Bab Dua Puluh Tujuh: Perundingan (Bagian Kedua)

Han Dong memandang Tufa Wuyan dengan senyum tipis di sudut bibirnya. Setelah merenung sejenak, ia berpikir bahwa jika pihak lawan bisa memikirkan hal-hal sejauh ini, maka memerasnya sedikit bukanlah hal yang keterlaluan. Jika ia memperhitungkan tunjangan bagi prajurit yang gugur, biaya pengobatan bagi yang terluka, keruntuhan tembok Kota Daizhou akibat pertempuran, kerusakan gerbang kota, pasar perbatasan, wilayah Dingzhou, kerugian senjata, dan yang terpenting adalah pertukaran tawanan perang, Han Dong merasa cukup gembira.

Namun, Han Dong tetap tidak mengatakan apa-apa.

Tufa Wuyan merasa sedikit kesal. Mengingat betapa perkasa pasukannya di masa lalu, sekarang ia harus berusaha sedemikian rupa demi pasukan perbatasan yang kecil. Sebagai seorang pangeran bangsa barbar yang bermartabat, ia harus merendahkan diri demi belasan ribu orang saja, yang membuatnya merasa jengkel. Kendati demikian, Tufa Wuyan teringat akan大会 padang rumput tahun depan; jika ia tidak menahan diri sekarang, kekuatannya akan sangat terpukul kelak. Sekiranya大会 padang rumput itu mengalami kegagalan, kerugian yang ia derita akan jauh lebih besar daripada keuntungan kecil saat ini. Oleh karena itu, Tufa Wuyan tetap menahan diri. Ia menatap Han Dong, perlahan menarik napas panjang, lalu berkata, "Entah bagaimana pendapat Yang Mulia Panglima?"

Han Dong menatap Tufa Wuyan yang tiba-tiba berhenti berbicara. Namun, ia berpikir bahwa ia tidak boleh menekan terlalu keterlaluan, sebab jika Tufa Wuyan nanti meraih kemenangan dalam大会 padang rumput, maka yang harus dihadapinya bukanlah lima puluh ribu lebih pasukan Tufa Wuyan, melainkan seluruh kekuatan bangsa di padang rumput. Pada saat itu, ia tidak akan bisa berbuat apa-apa dan hanya bisa menelan kepahitan. Karena itu, Han Dong tetap menatap Tufa Wuyan dan perlahan mengutarakan persyaratannya, "既然王爷听从在下的，那在下就斗胆了。" (Karena Pangeran telah mendengarkan usulan saya, maka saya akan lancang berbicara.)

Sambil berkata demikian, Han Dong perlahan menghitung dengan jari-jarinya dan berkata, "Dalam pertempuran kali ini, pasukan kami total kehilangan seribu seratus empat puluh lima prajurit yang gugur. Sesuai dengan usulan Pangeran sebelumnya, setiap orang akan diberi santunan berupa seekor kuda unggul, tetapi kami juga meminta Pangeran untuk menambahkan satu tael perak per orang, yang berarti totalnya seribu seratus empat puluh lima tael perak."

Begitu ucapan itu selesai, Ashina Mo langsung mendelik tajam ke arah Han Dong, seolah-olah ingin menelannya hidup-hidup.

Tufa Wuyan juga menatap Han Dong dengan rasa terkejut. Perlu diketahui bahwa seekor kuda unggul bernilai belasan tael perak, namun Han Dong masih belum puas dan meminta tambahan lagi. Hal ini memang cukup mengejutkan. Kendati demikian, jika dipikir-pikir, itu hanya penambahan seribu lebih tael perak, jadi Tufa Wuyan tidak berkata apa-apa lagi dan hanya mengawasi Han Dong untuk melihat apa lagi yang akan ia katakan selanjutnya.

Han Dong melirik ke arah Ashina Mo di sampingnya. Ashina Mo tentu saja merasa tidak terima, bagaimanapun juga pertempuran ini dipimpin sendiri olehnya. Meskipun mengalami kekalahan, harus merendahkan diri seperti ini membuatnya merasa tidak sanggup.

Han Dong mengabaikan tatapan Ashina Mo dan melanjutkan, "Pasukan perbatasan kami yang terluka berjumlah lebih dari dua ribu orang. Biaya pengobatan untuk para prajurit yang terluka ini tidak perlu banyak, cukup dua tael perak per orang, jadi totalnya empat ribu tael. Ditambah kompensasi atas kerusakan Kota Daizhou dan pasar perbatasan sebesar seribu tael perak, serta sembilan pos jaga perbatasan kami... jika semuanya ditambahkan, totalnya adalah tujuh ribu tael perak. Tidak terlalu banyak, bukan?"

Mendengar perkataan Han Dong, wajah Ashina Mo perlahan berubah menjadi kebiruan. Tujuh ribu tael perak mungkin bukan apa-apa bagi wilayah Dataran Tengah, namun di dalam suku-suku barbar, emas dan perak jarang digunakan. Transaksi umumnya berupa sistem barter, dan yang paling banyak digunakan adalah koin tembaga. Namun, itu bukanlah masalah utama; bagi bangsa barbar, mengalami kekalahan dalam pertempuran saja sudah merupakan aib, ditambah lagi harus kehilangan lebih dari seribu korban jiwa dan seribu tawanan, dan sekarang harus membayar kompensasi dalam jumlah yang begitu besar kepada pihak lain. Siapa pun yang berada di posisi mereka pasti akan merasa sangat terpukul.

Meskipun demikian, Tufa Wuyan tetap berhasil menahan diri. Sebagai seorang pangeran bangsa barbar yang memiliki status dan telah berpengalaman luas, ia tahu bagaimana cara bersabar, karena jika tidak, dirinyalah yang akan merugi. Oleh karena itu, Tufa Wuyan tidak banyak bicara, hanya mengangguk perlahan, menatap Han Dong, dan berkata, "Hal-hal ini... eh... tidak seberapa..." Tufa Wuyan terdiam sejenak, lalu mendongak menatap Han Dong dan bertanya dengan suara pelan, "Lalu, bagaimana dengan lebih dari seribu prajurit bangsa barbar kami?"

Han Dong mendongak menatap Tufa Wuyan di hadapannya, merenung sejenak, lalu berkata, "Mengenai orang-orang itu... semuanya tergantung pada ketulusan Pangeran."

"Apa maksudmu?" tukas Tufa Wuyan sambil menatap tajam ke arah Han Dong.

Bagi Tufa Wuyan, orang-orang tersebut adalah pasukan kavaleri elitnya yang memiliki peran krusial bagi大会 padang rumput tahun depan. Itulah sebabnya ia mengangkat masalah penyelesaian nasib para prajurit ini.

Han Dong memandang Tufa Wuyan, lalu berkata dengan tenang, "Tentu saja kami tidak bisa menyerahkan mereka begitu saja kepada kalian. Jika demikian, pasukan perbatasan kami akan merugi besar."

Tufa Wuyan juga tahu bahwa mustahil bisa mendapatkan kembali para prajurit itu tanpa harus membayar harga tertentu. Namun, mengingat permintaan Han Dong yang seperti singa yang membuka mulutnya lebar-lebar sebelumnya, Tufa Wuyan masih merasa cemas dan tidak tahu apa yang sedang direncanakan Han Dong kali ini. Tufa Wuyan mendongak menatap Han Dong dan berkata, "Lalu, harga seperti apa yang diharapkan oleh Panglima?"

Han Dong memandang Tufa Wuyan, tidak menyangka bahwa pihak lawan akan berbicara seperti itu. Namun, Han Dong sudah siap. "Ini semua tergantung pada ketulusan Pangeran." Han Dong berhenti sejenak, melirik Ashina Mo yang berwajah pucat pasi, lalu mengalihkan pandangannya kepada Tufa Wuyan yang sedang merenung, dan melanjutkan, "Atau dengan kata lain, menurut Pangeran, berapa nilai harga dari seribu lebih orang ini?"

Tufa Wuyan menatap Han Dong dengan keheranan, tidak menyangka Han Dong akan membalas seperti itu. Cara bicara seperti ini tanpa ragu melemparkan kembali bola panas ke arahnya, namun ia tidak bisa mengelaknya karena orang-orang yang ditawan adalah dari pasukannya sendiri, sementara Han Dong dan yang lainnya sama sekali tidak merasa terburu-buru. Di sisi lain, ia juga tidak bisa sembarangan menyebutkan harga; jika terlalu rendah, Han Dong pasti tidak akan melepaskannya begitu saja, dan jika terlalu tinggi, dirinyalah yang akan merugi. Sungguh situasi yang dilematis. Tufa Wuyan merenung sejenak dan perlahan berkata, "Bagaimana jika para prajurit ini ditukar dengan satu ekor kuda unggul per orang... bagaimana menurutmu?"

Han Dong perlahan mendongak menatap Tufa Wuyan di hadapannya, dan setelah beberapa saat, berkata, "Pangeran, apakah Anda benar-benar menganggap pasukan kavaleri Anda hanya bernilai sekian? Hah?" Han Dong berhenti sejenak, menatap Tufa Wuyan, dan melanjutkan, "Karena kavaleri Pangeran begitu murah, lebih baik saya memberikan dua ribu kuda unggul kepada Pangeran untuk langsung membeli nyawa dua ribu kavaleri yang ada di tangan Pangeran. Bagaimana menurut Anda?"

Tufa Wuyan seketika tersedak, menatap kosong ke arah Han Dong tanpa mampu berkata apa-apa untuk sesaat. Setelah beberapa saat, Tufa Wuyan menatap Han Dong dan perlahan berkata, "Lalu... lalu menurut Panglima, berapa nilai yang pantas?"

Han Dong sama sekali tidak peduli saat Tufa Wuyan melempar balik bola tersebut. Ia perlahan mendongak menatap Tufa Wuyan dan berkata dengan tenang, "Ini toh bukan prajurit saya, bagaimana mungkin saya lancang ikut campur? Lebih baik Pangeran sendiri yang memutuskan."

Tufa Wuyan tidak berbicara, merapatkan bibirnya erat-erat dengan wajah kaku. Setelah sekian lama, Tufa Wuyan perlahan mendongak menatap Han Dong dan berkata dengan suara berat, "Han Dong, jangan menekan orang terlalu keterlaluan! Jika tidak, pada akhirnya kita hanya akan menemui jalan buntu yang merugikan kedua belah pihak, dan itu sama sekali tidak menguntungkan bagimu maupun bagiku!"

Han Dong tidak terlalu memedulikan ancaman tersebut. Ia hanya mengulurkan dua jari dengan tenang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ashina Mo tiba-tiba melompat berdiri, menatap Han Dong sambil hendak menghunus pisau melengkung di pinggangnya, namun sayangnya semua senjata telah disita saat mereka masuk tadi. Para prajurit pengawal yang berada di dalam ruangan segera menghunus pedang dan tombak mereka begitu melihat reaksi Ashina Mo, bersiaga setiap saat. Inilah keuntungan menguasai wilayah sendiri.

Tufa Wuyan terdiam tanpa suara. Setelah beberapa saat, ia perlahan bangkit berdiri, menatap Han Dong, dan berkata, "Baiklah, aku ikuti kemauanmu. Dua ekor kuda unggul untuk setiap tawanan, dan kelak aku sendiri yang akan memeriksa prajuritku." Tufa Wuyan berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Totalnya tujuh ribu tael perak, ditambah tiga ribu lima ratus ekor kuda unggul. Baiklah, aku, Tufa, akan menerima semua ini! Kuharap Panglima menjaga diri baik-baik, bersiaplah menantikan hari pembalasan kelak!"

Setelah berkata demikian, Tufa Wuyan memimpin Ashina Mo dan rombongannya melangkah keluar ruangan tanpa menoleh ke belakang sama sekali.

Han Dong menatap punggung Tufa Wuyan yang pergi dengan penuh kemarahan, lalu berseru dengan suara lantang, "Saya tidak mengantar!" Ia kemudian kembali duduk di tempatnya semula tanpa bergeming.

Sembari melihat Tufa Wuyan berjalan keluar pintu, Han Dong tiba-tiba merasa sedikit menyesal di dalam hatinya. Tindakan ini jelas telah memancing kemurkaan Tufa Wuyan, dan diperkirakan begitu大会 padang rumput berlalu, hari-hari bahagianya akan segera berakhir.

Kendati demikian, Han Dong tidak terlalu memikirkannya secara berlebihan. Bagaimanapun, masih ada waktu lebih dari setahun, jadi tidak perlu terlalu terburu-buru. Terlebih lagi, negosiasi kali ini secara keseluruhan membuahkan hasil yang sangat baik. Tujuh ribu tael perak meskipun tidak terlalu banyak, sudah cukup untuk merekrut gelombang pasukan baru. Ditambah lagi tiga ribu lima ratus ekor kuda unggul, jika digabungkan dengan kuda-kuda yang telah ia miliki sebelumnya, ia dapat melengkapi kelima ribu prajurit perbatasan menjadi pasukan kavaleri sepenuhnya. Pada saat itu, baik kavaleri berat maupun kavaleri ringan, tingkat mobilitas pasukannya akan meningkat pesat. Ditambah dengan tujuh ribu bala bantuan Liu Yuan, seluruh pasukan perbatasan akan dapat menikmati masa ketenangan untuk sementara waktu. Oleh karena itu, Han Dong tidak lagi ambil pusing memikirkan masalah tersebut.

Setelah kepergian Tufa Wuyan, Han Dong dan rombongannya tidak tinggal lebih lama lagi. Ia tetap memerintahkan Liu Wu untuk menjaga pasar perbatasan, serta meninggalkan Liu Juncai di sana untuk menunggu kiriman dari pihak suku barbar yang dikirim oleh Tufa Wuyan. Han Dong sendiri bersama Jiang Xiao dan yang lainnya segera bergegas kembali ke Kota Daizhou.

*********************

Setibanya di luar Kota Daizhou, mereka disambut oleh orang-orang yang telah datang menyongsong. Han Dong merasa sangat gembira; meskipun negosiasi di pasar perbatasan sempat mengalami sedikit kesalahan dan menimbulkan beberapa masalah di ujungnya, secara keseluruhan hasilnya sangat menguntungkan. Terlebih lagi, yang terpenting adalah sekembalinya ke Kota Daizhou, ia dapat bertemu kembali dengan Moyu Xi yang telah lama berpisah, yang tentunya merupakan hal yang jauh lebih membahagiakan baginya.

Ketika berdiri di luar gerbang kota dan melihat bahwa di antara orang-orang yang menyambutnya tidak terdapat sosok Moyu Xi, hati Han Dong seketika merasa sedikit kecewa. Namun, ia berpikir bahwa Moyu Xi telah lama menempuh perjalanan darat yang melelahkan, sehingga sudah sewajarnya jika waktu istirahat telah tiba. Oleh karena itu, Han Dong tidak terlalu memikirkannya dan dengan gembira terus berbicara kepada orang-orang di sekitarnya mengenai hasil negosiasi kali ini serta masa depan pasukan perbatasan, seraya berjalan bersama memasuki kota.

Namun, reaksi Zou Chun, Luo Mingliang, Xiaoyi, dan yang lainnya justru membuat Han Dong dan Jiang Xiao merasa keheranan. Mendengar perkataan Han Dong, mereka hanya tersenyum kaku dan tidak mengatakan apa-apa lagi.

Han Dong pun menyadari bahwa tampaknya sesuatu telah terjadi. Ia segera menoleh menatap Zou Chun, lalu beralih kepada Xiaoyi, sementara rasa terkejut mendadak menghantam hatinya. Ia buru-buru bertanya, "Ada apa?"

Xiaoyi menatap Han Dong, sementara air matanya langsung berlinang deras. "Nona Mo... dia..."