Bab Sembilan Belas: Penyergapan

Han Dong memandang orang-orang di bawah gelapnya malam tanpa banyak bicara. Setelah beristirahat sejenak, ia merasa tubuhnya justru lebih hangat saat menempuh perjalanan, sehingga ia memutuskan untuk tidak membiarkan mereka beristirahat lebih lama. Ia kembali menaiki kuda dan melanjutkan perjalanan.

Baru saja lewat waktu kedua, mereka sudah sampai di Sepuluh Li Pu. Han Dong turun dari kuda, memandangi tempat di mana beberapa hari lalu pertempuran terjadi, tempat Zhang Qingshui, Cai Ji, dan yang lain tewas. Di dalam hatinya, Han Dong merasa terharu. Meski ia memenangkan pertempuran ini, kemenangannya dibayar dengan nyawa lebih dari seratus orang, membuatnya diam-diam merenung.

Ia memerintahkan semua orang mencari sebuah rumah besar untuk beristirahat sejenak. Han Dong lalu memanggil Zou Chun, meminta Jiang Xiao, He Wei, Luo Mingliang, dan Sun Qian untuk berpatroli di sekitar.

Di jalan raya sebelah selatan desa, bekas roda kereta menancap dalam di salju. Han Dong tahu itu adalah jejak kereta pasukan pengangkut logistik musuh, lalu ia mengamati dengan cermat kondisi medan di sekitar jalan raya tersebut.

Semua orang memperhatikan dengan seksama. Tak lama kemudian, Jiang Xiao berlari ke arah Han Dong.

Melihat Jiang Xiao bergegas datang, Han Dong menduga ia telah menemukan rencana penyergapan terbaik, maka ia segera bertanya, "Sudah ada cara?"

Jiang Xiao langsung menunjuk ke arah selatan desa, "Lihat ke sana."

Dalam cahaya malam, Han Dong dan yang lain memandang ke selatan. Di bawah salju putih yang menyilaukan, samar-samar tampak sebuah cekungan. Mereka pun berjalan mendekat. Sesampainya di sana, Han Dong baru menyadari tempat itu adalah sebuah lubang di sisi kanan jalan raya, penuh dengan salju tebal—hingga jika seseorang melangkah, lututnya langsung tenggelam. Han Dong menatap tempat itu, belum mengerti maksud Jiang Xiao, lalu menoleh padanya.

Melihat keraguan di wajah mereka, Jiang Xiao tak berkata apa-apa, hanya menunjuk ke sisi kiri, ke sebuah lereng yang agak tinggi, berjarak sekitar lima atau enam zhang dari jalan raya, dan tingginya sekitar tiga atau empat zhang. Di tanah datar, lereng itu tampak cukup panjang, kira-kira empat atau lima zhang. Medan seperti ini sebenarnya tidak ideal untuk penyergapan, tetapi Han Dong mulai memahami maksud Jiang Xiao: ia ingin memancing perhatian musuh ke lereng, sementara pasukan tersembunyi di cekungan akan menyerang secara tiba-tiba, sehingga tugas dapat diselesaikan dengan lancar. Namun, jumlah orang yang bisa bersembunyi di lereng terbatas, dan di cekungan, salju begitu tebal sehingga harus benar-benar bersembunyi di bawahnya agar tidak ketahuan.

Han Dong memikirkan hal ini sejenak, lalu bertanya, "Apa pendapatmu?"

Jiang Xiao menunjuk pada medan itu dan berkata, "Ada beberapa hal lagi yang harus kalian perhatikan."

Mendengarnya, Han Dong segera mengamati sekitar. Selain lereng dan cekungan, di kejauhan ada tiga atau empat pohon yang telah gugur daunnya, dan di sampingnya terdapat ladang gandum. Ya, ladang gandum! Yang ditanam di sana adalah gandum musim dingin, tunasnya sudah setinggi tiga atau empat inci dan seluruhnya tertutup salju tebal. Jika seseorang merangkak di atas ladang lalu menutupi tubuhnya dengan salju, musuh pasti sulit menemukan mereka.

Melihat Han Dong yang termenung, Jiang Xiao berkata, "Lereng atas diisi empat puluh sampai lima puluh orang untuk menarik perhatian musuh, sementara di cekungan juga diisi sejumlah pasukan, memanfaatkan ketika musuh sibuk menghadapi serangan dari lereng untuk menyerang dari belakang. Selanjutnya, pasukan juga disiapkan di ladang gandum, menyerang dari berbagai arah untuk mengguncang mental musuh. Terakhir, pasukan berkuda disembunyikan di desa, begitu musuh terkepung dari tiga arah, mereka segera keluar memanfaatkan keunggulan kavaleri."

Zou Chun mendengar penjelasan Jiang Xiao, lalu bertanya, "Bagaimana jika pasukan yang bersembunyi di ladang dan cekungan bajunya basah karena salju?"

Han Dong pun teringat ia belum memikirkan hal itu. Benar, salju tidak akan mencair kalau suhu rendah, tapi jika tentara berbaring di atasnya, salju pasti akan mencair dan membasahi pakaian—itu bisa berbahaya. Han Dong berpikir sejenak lalu berkata, "Kita harus berhasil dalam satu serangan. Setelah berhasil, segera kembali ke kota dan ganti pakaian."

Zou Chun menatap Han Dong dan berkata, "Kalau begitu, biar prajurit bertahan sebentar saja. Selain pasukan di desa, yang lain semua infanteri. Bagaimana nanti kalau harus mundur?"

Jiang Xiao menjawab, "Masih perlu mundur? Kalau kita menang, kita bisa langsung menunggangi kuda dan pergi."

Zou Chun mengangguk, tak berkata apa-apa.

Han Dong memandang semua orang, "Ada lagi yang ingin disampaikan?"

Zhang Rui berkata, "Lebih baik sekarang kita pikirkan cara mundur, supaya tidak salah langkah kalau nanti harus buru-buru."

Han Dong setuju, "Kita kembali lewat jalur semula. Jika ada perubahan di jalan, kita berputar ke barat, mengepung musuh dari belakang."

Semua mengangguk tanda setuju. Han Dong pun berkata, "Sekarang pikirkan pembagian tugas masing-masing."

Jiang Xiao berkata setelah ragu sejenak, "Aku ke ladang gandum."

"Aku juga," ujar Sun Qian yang sejak tadi diam.

Han Dong mengangguk, "Baik, regu tiga di ladang gandum kanan, regu lima di ladang kiri, regu dua di cekungan, regu satu di lereng, regu empat di desa."

Semua mengangguk setuju. Han Dong pun membiarkan mereka beristirahat sejenak, menunggu fajar untuk mulai bergerak. Ia sendiri kembali ke desa dan tidur sebentar.

Menjelang pagi, udara musim dingin terasa paling menusuk. Saat Han Dong membangunkan semua orang untuk menuju pos masing-masing, wajah mereka tampak enggan, Han Dong pun demikian, tapi tak ada pilihan lain.

Setelah siap bersembunyi, Han Dong berbaring di lereng, mengamati ke depan. Kemarin ia sudah menginstruksikan bahwa pasukan logistik musuh biasanya tiba di Sepuluh Li Pu pada pagi hari, jadi mereka sudah bersiap di sana sejak dini hari.

Waktu berlalu perlahan. Pakaian Han Dong mulai terasa basah karena salju yang mencair, tapi ia menahan perasaan tak nyaman itu, tetap mengawasi ke depan. Dalam benaknya, terselip ketakutan akan masa depan yang belum pasti.

Akhirnya, ketika langit mulai terang, dari kejauhan terdengar suara roda kereta yang menggilas salju, diselingi suara asing dari musuh. Han Dong tak mengerti apa yang mereka ucapkan, ia hanya tahu pertempuran besar segera dimulai.

Pasukan musuh mendorong kereta logistik melewati jalan raya di selatan desa menuju Kota Liaoxi, perlahan masuk ke area penyergapan Han Dong dan pasukannya.

Jantung Han Dong berdebar, ada ketegangan yang sulit ia jelaskan. Melihat rombongan musuh berjumlah lebih dari tiga ratus orang semakin mendekat, ia tahu kelompoknya akan menjadi gelombang penyergapan pertama. Ia menahan napas, bersiap, panah telah terpasang di busur.

Musuh tampak tak curiga dan semakin dekat ke lereng tempat Han Dong bersembunyi.

Akhirnya, saat sebagian besar pasukan musuh telah lewat, Han Dong mengingat rencana yang telah disusun—serangan dimulai ketika mereka sudah melewati separuh. Kini saatnya tiba, dan musuh terus bergerak.

Dengan cermat Han Dong menghitung, dan ketika waktunya tiba, ia memberi isyarat dengan tangannya. Semua orang paham, itulah tanda untuk menyerang. Penantian panjang akhirnya mencapai puncaknya. Han Dong pun melepaskan anak panah dari busurnya ke arah musuh di bawah lereng, diikuti hujan panah dari pasukannya.

Saat panah dari lereng menghantam musuh, mereka panik dan segera bersembunyi di balik kereta logistik untuk melindungi diri, lalu membalas serangan ke arah lereng.

Anak panah dari pasukan Han Dong sangat rapat, menekan serangan balik musuh. Yang mencoba naik ke lereng pun mundur, bersembunyi di balik kereta, menghindari maut.

Han Dong menyeringai dingin melihat musuh yang mulai terdesak, tahu bahwa rencananya sudah berhasil sebagian, lalu terus melepaskan panah.

Melihat musuh hampir semuanya bersembunyi di balik kereta, He Wei tahu saatnya tiba. Ia segera memerintahkan pasukannya untuk menyerang secara diam-diam dari cekungan. Hujan panah dari cekungan menghantam punggung musuh.

Puluhan musuh terkena panah secara tiba-tiba, sontak mereka terkejut, berbalik melihat panah yang menghujani dari belakang. Mereka panik, berusaha menahan, tapi dari depan dan belakang serangan datang bersamaan, membuat mereka kalang kabut. Terjepit di antara kereta logistik, mereka benar-benar kacau.

Melihat hasil lebih baik dari yang diduga, Han Dong merasa lebih tenang. Ia terus melepaskan panah sekuat tenaga.

Dari kejauhan, pasukan di ladang gandum mulai keluar, menyerbu musuh yang sedang kacau. Jiang Xiao menjadi yang pertama menebas musuh di jalan raya, berteriak lantang, sekali lagi menebas seorang musuh. Akhirnya, Jiang Xiao dan Sun Qian bersama bawahannya menyerbu ke tengah-tengah musuh.

Melihat musuh yang panik berusaha melawan, Han Dong tahu saatnya menyerang penuh. Ia segera mencabut pedang Naga Putih dan berteriak, "Serang!"

Regu satu dan dua menyerbu keluar dari dua arah, menghantam musuh. Han Dong berada di barisan depan, menebas satu musuh, lalu menghindari serangan musuh lain, berputar dan menebas leher musuh hingga darah muncrat membasahi tanah.

Dari desa, Luo Mingliang melihat pasukan musuh mulai mundur, segera menunggang kuda dan menyerbu ke medan perang. Dengan kekuatan penuh, ia menebas musuh di sekitarnya, merasa belum puas, terus maju menebas musuh lain.

Han Dong, dengan pedang di tangan, menebas musuh di sekelilingnya. Ia tahu musuh sudah di ambang kehancuran, lalu memerintahkan pasukan untuk segera menuntaskan pertarungan.

Di Sepuluh Li Pu yang sama, di bawah salju yang sama, Han Dong menyaksikan darah musuh membasahi tanah, mencairkan sebagian besar permukaan salju. Tubuh-tubuh musuh mulai bertumpuk di tanah, jumlah mereka semakin sedikit. Beberapa mulai melarikan diri, mencoba kabur.

Tapi Han Dong tak memberi kesempatan. Ia memimpin pasukannya mengepung dan menebas kepala musuh yang mencoba mundur.

Belasan musuh sudah melarikan diri ke kejauhan. Han Dong berteriak pada Luo Mingliang, "Luo Mingliang, kejar dan bunuh mereka! Jangan biarkan satu pun lolos!"

Luo Mingliang menjawab dengan lantang, lalu membawa dua atau tiga puluh orang mengejar mereka. Tentu saja, kuda lebih cepat daripada lari, sehingga hasilnya sudah dapat diduga.

Han Dong memerintahkan semua orang untuk membersihkan medan perang, lalu mengumpulkan logistik dan membakar jerami dengan obor. Setelah itu, mereka membawa hasil rampasan ke desa.

Melihat api berkobar di musim dingin, Han Dong tiba-tiba merasakan hawa dingin menembus tubuhnya—pakaian yang basah membuatnya kedinginan. Perutnya juga mulai lapar, maka ia memerintahkan semua orang untuk makan bekal yang mereka bawa di desa itu.