Bab Sembilan Upacara Penobatan (Bagian Satu) Selamat Hari Raya Peh Cun

Waktu berlalu dengan cepat, tak terasa hari telah memasuki tanggal enam bulan enam. Bagi rakyat maupun istana, hari ini merupakan perayaan yang melambangkan keberuntungan dan kemakmuran. Oleh karena itu, suasana hari ini begitu meriah, terutama di Kota Bianjing. Setelah tiga bulan lebih mempersiapkan diri sejak malam berdarah pada tanggal tiga bulan tiga, Pangeran Qin akhirnya mengumumkan kenaikan takhtanya sebagai kaisar. Seluruh Kota Bianjing pun tenggelam dalam sukacita, dan jalan-jalan dipenuhi dengan keramaian yang luar biasa.

Di lapangan luas di luar aula istana kekaisaran, para pejabat sipil dan militer, pejabat daerah yang berada di dekat ibu kota, serta para bangsawan telah berbaris rapi di bawah pengaturan petugas Kementerian Ritus. Di barisan tengah berdiri para bangsawan seperti Pangeran Jin, Pangeran Wei, dan Pangeran Kaiyang. Sejak Dinasti Taizu berdiri lebih dari dua ratus tahun silam, jumlah kerabat kaisar telah berkembang pesat, hingga kini jumlah mereka dalam barisan bahkan lebih banyak daripada para pejabat sipil dan militer di kedua sisi.

Di sisi kiri berdiri para pejabat sipil, yang secara alami dipimpin oleh barisan pendukung lama Pangeran Qin. Pergantian kaisar berarti pergantian abdi, namun ada sedikit perbedaan; mantan Menteri Rumah Tangga, Wang Haoyue, tidak lagi terlihat di sana karena ia telah mengajukan pengunduran diri untuk kembali ke kampung halaman setelah misi perdamaian. Sementara itu, Sun Zhengsheng berdiri tegak di barisan depan. Sejak misi perdamaian dan pengunduran diri Wang Haoyue, ia telah menjabat sebagai Menteri Pekerjaan Umum, sebuah posisi puncak bagi seorang abdi negara. Namun, tidak seperti suasana sukacita di sekelilingnya, Sun Zhengsheng tampak tegang hari ini. Tangannya terus meremas-remas, dan ia sesekali menengadah menatap jam matahari di kejauhan.

Di sisi kanan berdiri para jenderal militer. Karena situasi politik yang belum sepenuhnya stabil, beberapa panglima masih berada di luar kota untuk memimpin pasukan dan tidak kembali. Para jenderal daerah pendukung Pangeran Qin masih berjaga di perbatasan, sehingga tokoh seperti Han Dong tidak hadir. Di antara barisan militer, yang paling menarik perhatian adalah para prajurit dari Biro Pengawasan pimpinan Zhao Qingyun. Dengan baju zirah hitam dan helm hitam, penampilan mereka membuat suasana terasa jauh lebih mencekam, mengingat masa ini belum sepenuhnya damai.

Hari sudah menjelang tengah hari. Menteri Ritus berdiri di barisan paling depan, tak henti-hentinya melirik jarum jam matahari. Ia tahu betul bahwa jika terjadi kesalahan protokol saat ini, jabatan menteri tingkat dua yang disandangnya bisa melayang, sehingga ia sangat berhati-hati.

Matahari bersinar terik di langit, membakar orang-orang yang berdiri di bawahnya. Namun, tidak ada satu pun pejabat yang bergerak. Mereka semua tahu bahwa tengah hari sudah dekat dan upacara akan segera dimulai, sehingga tak seorang pun berani beranjak meski sengatan matahari begitu menyiksa.

Bayangan pada jam matahari perlahan bergeser hingga tepat mencapai titik tengah hari. Suara Menteri Ritus yang sedikit serak bergema di lapangan, "Waktu tengah hari telah tiba, upacara penobatan resmi dimulai."

Para kasim dari Direktorat Upacara segera menyerukan dengan lantang, "Mainkan musik, sambut kedatangan baginda."

Seketika itu juga, rombongan musik yang telah bersiap dan para prajurit pengawal istana memainkan melodi yang megah dan penuh semangat. Suara terompet yang rendah dan berat memenuhi arena, dipadukan dengan dentuman alat musik lainnya, menjadikan upacara tersebut terasa sangat agung.

Para petugas dari Departemen Protokol yang mengenakan pakaian merah cerah berjalan di depan sambil membawa panji-panji dan senjata kebesaran. Tak lama kemudian, Pangeran Qin, yang masih mengenakan jubah naga khas pangeran, perlahan berjalan menuju singgasana di depan para pejabat.

Petugas pembawa acara memandang ke sekeliling dan berseru, "Lakukan persembahan."

Pada saat itu, Pangeran Qin beserta seluruh hadirin bersujud ke arah singgasana. Pangeran Qin berusaha menutupi kegembiraannya, perlahan berlutut untuk memberikan penghormatan.

Seorang pelayan di samping membantunya berdiri, diikuti oleh para pejabat. Petugas pembawa acara kembali berseru, "Upacara persembahan selesai, silakan naik takhta."

Saat itulah, Pangeran Jin keluar dari barisan bangsawan, seorang menteri dari Sekretariat Negara keluar dari barisan sipil, dan seorang komandan pengawal istana keluar dari barisan militer. Mereka menghampiri Pangeran Qin dan bersama-sama menuntunnya menuju singgasana, lalu mendudukkannya di atas kursi kekaisaran.

Setelah melihat ketiganya mendudukkan Pangeran Qin, petugas pembawa acara melanjutkan, "Serahkan jubah kebesaran, sembilan benda kehormatan, dan stempel negara."

Tiga petugas yang telah bersiap membawa nampan giok putih perlahan berjalan mendekati singgasana. Salah satu dari mereka tampak berkeringat deras, mungkin karena kelelahan.

Begitu mereka sampai di depan singgasana, upacara penobatan resmi pun dimulai. Pangeran Jin perlahan mengambil jubah kebesaran dan menyerahkannya kepada komandan pengawal istana.

Petugas pembawa acara berseru, "Penobatan, anugerah sembilan kehormatan, dan penyerahan stempel negara."

Seluruh pejabat di bawah bersujud seraya berseru serempak, "Hidup Baginda Kaisar, semoga panjang umur!"

Tiba-tiba, komandan pengawal istana dengan cepat mencabut pedang dari balik jubah dan menusuk menteri dari Sekretariat Negara. Darah muncrat seketika, dan menteri itu pun jatuh tak bernyawa.

Pangeran Qin tersentak dan mencoba melarikan diri, namun komandan pengawal itu mencengkeram pakaiannya dan menempelkan bilah pedang di bahu sang pangeran. Ia berteriak, "Jangan ada yang bergerak! Siapa pun yang bergerak, akan kubunuh pengkhianat ini!"

Para pejabat tercengang, tak menyangka kejadian itu akan terjadi. Mereka terdiam kaku menatap ke arah singgasana dengan pikiran kosong. Zhao Qingyun, yang bereaksi cepat, segera melompat berdiri dan berteriak kepada anak buahnya, "Siapkan senjata!"

Para prajurit berbaju zirah hitam dari Biro Pengawasan segera mencabut pedang mereka, waspada terhadap situasi di depan.

Tanpa berpikir panjang, Zhao Qingyun menatap komandan pengawal itu dan berteriak, "Sima Qing, lepaskan Kaisar, maka aku akan mengampunimu!"

Sembari berkata demikian, Zhao Qingyun menerima pedang dari anak buahnya dan menatap Sima Qing. Sima Qing tertawa terbahak-bahak tanpa menjawab, lalu menoleh dan menebas Pangeran Jin yang berdiri di sampingnya.

Pangeran Jin menatap Zhao Qingyun di bawah podium dan tersenyum tipis, "Keponakanku yang baik, melihat pamanmu sendiri, mengapa engkau belum berlutut memberi hormat?"

Para pejabat akhirnya sadar dan terkesiap; mereka tidak menyangka bahwa dalang di balik semua ini adalah Pangeran Jin.

Zhao Qingyun pun tersadar bahwa sosok yang selama ini terlihat seperti cendekiawan lemah, yang selalu berdiam diri di kediamannya dan hanya berbincang soal sastra, ternyata adalah otak dari semua kekacauan ini. Ia mencibir, "Paman yang baik, benar-benar tidak kusangka. Engkau memiliki kemampuan sebesar ini, berani melakukan rencana keji di tengah upacara penobatan."

Pangeran Jin tertawa lepas dan menatap Zhao Qingyun, "Kakakku tercinta sudah pernah melakukan kudeta, sebagai adiknya, apakah salah jika aku belajar darinya?"

Zhao Qingyun menatapnya dingin tanpa menjawab, "Paman, kusarankan engkau meletakkan senjata. Mungkin aku masih bisa mengampunimu. Jika terlambat, jangan salahkan keponakanmu ini jika bertindak kejam."

Pangeran Jin memandang wajah Zhao Qingyun yang garang dengan senyum tipis, "Oh, sudah lama kita tidak bertemu, keponakanku sudah mulai berani rupanya. Ayo, tunjukkan seberapa besar kemampuanmu."