Bab 171 Kerja Sama

"Akan kupertimbangkan." Gu Feicang tidak langsung menyetujuinya, melainkan merenung cukup lama sebelum berkata.

Mendengar itu, William mengangguk samar tanpa berkata apa-apa lagi.

Setelah William pergi, Gu Feicang langsung memasuki ruang kastil dan menuju kedai minuman untuk mencari Catherine, lalu menceritakan semua usulan William kepada wanita itu.

Setelah mendengarkan, Catherine berpikir sejenak lalu mengangguk, "Menurutku, usulan Yang Mulia William ini dapat diterima."

"Kenapa?" Gu Feicang merasa agak terkejut.

"Pertama-tama, Yang Mulia William benar. Jika Kota Saint-York hanya mengandalkan kekuatannya sendiri, perkembangannya akan sangat sulit dan membutuhkan waktu yang terlalu lama. Jika jumlah penduduk di wilayah ini terlalu sedikit, kecepatan untuk menumbuhkan Permata Primordial dan Kristal Primordial akan menurun. Selain itu, populasi yang sedikit juga berarti jumlah tentara yang sedikit, dan hampir tidak ada prajurit atau jenderal yang tangguh. Dengan begitu, memang benar Anda, Tuan Komandan, dapat menguasai sepenuhnya kekuatan Kota Saint-York, tetapi di sisi lain, begitu terjadi sesuatu pada Kota Saint-York, kekuatan Andalah yang akan dikonsumsi."

"Dalam banyak pertempuran ini, berkat kekuatan pasukan dan berkah dari ruang kastil, Anda memang meraih kemenangan demi kemenangan. Namun di sisi lain, kekuatan Anda sendiri tumbuh sangat lambat. Terlebih lagi, ketika perang semakin meluas, kekuatan di tangan Anda paling-pula hanya menjadi kekuatan penangkal, bukan kekuatan untuk bertarung sungguhan. Sebab, jumlah pasukannya terlalu kecil dan terlalu bergantung pada kendali Anda. Tanpa kehadiran Anda, pasukan itu tidak akan mampu mengerahkan kekuatan semestinya, kecuali jika Anda memiliki cukup banyak pasukan pemimpin."

"Namun, Anda sendiri tahu betapa sulitnya mendapatkan pasukan pemimpin. Dari sekian banyak pasukan, hanya ada tiga yang muncul. Selain itu, baik pasukan halberd maupun pemanah panah silang, kekuatan mereka masih agak kurang. Jauh dari cukup jika ingin membentuk daya gentar. Di antara pasukan tingkat tinggi, memunculkan pasukan pemimpin jauh lebih sulit lagi. Jadi, jika hanya mengandalkan diri sendiri, Anda ditakdirkan tidak akan mampu memperluas kekuatan Anda dalam skala besar."

"Namun, jika Anda bekerja sama dengan Sang Putri Agung, dengan meminjam kekuatannya, Kota Saint-York mungkin akan segera berubah menjadi Benteng Saint-York. Pada saat itu, Kota Saint-York juga akan memiliki kekuatan perlindungan selain pasukan yang berada di tangan Anda, setidaknya ini bisa mencegah kota ini menjadi kota mati saat Anda tidak berada di tempat."

"Dengan cara ini, memang akan muncul perselisihan kekuasaan di kemudian hari, dan Anda tidak lagi menikmati kendali mutlak atas Kota Saint-York. Namun, alasan utama Anda membutuhkan Kota Saint-York adalah demi Permata Primordial. Kota Saint-York yang diperluas, meskipun membuat Anda kehilangan banyak kendali, akan menghasilkan lebih banyak Permata Primordial, yang tidak bertentangan dengan tujuan Anda."

"Selain itu, dengan kekuatan mutlak yang Anda miliki, bahkan tanpa kendali mutlak, kecuali terjadi penyimpangan mendasar, seharusnya tidak ada penguasa yang ingin berkonflik dengan Anda. Terlebih lagi, bahkan jika Sang Putri Agung berniat merampas kekuasaan, Anda belum tentu tidak bisa ikut mengambil bagian. Mengenai cara-cara seperti ini, kurasa aku memiliki beberapa gagasan."

"Secara keseluruhan, kerja sama pasti memiliki risiko, tetapi juga keuntungan besar. Secara keseluruhan, manfaatnya masih lebih besar daripada kerugiannya. Kurasa, meskipun Yang Mulia William tidak tahu bahwa yang Anda butuhkan adalah Permata Primordial, ia juga menyadari bahwa kekuasaan atas Kota Saint-York tidak memberikan banyak pengaruh untuk mengekang Anda, itulah sebabnya ia meminta Anda menyetujuinya. Tentu saja, kecuali jika ia adalah mata-mata dari pihak Putri Agung, itu cerita yang berbeda," kata Catherine sambil mengangkat bahu.

Mendengar itu, Gu Feicang mengangguk tanda mengerti, "Baiklah, aku mengerti. Terima kasih banyak, Ratu Catherine."

"Sama-sama, adalah suatu kehormatan bagiku bisa membantu Anda," jawab Catherine sambil tersenyum.

Keluar dari ruang kastil, keesokan harinya saat William datang, Gu Feicang menyampaikan keputusannya, "William, aku telah mengambil keputusan. Aku setuju untuk bekerja sama dengan Sang Putri Agung. Tolong sampaikan hal ini kepada beliau."

"Francisco, begitu cepat kau memutuskannya? Tidak perlu memikirkannya lagi?" Melihat Gu Feicang begitu cepat menyetujui, William tampak sedikit terpana.

"Tidak perlu, aku sudah memikirkannya dengan matang. Karena kerja sama adalah hal yang saling menguntungkan, untuk apa aku menolaknya? Cepatlah pergi. Setiap tambahan satu hari, Laba-laba Penenun Takdir akan menghasilkan lebih banyak mayat hidup. Semakin lama ditunda, semakin sulit pula menghadapinya. Kerja sama lebih awal dan musnahkan dia lebih cepat, barulah aku bisa tenang mengembangkan Kota Saint-York, bukan begitu?" kata Gu Feicang.

Mendengar itu, William mengamati Gu Feicang sejenak dan melihat bahwa ucapannya tulus tanpa nada sarkasme, barulah ia mengangguk dan berkata, "Baiklah, aku mengerti. Aku akan segera turun tangan untuk menghubungi mereka. Kurasa, sebentar lagi akan ada kabar."

Kenyataannya, segalanya bergerak lebih cepat dari yang dikatakan William. Entah karena Sang Putri Agung bertindak sangat tegas dan cepat, atau karena situasi kekaisaran saat ini sudah tidak memberinya ruang untuk bertele-tele; di hari yang sama saat pesan William dikirimkan, kabar dari Sang Putri Agung pun datang. Disebutkan bahwa keesokan paginya pasukan Sang Putri Agung akan tiba di Kota Saint-York, dan meminta mereka untuk bersiap-siap.

"Begitu cepat?" Gu Feicang merasa terkejut mendengarnya. Dunia Yafa sangat luas, dan melakukan perjalanan dari satu tempat ke tempat lain bukanlah hal yang mudah.

William mengangkat bahu mendengarnya dan berkata, "Aku juga sedikit terkejut. Namun kudengar, para penasihat di pihak Putri Agung memperhitungkan bahwa peluang kita untuk menyetujuinya sangat tinggi. Oleh karena itu, bahkan saat mengajukan kerja sama, mereka sudah berjalan sepanjang malam menuju arah Kota Saint-York. Tampaknya perselisihan di wilayah tenggara jauh lebih serius daripada yang kita bayangkan. Mungkin, Putri Agung yang kekuatannya paling lemah telah menjadi sasaran pertama yang harus disingkirkan oleh pihak lain. Kalau tidak, Sang Putri Agung tidak akan begitu terburu-buru mencari sekutu."

"Terserah lah. Meskipun ini terlalu cepat hingga membuatku hampir tidak percaya, datang lebih cepat juga bagus. Selesaikan masalah Laba-laba Penenun Takdir secepatnya. Begitu Sang Putri Agung tiba, perkembangan Kota Saint-York tampaknya masih akan menghadapi banyak masalah," kata Gu Feicang sambil melambaikan tangan.

Keesokan paginya, sebelum fajar menyingsing, seorang pengawal datang melapor bahwa ada pasukan besar yang sedang menuju ke depan Kota Saint-York. Reaksi pertama Gu Feicang adalah pasukan Sang Putri Agung telah tiba. Ia langsung melompat dari tempat tidur, mengenakan pakaian dengan rapi, dan bergegas menuju gerbang kota.

Setibanya di gerbang kota, ia melihat di sisi seberang parit pertahanan, debu mengepul tebal. Lebih dari tiga ribu ekor banteng bertanduk maju dengan kecepatan penuh hingga bumi pun bergetar. Sebuah pasukan yang berjumlah sekitar lima ribu prajurit, mengawal beberapa kereta kuda yang mewah, tengah bergerak menuju Kota Saint-York. Melihat hal itu, Gu Feicang diam-diam memerintahkan para pasukannya bersiap untuk bertempur dan menyuruh orang menurunkan jembatan gantung. Ini dilakukan sebagai langkah antisipasi jika ternyata kerja sama Sang Putri Agung itu palsu, dan perebutan kota adalah niat yang sebenarnya.