Bab Delapan: Saling Berhadapan (Bagian Satu) Mohon Dukungan Koleksi

Kemarin jumlah pengikut sudah mencapai lima puluh, hari ini saya akan meluangkan waktu untuk membagikan satu bab tambahan bagi kalian semua, terima kasih.

Setelah kembali ke Dingzhou dari Daizhou, Han Dong mulai mencari waktu untuk menangani masalah keluarga Liu Meng dan kawan-kawan yang datang bersamanya. Han Dong sangat serius dalam menepati janjinya. Awalnya, belum ada tempat yang layak untuk menampung mereka, namun Han Dong berhasil menemukan beberapa lahan kosong di Daizhou. Selain itu, Han Dong juga berencana untuk pindah ke Daizhou setelah semua urusan di Dingzhou selesai. Bagaimanapun, tempat itu adalah pusat perdagangan perbatasan yang strategis, dan dari sana ia bisa selalu waspada terhadap ancaman suku barbar.

Han Dong mendatangi kediaman Xiao Zhong. Meskipun jabatan Xiao Zhong tidak setinggi Han Dong, pepatah mengatakan bahwa seseorang yang datang dengan kerendahan hati pasti memiliki permohonan. Oleh karena itu, Han Dong memutuskan untuk mengunjungi kediaman Xiao Zhong secara langsung.

Setelah masuk dan berbasa-basi sejenak, Han Dong langsung ke inti pembicaraan, "Saudara Xiao, saya datang ke sini karena ada sesuatu yang ingin saya rundingkan dengan Anda."

Xiao Zhong menatap Han Dong sambil tersenyum, "Saudara Han, Anda sungguh sungkan. Ada urusan apa, cukup kirim orang untuk memberi tahu saja, mengapa harus repot-repot datang sendiri?"

Han Dong tersenyum dan menjawab, "Saudara Xiao tahu bahwa sebagian pasukan perbatasan yang datang kali ini adalah mantan pengikut Raja Langya yang belakangan telah menyerah. Saya sudah berjanji kepada mereka untuk membantu memenuhi kebutuhan hidup mereka setelah sampai di sini. Sekarang, saya ingin melihat apakah Saudara Xiao bisa membantu sesuatu."

Xiao Zhong tersenyum kepada Han Dong dan berkata, "Mengenai hal itu, di mana pun tempat yang menurut Saudara Han baik, silakan urus sendiri, saya sama sekali tidak keberatan."

Han Dong tidak menyangka Xiao Zhong akan berkata demikian, maka ia menjawab, "Saudara Xiao salah paham. Saya rasa urusan administrasi sipil di Provinsi Dingbei tetap berada di bawah wewenang Anda, jadi saya tetap harus datang kepada Anda."

Xiao Zhong menatap Han Dong, "Karena Saudara Han mempercayai saya, tentu saya akan mengurusnya dengan baik. Begini saja, saya akan meminta para pejabat di bawah untuk mencarikan lahan subur untuk mereka."

Han Dong menggelengkan kepalanya perlahan, "Saya rasa itu kurang tepat. Saya ingin mencari lahan kosong untuk mereka kelola. Saya sudah menemukan beberapa lahan di daerah Daizhou, saya rasa ini bisa mengurangi beban Anda, bagaimana menurut Anda?"

Xiao Zhong menatap Han Dong, ia berpikir karena Han Dong sudah menemukannya sendiri, itu justru mengurangi masalah baginya. Ia pun tertawa dan berkata, "Saudara Han bisa saja bercanda. Baiklah, saya akan meminta pihak Daizhou untuk bersiap dengan baik, saya tidak akan mengecewakan Anda."

"Kalau begitu, terima kasih banyak," Han Dong menangkupkan tangan kepada Xiao Zhong, lalu melanjutkan, "Saudara Xiao, sekalian saja urus pendaftaran kependudukan mereka, supaya saya tidak perlu bolak-balik lagi." Setelah berkata demikian, Han Dong tertawa.

Xiao Zhong menatap Han Dong dan tertawa terbahak-bahak, "Itu sudah pasti, ha ha..."

Sesaat kemudian, Han Dong meredakan tawanya, menatap Xiao Zhong, dan setelah terdiam sejenak, ia berkata, "Terakhir kali saat kita membasmi perampok di perbatasan Daizhou, kami menemukan bahwa besar kemungkinan para perampok itu adalah pasukan kavaleri suku barbar yang menyamar..."

Xiao Zhong terkejut, ia menatap Han Dong dengan mulut ternganga, "Tidak mungkin, kan?"

Han Dong memikirkan detail kejadian hari itu, setelah kembali ia mengingatnya kembali dan berdiskusi dengan Jiang Xiao serta yang lainnya, ia tetap merasa kemungkinan besar para perampok itu adalah suku barbar. Jika bukan, mereka tidak mungkin memiliki kemampuan bertempur yang sehebat itu. Selain itu, ada satu hal yang terlewatkan, yaitu bahwa seluruh perampok itu adalah pasukan berkuda. Oleh karena itu, Han Dong mengangguk dengan yakin, "Benar."

Xiao Zhong menatap Han Dong, "Suku barbar tidak mungkin mengabaikan perjanjian damai. Apakah mereka tidak takut perbuatan ini terbongkar?"

Han Dong menatap Xiao Zhong dan menggelengkan kepalanya, "Suku barbar pasti telah melihat kondisi pasukan perbatasan kita saat ini, itulah sebabnya mereka berani melakukan ini."

Xiao Zhong menatap Han Dong, "Apakah mereka yakin bahwa pasukan perbatasan tidak akan mengirim banyak tentara untuk membasmi perampok?" Xiao Zhong merenung sejenak, "Benar juga, pasukan perbatasan saat ini hanya berjumlah dua ribuan orang, tidak mungkin mengirim banyak kekuatan. Apakah jumlah mereka sangat banyak?"

Han Dong diam-diam mengagumi Xiao Zhong yang memang berpengalaman dan cerdik hingga mampu menebak hal ini. Han Dong mengangguk, "Pihak lawan ada sekitar seribu dua ratus orang, semuanya kavaleri elit. Namun untungnya, seribu orang berhasil dimusnahkan, sisanya melarikan diri."

Xiao Zhong menatap Han Dong, ia merasa terkesan dengan kekuatan pasukan perbatasan saat ini, "Jika benar mereka adalah kavaleri suku barbar yang menyamar, saya rasa mereka tidak akan berani mengirim pasukan besar lagi untuk menyamar sebagai perampok."

Han Dong menatap Xiao Zhong dengan heran, terkejut dengan penilaian tersebut, "Apa maksud Saudara Xiao?"

Xiao Zhong menatap Han Dong, "Saya rasa karena suku barbar telah menderita kekalahan besar, mereka pasti akan menahan diri di masa depan. Paling tidak, mereka tidak akan melakukan gerakan besar karena mereka sendiri tidak memiliki pasukan yang tak terbatas."

Han Dong terkejut, tidak mengerti mengapa Xiao Zhong berkata demikian, ia bertanya dengan heran, "Mengapa Saudara Xiao bicara begitu?"

Xiao Zhong menatap Han Dong, "Wajar jika Anda belum tahu. Saat ini di dalam suku barbar ada dua suku besar yang memegang kekuasaan. Suku Rou-ran adalah yang terkuat, jadi suku Khitan masih mengikuti perintah mereka. Namun, setiap sepuluh tahun sekali ada pertemuan padang rumput untuk menentukan pemimpin aliansi suku barbar. Tahun depan adalah pertemuan tersebut, saat itu padang rumput akan kacau. Siapa yang mau membuang-buang pasukan tanpa alasan di saat semua orang sedang mengumpulkan kekuatan demi pertemuan tahun depan?"

Han Dong tiba-tiba mengerti, ia merasa kesal karena kurangnya pengetahuan tentang suku barbar. Hal-hal mendasar seperti ini seharusnya ia pahami lebih dalam. Selain itu, ada tiga mata-mata di dalam suku barbar yang dititipkan oleh Wang Haoyue kepadanya, sekarang saatnya memanfaatkan mereka. Setelah berpikir demikian, Han Dong berkata, "Hmm, benar juga. Dengan begitu, selama satu tahun ini kita tidak perlu khawatir akan serangan suku barbar dan bisa fokus mengembangkan pasukan perbatasan. Selain itu, pusat perdagangan perbatasan, saya perkirakan akan berkembang pesat jika dimanfaatkan dengan baik."

Xiao Zhong berpikir sejenak lalu mengangguk, "Memang benar. Nantinya, permintaan alat besi dan senjata pasti akan meningkat pesat. Kita hanya perlu menaikkan harga untuk menguras persediaan barang mereka."

Han Dong menggelengkan kepala perlahan, "Tidak bisa membiarkan mereka menukar dengan barang, harus dengan kuda, hanya boleh kuda."

Xiao Zhong tertegun sejenak, lalu menunjuk ke arah Han Dong sambil tertawa terbahak-bahak, "Anda ini, ha ha..."

Han Dong berpikir, jika situasi nantinya sesuai dengan perkiraan, memperkuat pasukan perbatasan bukanlah masalah, dan kavaleri akan bertambah banyak. Saat itu, jangankan suku barbar, dengan pelatihan yang tepat, pasukan perbatasan ini akan menjadi kekuatan yang paling hebat. Han Dong diam-diam merasa bangga di dalam hati.

Tiba-tiba, seorang pelayan masuk dan menangkupkan tangan kepada Xiao Zhong, "Tuan, Tuan Wang Quan dari Kantor Komando datang berkunjung."

Xiao Zhong tertegun dan menatap Han Dong.

Han Dong pun merasa heran, tidak mengerti mengapa Wang Quan, seseorang yang memiliki konflik dengannya, datang berkunjung.