Bab Empat Belas Rumput Kecil Mohon Simpanan

Setelah lelah seharian penuh hingga malam, akhirnya di tengah malam ia bisa beristirahat dengan baik, namun pagi harinya ia tidak bisa bangun dengan segar karena seluruh tubuhnya terasa nyeri akibat kelelahan dari pertarungan yang menguras tenaga, terutama lengan yang masih sakit hingga kini belum sembuh.

Baru saja melewati tengah hari, setelah teriakan kecil dari Xiao Yi dan perut yang keroncongan, Han Dong akhirnya bangkit, makan seadanya, lalu menuju ke ruang kerjanya.

Untunglah rumah di lapangan latihan Dingzhou masih berdiri, kalau tidak Han Dong tidak tahu akan menghabiskan malam di mana. Duduk di ruang kerjanya, Han Dong teringat pertemuan malam sebelumnya dengan Xia Lin, seorang prajurit pengawas yang baru saja melarikan diri dari Bianjing.

Cuaca hari ini sangat berbeda dengan hari-hari musim panas biasanya. Saat baru tiba di ruang kerja, langit tampak mendung, kemudian angin sepoi-sepoi bertiup membawa kesejukan yang menyegarkan. Han Dong menatap keluar jendela, melihat rerumputan kecil yang tampak gemetar diterpa angin, lalu merenungkan semua kejadian beberapa hari terakhir. Raja Jin dari Bianjing, para panglima militer yang berpecah belah di dalam Dinasti Song, serta para bangsawan kuat yang berkuasa. Sebagai pemimpin militer di wilayahnya, Han Dong memegang kekuasaan besar, namun pasukannya sangat terbatas sehingga ia merasa bingung harus berbuat apa.

Sekarang, orang yang dikirim oleh Raja Jin sebagai utusan militer mungkin akan segera kembali dalam beberapa hari. Han Dong merasa jengkel. Ia ingin bergabung dengan sisa pasukan Wang Qin seperti Zhao Qingyun dan Zhao Qingfeng, namun sayangnya mereka berada di militer Lingnan atau militer Huai. Melihat kekuatan di sekitar, tetangga sebelah barat adalah Liu Xixiao, dan di selatan ada Raja Jin. Liu Xixiao berasal dari keluarga Liu Yuan, yang setidaknya masih bisa diajak berunding, tapi belum tahu sikap mereka. Sedangkan Raja Jin kemungkinan besar tidak bisa diajak bergabung. Di utara ada para suku barbar yang harus diwaspadai, hal ini membuat Han Dong merasa cukup terbebani. Jika pasukan perbatasannya cukup kuat, ia tidak akan mudah goyah seperti sekarang.

"Tuk tuk tuk."

Suara ketukan pintu menginterupsi pikirannya. Han Dong menengadah dan melihat Jiang Xiao berdiri di depan pintu. Ia melambaikan tangan dan berkata pelan, "Masuklah."

Jiang Xiao masuk, melihat Han Dong yang tampak bingung, lalu bertanya pelan, "Ada apa, Komandan?"

Han Dong mengisyaratkan Jiang Xiao untuk duduk, kemudian perlahan berkata, "Aku sedang bingung sekarang, kita harus bagaimana?"

Jiang Xiao menatap Han Dong sebentar, ragu-ragu berkata, "Komandan, apa kau... sedang bimbang antara mendirikan kekuatan sendiri atau bergabung dengan pihak lain?"

Han Dong tersenyum getir, menatap Jiang Xiao dan berkata dengan nada tak berdaya, "Kau kira kita punya modal untuk berdiri sendiri sekarang?"

Jiang Xiao menghela napas dengan pasrah, berkata, "Kalau begitu, kita pertimbangkan dulu untuk bergabung sementara dengan salah satu pihak."

Han Dong berdiri dan perlahan berjalan mendekati Jiang Xiao, menundukkan kepala menatapnya dan berkata, "Benar, kita harus mencari sekutu politik. Situasi genting sekarang memaksa kita untuk menentukan posisi agar tidak ada yang memaksa kita memilih. Aku juga merasa tak berdaya. Sekarang kita adalah kepala satu angkatan, pasti menarik perhatian kekuatan besar. Apalagi di selatan ada Akademi Militer Jauh Timur, salah satu dari empat akademi militer utama, di sana berkumpul banyak bakat. Jika kita tidak memilih, pasti ada pihak lain yang akan mengirim pasukan ke sini."

Sambil berbicara, Han Dong menatap rerumputan yang tertiup angin di luar pintu.

Jiang Xiao berdiri dan berjalan ke pintu, menatap Han Dong dan berkata, "Kita sekarang terjepit di antara berbagai kekuatan besar. Kemarin kita telah mengalahkan utusan Raja Jin di sini, jadi dalam beberapa hari Raja Jin pasti akan mengirim orang untuk menanyakan sikap kita. Ini benar-benar membuat kita terkejut..."

Han Dong menghela napas pelan, "Ya, memang membingungkan."

Jiang Xiao melangkah ke depan Han Dong dan berbisik, "Kita... hmm, kita juga bisa memilih bekerjasama dengan berbagai kekuatan tanpa mendukung atau menentang salah satu pihak... hmm, maksudku... hmm, netral."

Han Dong menggeleng pelan, menatap langit kelabu di luar dan berkata, "Tidak sesederhana itu. Jika kita memilih netral dengan Raja Jin atau berbagai faksi, pasti di dalam kita ada yang menentang..."

"Kau maksud..." Jiang Xiao ragu-ragu, "Hitam..."

Han Dong menghentikan Jiang Xiao, tak membiarkannya melanjutkan, lalu menghela napas, "Mereka kan dekat dengan Wang Qin. Dulu kita juga dekat dengan Zhao Qingfeng karena kita pernah menjadi bawahannya, dan ada beberapa hal... Sekarang kita tidak boleh terlalu dekat dengan Wang Qin. Kalau kita benar-benar seperti mereka yang terang-terangan menentang Raja Jin, kita tak perlu mempertimbangkan banyak hal lagi dan bisa langsung bersiap menghadapi kemungkinan buruk, karena kekuatan kita memang terbatas, tak sanggup."

Han Dong menggeleng tak berdaya, memandang cuaca yang suram, lalu menghela napas pelan.

Jiang Xiao menepuk bahu Han Dong, berkata, "Kalau begitu kita harus sementara waktu tetap netral dengan semua kekuatan. Atau kita bisa coba dekat dengan Liu Xixiao, karena Komandan punya hubungan dengan Liu Yuan..."

Han Dong perlahan berjongkok, menatap rerumputan di depan, menggeleng, "Dulu saat belum di posisi ini, mungkin aku akan melihat hubungan ini dengan sederhana. Tapi sebagai keturunan Dinasti Han, keluarga Liu pasti punya kepentingan sendiri. Kita juga belum tahu sikap mereka. Bahkan jika Liu Yuan ingin dekat dengan kita, belum tentu ayahnya setuju..."

Jiang Xiao mengangguk, menatap Han Dong dan berkata pelan, "Kalau memang tidak ada pilihan, kita umumkan netral, tidak mendukung pihak mana pun, dan perlahan memperkuat diri. Ketika sudah cukup kuat, kita bisa..."

Han Dong meraih sebatang rumput kecil di depannya, mengelusnya perlahan dan berkata, "Rerumputan ini masih sangat lemah, jadi ketika angin kencang datang, ia akan tunduk dengan sangat lentur. Angin sepoi-sepoi membawa kesejukan, tapi angin kencang akan membuatnya membungkuk. Ketika sudah tumbuh menjadi pohon besar, ia tidak akan mudah terombang-ambing oleh angin kecil."

Han Dong menghela napas dan melanjutkan, "Kita sekarang seperti rerumputan ini, sangat lentur, tak kuat menghadapi badai besar. Angin sedikit saja sudah membuat kita bergoyang. Belum lagi badai besar, malam kemarin kita harus mengerahkan separuh kekuatan untuk urusan kerajaan. Kita bahkan kalah dibandingkan beberapa bangsawan kuat. Apa yang harus kita lakukan? Kita harus belajar dari semangat rerumputan, jika sisi lain kuat, kita ikut ke sana saja. Selama tidak dipaksa terlalu keras, kita bisa menunggu dan tidak terlalu ambil pusing."

Han Dong berhenti sejenak, memandang awan gelap di kejauhan dan berkata, "Jangan lupa, kita di Provinsi Dingbei, setelah Yunnan, Youyun, dan Liaodong jatuh, kita sudah di perbatasan. Kita harus waspada dengan suku barbar di utara yang jauh lebih kuat daripada kekuatan di dalam Dinasti Song."

Jiang Xiao memandang rerumputan di depan, lalu menatap awan gelap di kejauhan, diam sejenak.

Han Dong berdiri perlahan, menunduk melihat rerumputan, dan berkata, "Tidak semua rerumputan punya kesempatan tumbuh menjadi pohon besar, seperti ini..." Ia menginjak satu rumpun rumput dengan kaki, meremas beberapa helai, lalu mengangkat kaki. Rerumputan yang tadi bergoyang diterpa angin kini sudah menjadi rumput layu yang menyatu dengan tanah, hanya sedikit warna hijau yang menunjukkan bahwa rumput itu pernah ada. Han Dong melanjutkan, "Jadi kita tidak hanya harus seperti rerumputan yang bergoyang diterpa angin, tapi juga harus belajar tumbuh duri agar tidak ada yang berani menginjak. Dengan begitu kita bisa menjamin keberadaan dan tumbuh berkembang."

Jiang Xiao berbisik pelan, lalu tiba-tiba menatap Han Dong dan berkata, "Kau maksud... suku barbar..."

Han Dong tidak menoleh, terus menatap awan gelap, berkata, "Kadang awan gelap tidak selalu membunuh rerumputan, malah membawa hujan yang menyuburkan. Hujan seperti itu sangat penting untuk pertumbuhan rerumputan. Selain itu, awan gelap ini juga menjadi ancaman bagi mereka yang merugikan rerumputan, baik manusia maupun binatang, membuat mereka basah dan enggan mengganggu. Jadi kita juga harus pandai memanfaatkan awan gelap di langit."

Jiang Xiao mulai mengerti, mengangguk pelan, lalu bertanya, "Kapan kita bisa tumbuh menjadi pohon besar?"

Jiang Xiao ragu sejenak, lanjut bertanya, "Atau setelah menjadi pohon besar, kita hidup bersama hutan, atau pindah ke tempat sendiri untuk berkembang perlahan?"

Han Dong menatap rerumputan lain di kejauhan dan berkata, "Itu tergantung bagaimana rerumputan lain tumbuh, apakah pohon kecil sekarang masih ada, seberapa besar hutan itu, dan apakah batang kita cukup kuat..."

Jiang Xiao menatap langit jauh tanpa bicara, namun matanya penuh kebingungan dan ketidakpastian, seolah memikirkan kata-kata Han Dong tadi, bertanya-tanya bagaimana akhirnya pohon ini akan tumbuh.

Angin musim panas datang dengan cepat, membawa banyak energi spiritual, mengeluarkan suara "wu wu" yang membuat langit menjadi gelap. Awan hitam menyebar dengan cepat, tumbuh membesar dan berayun tertiup angin. Rerumputan di tanah ditiup angin kencang hingga hampir menempel ke tanah, tak berani bergerak. Beberapa rumput yang akarnya dangkal bahkan tercabut. Daun-daun pohon di kejauhan beterbangan mengikuti angin yang naik turun dengan bebas.

Angin musim panas memang membawa kesejukan yang menyenangkan, meniup masuk ke ruang kerja, membuat lukisan dan kaligrafi di dinding berdesir. Di lapangan latihan, para prajurit sibuk menutupi barang-barang yang tidak dilindungi terpal hujan.

Jiang Xiao berbisik, "Sejuk sekali!"

Han Dong menatap langit jauh dan berkata pelan, "Iya, sangat sejuk." Setelah beberapa saat, ia melanjutkan, "Tapi sebentar lagi akan turun hujan lebat. Aku penasaran bagaimana rerumputan ini menghadapinya..."

Angin dan hujan badai akan segera datang.

Seperti yang Han Dong duga, hujan deras turun dengan deras, para prajurit yang masih sibuk di lapangan latihan langsung basah kuyup dan berlari cepat mencari perlindungan. Rerumputan di tanah...

Hujan deras mengguyur...

Memperingati ulang tahun ke-75 peristiwa Jembatan Lugou, jatuhkan penjajah Jepang! Panjang umur Tiongkok!

Mohon dukungannya...