Bab Delapan: Saling Berhadapan (Dua) Mohon Simpan dalam Koleksi

Xiao Zhong menatap Han Dong sebentar, lalu dengan suara pelan bertanya, "Han, saudaraku..."

Han Dong tersenyum tipis dan berkata, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa..."

Xiao Zhong menatap pelayan rumah, kemudian berkata, "Segera persilakan."

Tak lama kemudian, sebuah suara terdengar dari luar aula, "Tuan Xiao, aku datang untuk menjengukmu..." Tiba-tiba, Wang Quan menghentikan suaranya, memandang seseorang yang duduk di dalam aula, yaitu lawannya, Han Dong, dan tak bisa menahan sedikit terkejut, "Oh, Tuan Han juga ada di sini, haha..."

Han Dong melihat Wang Quan masuk dari luar, mendengar ucapannya, lalu tersenyum kecil dan tertawa pelan, tanpa berkata lebih lanjut.

Xiao Zhong menatap Wang Quan dan segera berkata, "Silakan masuk, Tuan Wang," sambil memberi isyarat tangan ke kursi di samping, "Tuan Han datang ke sini ada urusan penting."

Wang Quan mengangguk dan tersenyum, "Ya, ya, Tuan Han pasti sangat sibuk, bisa dimengerti."

Han Dong menatap dingin Wang Quan tanpa komentar, lalu berbalik kepada Xiao Zhong, "Tuan Xiao, mari kita lanjutkan pembicaraan..."

Xiao Zhong melirik Wang Quan, lalu mengangguk kepada Han Dong.

Han Dong mengabaikan Wang Quan dan melanjutkan, "Dalam masalah kali ini, saya pikir kita harus memperbesar perekrutan tentara perbatasan. Hanya dengan menambah jumlah tentara perbatasan, Provinsi Dingbei bisa tetap aman dan tenteram," Han Dong berhenti sejenak, lalu berkata, "Perekrutan tentara perbatasan bergantung pada dana dan persediaan makanan. Sebagian pajak dari kota Dingzhou sudah masuk, tapi masih belum cukup. Jadi, saya ingin meminta Tuan Xiao untuk mendukung sebuah petisi kepada istana agar pajak pasar dipertahankan untuk menambah gaji tentara perbatasan."

Lalu ia berhenti sejenak dan melirik Wang Quan dengan lembut, "Soal mempertahankan pajak pasar, saya setuju, tapi urusan perekrutan tentara, saya tidak bisa terlalu campur tangan, biarlah tentara perbatasan yang mengatur sendiri."

Wang Quan mengejek dengan dingin, "Tentara perbatasan? Hmph, masih berharap pada tentara perbatasan? Kalau begitu, Provinsi Dingbei sudah hilang, kenapa masih berharap pada mereka?"

Han Dong melirik Wang Quan, "Tetap lebih baik daripada kalian para komandan yang tidak pernah berperang, kalian semua pengecut."

Wang Quan membalas dengan dingin, "Hmph, di masa damai ini, istana sedang mengerahkan pasukan ke selatan, tapi tentara perbatasan malah menggelapkan gaji, hmph, apakah tentara kalian ingin memberontak?"

Han Dong menatap Wang Quan, tak menyangka Wang Quan berani mengucapkan hal seperti itu, lalu menilai Wang Quan kembali, "Oh, Tuan Wang, topi yang kau pakai memang besar sekali, berani mengatakan aku mau memberontak? Kau tidak pernah ke Bianjing untuk melihat hubungan aku dengan penguasa saat ini? Berani mengatakan itu, tidak takut lidahmu terbelit?"

"Wah," Wang Quan terdiam, menatap Han Dong, lalu setelah beberapa saat berbalik pada Xiao Zhong, "Aku tidak ingin berdebat. Tuan Xiao, aku datang untuk memberitahumu satu hal, komando kami akan merekrut tentara..."

Xiao Zhong menatap Wang Quan, tak menyangka komando itu juga akan merekrut tentara, dan merasa sedikit pusing.

Han Dong juga terkejut, apakah Wang Quan hendak merebut pajak yang sudah menjadi miliknya? Tidak boleh begitu saja memberikannya pada orang lain. Han Dong menatap Xiao Zhong, "Saudaraku Xiao, pajak pasar ini adalah gagasan awal tentara perbatasan. Lagi pula, kamu juga tahu kejadian kemarin dengan tentara perbatasan, ini adalah urusan penting."

Wang Quan mencibir dengan meremehkan, "Haha, ternyata tentara perbatasan juga punya urusan mendesak ya? Tapi, Tuan Xiao, komando kami merekrut tentara tanpa meminta dana dari Provinsi Dingbei, kami akan mengatur sendiri. Supaya tidak ada anjing liar tak terurus yang bilang kami merebut makanan... haha..."

Han Dong menatap Wang Quan dengan marah, "Wang Quan, jangan memaksa tentara perbatasan kami. Walau kami sedikit, tapi jika ingin menyingkirkan kalian para pengecut yang tak pernah berperang ini, kami lebih dari cukup."

Wang Quan tiba-tiba merasa dingin di hati, tapi setelah berpikir, benar juga, kekuatan tempur tentara perbatasan memang kuat. Namun, ia tetap tak mau mundur, "Haha, anjing terpojok melompat, ternyata tentara kalian cuma segitu kemampuannya. Aku kira hebat sekali, haha..."

Han Dong tiba-tiba berdiri, mengayunkan tinju hendak memukul Wang Quan. Xiao Zhong segera berdiri dan menahan Han Dong, "Tuan Han, jangan terburu-buru, jangan terburu-buru."

Wang Quan juga berdiri, mengepalkan tinju erat tapi tak bergerak.

Han Dong perlahan duduk kembali, menatap Xiao Zhong, "Tentara perbatasan memikul tugas berat di perbatasan, mohon Tuan lebih bersabar."

"Kami dari komando juga memikul tugas berat, Tuan Xiao mohon pertimbangkan," Wang Quan melirik dingin ke Han Dong dan berkata.

"Sekarang di daerah perbatasan, perampok berkeliaran, menyerang lima prajurit kami, ini adalah aib besar bagi Dinasti Song dan tentara perbatasan. Jika terus begini, para perampok pasti akan menyerbu pusat negeri, sementara tentara perbatasan kami akan menjadi garis depan. Jika permintaan perekrutan tentara kami tidak segera dipenuhi, perbatasan Dinasti Song akan dalam bahaya," Han Dong berdiri, menatap dingin Wang Quan dan berkata dengan tegas.

Wang Quan mengejek, "Saat ini suku barbar sudah berunding damai dengan Dinasti Song. Kalau begitu, mereka tak akan sembarangan memulai perang. Apalagi sekarang pengungsi membanjiri kota, keamanan dalam kota kacau. Jika tidak diperketat pengelolaannya, bisa terjadi kerusuhan. Jika begitu, kekacauan dari dalam akan menjadi malapetaka besar."

Han Dong mendengus, "Kalau pengelolaan kota buruk, itu karena komando kalian yang bodoh. Begitu banyak orang tapi tak bisa mengurus dengan baik, benar-benar sekelompok orang tolol."

Wang Quan menatap Han Dong dengan sinis, "Hmph, tentara kalian juga tak sehebat itu, katanya menjaga keamanan perbatasan, menurutku cuma nama saja, cuma mengincar gaji tapi tidak bekerja, hmph..."

Xiao Zhong mengusap kepala, menatap Han Dong dan Wang Quan, "Sudahlah, kalian berdua jangan berdebat lagi. Soal perekrutan tentara ini cuma formalitas di sini, hanya untuk arsip, kalian tidak perlu terlalu serius."

Han Dong menatap Wang Quan, mendengus pelan.

Xiao Zhong menatap Han Dong dan melanjutkan, "Begini saja, kalian pulang dulu. Urusan perekrutan tentara kalian atur sendiri. Aku tak mau lagi ikut campur."

Wang Quan menatap Xiao Zhong, "Kalau begitu, Tuan Xiao, apakah kami yang ingin merekrut tentara lagi ini dianggap pemberontakan?"

Xiao Zhong menatap Wang Quan dengan tenang, "Kalian tanya saja kepada Pengawas Istana. Kalau Pengawas Istana setuju, kalian boleh merekrut tentara. Aku pasti mendukung."

Wang Quan tersenyum senang, berpikir, Pengawas Istana ini dulunya pernah bekerja di komando, jadi pasti setuju.

Han Dong bahkan makin senang, karena ia punya hubungan baik dengan Pengawas Istana dan yakin permintaannya akan disetujui.

Han Dong pun pamit duluan, diikuti Wang Quan yang juga pamit.

Dokumen tambahan akan diselesaikan malam nanti. Terima kasih, mohon terus dukung dan koleksi karya ini.