Bab tiga puluh delapan (2) Pukul tiga malam akhirnya selesai, mohon dukungannya.

Jiang Xiao jelas tampak terkejut, sama sekali tidak menyangka bahwa ini adalah perbuatan orang dalam kelompok Raja Langya. Kalau begitu, bagaimana mungkin bisa membujuk mereka untuk menyerah? Tak sadar, Jiang Xiao menoleh ke arah Han Dong, lalu kembali menatap pria berbaju hitam itu dan bertanya dengan suara dalam, “Mengapa kepala ketiga begitu enggan? Apakah benar-benar tidak sudi bekerja sama dengan pemerintah?”

Pria berbaju hitam itu melirik Jiang Xiao, sudah menyadari bahwa dirinya telah dipermainkan oleh mereka, namun setelah berpikir sejenak ia tetap berkata, “Kepala ketiga sejak awal memang menentang penyerahan diri. Tapi di tempat kami, suara Raja Langya masih yang paling berpengaruh. Selain itu, kami memang sudah tidak sanggup lagi, jika terus bertempur, kekalahan sudah pasti menanti. Karena itu, Raja Langya tetap memutuskan untuk menerima penyerahan diri.” Ia ragu sejenak, lalu melanjutkan, “Namun, kepala ketiga tidak ingin menyerah. Saat itu ia bertengkar hebat dengan kepala pertama. Tidak lama kemudian kalian datang ke sini. Setelah kepala ketiga tahu kalian telah sampai, ia sadar niat penyerahan diri tak bisa diubah. Maka ia pun menyusun rencana ini.”

Jiang Xiao menatap orang itu, mendengarkan penjelasannya tanpa berkata-kata. Ia termenung sejenak, lalu menoleh mencari Han Dong, namun mendapati Han Dong entah sejak kapan sudah keluar.

Han Dong melangkah ke depan sel tahanan tempat bocah pencuri itu dikurung. Ia menunduk dan memandangi bocah itu yang sedang meringkuk di sudut. Anak kecil inilah yang telah menuntun mereka ke tempat itu—ia adalah sosok kunci, dan anehnya, saat itu ia tidak pergi. Hal ini sungguh tidak biasa.

Han Dong menatap anak itu, lalu melambaikan tangan. Seorang sipir segera bergegas mendekat. Han Dong berkata kepadanya, “Bawa kemari bocah pencuri itu.”

Sipir itu segera masuk dan menyeret bocah itu keluar.

Bocah kecil itu berusaha keras melawan saat dipegang, namun kekuatan anak kecil tentu tak sebanding dengan orang dewasa.

Han Dong memandangi anak yang kini sudah terikat di bangku hukuman, lalu berjongkok di hadapannya dan bertanya dengan suara perlahan, “Siapa yang menyuruhmu menipuku dan mengambil uangku?”

Anak itu melirik Han Dong, lalu tiba-tiba membuang muka, tak mau menatap Han Dong.

Han Dong tidak marah, ia melanjutkan, “Apa hubunganmu dengan kepala ketiga?”

Anak itu memandang Han Dong lalu berkata, “Memangnya urusanmu?”

Han Dong sedikit terkejut, lalu berkata, “Bocah nakal, jangan kira kau hebat. Jangan sangka aku tak tahu hubunganmu dengan kepala ketiga. Jangan uji kesabaranku, kau masih kecil.”

Selesai berkata, Han Dong berdiri dan melambaikan tangan pada sipir di belakangnya. Sipir itu segera mendekat dan bertanya, “Tuan?”

Han Dong menatap bocah yang telah mencuri uang dan menuntunnya ke tempat jebakan itu, lalu berkata, “Siksa dia.”

Sipir itu sempat tertegun, tapi langsung paham. Ia mengambil cambuk dari rak hukuman, mendekati bocah itu, dan langsung menghajarnya. Tubuh kecil itu tak sanggup menahan derita seperti itu. Seketika ia menangis keras, suara tangisnya penuh dengan rasa pilu dan ketidakadilan.

Han Dong memandangi sipir itu, lalu mengisyaratkan cukup. Ia berjongkok lagi di depan bocah itu dan bertanya, “Bagaimana? Apa rasanya?”

Jawaban Han Dong hanyalah suara tangis yang menggelegar. Han Dong mengerutkan kening, lalu tiba-tiba membentak keras, “Jangan menangis!”

Suara itu begitu keras hingga membuat bocah itu terdiam, menatap tangan Han Dong yang terangkat tinggi, tangisnya langsung reda.

Han Dong tahu cara ini berhasil, lalu melanjutkan dengan tegas, “Katakan yang sejujurnya, cepat!” Sambil berkata, ia mengangkat tangannya lagi.

Bocah pencuri itu menundukkan kepala, menatap Han Dong dengan bingung dan takut.

Melihat bocah itu tetap diam, Han Dong menampar pipinya hingga terdengar suara nyaring, lalu membentak lagi, “Jangan menangis, kau mau bicara atau tidak?!”

Bocah itu menatap Han Dong, lalu dengan suara tersendat karena tangis berkata perlahan, “Kepala ketiga adalah ayahku. Ayahku tidak setuju menyerah. Ia bilang kalau menyerah, hidupku tak akan seperti sekarang.”

Bocah itu terdiam sejenak, lalu air matanya jatuh tanpa suara. Ia melanjutkan, “Ayah berkata ibuku dibunuh oleh prajurit pemerintah. Dan, dan…”

Bocah itu tidak melanjutkan, hanya terisak pelan.

Beberapa saat kemudian, bocah itu menatap Han Dong dan berkata, “Jadi, ayahku menyuruhku menjerat kalian, mengantar ke tempat di mana seseorang akan membunuh kalian. Kalau kalian mati, kami tidak perlu menyerah, tidak perlu menuruti kemauan kalian.”

Han Dong menatap bocah itu, tak bisa menahan kekaguman. Usia sekecil ini sudah mampu berkata seperti itu. Benar juga, anak dari keluarga miskin memang lebih cepat dewasa.

Han Dong tidak lagi menghiraukan bocah itu. Ia menatapnya sejenak, lalu berkata pada sipir, “Masukkan anak ini ke sel khusus.”

Setelah berkata demikian, Han Dong pun keluar.

Di luar sel, Han Dong menghirup udara segar dalam-dalam. Melihat situasi yang terjadi, tampaknya memang kepala ketiga yang tidak mau menerima penyerahan diri, sehingga sampai melakukan ini. Sungguh berbahaya, hampir saja kelompok mereka celaka. Jika dipikir-pikir, Raja Langya, Liu Meng, ternyata tidak sepenuhnya berwibawa di antara pasukannya. Masalah ini harus segera disampaikan pada Liu Meng untuk mendengar pendapatnya.

Saat itu, Jiang Xiao keluar, menatap Han Dong dan berkata, “Ada informasi baru.”

Han Dong menoleh pada Jiang Xiao, memberi isyarat agar ia melanjutkan.

Jiang Xiao menatap Han Dong, lalu perlahan berkata, “Orang tadi sudah mengaku, katanya bocah yang menjerat kita hari itu adalah anak kepala ketiga.”

Han Dong menatap Jiang Xiao, ternyata bocah kecil tadi berkata jujur. “Aku juga sudah menginterogasinya, dan dia juga mengaku seperti itu.”

Jiang Xiao terkejut menatap Han Dong, “Jadi, semua ini benar adanya. Bukankah berarti Liu Meng telah menipu kita?”

“Itu juga yang kupikirkan. Dengan adanya faktor pengacau seperti ini, bagaimana mungkin proses penyerahan diri bisa berjalan lancar? Kita harus segera minta Qin Ning menyampaikan kabar ini, kalau tidak, kita bisa sangat dirugikan,” kata Han Dong perlahan.

Jiang Xiao memandangi Han Dong, merenung sejenak, lalu berkata, “Ini memang masalah besar, harus segera diatasi. Jika tidak, saat kita mulai membujuk mereka untuk menyerah, pasti…”

Tiba-tiba, Han Dong menepuk dahinya dan berkata pada Jiang Xiao, “Untung saja kita tadi tidak langsung pergi ke markas Liu Meng. Kalau tidak, nasib kita pasti berbeda sekarang.”

Jiang Xiao pun tersadar dan mengangguk pada Han Dong.