Bab Lima Belas: Gerbang Barat

“Puk!” Suara anak panah menembus tubuh terdengar di telinga Han Dong, diikuti teriakan kaget para bawahannya. Beberapa saat kemudian, suara tubuh jatuh ke tanah terdengar. Han Dong merasa dirinya masih berdiri di sini, belum mati?!

Han Dong perlahan membuka matanya, memandang tubuh seorang penjaga yang tergeletak di tanah, Wang Gui. Melihat penjaga yang terjatuh itu, Han Dong mulai memahami apa yang terjadi dan mengapa ia masih hidup. Rupanya penjaga itu melindunginya di saat genting, menahan sebuah anak panah yang seharusnya mengenai dirinya, sehingga ia lolos dari maut. Han Dong diam-diam merasa beruntung, seolah nasibnya benar-benar baik, dan mulai bertanya-tanya apakah ia memang seberuntung itu. Namun, bagaimanapun juga, ia masih hidup dan berhasil menghindari panah maut itu.

“Pengawas, Anda tidak apa-apa?” Sebuah suara yang bercampur keheranan dan keterkejutan mengganggu lamunan Han Dong.

Han Dong mengangkat kepala, memandang Zhang Rui dan Xiao Yi di sisinya. Melihat tatapan peduli dari bawahannya, Han Dong menyadari bahwa ia masih memiliki posisi di antara mereka, dan perasaan harap serta kegembiraan pun timbul dalam hatinya.

Han Dong menatap orang-orang di sekitarnya dan berkata, “Angkat Wang Gui, kuburkan dia dengan layak. Zhang Rui, kirimkan uang kepada keluarganya.”

Zhang Rui mengangguk dan berkata, “Pengawas, Anda benar-benar tidak apa-apa?”

Han Dong melihat bawahannya yang masih cemas, lalu tersenyum, “Kau lihat sendiri aku masih berdiri di sini, apa yang bisa terjadi?”

Zhang Rui meneliti Han Dong dari atas ke bawah dan memastikan ia memang baik-baik saja, lalu berkata, “Baguslah.”

Saat Han Dong hendak berbicara dengan Zhang Rui, tiba-tiba terdengar suara, “Penjahat barbar sudah naik ke atas!”

Han Dong dan Zhang Rui segera menoleh ke luar tembok, melihat para penjahat barbar hanya beberapa langkah dari tembok kota. Kemarahan pun membara dalam hati Han Dong, bukan hanya karena ia baru saja hampir terkena panah, tetapi juga karena penjaganya tewas.

Han Dong menatap dingin ke arah para penjahat barbar di bawah tembok, mengangkat busur kayu kotak kerasnya dan memasang anak panah.

Di bawah tembok, seorang penjahat barbar berseragam besi mengangkat pedangnya dan berteriak keras ke depan, “Sudah waktunya!”

Para prajurit barbar yang mendengar teriakannya menjadi semakin bersemangat, berlari maju.

Han Dong juga mendengar teriakan dalam bahasa asing itu, ia mengarahkan busur yang sudah terpasang ke arah orang tersebut. Perwira barbar itu mengenakan baju besi lengkap, Han Dong tahu akan sulit menembaknya karena seluruh tubuhnya tertutup baju besi, hanya ada celah kecil di bagian sendi. Baju besi itu sangat mirip dengan milik Dinasti Zhao Song, hanya para perwira yang dapat mengenakannya.

Han Dong menatap tajam perwira barbar itu, membidik bagian masker di wajahnya—hanya ada dua lubang kecil di area mata untuk melihat ke luar. Maka Han Dong memilih membidik mata. Namun, perwira barbar itu sedang bergerak dan lubang di matanya sangat kecil, ini merupakan ujian besar bagi kemampuan memanah Han Dong. Tapi ia tidak mundur, tetap membidik lurus ke mata perwira barbar tersebut.

Di sekeliling, para prajurit mulai mengangkat batu dan melemparkan ke orang-orang yang sedang memanjat tembok lewat tangga awan. Para pemanah juga menembakkan anak panah ke arah para prajurit barbar di kejauhan, suara pertempuran terus bergema, tapi Han Dong tetap fokus membidik mata perwira barbar.

Akhirnya, Han Dong bergerak. Ia menarik busur, melepaskan anak panah, dan anak panah itu melesat ke arah perwira barbar.

Anak panah itu menembus udara dengan suara khas, melaju cepat ke arah targetnya.

Perwira barbar tampaknya menyadari bahaya, ia mengangkat kepala dan melihat anak panah yang terbang ke arahnya, lalu menutup mata karena tak sempat menghindar.

Kejadian ini sangat mirip dengan yang baru saja dialami Han Dong—baru saja Han Dong menutup mata menantikan maut, sekarang giliran perwira barbar yang menunggu kematian.

Sejarah memang sering kali berulang, tapi hasilnya tidak selalu sama. Mungkin Han Dong mendapat berkah langit, keunggulan yang tak bisa ditandingi orang lain, dan nasib baik yang luar biasa—penjaga di bawahannya rela menahan panah untuknya. Tapi, bukan berarti bawahan perwira barbar rela menahan panah untuknya, sehingga hasilnya berbeda.

Anak panah itu menembus kedua mata perwira barbar yang tertutup rapat, suara benturan berat terdengar di belakang kepalanya, anak panah menembus tengkoraknya dan menancap di helm. Perwira barbar itu jatuh terlentang, persis seperti penjaga Han Dong tadi.

Sesuai dugaan Han Dong, perwira barbar itu adalah orang yang berpengaruh. Kematian perwira itu membuat para prajurit barbar menoleh ke arahnya, seolah mengantar kepergiannya. Han Dong pun berpikir demikian. Suasana hati prajurit barbar menunjukkan hal itu—melihat kematian perwiranya, semangat mereka langsung merosot.

Berbanding terbalik dengan semangat pasukan Han Dong yang langsung melonjak. Melihat pemimpin mereka menembak mati perwira barbar, para prajurit bersorak gembira, semangat mereka memuncak, semua tenaga digunakan untuk menembakkan panah dan melempar batu ke arah musuh.

Para prajurit barbar melihat perwiranya tewas, semangat mereka runtuh, dan ketika menghadapi serangan yang makin kuat dari atas tembok, banyak prajurit barbar tewas di bawah tembok, sehingga timbul keinginan untuk mundur. Melihat lemparan batu yang semakin rapat, beberapa prajurit barbar mulai mundur, semakin banyak yang bergerak ke belakang, dan kecepatannya pun bertambah.

“Serang!” Seorang anggota tim pengawas menebas kepala prajurit barbar yang mundur dan berkata demikian. Melihat para pengawas di belakang mengawasi dan membunuh prajurit yang mundur, beberapa prajurit barbar yang ketakutan pun berhenti di tempat, ragu-ragu untuk maju.

Han Dong melihat situasi di medan perang dan bertepuk tangan sambil berseru, “Serang mereka dengan panah sekuat-kuatnya!” Setelah berkata demikian, ia kembali mengangkat busur dan menembakkan anak panah ke arah barbar di depan.

Panah para pemanah bagai hujan, merenggut nyawa puluhan prajurit barbar di dekat tembok. Han Dong menyaksikan semua itu, lalu menyimpan busur dan berjalan ke wilayah pertahanan tim kelima, melihat Sun Qian mengatur para prajurit baru. Han Dong menepuk bahu Sun Qian dan bertanya, “Sudah terbiasa?”

Sun Qian mengoreksi kesalahan seorang prajurit dan menoleh pada Han Dong, “Aku masih bisa, lagipula dulu aku juga prajurit. Prajurit baru ini yang kesulitan, baru saja masuk ke medan perang, mereka agak takut, lihat saja, mereka—yang itu dan yang itu.” Sun Qian menunjuk beberapa prajurit baru yang terlihat gemetar saat menembakkan panah dari tepi tembok.

Han Dong mendekati mereka, menepuk bahu beberapa prajurit baru itu, “Jangan gugup, anggap saja musuh di depan itu bukan manusia, tapi hanya sasaran latihan. Bidik baik-baik dan tembak dengan keras.”

Melihat pemimpin berada di sampingnya, prajurit itu ingin menunjukkan kemampuan, lalu menembakkan panah ke prajurit barbar yang sedang mundur. Panah itu sedikit melenceng dan hanya mengenai bahu kiri musuh.

Han Dong menatap prajurit itu dan berkata, “Bagus, sudah ada kemajuan, tenangkan hati.” Setelah itu, ia menepuk bahu prajurit itu dan berjalan ke tempat lain.

“Pengawas, pengawas,” Zhang Rui berlari mendekat.

“Ada apa?” Melihat Zhang Rui berlari ke arahnya, Han Dong segera menoleh dan bertanya.

“Musuh mulai mundur.” Zhang Rui berdiri di depan Han Dong dengan wajah gembira.

Han Dong mengangkat kepala, melihat para prajurit barbar yang mulai mundur, dan bertanya-tanya mengapa mereka mundur begitu saja, padahal pertempuran belum benar-benar dimulai. Untungnya, korban yang jatuh tidak banyak, hanya satu penjaga di awal.

Han Dong memandang prajurit barbar yang mundur dan tiba-tiba teringat sesuatu, ia segera menuju posisi pusat komando.

“Wakil Komandan, mohon perintah agar saya tidak mengejar musuh.” Han Dong berdiri di depan Zhao Qingfeng dan memberi salam militer.

“Tidak perlu, aku khawatir itu jebakan.” Zhao Qingfeng menoleh dan berkata pada Han Dong.

Han Dong sedikit heran, jelas musuh sedang mundur, bagaimana bisa ada jebakan? “Wakil Komandan, prajurit barbar itu mundur dengan formasi kacau, meninggalkan senjata dan panji, tidak mungkin ada jebakan.” Han Dong menunjuk senjata dan panji yang tertinggal di kejauhan.

Mendengar penjelasan Han Dong, Zhao Qingfeng menggeleng dan mengangkat tangan, menunjuk ke depan, “Lihat di sana. Di belakang ada barisan prajurit yang masih rapi dan belum bergerak, ini tidak biasa.”

Han Dong mengarahkan pandangan ke depan, sesuai yang dikatakan Zhao Qingfeng, di kejauhan sekitar satu atau dua li, ada barisan prajurit barbar yang masih rapi dan belum bergerak. Han Dong tidak mengerti alasannya dan menatap Zhao Qingfeng dengan rasa penasaran.

Zhao Qingfeng tidak menunggu Han Dong bertanya, ia berkata, “Karena kau menembak mati perwira barbar, musuh menjadi kacau, dan serangan kita sangat kuat, jadi mereka cepat mundur. Tapi menurutku, ini hanya kejadian tak terduga bagi barbar, mereka pasti akan menyerang lagi.”

Benar saja, seperti yang dikatakan Zhao Qingfeng, prajurit barbar yang mundur diatur ulang oleh seseorang di kejauhan, setelah beristirahat sebentar, mereka kembali menuju tembok kota. Kali ini mereka bergerak lebih lambat, formasi tetap rapi, seluruh pasukan bergerak ke arah tembok.

Han Dong belum paham alasan perubahan ini, lalu bertanya, “Wakil Komandan, mengapa kali ini mereka bergerak lebih lambat?”

Zhao Qingfeng juga melihatnya, tetap memandang ke arah barbar dengan cemas, lalu berkata, “Ini masalah besar, mereka membawa alat pelantak gerbang.”

Han Dong tahu alat pelantak gerbang itu, semacam kereta dengan batang kayu besar di depan yang dibentuk runcing dan dilapisi besi, didorong dari belakang untuk menghantam gerbang kota, sangat mudah merobohkan pintu gerbang. Dinasti Zhao Song juga punya alat ini, khusus untuk bertahan dalam perang pengepungan.

Han Dong sadar masalah kali ini cukup besar, ia berkata dengan cemas, “Wakil Komandan, kita harus mencari cara menghancurkan alat pelantak itu.”

Zhao Qingfeng tidak menjawab Han Dong, beberapa saat kemudian ia berkata, “Han Dong, turunlah dan bawa beberapa orang untuk menutup gerbang kota, perkuat dengan kayu dan besi, buat beberapa lapis tambahan.”

Setelah mendapat perintah, Han Dong kembali memanggil Sun Qian untuk turun bersama.

Setelah Han Dong memperkuat gerbang dengan kayu dan besi, ia naik ke atas dan melihat di tepi tembok sudah ada belasan kendi besar, aroma minyak yang menyengat memenuhi udara. Han Dong tahu itu minyak, perlengkapan wajib saat bertahan di kota. Ia pun bisa menebak apa yang akan dilakukan Zhao Qingfeng, jadi tidak banyak bertanya dan segera kembali ke wilayah pertahanan miliknya.

Sesampainya di wilayah pertahanan, Han Dong melihat prajurit barbar sudah berada sekitar lima atau enam ratus langkah dari tembok, mereka berhenti di situ. Han Dong tahu mereka sedang mengumpulkan tenaga, beristirahat sejenak sebelum menyerang.

Han Dong mengangkat busurnya dan menembakkan panah ke depan dengan sekuat tenaga, namun panah itu hanya mencapai sekitar empat ratus langkah dari tembok, batas kemampuannya. Han Dong merasa kesal, barbar itu memang licik.

Han Dong tidak sempat berpikir lebih jauh, ia segera memerintahkan setiap pemimpin tim memeriksa kesiapan prajuritnya, karena pertempuran hebat akan segera terjadi, persiapan harus benar-benar matang. Jika tidak, akibatnya bisa sangat fatal.

Han Dong mendekati Sun Qian, mengingatkan sekali lagi, lalu memeriksa kesiapan prajurit baru tim kelima—mereka sudah menyiapkan batu untuk dilempar, mata mereka fokus ke depan.

Han Dong memerintahkan semua pemanah siap sedia, begitu barbar masuk ke dalam jangkauan, segera tembak tanpa ragu.

Melihat para barbar di depan, Han Dong juga sudah mempersiapkan semuanya.

Akhirnya, prajurit barbar bergerak.

Mereka menyerbu menuju gerbang kota...