Bab Dua Puluh Delapan: Kemarahan yang Menggelegar

Han Dong terkejut seketika, lalu segera melangkah maju menatap Xiao Yi. Dengan suara bergetar ia bertanya, "Nona... Nona Mo, ada apa?"

Xiao Yi meneteskan air mata bertubi-tubi tanpa berkata apa-apa.

Melihat Xiao Yi hanya menangis tanpa menjawab, kecemasan Han Dong semakin menjadi-jadi. Ia lantas mencengkeram kerah baju Xiao Yi dan mendesak, "Ada apa? Apa yang terjadi? Cepat bicara!"

Hati Han Dong kini terasa terbakar oleh kecemasan. Melihat Xiao Yi terus menangis dalam diam, ia menyadari sesuatu yang buruk pasti telah terjadi. Namun, kebungkaman Xiao Yi membuat batin Han Dong semakin tidak tenang.

Orang-orang di sekitar terdiam, hanya menunduk menatap tanah di dekat kaki mereka tanpa bergerak sedikit pun.

Han Dong menatap Xiao Yi dan kembali mendesak, "Xiao Yi, apa yang sebenarnya terjadi? Katakan sesuatu, jangan hanya menangis."

Xiao Yi memandang Han Dong, lalu sesaat kemudian kembali menundukkan kepalanya. Dengan suara tersengat isak tangis, ia berkata, "Panglima... Nona... Nona Mo... dia telah diculik..."

Han Dong terkesiap. Sambil menatap tajam ke arah Xiao Yi, ia bertanya dengan nada murka, "Aku menyuruhmu pergi menjemput Nona Mo, bagaimana bisa dia sampai diculik? Bagaimana caramu bekerja?!" Di akhir kalimatnya, kemarahan yang meluap-luap terpancar jelas dari suara Han Dong. Hal itu membuat Xiao Yi bergidik ngeri dan semakin menunduk dalam-dalam tanpa berani bersuara.

Xiao Yi menatap Han Dong sejenak, lalu perlahan-lahan mulai bercerita, "Saat aku tiba..."

Ternyata begitulah kejadiannya. Setibanya di Kota Bianjing, Xiao Yi bergegas menuju Gedung Zuixiang untuk menyelesaikan tugas yang diberikan oleh Han Dong. Namun, tepat dua hari sebelum kedatangannya, Mo羽汐 (Mo Yuxi) telah ditangkap oleh aparat pemerintah. Xiao Yi sempat merasa panik dan bingung harus berbuat apa. Pemilik Gedung Zuixiang sendiri tidak tahu siapa yang menangkap Mo Yuxi, yang mereka ketahui hanyalah bahwa orang-orang tersebut adalah kaki tangan pemerintah, dan saat itu faksi Pangeran Jin lah yang memegang kendali atas aparat. Khawatir akan keselamatan Mo Yuxi, Xiao Yi pun berkeliling mencari informasi di penjuru Kota Bianjing. Dari situlah ia mengetahui bahwa Pangeran Jin telah dihasut oleh Sun Zhengsheng dan mempercayai perkataannya, sehingga mengirim orang untuk menculik Mo Yuxi. Tujuannya adalah untuk menggunakan Mo Yuxi sebagai sandera guna memaksa Han Dong, yang berada jauh di pasukan perbatasan, agar tunduk dan bergabung dengan faksi Pangeran Jin.

Kala itu, utusan Pangeran Jin yang bernama Sun Guanghao baru saja selesai bernegosiasi dengan Han Dong, namun hasilnya kurang memuaskan bagi kedua belah pihak. Oleh karena itu, Pangeran Jin ingin mendongkrak kembali posisinya, mendapatkan keuntungan yang lebih besar dari pasukan perbatasan, bahkan berniat memasukkan pasukan perbatasan ke dalam kekuasaannya. Terhasut oleh fitnah Sun Zhengsheng, ia pun mengutus anak buahnya untuk menculik Mo Yuxi dengan harapan bisa memeras Han Dong.

Begitu mendengar kabar tersebut, Xiao Yi langsung menyadari betapa gentingnya situasi ini. Diperkirakan berita itu tidak lama lagi akan sampai ke telinga pasukan perbatasan. Oleh karena itu, Xiao Yi memutuskan untuk segera kembali dan melaporkannya kepada Han Dong agar sang panglima bisa bersiap sejak dini, mencegah Pangeran Jin berbicara sembarangan dan memutarbalikkan fakta.

Mendengar penuturan Xiao Yi, kemarahan Han Dong langsung meledak. Ia berteriak dengan geram, "Sun Zhengsheng, kau bajingan keparat! Aku bersumpah tidak akan pernah bisa hidup seatap denganmu!!"

Jiang Xiao dan yang lainnya di sekitar tersentak mendengar amukan Han Dong dan menyadari keseriusan situasi ini. Berdasarkan watak Han Dong, Mo Yuxi adalah satu-satunya kelemahannya. Namun, apakah Han Dong adalah tipe orang yang rela diancam begitu saja? Tentu saja tidak. Oleh karena itu, Han Dong pasti tidak akan tinggal diam menghadapi masalah ini. Ada kemungkinan besar ia akan mengerahkan pasukan untuk bertempur melawan faksi Pangeran Jin. Jika sampai terjadi pertempuran besar, maka pasukan perbatasan akan berada dalam bahaya besar. Mereka baru saja memantik permusuhan dengan Tufufa Wuyan, dan jika sekarang harus berseteru lagi dengan faksi Pangeran Jin, pasukan perbatasan akan menghadapi situasi perang dua front. Bagi pasukan perbatasan yang hingga kini baru berjumlah lima ribu prajurit, situasi seperti itu akan sangat sulit diatasi. Jiang Xiao masih memiliki kepala yang dingin dalam berpikir.

Jiang Xiao perlahan melangkah maju, memegang lengan Han Dong, lalu berkata dengan tenang, "Panglima, segala sesuatunya harus dibicarakan dengan matang. Mari kita masuk ke dalam kota terlebih dahulu baru kita bahas."

Han Dong membelalakkan matanya, menatap tajam ke arah selatan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Beberapa saat kemudian, Han Dong bersama para bawahannya berjalan pelan-pelan memasuki kota. Setibanya di Kantor Panglima, mereka semua berkumpul di aula utama.

Han Dong berjalan cepat menuju kursi di tengah, lalu duduk. Sambil menatap para jenderal di dalam aula, ia berkata dengan suara penuh amarah, "Pangeran Jin sudah keterlaluan! Beraninya ia menggunakan cara ini untuk mengancamku. Apakah aku ini orang yang bisa diancam semudah itu? Pangeran Jin ini benar-benar tidak tahu diuntung, kalau begitu jangan salahkan aku, Han Dong, jika bertindak tanpa ampun! Mengingat Pangeran Jin berani menculik orangku lebih dulu—dan itu adalah penculikan—tindakan lancang seperti ini tidak mungkin dibiarkan begitu saja. Bagaimana mungkin aku bersedia tunduk pada ancamannya?!"

Han Dong berhenti sejenak, menyapu pandangannya ke seluruh orang di dalam aula, lalu berseru dengan berang, "Karena Pangeran Jin berbuat tidak adil lebih dulu, jangan salahkan aku jika membalas dengan ketidaksetiaan! Luo Minglai!"

Luo Minglai terkejut, lalu segera menyahut dengan suara menggelegarnya.

"Bawa seribu prajuritmu dan segera bergerak menuju Prefektur Zhengding. Siagakan pertahanan untuk mengantisipasi pasukan Pangeran Jin, dan tunggu perintah dariku!" ucap Han Dong sambil menatap Luo Minglai yang maju ke depan.

Luo Minglai terperanjat, tidak menyangka Han Dong benar-benar akan mengerahkan pasukan. Kendati demikian, ia tidak menolak dan langsung menjawab, "Siap, laksanakan!"

Jiang Xiao juga tampak terkejut. Ia buru-buru melangkah maju, menangkupkan kedua tangan ke arah Han Dong, dan berkata, "Panglima, tidakkah sebaiknya kita pertimbangkan kembali hal ini dengan tenang?"

Han Dong menatap Jiang Xiao dan bertanya, "Apa maksudmu?"

Jiang Xiao tertegun sejenak, lalu menjelaskan, "Panglima, saat ini pasukan perbatasan kita hanya berjumlah lima ribu orang. Bagaimana mungkin kekuatan militer kita bisa menandingi puluhan ribu pasukan Pangeran Jin? Terlebih lagi, Provinsi Dingbei sangatlah luas. Saat ini kekuatan utama kita terkonsentrasi di Kota Dingzhou dan Kota Daizhou. Wilayah di bagian selatan seperti Prefektur Zhengding, Kota Jizhou, dan Prefektur Daning tidak sepenuhnya berada di bawah kendali kita. Bahkan Prefektur Heijian di dekat kita pun tidak lagi berada dalam genggaman kita. Dengan jumlah pasukan yang begitu sedikit, bagaimana kita bisa melawan Pangeran Jin? Jika para bangsawan dan tuan tanah di prefektur serta kabupaten tersebut bersekongkol secara diam-diam dengan Pangeran Jin dan membuat kekacauan dari dalam, bagaimana kita akan mengatasinya? Hanya dengan lima ribu prajurit, bagaimana kita bisa menandingi kekuatan pasukan Pangeran Jin yang begitu masif?"

Han Dong seketika terbungkam. Ia menatap Jiang Xiao, tidak mampu berkata apa-apa untuk sesaat.

Pada saat itu, Liu Yuan melangkah maju. Sambil menatap Jiang Xiao, ia berkata perlahan, "Pandangan Jenderal Jiang keliru! Jika Panglima memang berniat menyatakan perang terhadap faksi Pangeran Jin, keluarga Liu dari Hedong tidak akan tinggal diam. Pada waktunya nanti, kita bisa mengerahkan pasukan dari Prefektur Liaozhou, Qinzhou, dan Fenzhou di Hedong untuk melewati Celah Jingxing guna bergabung dengan pasukan perbatasan di Prefektur Zhengding. Setelah itu, kita bergerak ke selatan bersama-sama untuk langsung menyerang Prefektur Daning, Kota Cizhou, dan wilayah lainnya. Pasukan dari Kediaman Adipati Wuwei milik kami juga dapat langsung bergerak dari Luzhou, Zezhou, dan Prefektur Pingyang di Hedong menuju Prefektur Henan. Dengan serangan jepit dari dua sisi, bahkan jika Pangeran Jin memiliki seratus ribu tentara, kita tetap akan memiliki delapan puluh hingga sembilan puluh ribu prajurit. Kita pasti masih memiliki peluang untuk menang."

Han Dong menatap Liu Yuan, sudut bibirnya menyunggingkan senyum tipis. "Hanya Kakak Liu yang benar-benar memahami maksudku."

Jiang Xiao merasa cemas. Ia menatap Han Dong dan melanjutkan, "Panglima, sekalipun demikian, pada akhirnya jika kedua belah pihak bertempur dengan kekuatan yang seimbang, bagaimana cara kita mengakhiri perang ini? Setelah situasi kebuntuan tercipta, jika faksi-faksi lain hanya duduk diam menonton harimau berkelahi dan menunggu keluarga Liu serta Pangeran Jin hancur bersama, lalu menyapu bersih keduanya, pada akhirnya Hedong, pasukan perbatasan, maupun Pangeran Jin semuanya akan binasa. Ini pasti bukan hasil yang ingin Anda lihat, bukan?"

Han Dong menatap Jiang Xiao dengan sedikit keheranan. "Belum tentu demikian. Jika kita berperang melawan Pangeran Jin, Zhao Qingyun dari Pasukan Huai pasti tidak akan tinggal diam. Pada saat itu, Zhao Qingyun akan mengerahkan pasukannya, ditambah dengan Zhao Qingfeng dari selatan yang menyerang dari berbagai penjuru, kekalahan total Pangeran Jin sudah pasti akan terjadi! Untuk apa mengkhawatirkan kehancuran bersama?"

Jiang Xiao menatap Han Dong dengan perasaan geram di dalam dada. Ia tidak menyangka bahwa posisi Mo羽汐 di hati Han Dong begitu penting. Jiang Xiao teringat pada pepatah kuno tentang wanita cantik sebagai pembawa malapetaka, dan jika direnungkan secara mendalam saat ini, memang begitulah kenyataannya. Namun, memikirkan bahwa tatanan strategis yang pernah dibahas Han Dong untuk memecahkan kebuntuan kini hampir hancur lebur—bahkan pasukan perbatasan mungkin tidak akan ada lagi di masa depan—membuat Jiang Xiao merasa sangat cemas. Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa geram. Sambil menggebrak meja, ia berdiri dan berseru, "Jika kita mengepung dari segala penjuru dan Pangeran Jin pada akhirnya musnah, siapakah yang harus dijunjung oleh pasukan perbatasan kita sebagai penguasa yang sah?!"

"Ini..." Liu Yuan terpana, tidak menyangka Jiang Xiao akan melontarkan pertanyaan seperti itu.

Han Dong juga tertegun sejenak menatap Jiang Xiao, sama sekali tidak menyangka Jiang Xiao akan berbicara setegas itu. Untuk sesaat, ia bahkan lupa pada tindakan Jiang Xiao menggebrak meja, terfokus memikirkan ucapan tersebut. Tiba-tiba, ia teringat kembali pada rencana yang pernah ia bayangkan sebelumnya, hingga perlahan-lahan ia menjadi tenang dan menatap Jiang Xiao.

Jiang Xiao menoleh ke arah Liu Yuan dan melanjutkan pertanyaannya, "Jenderal Liu, katakan pada kami, kepada siapa pasukan perbatasan kita harus mengabdikan diri di masa depan?"

Liu Yuan terdiam, kehabisan kata-kata menatap Jiang Xiao. Ini memang sebuah masalah besar. Pada waktunya nanti, kedua saudara dari keluarga Zhao pasti berambisi memulihkan kekuasaan Dinasti Song. Pertikaian mereka dengan Pangeran Jin murni merupakan perebutan kekuasaan di dalam lingkaran internal kelas penguasa. Namun, situasi keluarga Liu saat ini justru mewakili Dinasti Huanghan, yang tujuannya adalah menggulingkan kekuasaan Dinasti Song dan mendirikan kembali Dinasti Huanghan. Apabila saat itu tiba, benturan kepentingan antara kedua belah pihak akan sangat tajam, dan Han Dong akan berada di posisi yang sangat sulit untuk menentukan sikap.

Oleh karena itu, Liu Yuan terdiam seribu bahasa untuk sesaat.

Han Dong menatap Jiang Xiao dan Liu Yuan bergantian, lalu berkata perlahan, "Kalau begitu, menurutmu apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Jiang Xiao menatap Han Dong, menyadari bahwa Han Dong pasti harus menunjukkan suatu tindakan demi membela Mo羽汐—itu sudah pasti—namun langkah tersebut tidak boleh berlebihan. Sedikit tekanan harus diberikan untuk memaksa rezim Pangeran Jin melepaskan Mo羽汐 dan memulangkannya ke pasukan perbatasan. Hanya dengan cara itulah tujuan mereka dapat tercapai.

Setelah merenung sejenak, Jiang Xiao perlahan-lahan berkata, "Tujuan kita adalah menyelamatkan Nona Mo, jadi kita bisa bertindak secara fleksibel demi keadaan darurat."

Jiang Xiao berdiri, melangkah perlahan sebanyak dua langkah, lalu melanjutkan, "Kita juga tidak menutup kemungkinan untuk menggunakan kekuatan militer. Kekuatan militer adalah bentuk jaminan; jika kita tidak memiliki kekuatan militer sebagai sandaran, diperkirakan cara apa pun tidak akan memberikan hasil yang baik. Hal pertama yang harus kita lakukan adalah mengirim pasukan untuk menduduki Prefektur Zhengding dan Kota Jizhou guna memberikan efek gentar kepada Pangeran Jin, agar mereka memahami batasan dan konsekuensinya."

"Selain itu, kita mengirimkan sepucuk surat yang ditulis dengan nada tegas untuk memperingatkan Pangeran Jin mengenai bahaya dari tindakan mereka, sekaligus menyatakan pendirian kita. Jika Nona Mo sampai terluka sedikit pun, kita akan mengangkat senjata dan berperang tanpa kompromi—tidak perlu membahas hal lain lagi. Di dalam surat itu juga, kita menuntut agar Nona Mo dikembalikan dengan selamat tanpa kurang suatu apa pun."

"Terakhir, kita harus menunjukkan postur militer yang kuat demi membuat Pangeran Jin gentar sehingga mereka tidak berani bertindak gegabah. Dengan cara ini, semuanya akan beres."

Mohon dukungannya, mohon simpan cerita ini ke dalam daftar bacaan kalian!!!!