Bab Lima: Memulai Jabatan

Setelah berbalik dan keluar ruangan, ketika sampai di tempat yang sepi, Enam Kecil bertanya dengan suara pelan, "Tadi kau sudah memberikan uang ke Kepala Sima, ya?"

Kejadian barusan kembali disebut oleh orang luar, wajah Han Dong langsung memerah.

"Tidak apa-apa, aku sudah sering melihat seperti itu. Orang baru di sini biasanya belum tahu. Setelah lama di sini, semua akan paham kalau Kepala Sima adalah pejabat yang sangat jujur," bisik Enam Kecil sambil menunjuk ke kantor urusan militer, "Tapi, pejabat di departemen militer seperti Kepala Sima jarang sekali kutemui."

Enam Kecil menoleh ke sekitar dan kembali berbisik, "Kepala Sima sudah lima tahun menjabat di kantor urusan militer, kabarnya sebentar lagi akan dipromosikan. Mungkin nanti tidak ada lagi Kepala Urusan Militer sebaik ini, ah."

Han Dong berpikir, benar juga, di masa depan mungkin sudah tidak ada pejabat seperti ini.

Mengingat kejadian tadi, ia merasa kesal. Kalau bukan karena Sun Qian memberitahu bahwa harus memberi sesuatu saat bertemu atasan, ia tidak akan sejadi itu mempermalukan diri sendiri. Berpikir bahwa pengalaman pertamanya menyuap malah ditolak, betapa memalukan. Untung saja tidak ada orang lain di sana.

"Tapi, di departemen militer yang lainnya pasti harus begitu," kata Enam Kecil, sambil menggosok jarinya, "Tidak usah bicara yang jauh-jauh, contohnya Kepala Liu di urusan logistik, dia tidak pernah menolak urusan apa pun, nanti kau coba sendiri."

Han Dong berpikir, harus mengeluarkan uang lagi. Tapi ini menyangkut perlengkapan militer dan seragam, tidak bisa diabaikan. Benar juga, katanya di departemen militer ini selain Kepala Sima, belum pernah melihat yang tidak korup? Oh...

Han Dong mengeluarkan satu batang perak seberat lima tael dari sakunya dan menyerahkan ke Enam Kecil, "Nanti aku sangat mengandalkan bimbinganmu, Kak Enam."

Enam Kecil menimbang perak itu dan tersenyum pada Han Dong, "Anak muda yang bisa diajar, bagus."

"Ah, tidak seberapa, aku sangat butuh petunjuk darimu," kata Han Dong dengan senang, merasa langkahnya sudah benar, "Menurutmu, berapa yang harus kubawa ke Kepala Liu?"

"Kepala Liu, namanya Liu Ju, dijuluki 'Mangkok Pengumpul Harta'," kata Enam Kecil sambil memasukkan perak ke sakunya, "Jangan terlalu sedikit, paling tidak jumlahnya harus cukup."

Han Dong melihat Enam Kecil mengangkat tiga jari, "Tiga puluh tael?"

"Setidaknya," Enam Kecil mengambil surat dari tangan Han Dong dan memeriksa, "Tiga puluh tael sudah cukup."

Han Dong mengingat kata-kata Enam Kecil, mulai menghitung dalam hati, uang ini seperti air mengalir, ah...

"Adik, kau akhirnya keluar," begitu menoleh, suara Sun Qian terdengar, "Bagaimana? Saranku tidak salah, kan? Ingat, selama mengikuti saranku, semua urusan pasti lancar."

Han Dong melirik Sun Qian dengan lesu, "Benarkah? Kau? Kalau percaya padamu, aku bisa salah jalan setiap tahun."

"Ada apa? Tuan," Zhang Rui melihat Han Dong tampak kecewa, langsung bertanya, "Orang itu tidak mempedulikanmu?"

"Karena kau, aku gagal menyuap untuk pertama kalinya, ah," Han Dong menusuk Sun Qian dengan jarinya, "Sungguh malu."

"Tidak apa-apa, kan?" Zhang Rui dan Sun Qian bertanya bersamaan.

"Kalau ada apa-apa, mana mungkin aku masih berdiri di depan kalian?" Han Dong menatap Sun Qian dengan kesal, lalu menghela napas, "Sudahlah. Ayo, ambil perlengkapan dan mulai tugas."

Han Dong lalu meminta Enam Kecil membawa mereka ke urusan logistik.

Urusan logistik terletak di sisi kiri gerbang departemen militer, masuk melalui pintu samping, di halaman ada empat atau lima bangunan. Di tengah, di pintu bangunan terbesar, tergantung papan bertuliskan "Urusan Logistik".

Han Dong meminta Zhang Rui dan Sun Qian menunggu di luar, Enam Kecil membawanya ke depan pintu. Setelah mengetuk pintu dan masuk, Kepala Liu Ju sangat berbeda dengan Kepala Sima Ping. Saat itu, Sima Ping sedang sibuk dengan dokumen, sementara Liu Ju tidak mengurus dokumen, melainkan duduk dengan mata terpejam, tampak sedang bersantai. Tubuh Liu Ju yang gemuk bersandar di kursi, matanya tertutup, seluruh dirinya tampak seperti satu gumpalan besar.

Han Dong meliriknya, kemudian menoleh ke Enam Kecil, tampak bingung.

Enam Kecil mengangguk, maju dan berkata pelan, "Kepala Liu, Kepala Sima meminta saya membawa Han Dong, Kepala Regu, untuk mengambil perlengkapan dan seragam militer."

Beberapa saat kemudian, Liu Ju tetap terpejam. Enam Kecil lalu memanggil, "Kepala Liu, Kepala Liu..."

Liu Ju perlahan membuka matanya dan menatap Enam Kecil, "Enam Kecil, kenapa kau datang? Apa Kepala Sima ada urusan?"

"Maaf mengganggu, Kepala Liu, Kepala Sima meminta saya membawa Han Dong mengambil perlengkapan," jawab Enam Kecil pelan.

Liu Ju menatap Han Dong dari atas ke bawah, tanpa bertanya nama atau lainnya, langsung berkata, "Ada surat pengantar?"

Han Dong menyerahkan surat dari tangannya kepada Liu Ju, yang membaca sebentar lalu berkata, "Ikuti saya."

Liu Ju bangkit dari kursi, membawa Han Dong keluar.

Setelah keluar, Enam Kecil memberi tanda kepada Han Dong dan tetap tinggal di halaman, tidak ikut.

Di sisi kanan halaman ada dua bangunan, Liu Ju berjalan ke depan pintu, mengeluarkan kunci dari sakunya, membuka gudang dan masuk.

Han Dong masuk ke gudang, melihat sekeliling. Tak lama, Liu Ju sudah menyiapkan beberapa barang di kaki Han Dong.

Han Dong melihat barang-barang di lantai: sekitar sepuluh set baju linen, tujuh pedang berkarat, satu busur berkarat, satu tabung anak panah yang semuanya berkarat. Han Dong ingat di surat tertulis dua belas set baju katun, dua belas baju linen, tujuh pedang perang, tujuh set busur dan panah. Tapi sekarang, Han Dong hanya bisa tersenyum dalam hati.

Ia mengeluarkan enam batang perak dari sakunya dan menyerahkan kepada Liu Ju, "Sedikit tanda terima kasih, mohon bantuannya..."

Liu Ju menimbang enam batang perak itu, tanpa berkata apa-apa, lalu mengambil enam set baju katun, tujuh pedang baja, tiga set busur dan panah, "Ambil semua."

Han Dong melihat barang tambahan itu, tahu sudah tidak bisa dapat lebih banyak. Ia berterima kasih lalu mulai mengemas barang-barang di lantai.

Liu Ju melihat Han Dong sibuk, lalu memerintahkan seorang prajurit membantu membawa barang ke luar.

Han Dong meminta Zhang Rui dan Sun Qian membantu membawa, lalu mengajak Enam Kecil keluar dari departemen militer.

"Bagus juga, sepertinya Kepala Liu sedang baik hati, belum pernah lihat dapat barang sebanyak ini," kata Enam Kecil melihat barang-barang itu.

"Sudahlah," kata Han Dong, "Kak Enam, bawa kami ke sana."

Mereka memanggil sebuah kereta kuda, memasukkan perlengkapan dan seragam, lalu menuju penginapan untuk menjemput anggota yang lain, bersama-sama menuju tempat tugas.

Keluar dari gerbang utara kota, jalan utama yang terbuat dari tanah padat membentang ke utara dengan berkelok-kelok. Dari arah jalan, sinar matahari yang tipis membuat tanah mulai mencair, jalan utama tampak berlumpur, orang-orang berjalan berkelompok, mungkin karena takut dinginnya musim dingin setelah salju mencair, atau khawatir serangan mendadak dari bangsa utara. Kereta kuda berjalan beberapa lama, akhirnya tidak bisa lagi melaju di jalan berlumpur, roda kereta tertahan oleh lumpur hingga tidak bisa bergerak, seolah kereta itu juga enggan membawa mereka ke utara untuk bertugas.

Namun, meskipun kereta kuda enggan, Han Dong tidak punya pilihan. Ia turun dari kereta, meminta Zhang Rui dan yang lain membawa barang, membayar kusir, lalu dipandu Enam Kecil berjalan ke utara.

Menjelang tengah hari, mereka tiba di markas pasukan, tepatnya di markas regu satu dari lima divisi lima batalion tujuh distrik di perbatasan. Area markas sekitar sepuluh hektar, kata Enam Kecil, itu adalah markas lima divisi. Han Dong berdiri di luar markas, lima divisi terletak di lembah tanah, di sisi utara ada empat atau lima pos jaga. Menurut tradisi Dinasti Zhao Song, pasukan reguler selalu ditempatkan di luar kota, namun saat perang mereka masuk ke kota untuk bertahan. Karena pasukan Sanchi dari bangsa utara di Provinsi Liaodong masih jauh dari sini, pasukan belum dipindahkan ke dalam kota untuk bertahan. Namun, sebagian besar logistik sudah dipindahkan, hanya setengah dari batalion logistik yang masih bisa dipindahkan.

Setelah Enam Kecil membawa Han Dong dan rombongan masuk ke markas, mereka menuju tenda utama di tengah, setelah melapor, Enam Kecil membawa Han Dong dan yang lain masuk ke dalam, itu adalah tenda komandan divisi.

Divisi lima ini berperan sebagai pelopor, biasanya terdiri dari kavaleri, kadang juga berfungsi sebagai pengintai. Saat Han Dong pertama kali melihat Komandan Divisi Zhao Qingfeng, ia melihat pria dengan alis tebal, hidung besar, wajah lebar, tubuh tinggi dan kekar, sekitar usia tiga puluh, mengenakan seragam militer perbatasan, duduk tegak di kursi, memandang rombongan yang masuk ke tenda, "Siapa Han Dong?"

Han Dong mendengar suara tebal yang tidak terlalu kasar, seorang jenderal yang terlatih di medan perang, tanpa sikap sok muda. Han Dong maju dan berkata, "Jenderal, saya Han Dong, melapor kepada Jenderal." Dalam sistem militer Zhao Song, satu regu terdiri dari delapan puluh orang, lima regu satu batalion, lima batalion satu divisi, lima divisi satu distrik. Satu divisi dua ribu orang, komandan divisi setara dengan jenderal, jadi Han Dong menyapa demikian.

"Lima divisi, bertugas di luar kota, tanggung jawab besar dan berbahaya," Zhao Qingfeng menatap Han Dong, "Kau tahu risiko dan manfaatnya?"

"Saya mengerti," Han Dong memberi salam militer kepada Zhao Qingfeng, "Tapi sebagai prajurit, sudah sepatutnya mengabdi pada negara, mati di medan perang, tubuh dibalut kulit kuda, itulah kehormatan tertinggi bagi prajurit, saya pun akan berjuang sepenuh hati untuk negara."

Zhao Qingfeng mendengar semangat dari pemuda ini, ia pun duduk lebih tegak, "Tidak perlu sampai tubuh dibalut kulit kuda. Yang terpenting adalah belajar bagaimana bertahan hidup di medan perang. Sebagai perwira, harus bisa menang perang sambil menjaga kekuatan pasukan, itulah kunci kemenangan."

Menjaga kekuatan di medan perang lalu menang, memang inilah kunci utama dalam perang, juga syarat meraih kemenangan besar. Perang adalah pertarungan sumber daya manusia, materi, dan keuangan, jadi Han Dong setuju, tentu saja ia tidak berani membantah. "Jenderal benar, saya pasti akan mengingat nasihat Jenderal."

"Anak muda, harus banyak belajar pengalaman nyata di medan perang, agar bisa menang dalam pertempuran berikutnya. Sebagai lulusan akademi militer, kau harus menggabungkan ilmu dengan praktik, supaya tidak sekadar teori, dan benar-benar memahami makna 'perang seperti air'," kata Zhao Qingfeng, melihat Han Dong serius mendengarkan, ia pun mengangguk senang, "Sekarang pergi ke regu satu batalion lima."

Setelah itu, Zhao Qingfeng mengisyaratkan Han Dong untuk keluar.

Keluar dari tenda, Han Dong berpamitan dengan Enam Kecil dan Sun Qian, lalu membawa Zhang Rui dan rombongan mengikuti orang yang diutus Zhao Qingfeng menuju batalion lima.

Batalion lima terletak di sisi kiri gerbang markas, setelah masuk mereka menemui Kepala Regu Wang Hai, lalu menuju regu mereka sendiri.

Han Dong meminta Zhang Rui merapikan tempat kerjanya, kemudian duduk di belakang meja, menyilangkan kaki, bersandar di kursi, menutup mata dan berpikir.

Akhirnya Han Dong duduk di kursi Kepala Regu, ia merasa sedikit bingung. Mulai sekarang, ia benar-benar akan menghadapi ujian perang. Han Dong, yang belum pernah benar-benar bertempur, merasa cemas, khawatir tidak bisa memimpin pasukan, takut melakukan kesalahan saat memimpin. Dulu ia tidak pernah berpikir sejauh ini, sekarang duduk di kursi ini tiba-tiba membuatnya merasa bingung, tidak tahu harus bagaimana melangkah ke depan.

Han Dong memanggil Zhang Rui, mengungkapkan kebingungannya, berharap Zhang Rui bisa membantu memecahkan masalah. Jawaban Zhang Rui membuatnya merasa seperti mencari solusi secara sembarangan. Memang, Zhang Rui hanyalah seorang pelajar, meski pernah membaca buku tentang militer, tapi belum punya banyak pengalaman, sama seperti Han Dong, bahkan mungkin kurang. Han Dong pernah belajar di akademi militer, setidaknya lebih profesional, setelah berpikir panjang ia memutuskan membiarkan Zhang Rui keluar dulu.

Han Dong berpikir, sudah sampai di sini, saatnya menulis surat kepada Liu Yuan untuk memberitahu kabar baik sekaligus menanyakan cara mengatasi masalah. Ia mengambil selembar kertas dari dokumen, mulai menulis surat kepada Liu Yuan.

Setelah makan siang, ia meminta prajurit mengirimkan surat itu, kemudian memanggil Zhang Rui dan prajurit lain untuk mengunjungi prajurit di bawah komandonya.

Berjalan-jalan di markas, Han Dong menemukan masalah besar: disiplin pasukan sangat longgar, terasa berbeda dari pelatihan di akademi militer, seolah ada sesuatu yang hilang. Setelah diingatkan oleh Zhang Rui, ia sadar, di sini kurang impian akan masa depan, kurang tujuan untuk maju, tidak ada motivasi, sehingga pasukan tampak tak punya semangat tempur.

Dalam perjalanan, Han Dong menyapa prajurit satu per satu, tidak mengumpulkan mereka untuk berpidato, langsung kembali ke ruangannya bersama Zhang Rui untuk berdiskusi cara memimpin pasukan.