Bab Dua Puluh Dua: Menangkap Pembunuh Bayaran?

Wei Xiang menatap Han Dong dan berkata perlahan, "Kamu juga tahu risiko terburuknya. Putuskan sendiri."

Han Dong menatap Wei Xiang dengan pergolakan batin yang hebat. Godaan sebesar ini sangatlah penting baginya. Jika ia melepaskannya begitu saja, hampir tidak mungkin baginya untuk mendapatkan kesempatan sebaik ini di masa depan. Namun, jika ia tidak menanganinya dengan benar dan tidak sengaja menyinggung pihak Zhao Qingyun, bagaimana mungkin kekuatan kecil seperti Han Dong mampu menanggung amarah Zhao Qingyun? Belum lagi hubungannya dengan Zhao Qingfeng. Hasil akhir ini sangat krusial, bahkan jika hanya dipertimbangkan demi kelangsungan hidup dalam waktu dekat.

Han Dong merasa ragu dan kesulitan menentukan pilihan. Setelah sekian lama, ia perlahan menatap Wei Xiang dan berkata, "Aku sudah memutuskan."

Wei Xiang menatap Han Dong dan langsung bertanya, "Jadi, mau atau tidak?"

Han Dong mengangguk, menatap Wei Xiang, dan berkata, "Tentu saja mau! Menolak berkah dari langit justru akan mendatangkan malapetaka."

Wei Xiang menatap Han Dong dan bertanya, "Lalu, bagaimana caramu mengantisipasi kemungkinan terburuk?"

Han Dong tersenyum, menatap Wei Xiang, dan menjawab, "Cukup dengan memastikan pihak Zhao Qingyun tidak mengetahuinya. Bungkam semua informasi dan jangan biarkan satu pun desas-desus menyebar keluar."

Wei Xiang menatap Han Dong dengan keheranan, tampak kurang mengerti. Saat ia hendak meminta penjelasan lebih lanjut, Han Dong sudah melangkah pergi keluar.

Begitu keluar, Han Dong melihat para prajurit di luar dan berteriak dengan suara lantang, "Semua prajurit, segera berkumpul! Cepat!"

Zhang Rui dan yang lainnya di luar terkejut seketika. Mereka mendekati Han Dong dan bertanya dengan suara pelan, "Ada apa?"

Han Dong tidak menjawab. Ia hanya menatap para prajurit yang sedang berbaris dengan cepat di lapangan latihan, lalu kembali berseru dengan suara keras, "Cepat!"

Zhang Rui di belakangnya tidak bertanya lagi. Ia pun menyadari bahwa ini pasti adalah urusan yang amat penting.

Jiang Xiao dan yang lainnya yang berada di dalam ruangan turut dikejutkan oleh perintah mendadak dari Han Dong. Mereka buru-buru berlari keluar dan hendak bertanya, namun dicegah oleh Zhang Rui di samping mereka.

Melihat satu batalion yang terdiri dari seribu prajurit itu telah berkumpul, Han Dong berseru lantang, "Jiang Xiao, pimpin seratus orang untuk segera mengepung kediaman utusan Tentara Huai. Jangan biarkan siapa pun masuk, dan jangan biarkan siapa pun keluar!"

Jiang Xiao tertegun sejenak. Ia tidak begitu mengerti mengapa Han Dong memberikan perintah seperti itu. Namun, setelah merenungkan ucapan Zhang Rui tadi, ia segera menjawab, "Siap!"

"Zou Chun, pimpin empat ratus orang untuk memperketat pemeriksaan di gerbang kota. Hentikan sementara keluar masuk di semua gerbang kota. Orang dari luar tidak boleh masuk, orang dari dalam tidak boleh keluar, satu orang pun tidak boleh!"

"Siap!"

"Luo Mingliang, pimpin tiga ratus orang untuk berpatroli di dalam kota. Siapa pun dilarang beraktivitas, dilarang turun ke jalan, tutup semua pintu dan jendela, tidak seorang pun diizinkan keluar rumah!"

Luo Mingliang menatap Han Dong dengan kebingungan, "Untuk apa?"

Han Dong mendelik ke arah Luo Mingliang, "Laksanakan perintah!"

Luo Mingliang tertegun. Ia menatap Han Dong dan buru-buru menjawab, "Siap!"

"Baiklah, sisa pasukannya akan kubawa berangkat!"

Begitu Han Dong memberikan perintah, yang lainnya segera berlari cepat menuju pos masing-masing.

Melihat yang lain telah pergi, Han Dong berkata kepada Zhang Rui di belakangnya, "Jaga tempat ini baik-baik."

Han Dong bersama Wei Xiang dan dua ratus prajurit yang tersisa kemudian bergerak menuju Kantor Inspektorat.

Di tengah perjalanan, menyaksikan para penduduk digiring pulang oleh prajurit di kedua sisi jalan serta jalanan yang menjadi jauh lebih lengang, Wei Xiang masih merasa bingung mengapa Han Dong membuat keributan sebesar ini hingga harus membersihkan jalanan dari para warga. Sambil menatap Han Dong, ia bertanya dengan ragu, "Bukankah ini... terlalu berlebihan?"

Han Dong menoleh ke belakang sekilas dan berkata, "Nanti juga kamu akan tahu."

***************

Pasukan yang terdiri dari dua ratus prajurit itu berlari kecil sepanjang perjalanan hingga tiba di luar Kantor Inspektorat. Para prajurit Kuda Hitam di depan gerbang langsung menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Beberapa prajurit di depan segera maju dan membentak Han Dong serta pasukannya, "Siapa kalian, berhenti!"

Melihat para prajurit Kuda Hitam tersebut, Han Dong tersenyum. Orang-orang seperti ini memang berani memancing siapa saja. Han Dong melirik sekilas ke arah Wei Xiang di belakangnya.

Wei Xiang segera melangkah maju. Para prajurit Kuda Hitam di depan gerbang mengenali komandan mereka, lantas terdiam seketika, menundukkan kepala, dan berkata, "Tuan."

Han Dong menatap para prajurit Kuda Hitam itu, lalu berkata kepada para prajurit di belakangnya, "Pecah separuh pasukannya untuk segera mengepung Kantor Inspektorat. Jangan biarkan satu orang pun lolos."

Para prajurit garnisun di belakang tidak mengajukan pertanyaan apa pun dan langsung bergerak menuju tembok Kantor Inspektorat. Tidak lama kemudian, seluruh prajurit telah menempati pos masing-masing dan mengepung seluruh kompleks Kantor Inspektorat.

Han Dong segera memimpin seratus prajurit yang tersisa untuk masuk ke dalam area Kantor Inspektorat.

Setelah melangkah masuk, Han Dong berkata dengan suara nyaring, "Saudara Wei, silakan pimpin jalannya."

Wei Xiang menatap Han Dong dan berkata, "Jenderal Han, silakan lewat sini."

Wei Xiang menuntun Han Dong ke luar sebuah bangunan dan berkata kepadanya, "Inilah tempat tinggal Xia Lin. Xia Lin ada di dalam."

Han Dong melirik Wei Xiang sekilas, lalu melambaikan tangan ke arah para prajurit di belakangnya. Para prajurit yang telah bersiap langsung menyerbu masuk ke dalam ruangan dengan cepat. Setelah terdengar suara keributan sejenak, seorang prajurit melapor, "Komandan, tidak ada orang di dalam."

Han Dong tertegun sejenak. Ia melamar sekilas ke arah Wei Xiang, lalu melangkah lebar-lebar memasuki ruangan tersebut dan kembali memerintahkan prajurit untuk menggeledahnya sekali lagi. Benar saja, tidak ada siapa pun di sana. Han Dong merasa heran dan menatap Wei Xiang, "Mungkinkah dia sudah kabur?"

Wei Xiang menatap Han Dong dengan bingung dan berkata, "Tidak mungkin. Aku jelas-jelas telah memerintahkan para prajurit untuk menjaganya."

Han Dong menatap Wei Xiang dengan perasaan kesal. Dengan keributan sebesar ini, jika pada akhirnya mereka tidak mendapatkan apa-apa, maka usaha ini sangatlah merugikan. Han Dong berpikir dalam hati, "Bagaimana mungkin prajurit Kantor Inspektorat bisa diandalkan untuk menjaga perwira Kantor Inspektorat itu sendiri?"

Wei Xiang menatap Han Dong, "Tidak mungkin, para prajurit Kantor Inspektorat sangat patuh dan tidak akan melanggar perintah."

Han Dong tidak menjawab lagi. Ia melambaikan tangan kepada para prajurit di belakangnya dan memberi perintah, "Tarik pasukan, kita menuju kediaman utusan Tentara Huai."

Wei Xiang menatap Han Dong. Saat ini, tempat paling mungkin bagi Xia Lin untuk melarikan diri adalah kediaman Tentara Huai. Namun, setelah ragu sejenak, Wei Xiang menatap Han Dong dan berkata, "Sebaiknya aku tidak ikut."

Han Dong mengangguk dan melanjutkan perjalanan menuju kediaman Tentara Huai.

Sepanjang perjalanan, Han Dong terus memikirkan cara untuk menghadapi utusan Tentara Huai tersebut. Namun, setelah dipikirkan dari berbagai sisi, ia tetap tidak menemukan solusi yang baik. Akhirnya, Han Dong mengambil keputusan tegas: ia akan menangkap seluruh utusan Tentara Huai dan menempatkan mereka dalam tahanan rumah di Provinsi Dingbei. Hanya itu caranya.

Begitu tiba di luar kediaman Tentara Huai, Han Dong melihat Xia Lin beserta sekelompok pasukannya sedang berhadap-hadapan dengan pasukan garnisun yang dipimpin oleh Jiang Xiao. Han Dong tertegun, merasa geli sekaligus jengkel. Sebelum pergi tadi, ia memang belum sempat memberitahu Jiang Xiao siapa target yang harus diwaspadai, tetapi situasinya ternyata tidak buruk juga.

Begitu mendekat, Xia Lin langsung berkata kepada Han Dong, "Komandan, lihatlah Komandan Garnisun Jiang ini. Kenapa dia tidak membiarkanku masuk? Menjaga dari ancaman pembunuh bayaran memang benar, tapi kenapa orang sendiri juga dicurigai? Ini..."

Han Dong langsung paham. Otak Jiang Xiao ternyata cukup encer; ia beralasan sedang mengamankan kediaman utusan Tentara Huai dari ancaman pembunuh bayaran. Namun, jika dipikir-pikir lagi, cara ini justru bagus agar mereka tidak kehilangan muka. Terlebih lagi, Xia Lin belum sempat masuk ke dalam area kediaman utusan Tentara Huai, sehingga situasinya masih mudah diatasi.

Han Dong menatap Xia Lin dan berkata dengan suara nyaring, "Hari ini ada beberapa pembunuh bayaran misterius yang berkeliaran di Kota Dingzhou, jadi penjagaan sedang diperketat. Kuharap Jenderal Xia bersedia bekerja sama untuk ikut sebentar ke markas garnisun."

Xia Lin membelalakkan matanya, menatap Han Dong dengan tidak percaya. Han Dong melarangnya masuk sudah keterlaluan, dan sekarang dia bahkan menyuruhnya ikut ke markas garnisun? "Komandan, apakah tindakan ini tidak..."

"Jenderal Xia, tidak perlu terburu-buru. Ikutlah sebentar, kalau tidak situasinya akan sulit dijelaskan." Han Dong menatap Xia Lin dan berkata perlahan.

Xia Lin melirik Jiang Xiao di depan pintu gerbang, lalu menggelengkan kepala.

"Paling lambat nanti malam, Jenderal Xia, tolong bekerja sama sebentar." Han Dong menatap Xia Lin sekali lagi.

Xia Lin ragu-ragu sejenak, menatap Han Dong, dan berkata pasrah, "Baiklah kalau begitu, aku akan ikut sementara ke markas garnisun kalian. Tapi harus cepat ya, aku ada urusan mendesak."

Han Dong tersenyum dalam hati. Begitu kau masuk, kau tidak akan bisa keluar lagi. Namun, kau toh sudah melakukan satu hal yang baik. Han Dong mengangguk, menatap Xia Lin, dan melambaikan tangannya, "Silakan berangkat duluan."

Selesai berkata demikian, puluhan prajurit garnisun menggiring Xia Lin menuju lapangan latihan garnisun. Han Dong memanggil seorang prajurit secara pelan, berbisik memberikan instruksi, "Jaga ketat, jangan biarkan dia kabur."

Prajurit itu mengangguk cepat dan segera menyusul rombongan ke lapangan latihan.

Melihat Xia Lin dan yang lainnya berlalu, Jiang Xiao menatap Han Dong dengan heran, "Jadi targetmu sebenarnya dia?"

Han Dong buru-buru menoleh ke sekeliling dan berkata dengan suara pelan, "Menjadi orang harus rendah hati!"

Pada saat itu, utusan Tentara Huai keluar dari dalam dan melihat Han Dong. Ia langsung bertanya, "Bagaimana? Pembunuhnya sudah tertangkap?"

Mendengar itu, Han Dong seketika menjawab, "Belum, sedang dalam pengejaran. Maaf telah mengganggu Yang Mulia Utusan, mohon dimaafkan." Sambil berkata demikian, Han Dong membungkukkan sedikit tubuhnya kepada utusan Tentara Huai tersebut.

Utusan Tentara Huai buru-buru melambaikan tangan dan berkata, "Tidak apa-apa. Sebaliknya, aku harus berterima kasih kepada Jenderal. Semua ini demi keselamatan kami, terima kasih banyak."

Han Dong tersenyum tipis, "Anda terlalu memuji. Silakan Utusan kembali beristirahat di dalam, kami akan segera memburu para pembunuh itu."

"Merepotkan Jenderal." Utusan Tentara Huai mengangkat tangan memberi hormat dengan lembut kepada Han Dong.

Han Dong kemudian berpesan kepada Jiang Xiao agar terus menjaga tempat itu dengan baik, lalu ia bergegas pergi.

*****************

Sekembalinya ke lapangan latihan, setelah memastikan para prajurit menjaga tahanan dengan ketat, Han Dong langsung melangkah masuk ke dalam ruangan dan melihat Xia Lin yang sedang duduk di kursi.

Begitu melihat Han Dong kembali, Xia Lin buru-buru bangkit berdiri dan bertanya, "Komandan, pembunuhnya sudah tertangkap belum? Aku ada urusan yang sangat mendesak."

Han Dong tersenyum, "Urusan mendesak apa? Bisa ceritakan padaku?"

"Ini..." Xia Lin menatap Han Dong, "Bukankah tidak pantas jika aku menceritakannya?"

"Apa yang tidak pantasnya? Bukankah itu hanya beberapa dokumen rahasia? Biar aku yang mengantarkannya untukmu."

Xia Lin tertegun dan menatap Han Dong, "Kamu..." Sambil berkata demikian, ia melangkah mundur ke belakang.

Han Dong tidak ingin membuang waktu berbicara dengan Xia Lin. Menyadari orang ini tidak bisa diajak bicara baik-baik, ia langsung menggunakan cara kasar...

Argh...

Begitu keluar dari ruangan, Han Dong melihat bungkusan kertas cokelat di tangannya dan tersenyum.

Hari itu, di antara obrolan santai para penduduk Kota Dingzhou setelah makan, muncul satu topik hangat baru: pasukan garnisun dikerahkan secara besar-besaran demi keselamatan utusan Tentara Huai, semata-mata untuk memburu seorang pembunuh bayaran. Hanya saja, pembunuh itu sangatlah malang karena harus membuat begitu banyak orang dikerahkan.

****************

"Pembunuh" itu memang sangat malang. Xia Lin pada akhirnya tetap dikenai tahanan rumah oleh Han Dong karena ia sudah kehabisan kesabaran.