Bab Dua Belas: Kekuasaan Raja (Bagian Dua) Mohon dukungannya dengan menambahkan ke daftar pustaka

Wang Quan tertawa kecil, berjalan perlahan di depan Xiao Zhong. Tiba-tiba ia berbalik menatap Xiao Zhong dan berseru lantang, "Aku melakukan ini atas nama istana untuk menangkap kalian para pemberontak!"

Xiao Zhong memahami situasinya. Ia sadar bahwa Wang Quan pasti telah bersekongkol dengan Pangeran Jin dan melakukan tindakan ini di Provinsi Dingbei. Ia tersadar sepenuhnya, menatap Wang Quan sejenak, lalu berkata, "Apakah kalian tidak takut Jenderal Han akan datang mencari masalah dengan kalian?"

Wang Quan tertegun. Ia tidak menyangka orang tua ini masih berani menggunakan Han Dong untuk mengancamnya. Ia melangkah maju, menatap Xiao Zhong, dan berkata pelan, "Han Dong? Masalah itu akan kuselesaikan sendiri. Kau pikir dua ribu pasukan Han Dong bisa dibandingkan dengan empat ribu prajurit dari Komando Komandan yang kupimpin sekarang? Lagipula..." Wang Quan melirik Xiao Zhong, "Bantuan pasukan yang dikirim oleh Pangeran Jin belum termasuk di dalamnya..."

Barulah Xiao Zhong menyadari bahwa Han Dong mungkin tidak akan mampu menghadapinya. Apalagi belakangan ini, pasukan barbar Tufa Wuyan terus beraktivitas di perbatasan dekat Daizhou, seolah hendak mengancam pasukan perbatasan. Tiba-tiba, Xiao Zhong berteriak, "Wang Quan, jangan lupa bahwa di Provinsi Dingbei masih ada seribu Pasukan Kuda Hitam dari Inspektorat di bawah pimpinan Tuan Wei. Kau pasti sangat paham kemampuan tempur mereka dan kemampuan Jenderal Han. Menurutmu, apakah kalian bisa menang melawan mereka?"

Wang Quan terdiam. Ia menatap Xiao Zhong, tidak menyangka orang ini masih bisa mengancamnya dengan hal tersebut. Hatinya murka, ia menampar wajah Xiao Zhong dengan keras dan membentak, "Mulutmu lancang! Akan kubuat kau diam!"

Suara tamparan terdengar nyaring di halaman belakang. Xiao Zhong perlahan mengangkat kepalanya, menyeka darah di sudut bibirnya dengan tangan, lalu menatap Wang Quan seraya tertawa mencemooh, "Jangan kira dengan memukulku sekarang, kau pasti akan menang dalam pertempuran ini. Bermimpilah terus. Kau tidak tahu, atau mungkin kau pura-pura tidak tahu, hubungan antara Tuan Wei Xiang dari Inspektorat dengan Jenderal Han Dong dari pasukan perbatasan. Aku tidak perlu menjelaskannya lagi padamu. Lagipula, Wei Xiang adalah pengikut putra kedua Pangeran Qin; dia pasti akan datang bersama Han Dong untuk membereskan pengkhianat sepertimu. Dengan apa kau akan memenangkan perang ini? Hah? Katakan!"

"Mulut lancang!" Wang Quan kembali melayangkan dua tamparan keras.

Xiao Zhong tertawa terbahak-bahak, lalu berkata perlahan, "Wang Quan, oh Wang Quan, jangan kira aku tidak tahu tujuanmu datang ke sini."

Wang Quan tertegun dan menoleh menatap Xiao Zhong.

Xiao Zhong berujar datar, "Di Kota Dingzhou masih ada empat ratus prajurit perbatasan. Luo Mingliang adalah jenderal yang tangguh, Sun Qian adalah jenderal yang bijak. Jika mereka bersatu, kau akan sulit menanganinya. Kedatanganmu kemari tidak lain adalah untuk memanfaatkan nama atau stempel resmiku guna menipu Luo Mingliang dan Sun Qian agar datang ke sini, supaya kau bisa menyingkirkan mereka sekaligus. Dengan begitu, kau bisa menguasai Kota Dingzhou dengan lancar, lalu bertahan di dalam kota. Meskipun Han Dong dan Wei Xiang hebat, tiga ribu pasukan tidak akan cukup untuk menaklukkan Kota Dingzhou yang dijaga oleh empat ribu prajuritmu. Apakah itu rencanamu?" Ucapan Xiao Zhong semakin cepat, matanya menatap tajam ke arah Wang Quan.

Wang Quan tidak menyangka Xiao Zhong akan terus mendesaknya seperti itu. Ia sangat marah, namun terpikir olehnya, karena kau sudah menebaknya, jangan salahkan aku jika bertindak kejam. Wang Quan menatap Xiao Zhong, "Karena kau sudah menebaknya, apakah kau akan bekerja sama atau tidak?"

Xiao Zhong menatap Wang Quan dan tersenyum tipis, "Bagaimana menurutmu? Aku sudah lima puluh enam tahun, aku tidak peduli lagi dengan kematian. Mati pun justru melegakan. Haha, Tuan Wang, mimpi indahmu akan segera hancur!"

Wang Quan seketika murka. Ia melangkah maju, mencengkeram kerah baju Xiao Zhong dan mencoba mengangkatnya, namun tubuh Xiao Zhong cukup berat sehingga ia gagal. Wajah Wang Quan memerah padam, ia memaki dengan geram, "Tuan Xiao, jangan tidak tahu diri! Jangan kira aku tidak berani membunuhmu, dan jangan kira tanpamu aku tidak bisa merebut Kota Dingzhou ini. Stempel gubernur ini bukan hanya kau yang bisa menggunakannya, aku pun bisa!"

Xiao Zhong menatap Wang Quan dan meludah tepat di wajahnya, lalu tertawa, "Haha, haha, sombonglah sesukamu. Saat hari itu tiba, aku ingin melihat bagaimana Han Dong membereskanmu... haha..."

Wang Quan yang kalap perlahan menyeka ludah di wajahnya, lalu mendorong Xiao Zhong hingga jatuh ke tanah. Ia berkata dengan kejam, "Tidak perlu terburu-buru. Tuan Xiao, jika kau tidak setuju, kau masih punya istri dan anak. Aku tidak percaya kau bisa membiarkan mereka mati begitu saja!"

"Wang Quan, jangan keterlaluan!" Xiao Zhong murka dan membentak Wang Quan.

Wang Quan tertawa terbahak-bahak, "Tuan Xiao, aku ingin melihat siapa yang lebih kejam, kau atau aku!"

Tanpa menunggu Xiao Zhong menjawab, Wang Quan melambaikan tangan kepada para prajurit di belakangnya, "Bawa mereka ke sini!"

Beberapa prajurit segera berjalan ke arah belakang.

Xiao Zhong merasa hatinya membeku. Ia menatap Wang Quan dan berseru, "Wang Quan, aku tidak akan melepaskanmu bahkan setelah aku menjadi hantu!"

Wang Quan tersenyum kecil, "Aku akan membuatmu melepaskanku, tenang saja."

Tak lama kemudian, para prajurit membawa masuk istri-istri Xiao Zhong serta putra bungsunya. Putra sulung dan putra keduanya telah lulus ujian negara dan sedang merantau, sehingga tidak ada di sana. Sementara putra bungsu yang gagal dalam ujian terakhir sedang belajar dengan tekun di rumah untuk persiapan ujian berikutnya.

Melihat istri dan anaknya dibawa oleh para prajurit, Xiao Zhong berteriak, "Wang Quan, kau tidak tahu malu!"

Wang Quan tertawa terbahak-bahak, "Aku tidak tahu malu? Hahaha, ya, aku memang tidak tahu malu. Apa yang bisa kau lakukan?"

Wang Quan menoleh ke arah tiga wanita yang lebih tua di belakangnya, "Mereka ini pasti Nyonya Xiao? Haha, usianya sudah agak lanjut... hmm, ini putri Tuan Xiao? Hmm, usianya pas, parasnya pun jelita. Hmm, bahan yang bagus. Malam ini dia akan menemaniku bersenang-senang... haha..."

Wang Quan tiba-tiba menoleh ke arah Xiao Zhong, "Tuan Xiao, apakah kau setuju atau tidak?"

"Ayah..." suara yang sedikit gemetar itu memanggil dengan air mata berlinang, menatap Xiao Zhong yang berada di depannya.

Xiao Zhong melirik putrinya, perlahan memejamkan mata, "Jangan harap, jangan harap, jangan harap!"

Wang Quan tidak marah, "Ayo, ayo, kita lihat sampai kapan Tuan Xiao ini bisa bertahan."

Ucapannya dibarengi dengan satu tangan yang merangkul bahu gadis belia itu, sementara tangan lainnya mulai meraba dengan tidak sopan, perlahan menyelinap ke dalam pakaian sang gadis.

Gadis itu menjerit, menatap ayahnya dengan mata berkaca-kaca, lalu menatap tangan Wang Quan dan menggigitnya sekuat tenaga.

Wang Quan meringis kesakitan, mencoba melepaskan diri, namun semakin ia meronta, semakin kuat gigitan gadis itu. Tak lama kemudian, darah mulai mengalir dari lengannya.