Bab Empat: Pasar Perbatasan (Empat) Mohon Tambahkan ke Koleksi

Bab kedua telah tiba, mohon dukungannya berupa koleksi, saweran, dan suara merah.

Han Dong menutup mulutnya yang telah tersenyum sepanjang hari, lalu berbaring di tempat tidur dengan tenang untuk beristirahat. Jauh di Dingzhou, Wang Quan juga menutup mulutnya yang tengah tersenyum, lalu berbaring dengan tenang di tempat tidur hingga perlahan terlelap.

Keesokan paginya, begitu bangun, Wang Quan segera memanggil para penasihat dan komandan bawahannya untuk datang ke ruang kerjanya. Mereka yang hadir menatap atasan mereka yang tampak luar biasa gembira dan sedikit konyol itu dengan diam. Pemandangan ini sungguh langka, sehingga mereka hanya bisa menunggu dengan tenang, menanti apa yang akan dikatakan oleh atasan mereka yang membuat pria itu begitu bahagia.

Wang Quan menatap para bawahannya, lalu kembali tertawa terbahak-bahak. Tawa yang tak terkendali itu bergema di dalam ruang kerja yang luas dan memenuhi seisi ruangan.

Cai Sen, seorang komandan kepercayaan bawahannya, menatap Wang Quan dengan bingung lalu bertanya dengan suara rendah, "Tuan, apa yang membuat Anda begitu senang?" Cai Sen melirik orang-orang yang hadir, lalu menambahkan, "Katakanlah kepada kami agar kami semua bisa ikut merasakan kebahagiaan itu."

Wang Quan tiba-tiba menghentikan tawanya dan menatap Cai Sen. Cai Sen merasa gentar saat melihat tatapan tajam yang tiba-tiba tertuju padanya; ia merasa khawatir apakah dirinya telah salah bicara. Orang-orang di ruangan itu pun terdiam menatap Wang Quan.

Wang Quan memandang mereka semua, lalu tiba-tiba tertawa lagi. "Apakah kalian tahu bahwa Han Dong pergi ke Daizhou untuk memimpin upacara pembukaan pasar perdagangan?"

Cai Sen melirik yang lain. Peristiwa itu sudah diketahui semua orang, jadi ia bingung mengapa Wang Quan mengangkatnya lagi. Cai Sen mengangguk kepada Wang Quan dan menjawab, "Tahu, Tuan. Semua orang tahu tentang hal itu." Cai Sen melirik rekan-rekannya yang lain, dan mereka pun mengangguk setuju.

Wang Quan mencondongkan tubuhnya ke arah mereka dan berkata, "Awalnya, itu adalah hal yang sangat bagus. Namun, Han Dong tidak diberkati oleh takdir. Saat upacara pembukaan, ada seorang pembunuh yang mencoba membunuh seorang pangeran dari kaum Barbar. Orang itu adalah pemimpin kaum Barbar dalam upacara tersebut, statusnya sangat tinggi. Dan kali ini, Han Dong justru membiarkan pangeran itu diserang hingga terluka..."

Cai Sen menatap Wang Quan dengan bingung, seolah tidak mengerti apa yang ingin disampaikan oleh atasannya. Wang Quan menatap para bawahannya dengan kecewa karena tidak satu pun dari mereka yang terpikir akan peluang emas ini. Dengan suara lantang, ia berkata, "Kalian sekumpulan orang tidak berguna! Bodoh! Rencana yang begitu jelas saja kalian tidak terpikirkan."

Wang Quan berhenti sejenak, menarik napas untuk meredam gejolak hatinya, lalu melanjutkan, "Kelalaian Han Dong yang membiarkan pangeran Barbar terluka tidak akan dibiarkan begitu saja oleh pihak Barbar. Mereka pasti akan menggunakan kesempatan ini untuk memicu perang demi mendapatkan keuntungan dari Dinasti Song kita. Jika kita juga bisa memanfaatkan situasi ini dan ikut bermain, aku jamin Han Dong akan kehilangan jabatannya, bahkan mungkin harus menanggung akibat yang lebih berat."

Cai Sen bertanya dengan ragu, "Tapi Tuan, Han Dong memiliki koneksi yang kuat. Bagaimana Anda bisa begitu yakin?"

Wang Quan menatap Cai Sen dengan nada meremehkan. "Bodoh. Sekalipun istana ingin melindunginya, lihatlah kondisi saat ini. Politik istana sedang tidak stabil. Jika kaum Barbar memicu perang, istana pasti tidak akan sanggup menghadapinya. Kita akan menggunakan poin ini: Han Dong gagal menjalankan tugasnya sehingga memicu peperangan kembali. Itu adalah dosa besar. Hanya dengan berpegang pada hal ini, kita bisa menjatuhkannya."

Cai Sen baru menyadari maksudnya dan menatap Wang Quan dengan kagum. "Wah, Tuan benar-benar cerdas. Jika begitu, meskipun istana ingin melindunginya, mereka tidak akan membiarkan Han Dong terus seperti ini. Lagipula, Han Dong bukan anggota keluarga kerajaan, jadi saya rasa istana tidak akan tinggal diam, bukan begitu Tuan?"

Wang Quan tertawa menatap Cai Sen. "Kau mulai berkembang, baguslah."

Wang Quan menatap orang-orang di ruangan itu dan berkata, "Penasihat, bantu aku menulis petisi. Aku akan melapor ke istana untuk mendakwa Han Dong. Hehe, kali ini kau tidak akan bisa lolos, Han Dong."

Tepat saat itu, seorang prajurit berlari masuk dengan cepat, sampai di depan pintu, dan berkata dengan suara keras, "Lapor, Tuan! Di luar ada seorang pejabat yang mengaku sebagai Inspektur Pengawas Pasukan Perbatasan yang baru..."

"Dari pasukan perbatasan lagi? Tidak mau bertemu..." Wang Quan baru saja hendak menolak, namun ia menyadari sesuatu dan segera memanggil kembali prajurit utusan itu. "Apa yang tadi kau katakan, dari mana dia berasal?"

Prajurit itu menatap atasannya dengan heran, namun tetap menjawab, "Lapor Tuan, dia mengaku sebagai Inspektur Pengawas Pasukan Perbatasan yang baru..."

"Inspektur Pengawas?" gumam Wang Quan pelan. Tiba-tiba ia bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak. "Surga benar-benar membantuku! Surga membantuku..."

Semua orang pun akhirnya paham. Sejak zaman kaisar pertama, Inspektur Pengawas selalu bertugas mengawasi perilaku tentara, sehingga kedua belah pihak biasanya tidak akur. Kedatangan Inspektur Pengawas ini membuat Wang Quan terpikir untuk melaporkan hal ini langsung kepadanya. Dengan begitu, laporannya akan dianggap objektif dan adil, Han Dong bisa dijatuhkan, dan Han Dong tidak akan mencurigai dirinya. Bukankah itu sekali mendayung dua tiga pulau terlampaui?

Wang Quan menatap orang-orang di belakangnya. "Ayo, ikuti aku menyambut Tuan Inspektur Pengawas."

Wang Quan dan rombongannya tiba di pintu gerbang. Ia menatap seorang pria yang mengenakan zirah hitam, namun matanya terpaku pada kavaleri berbaju zirah hitam di belakang pria itu. Inilah Kavaleri Hitam dari Kantor Inspektur. Wang Quan merasa sedikit bersemangat dan gugup.

Wang Quan menatap pria di depannya dan berkata dengan suara lantang, "Komandan Komando Provinsi Dingbei, Wang Quan, menghormat kepada Tuan Inspektur Pengawas."

Komandan berbaju hitam itu menatap Wang Quan tanpa melepaskan helm hitamnya. Sepasang matanya yang menatap dari balik helm itu memancarkan aura yang dingin. Ia berkata, "Hmm. Gubernur Provinsi Dingbei dan Komandan Pasukan Perbatasan sedang tidak ada, jadi aku langsung datang ke kantor komando. Kuharap kau tidak keberatan dengan kedatanganku yang mendadak ini."

Wang Quan tersenyum ramah. "Tentu tidak, Tuan. Silakan masuk."

Mereka berdua berjalan menuju aula utama. Setelah berbasa-basi sejenak, Wang Quan segera mengalihkan pembicaraan ke tujuannya. "Tuan Inspektur Pengawas, ada satu hal yang ingin saya laporkan..."

Komandan berbaju hitam itu menatap Wang Quan dengan heran, tidak menyangka baru saja tiba di Dingzhou sudah ada yang melapor. Ia bertanya, "Masalah apa?"

Hati Wang Quan berbunga-bunga melihat sang Inspektur tertarik. Ia pun melanjutkan dengan penuh semangat, "Tuan, Komandan Pasukan Perbatasan yang baru, Han Dong, telah lalai dalam tugasnya. Pada upacara pembukaan pasar perdagangan, seorang pangeran Barbar diserang. Saya kira pihak Barbar tidak akan membiarkan hal ini begitu saja. Lihatlah..."