Bab Dua Belas: Pembantaian

Zhao Qingyun mengantar beberapa orang berwajah dingin, mungkin seperti semua anggota Lembaga Pengawasan, kebanyakan dijuluki “Dewa Kematian Bermuka Dingin”, dan Zhao Qingyun pun tak terkecuali. Begitu Raja Qin memberi perintah, Zhao Qingyun segera kembali ke Lembaga Pengawasan.

Seluruh Lembaga Pengawasan berada di bawah kendali Raja Qin, sehingga setelah Zhao Qingyun tiba, ia langsung memerintahkan pasukan Lembaga Pengawasan untuk mulai bergerak. Lembaga Pengawasan memang memiliki reputasi, dan kenyataannya tak jauh berbeda. Di Kota Bianjing, pasukan Lembaga Pengawasan yang berjumlah lebih dari dua ribu orang semuanya mengenakan serba hitam—helm hitam, zirah hitam, kuda hitam—itulah prajurit Lembaga Pengawasan. Iringan derap kaki kuda menandai hari yang ditunggu-tunggu pasukan Lembaga Pengawasan, mereka pun segera bergerak sesuai pembagian tugas yang sudah diatur sebelumnya.

Zhao Qingyun memimpin lebih dari seribu orang pasukan Lembaga Pengawasan langsung menuju istana kerajaan. Di saat-saat seperti ini, istana adalah tempat terbaik dan paling penting untuk merebut kekuasaan. Menguasai istana berarti meraih posisi tertinggi, memiliki alat untuk mengeluarkan titah, serta memegang segel kerajaan untuk memerintah negeri.

Istana tetap seperti biasanya, tidak berubah hanya karena wafatnya sang Kaisar, namun satu-satunya perbedaan adalah kini istana dipenuhi kegaduhan dan kekacauan. Saat Zhao Qingyun dan pasukannya tiba di luar istana, suara riuh dari dalam sudah terdengar, sesekali diselingi bunyi benturan senjata. Zhao Qingyun tahu pertempuran sudah dimulai di dalam, entah bagaimana nasib Pasukan Pengawal Istana.

Zhao Qingyun juga tahu bahwa Pasukan Pengawal Istana yang berpihak padanya dan pihak Raja Wu hampir seimbang, bahkan ada keunggulan dari sisi internal. Namun bagi Zhao Qingyun, hal itu tidak terlalu penting.

Dengan membawa pasukan Lembaga Pengawasan, Zhao Qingyun segera memasuki istana melalui gerbang yang dikuasai pihaknya. Setelah masuk, ia baru menyadari bahwa kekacauan di dalam ternyata lebih parah dari yang terdengar dari luar.

Tanpa berpikir panjang, Zhao Qingyun tahu waktu sangat berharga. Ia segera memanfaatkan keunggulan waktu karena pihak Raja Wu sedikit terlambat, lalu mengerahkan seluruh tenaganya untuk merebut istana.

Zhao Qingyun bergerak cepat bersama pasukannya menuju Gerbang Timur istana. Gerbang Timur berjarak relatif dekat dengan kediaman Raja Wu, sehingga di sana Pasukan Pengawal Istana berada di bawah kendali Raja Wu. Prioritas utama adalah segera merebut Gerbang Timur, agar meski Raja Wu mengetahui, ia tidak akan sempat merespons dan masuk ke istana dari gerbang itu.

Di perjalanan, tidak ada perlawanan berarti, atau setidaknya tidak ada perlawanan besar. Bagaimanapun, ini adalah pasukan Lembaga Pengawasan—siapa yang berani mengambil risiko?

Zhao Qingyun segera tiba di Gerbang Timur. Benar seperti yang ia duga, gerbang itu masih dikuasai Raja Wu, namun yang menguntungkan, belum ada perintah dari Wu Angda. Zhao Qingyun pun merasa senang dan dalam hati memuji Han Dong; kalau bukan karena Han Dong menguasai informasi, semuanya takkan semulus ini.

Namun Zhao Qingyun tetap waspada. Pasukan Pengawal Istana masih lebih tangguh dibanding pasukan lain, dan di gerbang itu ada lebih dari tujuh ratus orang prajurit. Zhao Qingyun segera memerintahkan pasukannya bersiap menyerang.

Tanpa memberi kesempatan bagi Pasukan Pengawal Istana yang dikuasai Raja Wu di gerbang untuk menyerah, Zhao Qingyun langsung memerintahkan pasukannya menyerbu. Pasukan Lembaga Pengawasan terkenal kejam, tak kenal ampun. Mereka segera turun dari kuda, membidikkan busur ke arah prajurit di atas gerbang, dan hujan panah pun melesat.

Suara panah menghujam “duk duk duk” terdengar di atas gerbang. Tiang-tiang kayu di sana dalam sekejap dipenuhi panah yang tertancap rapat, dari bawah tampak sangat padat.

Zhao Qingyun tidak seperti komandan lain yang memimpin dari belakang, ia sendiri maju bersama pasukannya menyerbu ke atas gerbang. Sebagai pejabat tinggi Lembaga Pengawasan, Zhao Qingyun memang layak dijuluki tangguh.

Ia memimpin prajurit berzirah hitam menyerbu ke gerbang. Pasukan Pengawal Istana di atas gerbang bukan tandingan Lembaga Pengawasan. Tanpa banyak bicara, Zhao Qingyun memerintahkan serangan panah yang menutupi pergerakan, lalu bersama prajuritnya segera maju ke bawah gerbang.

Karena menyerang dari dalam, pertarungan di tangga gerbang menjadi sangat penting. Dengan perlindungan busur dari belakang, Zhao Qingyun dan prajurit berzirah hitam berhasil menyusuri tangga.

Di tangga, ada puluhan prajurit Pengawal Istana yang menguasai posisi tertinggi. Jalur sempit itu benar-benar menciptakan situasi di mana satu orang bisa menahan seribu. Melihat prajuritnya satu per satu tewas ditebas, Zhao Qingyun kesal. Prajurit berzirah hitam Lembaga Pengawasan adalah pasukan elit, bagaimana bisa dengan mudah ditaklukkan?

Zhao Qingyun tak mau membuang waktu, ia mengamati situasi di atas tangga, lalu menggeram dan menyerbu ke atas.

Tangga memang sempit, menyulitkan gerak Zhao Qingyun, namun pisaunya masih bisa diayunkan. Seorang prajurit Pengawal Istana menusuk dengan tombak lurus ke arahnya. Zhao Qingyun menghindar ke sisi dinding tangga, menempel di sana, dan lolos dari tusukan. Ia segera meraih gagang tombak, lalu dengan tangan kanan menebas gagang itu hingga patah dua.

Prajurit itu kaget melihat tombaknya patah dan serangannya gagal, namun segera berubah cemas. Zhao Qingyun melemparkan gagang tombak yang sudah patah ke arahnya, prajurit itu menunduk menghindari, tapi gagang tombak malah menusuk prajurit lain di belakangnya. Gagang tombak menembus perut, rasa sakit membuat prajurit itu tak tahan dan jatuh ke depan.

Prajurit yang menghindari gagang tombak tak menduga situasi di belakang, sehingga tertabrak dan terguling di tangga.

Melihat prajurit Pengawal Istana jatuh, Zhao Qingyun segera membetulkan posisi pisaunya, menunggu prajurit itu mendekat, lalu menebas. Darah menyembur, membasahi wajah Zhao Qingyun, tubuh yang terbelah dua terus menggelinding ke bawah.

Tanpa banyak berhenti, Zhao Qingyun melangkah beberapa kali ke atas. Prajurit Pengawal Istana di atas melihat Zhao Qingyun naik dan panik, mereka serempak menusuk dengan tombak.

Beberapa tombak diarahkan ke Zhao Qingyun, bahkan yang terkuat sekalipun merasa cemas. Dengan kepadatan seperti itu, sulit untuk menghindar. Zhao Qingyun melihat tusukan tombak itu, meloncat ke atas, kedua kakinya menjejak dinding tangga, dan tombak-tombak itu meleset di bawahnya.

Mereka melihat Zhao Qingyun lolos, namun ia tak berhenti, malah meloncat ke depan. Beberapa gagang tombak saling bersilangan, Zhao Qingyun menjejak sekali di atasnya, lalu dengan satu tangan menebas ke arah prajurit yang terpaku melihatnya.

Namun, Zhao Qingyun hanya punya satu pisau. Dengan sekali tebas, ia membunuh satu prajurit Pengawal Istana, segera menarik pisaunya untuk menebas lainnya. Saat itu, prajurit lain sudah menyadari dan mengepung Zhao Qingyun.

Zhao Qingyun melihat mereka datang, lalu meloncat melewati kepala prajurit Pengawal Istana, mendarat di belakang mereka.

Prajurit berzirah hitam Lembaga Pengawasan yang lain melihat komandan mereka berhasil menembus ke belakang musuh, segera tahu harus berbuat apa. Mereka maju dengan senjata, menarik perhatian prajurit Pengawal Istana yang sebelumnya diterobos Zhao Qingyun. Prajurit di atas belum sempat bereaksi, Zhao Qingyun sudah tiba di atas gerbang, namun ia tak langsung menyerbu ke tempat lain, melainkan segera berbalik dan menebas prajurit Pengawal Istana yang baru saja dilewatinya. Serangan dua arah dan kejutan membuat empat atau lima prajurit musuh kehilangan nyawa dalam sekejap, tapi masih ada dua yang belum selesai.

Saat itu, prajurit Pengawal Istana lain di atas gerbang sudah bereaksi, segera menyerbu Zhao Qingyun dengan senjata.

Prajurit berzirah hitam Lembaga Pengawasan lain di tangga segera bergerak, beberapa orang lebih unggul dari dua musuh, sehingga dalam waktu singkat mereka menyelesaikan dua prajurit terakhir dan langsung naik ke atas untuk membantu Zhao Qingyun.

Zhao Qingyun melirik prajurit berzirah hitam yang kini ada di sisinya, tahu bahwa prajurit Pengawal Istana di tangga sudah habis, sehingga hatinya gembira. Dengan begitu, prajurit berzirah hitam Lembaga Pengawasan akan terus mengalir ke atas gerbang, dan kekalahan musuh sudah pasti.

Zhao Qingyun melihat prajurit Pengawal Istana yang menyerbu ke arahnya, segera mengayunkan pisau ke dada, lalu menebas prajurit terdekat. Kepala jatuh, darah menggenangi lantai, Zhao Qingyun tak menoleh, berteriak, “Saudara-saudara, kemenangan sudah di depan mata! Serbu!”

Prajurit berzirah hitam Lembaga Pengawasan di bawah melihat prajurit Pengawal Istana di tangga sudah habis, segera menyerbu ke atas, dalam sekejap puluhan orang sudah naik ke atas gerbang.

Zhao Qingyun memandang prajurit berzirah hitam yang ikut naik, tanpa bicara, langsung maju dengan pisau. Para prajurit di belakang melihat komandan mereka turun tangan sendiri, ikut maju menyerbu.

Pertempuran di atas gerbang adalah pembantaian—benar, pembantaian sepihak. Prajurit berzirah hitam Lembaga Pengawasan memiliki kualitas individu sangat tinggi, sesuai reputasi “Dewa Kematian Bermuka Dingin”. Para prajurit Pengawal Istana kebanyakan dari kalangan bangsawan, datang ke sana demi kekayaan, sehingga mudah hancur saat diserbu Lembaga Pengawasan. Zhao Qingyun memimpin semakin banyak prajurit berzirah hitam yang naik dan membantai.

Prajurit Pengawal Istana semakin sedikit. Di atas gerbang, potongan tubuh berserakan, darah mengalir deras, batu bata biru berubah merah, darah terus mengalir ke tempat rendah di antara celah bata. Para prajurit yang menginjak bagian rendah mendengar bunyi “plak plak”, sangat tidak menyenangkan.

Namun tak ada yang peduli suara itu, semua prajurit Lembaga Pengawasan yang menyerbu sudah kalap, dan prajurit Pengawal Istana terlalu banyak, belum ada yang menyerah. Tapi bagi mereka, menyerah adalah kesalahan; prajurit Pengawal Istana sudah ketakutan, melempar senjata dan menyerah, namun malah dibantai seperti memotong sayur oleh prajurit berzirah hitam yang kalap. Akhirnya, mereka sadar Lembaga Pengawasan tak menerima tawanan, sehingga tak ada lagi yang menyerah. Namun situasi ini tak sedikit pun mengurangi hasrat membunuh prajurit berzirah hitam, malah semakin menjadi. Mata mereka merah, setiap kali melihat prajurit Pengawal Istana langsung dibantai.

Pengawal Istana benar-benar kalah. Tak ada satu pun prajurit Pengawal Istana yang berdiri di atas gerbang.

Melihat situasi itu, Zhao Qingyun perlahan tenang. Pertempuran selesai dengan lancar. Darah masih mengalir deras di atas gerbang, sudah sampai ke tangga, Zhao Qingyun diam.

Ia meninggalkan lebih dari tiga ratus orang untuk berjaga di situ, lalu membawa sisanya menuju Gerbang Utara.

Hanya darah yang terus mengalir deras, menjadi kenangan abadi gerbang itu.

Matahari tetap bersinar di atas bumi, menyinari darah yang mengalir, memantulkan cahaya merah yang mewarnai seluruh gerbang.