Bab Empat Puluh Dua: Pertemuan Kembali (Bagian Satu)

Pada akhirnya, tetap ada beberapa orang yang tidak mengikuti Han Dong dan Liu Meng, melainkan memilih tinggal di Linyi. Mungkin sebagian dari mereka adalah bekas bawahan kepala ketiga, namun Han Dong tidak memaksa. Ia hanya memberikan sejumlah uang perak dan membagi beberapa petak tanah, agar urusan di sana terselesaikan.

Han Dong sudah berdiskusi dengan Liu Meng, mereka akan kembali ke Kota Bianjing bersama pada tanggal tujuh belas bulan keempat. Karena itu, Han Dong meminta Liu Meng dan yang lainnya segera mengemasi barang-barang mereka, sebab kali ini benar-benar akan pergi.

Tanpa banyak menunda, Han Dong bersama Jiang Xiao dan yang lainnya kembali ke kantor pemerintahan Linyi. Kini, bupati Linyi sudah ditunjuk oleh istana, jadi Han Dong tak perlu lagi memberikan banyak arahan. Ia hanya memerintahkan secara rahasia kepada Jiang Xiao dan yang lain untuk mengeksekusi putra kepala ketiga dan seorang pria berbaju hitam yang masih dikurung di penjara.

Waktu berlalu dengan cepat, dan akhirnya tibalah tanggal tujuh belas bulan keempat. Han Dong dan rombongannya telah selesai mengemasi barang, lalu diantar para pejabat besar dan kecil di Linyi menuju jalan utama. Setelah bergabung dengan Liu Meng dan yang lainnya, rombongan Han Dong benar-benar terlihat megah—hampir dua ribu orang, sangat mengesankan.

Sepanjang perjalanan, tidak ada hambatan besar, semuanya berlangsung tenang hingga mereka tiba di pinggiran Kota Bianjing. Han Dong dan Liu Meng mendiskusikan rencana, dan akhirnya Han Dong, Jiang Xiao, Zou Chun, Liu Meng, Liu Wu, serta beberapa bawahan menuju ke kota, sementara pasukan lainnya berkemah di luar kota, untuk menghindari kerumitan.

Kali ini, kembalinya Han Dong ke ibu kota tidak begitu ramai. Menjelang tiba, Raja Qin hanya mengirim beberapa pejabat untuk menyambut, namun Zao Qingfeng tidak tampak. Han Dong pun merasa heran.

Han Dong mengamati kerumunan di sekitarnya dengan seksama, namun tak menemukan orang yang ia cari. Perasaan kecewa menggelayut di hatinya, sudah hampir sebulan berlalu, ia pun tak bisa menahan diri untuk menghela napas.

Yang datang menyambut Han Dong adalah Wei Xiang, seorang kenalan lama. Han Dong segera maju menyapanya.

Setelah beberapa kata basa-basi, Han Dong bertanya, “Saudara Wei, apakah Yang Mulia ada urusan hari ini?”

Pertanyaan Han Dong sangat halus, ia tidak langsung menanyakan apakah Zao Qingfeng ada urusan, hanya bertanya apakah sang pangeran sedang sibuk. Wei Xiang pun mengerti maksud Han Dong, ia menghela napas dan berkata, “Yang Mulia telah dipindahkan menjadi komandan militer di Lingnan, jadi tidak akan datang lagi.” Ada nada kecewa dalam suaranya.

Han Dong terkejut, mengapa Zao Qingfeng dipindahkan ke Lingnan? Ia pun segera bertanya, “Bagaimana bisa begitu?”

Wei Xiang menatap Han Dong, lalu menjelaskan semua kejadian dengan rinci. Setelah mendengarnya, Han Dong pun terdiam, merasa simpati atas nasib Zao Qingfeng. Bagaimanapun, ia pernah menjadi atasannya, bahkan sangat baik kepadanya. Setelah tiba di ibu kota, Han Dong sangat berterima kasih atas perawatan Zao Qingfeng, sehingga ia bisa mencapai posisi sekarang. Mendengar Zao Qingfeng dipindahkan ke Lingnan, Han Dong merasa sedikit kecewa. Ini bisa dianggap sebagai bentuk penurunan jabatan, pikirnya.

Han Dong melihat Wei Xiang, lalu mengalihkan pembicaraan, “Saudara Wei, Kaisar pasti memintamu untuk mengundangku ke istana, kan? Mari, jangan buang waktu.”

Wei Xiang menggeleng, menatap Han Dong dan berkata, “Kali ini, Saudara Han, kau salah tebak. Kaisar meminta agar kau datang ke istana besok pagi. Sekarang kau hanya diminta untuk beristirahat, setelah perjalanan panjang tentu sangat melelahkan, bukan?”

“Tidak terlalu lelah,” Han Dong menggelengkan kepala. “Sepanjang jalan tidak ada apa-apa, hanya saja tubuh agak tidak tahan, guncangan di atas kuda membuat tulang hampir terlepas.”

Wei Xiang tertawa mendengar itu, tidak membantah, tampaknya ia juga pernah mengalami perjalanan panjang. Han Dong tersenyum, lalu berkata, “Saudara Wei, mari kita cari tempat untuk minum beberapa gelas.”

Wei Xiang tiba-tiba menepuk kepalanya, “Ah, Saudara Han, hampir saja aku lupa sesuatu.”

“Apa itu?” Han Dong segera bertanya.

“Itu tentang wanita yang kau sukai, Mo Yuxi,” Wei Xiang menatap Han Dong sejenak sebelum berkata.

Mendengar nama itu lagi, Han Dong merasa bersemangat, matanya membelalak menatap Wei Xiang, menunggu dengan penuh harap.

“Sepertinya… ya, pada hari kau pergi itu, Nona Mo tertabrak kereta…”

“Apa?” Han Dong terkejut, suara langsung meninggi.

“Ya, pada hari itu Nona Mo tertabrak kereta…” Wei Xiang melihat ekspresi Han Dong yang sangat terkejut, segera menambahkan, “Tapi sekarang dia sudah hampir pulih, hari ini dia belum tahu kau kembali.”

Han Dong baru menyadari mengapa Mo Yuxi tidak mengantarnya hari itu. Tampaknya selama ini ia salah paham, jika Mo Yuxi tidak ada masalah, pasti tidak akan seperti itu. Tidak bisa, ia harus segera melihatnya…

Setelah memutuskan, Han Dong segera berkata kepada Wei Xiang, “Maaf, Saudara Wei, aku harus pergi lebih dulu… Maaf, maaf…” Belum menunggu jawaban Wei Xiang, Han Dong sudah berlari menuju suatu tempat.

“Tuan, kita mau ke mana?” Liu Meng berteriak pada Han Dong yang sudah menjauh.

Namun, Liu Meng tidak mendapat jawaban. Ia pun menatap Jiang Xiao dengan bingung.

Jiang Xiao hanya mengangkat bahu dengan pasrah, “Sekarang, satu-satunya hal yang bisa mengikat hati tuan pasti hanya Nona Mo itu.”

“Nona Mo?” Liu Meng mengulang dengan bingung, lalu mengangguk dengan paham, wajahnya menunjukkan senyum nakal, tak berkata-kata lagi.

Namun Han Dong tidak mendengar suara di belakangnya, ia hanya memikirkan tempat itu yang sudah lama tidak ia kunjungi, melupakan sepenuhnya rasa lelah setelah perjalanan panjang.

Membayangkan akan segera bertemu kembali dengan Mo Yuxi, Han Dong merasakan kebahagiaan yang sulit dijelaskan. Hari masih siang, jalanan ramai, namun itu tidak menghalangi langkah Han Dong. Ia terus berkata, “Permisi, permisi, beri jalan…”

Han Dong dan rombongannya masuk lewat gerbang timur, jadi tidak terlalu jauh dari Rumah Makan Harumnya Mabuk. Dengan langkah besar, Han Dong segera tiba di depan pintu rumah makan itu.

Han Dong menatap Rumah Makan Harumnya Mabuk, rasa akrab yang lama tak ia rasakan muncul di hati, ia menarik napas dalam-dalam, memperhatikan balkon di atas.

Balkon itu, di malam hujan musim semi, semua terjadi di sana. Pakaian kuning muda itu…

Han Dong menarik napas dalam-dalam, lalu menatap ke depan dan melangkah masuk dengan penuh keyakinan.

“Silakan masuk, Tuan…” pelayan rumah makan menatap Han Dong, lalu tertegun, ini… “Tuan, silakan masuk, silakan masuk, bos, bos…”

Pelayan itu segera memanggil bosnya.

“Ada apa, teriak-teriak…” Bos Rumah Makan Harumnya Mabuk datang, lalu tertegun, ini Han… Han Dong? Bos segera sadar, lalu berteriak, “Nona Mo, Nona Mo, lihat siapa yang datang!”

“Siapa?” Sosok berpakaian kuning muda muncul di lantai dua.