta tahanan, menatap pemandangan luar. Sepanjang perjalanan dari utara ke ibu kota, musim semi semakin terasa. Wajar saja, negeri ini begitu luas, musim semi di selatan datang lebih awal daripada di utara, sehingga mereka makin ke selatan, makin banyak melihat tanda-tanda musim semi. Han Dong tidak terlalu heran akan hal ini.

Melihat Han Dong yang tampak begitu puas, Zhang Rui bertanya pelan, “Pimpinan, kita sudah seperti ini, kau masih bisa... Menurutmu, apa yang akan terjadi pada kita?”

Han Dong menoleh dan tersenyum, lalu berkata, “Bukankah kita sedang menikmati hidup? Duduk di kereta menuju ibu kota, lebih enak daripada mereka. Kenapa kita tidak menikmati keindahan musim semi ini, seolah-olah sedang berpiknik saja.” Han Dong pun tertawa pelan.

Jiang Xiao, mendengar tawa Han Dong, merasa Han Dong memang sangat lapang dada, dan ikut tersenyum.

Zhang Rui hanya bisa menghela napas tanpa berkata apa-apa. Setelah beberapa saat, ia merasa gelisah lagi dan bertanya, “Pimpinan, kita sudah hampir sampai di ibu kota, menurutmu, apakah kita akan mati?”

Han Dong melihat Zhang Rui yang masih khawatir tentang nasib mereka, merasa tidak bisa membiarkan suasana seperti ini. Ia lalu berbisik di telinga Zhang Rui.

Setelah mendengar, Zhang Rui menatap ke arah Zhao Qingyun yang berjalan di depan, lalu mengangguk dengan wajah penuh keheranan. Akhirnya, ia pun tersenyum puas.

Jiang Xiao melihat Zhang Rui mendengar sesuatu dari Han Dong lalu menatap Zhao Qingyun, ia pun mulai memahami, lalu mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Akhirnya, semua orang tahu apa yang dipikirkan Han Dong, dan mereka pun merasa perjalanan ini tidak akan berakhir buruk, sehingga kekhawatiran mereka mereda.

Hari demi hari berlalu, musim semi semakin terasa. Setelah lebih dari dua puluh hari perjalanan panjang, akhirnya mereka tiba di Kota Bianjing.

Sudah lebih dari dua puluh hari Han Dong dan lainnya duduk di kereta tahanan. Tubuh mereka terasa remuk, perjalanan yang penuh guncangan selama lebih dari dua puluh hari bahkan dengan mobil modern pun melelahkan, apalagi dengan kereta tahanan. Bahkan Han Dong yang bertubuh kuat pun tidak tahan dengan perjalanan seperti itu.

Ketika Han Dong melihat megahnya Kota Bianjing yang menjulang di hadapan, ia baru benar-benar memahami arti kemegahan di zaman kuno. Kota Bianjing, ibu kota Dinasti Zhao Song, berdiri di tepi Sungai Kuning, dengan tembok kota yang kokoh memancarkan aura kebesaran. Han Dong benar-benar kagum dengan arsitektur zaman dulu. Kota itu membentang sepanjang tujuh hingga delapan li, dan lebar lebih dari sepuluh li, sungguh luar biasa.

Saat tiba di depan Gerbang Fengqiu, mereka dibiarkan masuk tanpa pemeriksaan. Melihat itu, Han Dong tidak bisa tidak mengagumi kekuatan Biro Pengawasan. Di mana pun mereka pergi, tidak ada yang berani menghalangi.

Begitu memasuki kota, Han Dong benar-benar merasakan kemegahan Bianjing. Baru pertama kali ia datang ke ibu kota zaman kuno, Han Dong terkejut melihat betapa makmurnya kota ini. Di sepanjang jalan, toko-toko berjajar rapat, penuh aktivitas. Han Dong segera berdiri, menatap keramaian Kota Bianjing.

Semua tahanan pun menoleh ke jalan. Pemandangan bunga bermekaran yang memanjakan mata, bukan sekadar omong kosong. Han Dong berpikir, hidup di zaman seperti ini juga baik, asalkan tak ada perang.

Dulu ia pernah mendengar bahwa pejabat di Bianjing tak terhitung jumlahnya, dan memang benar, di mana-mana bisa dijumpai pejabat korup yang sewenang-wenang.

“Tutup matamu itu! Kalau kakekmu mau beli, kau berani tak menjual?” Tiba-tiba suara keras menggema dari depan. Han Dong menoleh dan melihat seorang lelaki berbaju komandan pasukan pengawal istana memaki seorang pedagang kecil di depannya.

Pedagang kecil itu tampak ketakutan, melindungi barang dagangannya, memohon, “Tuan, saya cuma punya barang sedikit, kasihanilah saya.”

“Pergi! Kalau aku kasih uang, anggap saja hadiah, banyak bicara lagi, aku tendang kau!” teriak sang komandan dengan galak.

Zhao Qingyun dari Biro Pengawasan yang sedang berjalan di depan, mendengar keributan itu dan segera memerintahkan seorang prajurit untuk mendekat.

Melihat prajurit itu dari Biro Pengawasan, komandan pengawal istana itu langsung menunduk penuh hormat, “Ada keperluan, Tuan?”

Prajurit itu tidak menggubrisnya, langsung berjalan ke arah Zhao Qingyun dan berbisik di telinganya. Seketika, wajah Zhao Qingyun berubah marah, ia melangkah maju dan menegur dengan suara lantang, “Ada apa ini?”

Han Dong melihat Zhao Qingyun turun tangan dalam perkara kecil seperti ini, ia merasa kagum. Rupanya orang yang dijuluki Dewa Kematian dari Biro Pengawasan juga punya rasa keadilan. Ia pun menatap Zhao Qingyun dengan penuh rasa hormat.

Komandan pengawal istana itu sadar bahwa yang datang adalah pejabat tinggi, langsung berlutut dan berkata, “Hamba menyapa Tuan Biro Pengawasan.”

Orang-orang yang menonton makin penasaran setelah tahu orang itu dari Biro Pengawasan. Ada yang berkata, “Eh, itu kan Putra Mahkota Wangsa Qin? Selesai sudah nasib orang itu.”

“Putra Mahkota sudah kembali,” bisik yang lain.

Komandan pengawal istana itu pun mengenali Putra Mahkota, wajahnya pucat ketakutan, tahu kali ini ia benar-benar sial, lalu menunduk lebih dalam, “Hamba bersalah, tidak tahu Wakil Kepala Pengawas Agung berada di sini, maafkan kelancangan hamba.”

Zhao Qingyun pun membantu pedagang kecil itu berdiri dan menenangkan, “Paman, kau tak apa-apa?”

Pedagang kecil itu segera berterima kasih, “Terima kasih, Yang Mulia Putra Mahkota.”

Zhao Qingyun menyuruh bawahannya mengeluarkan lima tael perak dan memberikannya pada pedagang itu, “Terima kasih, jaga baik-baik barangmu.” Lalu ia memerintahkan prajuritnya, “Bawa orang ini.”

Beberapa prajurit berseragam hitam dari Biro Pengawasan segera mengikat komandan pengawal istana itu.

Melihat apa yang dilakukan Zhao Qingyun, rakyat yang menyaksikan bersorak dan bertepuk tangan, “Putra Mahkota memang selalu baik.”

“Benar, Putra Mahkota sudah kembali, sekarang para pejabat korup itu pasti celaka.”

“Beliau membela rakyat kecil.”

...

Mendengar pujian rakyat, Zhao Qingyun tersenyum tipis dan berkata, “Rakyat sekalian, aku, Zhao Qingyun, mengucapkan salam pada kalian.” Kemudian ia membungkuk.

Di antara kerumunan, seorang pria berpakaian mewah yang menyaksikan kejadian itu, segera berbalik pergi tanpa menimbulkan kehebohan.

Han Dong menyaksikan kejadian itu, mendengar pujian rakyat pada Zhao Qingyun, ia menatap Jiang Xiao dan yang lain. Mereka pun tampak bingung. Tak disangka, Zhao Qingyun begitu dicintai rakyat di Kota Bianjing. Rupanya ia bukan orang sembarangan.

Kejadian itu pun berlalu. Han Dong dalam hatinya memuji Zhao Qingyun, benar-benar orang berbakat, pandai merebut hati rakyat. Namun, ia juga merasa sedikit heran, melihat Jiang Xiao dan Zou Chun yang juga tampak berpikir dalam diam.

Kantor Biro Pengawasan berdiri di dalam gerbang lama Fengqiu, berupa rumah besar dengan dua patung binatang mitos di depan pintu, tampak sangat garang. Seluruh bangunan memancarkan aura yang agak menyeramkan.

Begitu Zhao Qingyun dan rombongannya tiba di depan gerbang Biro Pengawasan, seorang pria berusia sekitar lima puluh tahun, bertubuh tinggi kurus dan berwajah tegas, keluar bersama sejumlah bawahannya untuk menyambut. Ia adalah Qian Zheng, Kepala Pengawas Kiri.

Melihat Qian Zheng keluar, Zhao Qingyun memberi salam, “Paman Qian, tak perlu repot-repot menjemputku.”

“Aduh, keponakanku, mendengar kau pulang dari Youzhou, Paman sangat gembira, tentu saja harus menyambutmu sendiri.” Qian Zheng pun segera mengajak Zhao Qingyun masuk.

Kereta tahanan masuk lewat pintu samping. Bawahannya segera diperintahkan untuk mengawal Han Dong dan tahanan lain ke penjara.

Setelah Zhao Qingyun dan Qian Zheng masuk ke aula utama, suasananya tidak seseram yang dibayangkan dari luar, malah seperti rumah rakyat biasa.

Setelah Zhao Qingyun duduk, Qian Zheng menahan beberapa orang, sementara yang lain disuruh keluar. Melihat siapa yang tinggal, Zhao Qingyun sudah tahu maksudnya, lalu bertanya, “Ada apa, Paman Qian?”

“Dunia luar mulai bergerak. Untung kau pulang tepat waktu,” kata Qian Zheng dengan wajah cemas.

“Tak separah itu, kan?” tanya Zhao Qingyun, mencoba menenangkan, “Situasi belum terlalu gawat, bukan?”

“Sudahlah, jangan dibahas dulu,” Qian Zheng menghela napas, “Kau baru pulang, pasti belum sempat ke rumah. Pulanglah dulu, nanti kita bicarakan lagi.”

Zhao Qingyun pun beristirahat sebentar, lalu pamit pada Qian Zheng dan yang lain.

Di selatan kota, sebuah kediaman megah.

Seorang pria berpakaian mewah berdiri gelisah di aula. Tak lama, seorang pria sekitar lima puluh tahun berpakaian mewah masuk dan bertanya, “Zhang Jun, ada apa?”

Zhang Jun, dengan ekspresi cemas, menjawab, “Tuan, Zhao Qingyun sudah kembali.”

Tuan itu terkejut mendengarnya, “Tidak mungkin, belum ada kabar dari sana. Kenapa ia pulang sekarang?”

“Benar, saya sendiri melihatnya di jalan hari ini. Menurut Anda, apa yang harus kita lakukan?” tanya Zhang Jun.

Tuan itu tidak langsung menjawab. Ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Jangan panik, kita lihat situasinya dulu. Kumpulkan orang-orang kita, kita diskusikan langkah selanjutnya.”

Zhang Jun mengangguk. Hanya itu yang bisa mereka lakukan.

Kediaman Wangsa Qin.

“Putra Mahkota telah kembali! Putra Mahkota telah kembali!” Seorang pelayan berlari ke dalam membawa kabar.

Seorang pria berwibawa, meski rambut dan alisnya sudah mulai beruban, perlahan berdiri dari balik meja tulis, “Jangan panik, bawa aku menemuinya.”

“Anakku!” seru Panglima Qin saat melihat Zhao Qingyun masuk ke aula, “Anakku sudah kembali!”

“Ayahanda, anakmu telah kembali.” Zhao Qingyun segera berlutut di hadapan ayahnya.

“Bagus, kau sudah pulang. Cepat masuk ke dalam.” Panglima Qin segera menarik Zhao Qingyun ke ruang dalam.

Setelah menatap putranya dengan saksama, ia lalu berkata pada pelayan di luar, “Cepat panggil Feng ke sini.”

Tak lama kemudian, terdengar suara dari luar, “Kakak sudah pulang!”

Zhao Qingyun segera menoleh ke luar dan memeluk orang yang baru masuk, “Adik!”