Bab Delapan Belas: Pertemuan Kembali

Selama empat atau lima hari berturut-turut suasana tetap tenang, sampai Han Dong merasa semuanya begitu tidak nyata. Namun, kalau dipikir-pikir, hal itu memang masuk akal. Kemungkinan besar, sejak awal rezim Raja Jin berniat menduduki Provinsi Dingbei dengan mengerahkan pasukan kerajaan. Sayangnya, rencana itu gagal. Karena itulah Han Dong baru mengetahui kabar tersebut selarut ini, dan karena itu pula selama waktu yang cukup panjang Raja Jin belum datang ke Provinsi Dingbei.

Han Dong pun benar-benar mengendurkan kewaspadaannya. Selama beberapa hari terakhir, ia sibuk mengurus pasukan perbatasan dan urusan pemerintahan. Dari berbagai kabar yang berhasil dikumpulkan, hanya ada satu yang cukup penting: Liu Xixiao, Pangeran Wuwei dari Taiyuan, telah mendeklarasikan kemerdekaan dan mendirikan negara bernama Han Agung.

Namun, menurut Han Dong, keluarga Liu memang memiliki kekuatan. Dahulu, ia pernah mendengar dari Liu Yuan bahwa keluarga Liu merupakan keturunan Dinasti Han Agung. Mereka pernah menyandang gelar Pangeran Wuwei yang diwariskan turun-temurun tanpa batas, meskipun kemudian tingkat kebangsawanan mereka diturunkan. Bagaimanapun, mereka masih memiliki kekuasaan yang besar.

Di tengah zaman yang kacau dan penuh perebutan kekuasaan seperti sekarang, keputusan keluarga Liu untuk berdiri sendiri memang merupakan hal yang wajar. Yang dipikirkan Han Dong saat ini adalah, setelah mendeklarasikan kemerdekaan, keluarga Liu pasti akan mengirim orang ke pasukan perbatasan untuk menanyakan sikap mereka.

Bagaimanapun juga, mendengar kabar tentang Liu Yuan sekali lagi membuat Han Dong sangat gembira.

Selain menangani urusan pemerintahan Provinsi Dingbei, Han Dong juga terus mengawasi perkembangan seluruh Dinasti Song Agung. Hanya dengan mengenal diri sendiri dan mengenal lawan, seseorang dapat memenangkan setiap pertempuran. Karena itu, Han Dong sangat mementingkan pengumpulan informasi.

Namun, sejak tiba di pasukan perbatasan, Han Dong belum menghubungi tiga mata-mata yang telah disusupkan ke antara kaum barbar. Dalam hati, ia sudah berencana untuk memanfaatkan sumber daya tersebut kelak, sekaligus membangun jaringan mata-mata yang lengkap guna mengumpulkan berbagai informasi.

Baru saja menyelesaikan urusan pemerintahan dan hendak berbaring untuk beristirahat, Xiao Yi berlari masuk dengan tergesa-gesa. Sambil terengah-engah, ia berkata kepada Han Dong, “Komandan, dia... dia datang...”

Han Dong tertegun. Mungkinkah utusan yang dikirim Raja Jin telah tiba? Setelah dipikir-pikir, memang sudah cukup lama berlalu. Ia juga telah menyiapkan berbagai kemungkinan serta strategi untuk menghadapinya. Kalau orang itu datang sekarang, waktunya memang tepat.

Han Dong segera menatap Xiao Yi dan menegurnya dengan lembut, “Tidak perlu panik seperti itu. Tarik napas dulu, baru bicara. Tidak perlu terburu-buru.”

Xiao Yi menatap Han Dong di hadapannya, lalu mengembuskan napas panjang. Setelah itu, ia berkata, “Komandan, Liu Yuan datang...”

“Siapa?”

Han Dong langsung berdiri, nyaris tidak percaya pada apa yang baru saja didengarnya.

“Liu Yuan datang...”

Kali ini Han Dong benar-benar mendengarnya dengan jelas. Ia segera bertanya kepada Xiao Yi, “Di mana dia? Cepat bawa aku ke sana. Di mana?”

Xiao Yi memandangi Han Dong yang semula tenang, tetapi kini mendadak panik. Dalam hati, ia tersenyum. Selama berada di sisi Han Dong, ia sudah sering mendengar kisah tentang Liu Yuan, sehingga dapat memahami kegembiraan Han Dong saat ini.

Xiao Yi tidak lagi menunda dan langsung menjawab, “Di Daizhou.”

“Daizhou?”

Han Dong mengulangi nama itu dengan suara rendah. Setelah berpikir sejenak, ia merasa hal itu memang masuk akal. Daizhou sangat dekat dengan Provinsi Hedong, sementara Liu Yuan mungkin telah menyeberangi Pegunungan Taihang tanpa sepengetahuan siapa pun. Jadi, sangat mungkin ia berada di Daizhou.

Han Dong segera berkata, “Ayo, bawa aku ke sana.”

Sesaat kemudian, Han Dong menoleh kepada Xiao Yi. “Kau pergi dulu dan sampaikan kepada Liu Juncai bahwa untuk sementara biarkan dia menangani urusan pemerintahan Provinsi Dingbei. Urusan militer serahkan kepada Jiang Xiao, Zou Chun, dan yang lainnya. Setelah itu, ikut aku ke Daizhou.”

Xiao Yi menjawab singkat, lalu segera berlari keluar.

Han Dong juga cepat-cepat bersiap. Setelah mengenakan pakaian, ia berdiri di depan pintu, menunggu Xiao Yi kembali.

Tak lama kemudian, Xiao Yi telah kembali. Ia mengangguk kepada Han Dong dan berkata, “Semuanya sudah disampaikan.”

Han Dong mengangguk, lalu bersama Xiao Yi bergegas menuju Daizhou di bawah terik matahari yang menyengat.

Ketika mereka tiba di Daizhou, waktu telah lewat sedikit dari tengah hari. Setelah menanyakan tempat tinggal Liu Yuan, Han Dong segera membawa Xiao Yi menuju kantor komandan pasukan perbatasan.

Begitu memasuki gedung, Han Dong tidak meminta para prajurit mengumumkan kedatangannya. Ia langsung menuju ruang kerja.

Baru saja tiba di luar ruangan, ia mendengar suara dari dalam.

“Han Dong ini benar-benar masih sama, tetap saja berbakat... Hmm... kebijakan seperti ini memang bagus...”

Mendengar suara Liu Yuan yang begitu dikenalnya, Han Dong tersenyum lebar. Ia lalu berjalan perlahan memasuki ruang kerja.

Begitu melangkahkan kaki ke dalam, ia melihat punggung Liu Yuan yang sudah sangat dikenalnya. Sama seperti ketika mereka masih berada di Akademi Militer Timur Jauh, tubuh Liu Yuan tetap agak gemuk. Namun, ketika mengenakan zirah, penampilannya terasa begitu ganjil sampai-sampai Han Dong tak kuasa menahan tawa.

Han Dong berjalan mendekat, lalu menepuk bahu Liu Yuan dengan ringan. Liu Yuan segera berbalik. Begitu melihat orang di belakangnya, ia langsung tertegun.

Setelah lebih dari setengah tahun berlalu, mereka akhirnya bertemu lagi. Namun, keduanya kini telah memiliki pencapaian masing-masing. Yang satu merupakan putra mahkota rezim Han Agung, sedangkan yang lain adalah pejabat tertinggi sebuah provinsi yang memegang kendali atas pasukan perbatasan. Mereka bukan lagi pemuda yang baru lulus seperti enam bulan sebelumnya.

Pertemuan kembali itu terasa mendadak, penuh kejutan, dan menghadirkan perasaan yang sulit dijelaskan. Dalam perjalanan, Han Dong telah membayangkan berbagai kemungkinan yang mungkin terjadi. Misalnya, Liu Yuan akan langsung memeluknya sambil berseru, “Wah, kau jadi lebih tampan!”

Lalu Han Dong akan menjawab, “Wah, kau juga jadi lebih gemuk!”

“Pergilah!”

Setelah itu, mereka akan tertawa bersama.

Namun, pertemuan yang sebenarnya justru membuat Han Dong merasakan sesuatu yang sulit diungkapkan. Selama setengah tahun ini, mereka berdua telah berubah. Liu Yuan menjadi lebih dewasa dan tenang, sementara Han Dong sendiri juga tampak lebih matang.

Liu Yuan memandang Han Dong dan tersenyum. “Hei, sudah setengah tahun tidak bertemu. Rupanya kau cukup berhasil, ya...”

Han Dong menatap Liu Yuan, lalu meninju bahunya dengan ringan. “Sekarang kau sudah menjadi putra mahkota sebuah negara... Wah, tidak benar. Seharusnya aku bersikap begini...”

Sambil berkata demikian, Han Dong menepuk-nepuk pakaiannya dengan sungguh-sungguh, lalu berlutut dengan satu kaki. Dengan suara lantang ia berkata, “Hamba memberi hormat kepada Yang Mulia Putra Mahkota. Semoga Yang Mulia panjang umur!”

Liu Yuan segera membantu Han Dong berdiri sambil memaki dengan tawa, “Kau masih saja mengejekku, ya?”

Han Dong tertawa. “Bagaimanapun juga, kedudukan kita sudah berbeda sekarang.”

Liu Yuan dan Han Dong tertawa bersamaan. Seketika, Han Dong seolah kembali ke masa mereka di Akademi Militer Timur Jauh. Dahulu mereka juga setiap hari saling menggoda dan tertawa bersama, tanpa beban berat seperti sekarang, ketika mereka harus berjuang demi kelangsungan hidup masing-masing.

Han Dong tidak dapat menahan rasa rindunya terhadap kehidupan masa lalu. Betapa indahnya masa itu.

Liu Yuan memandangnya. “Hei, setelah lulus, kau pernah kembali ke akademi?”

Han Dong tahu bahwa yang dimaksud Liu Yuan adalah Akademi Militer Timur Jauh. Sejak lulus, ia memang belum pernah kembali ke sana. “Belum.”

Liu Yuan menghela napas. “Sayang sekali. Aku juga belum pernah kembali. Tapi, Han Dong, tempat itu begitu dekat denganmu. Mengapa kau tidak pergi? Akademi Militer Timur Jauh berada di Provinsi Dingbei, bukan?”

Han Dong tahu akademi itu terletak di Prefektur Daming, Provinsi Dingbei, yang tidak terlalu dekat dari Dingzhou. Karena itu, ia belum pernah pergi ke sana. “Hehe, akademinya memang berada di sana. Sekarang keadaan juga cukup kacau, jadi aku belum sempat pergi.”

Liu Yuan tersenyum dan menatap Han Dong. “Sayang sekali... benar-benar sayang sekali.”

Han Dong tertawa kecil. “Kalau ada kesempatan, bagaimana kalau kita kembali bersama?”

“Tentu saja. Kalau nanti ada kesempatan, kita pergi bersama untuk melihat tempat yang dulu sering kau gunakan untuk membolos dan bermain-main... Ha ha ha...”

“Kau juga sama saja!” Han Dong segera membalas setelah Liu Yuan mengungkit masa lalunya.

Melihat wajah Han Dong yang penuh keringat, Liu Yuan buru-buru bertanya, “Kau menempuh perjalanan sejauh ini di tengah hari. Apa kau tidak kepanasan?”

Han Dong menyikutnya dengan kesal. “Siapa suruh kau datang di waktu yang tidak tepat? Aku baru saja hendak tidur siang, malah diganggu oleh kedatanganmu.”

Liu Yuan memandang Han Dong dan mencelanya, “Kenapa? Aku datang jauh-jauh kemari untuk menemuimu, tapi kau tidak senang?”

Ia melanjutkan dengan nada pura-pura tersinggung, “Kalau begitu, aku pergi saja. Jangan coba-coba menghalangiku... Jangan menghalangiku, ya...”

Han Dong menatap Liu Yuan yang sedang bersandiwara seorang diri, sama seperti dahulu, lalu tersenyum. “Memangnya aku menghalangimu?”

Liu Yuan menjatuhkan bahunya dengan murung. “Kau benar-benar tidak peduli lagi kepadaku?”

Han Dong tersenyum tak berdaya. “Tubuhmu sudah segemuk itu, tapi masih saja gemar bermain-main. Apa kau tidak takut kelelahan?”

Tiba-tiba Han Dong teringat surat yang dikirim Liu Yuan beberapa bulan lalu. Saat itu Liu Yuan memberitahukan bahwa dirinya telah menikah. Han Dong segera bertanya, “Kakak ipar tidak ikut datang kali ini?”

Liu Yuan menggeleng. “Tidak. Perjalanannya terlalu jauh, jadi aku tidak membawanya.”

Ia lalu teringat sesuatu dan menatap Han Dong dengan senyum menggoda. “Oh, benar. Bukankah kau juga memiliki seorang pujaan hati? Di mana dia? Biar kakakmu ini menilainya.”

Ketika mendengar nama Mo Yuxi disebut, Han Dong mendadak terdiam. Selama ini ia terlalu sibuk sampai tidak memiliki waktu untuk menulis surat kepada Mo Yuxi. Ia bahkan belum mengirim satu pun surat. Ia tidak tahu bagaimana keadaannya sekarang.

Oh, benar. Raja Jin telah memberontak. Bukankah Kota Bianjing kembali mengalami kekacauan? Bagaimana mungkin ia sampai melupakan Mo Yuxi yang masih berada di Kota Bianjing?

Suasana hati Han Dong pun merosot.

“Kenapa? Dia tidak datang?” Liu Yuan bertanya dengan bingung. “Jangan-jangan dia masih berada di Kota Bianjing?”

Han Dong mengangguk dengan kecewa. “Ya, dia masih di Bianjing. Saat aku pergi, aku tidak sempat membawanya kemari. Ah...”

Liu Yuan menepuk bahu Han Dong. “Sudahlah. Cari waktu dan suruh anak buahmu menjemput Mo Yuxi kemari. Kalau begitu, seorang cendekiawan tampan akan bersanding dengan wanita cantik. Kalian bisa hidup bersama selamanya...”

Mendengar penghiburan Liu Yuan, Han Dong tak kuasa menahan tawa. Ia mengangguk dan berkata, “Baiklah. Kalau ada waktu, aku akan menjemputnya kemari. Dengan begitu, aku juga bisa merasa lebih tenang.”

“Bukankah itu lebih baik? Kalian bisa saling menggenggam tangan dan saling memandang setiap hari. Ha ha ha...”

“Dasar minta dipukul!”

Han Dong mengepalkan tangan dan hendak memukulnya.

Waktu sepanjang siang berlalu di antara tawa, kenangan, dan cerita tentang segala sesuatu yang telah mereka alami selama beberapa bulan terakhir. Perasaan akrab yang dahulu mereka miliki kembali hadir seolah tidak pernah hilang. Perasaan itu begitu familier dan menenangkan.

Kedua orang itu sama sekali tidak membicarakan alasan kedatangan Liu Yuan. Sebenarnya, Han Dong sudah memahaminya. Hanya saja, ia tidak ingin urusan tersebut memengaruhi hubungan mereka ataupun suasana gembira yang tercipta, terutama karena mereka baru saja bertemu kembali.

Malam harinya, Han Dong mengajak Liu Yuan berkeliling Kota Bianjing. Mereka berjalan-jalan dengan santai, lalu tiba di pasar perbatasan untuk melihat perdagangan yang berlangsung di sana. Liu Yuan merasa sangat iri melihat kemakmuran tempat tersebut.

Dengan rendah hati memohon dukungan berupa simpanan, tiket rekomendasi, hadiah, dan dukungan kalian...

Menutup wajah lalu berlalu...

Grup perkumpulan pembaca.