Bab 173 Sarang Kegelapan

Kedua belah pihak berdiskusi panjang lebar mengenai hal ini. Akhirnya, mereka berhasil menetapkan kewajiban, tanggung jawab, serta hak masing-masing. Setelah itu, Gu Feicang ditugaskan untuk memimpin pasukan keluar menyerang Ratu Laba-laba Penenun Takdir di sarang kegelapan, sementara Putri Sulung dan William tetap tinggal di Kota Saint York untuk mengeluarkan dekrit, membangun kota, dan urusan lainnya.

Oleh karena itu, keesokan harinya, Gu Feicang berangkat membawa pasukannya. Kali ini, jumlah pasukan yang dipimpin oleh Gu Feicang adalah yang terbanyak dari seluruh pasukan yang pernah ia pimpin sebelumnya.

Di antara pasukan tersebut, terdapat hampir empat ratus prajurit tombak, dua ratus pemanah panah silang, lima puluh grif kerajaan, tiga puluh pasukan salib, delapan pendeta, serta tiga ratus pasukan gagak api, dan tiga ribu pasukan banteng bertanduk. Jumlah totalnya mencapai empat ribu orang. Selain itu, kekuatan tempur komprehensif mereka rata-rata berada di tingkat tiga hingga empat. Jika bertempur secara langsung, pasukan ini sudah cukup untuk menandingi ratusan ribu makhluk undead, apalagi Gu Feicang yang memegang level penyihir agung berada di antara mereka.

Satu hal yang sedikit disayangkan oleh Gu Feicang adalah penyihir agung di sisi Putri Sulung Sophia tidak ikut bersama dengannya. Jika saja orang itu ada, kekuatannya seorang diri pada dasarnya sudah setara dengan seluruh pasukan yang ia bawa ini.

Namun, jika dipikirkan kembali, penyihir agung tersebut hampir menjadi kartu truf terkuat di tangan Putri Sophia yang dicadangkan untuk menyelamatkan nyawa, sehingga tentu saja tidak mungkin mengikutinya berkeliaran ke sana ke mari di seluruh dunia.

Berbicara tentang kartu truf, kali ini demi menghadapi Ratu Laba-laba Penenun Takdir, Gu Feicang juga telah menyiapkan sebuah kartu truf. Menatap benda di dalam genggamannya, secercah senyum puas terukir di wajah Gu Feicang. Dengan adanya benda ini, upaya untuk menghadapi Ratu Laba-laba Penenun Takdir pasti akan mendatangkan hasil dua kali lipat dengan usaha setengah.

Ngomong-ngomong, jarak antara sarang kegelapan dan Kota Saint York sebenarnya sangat dekat. Dengan membawa pasukan sebanyak empat ribu orang, Gu Feicang hanya membutuhkan waktu perjalanan selama dua hari untuk tiba di pinggiran sarang kegelapan. Tempat ini diselimuti oleh selubung langit yang gelap, dikelilingi oleh kekuatan kegelapan yang pekat. Di atas tanah yang hitam pekat seperti tinta, makhluk-makhluk undead yang terpencar tampak berkeliaran ke sana ke mari.

Tempat ini awalnya merupakan sebuah puncak gunung kecil di tepi Pegunungan Tanpa Ujung. Entah sejak kapan, sebuah gua raksasa yang dipenuhi dengan kekuatan kegelapan muncul di sana, dan karena alasan inilah Ratu Laba-laba Penenun Takdir datang ke tempat ini.

Menatap kekuatan kegelapan yang pekat di sekelilingnya, Gu Feicang melambaikan tangannya. Pasukan yang berjumlah empat ribu orang itu langsung berhenti seketika. Sesaat kemudian, Gu Feicang tampak mengangkat tongkat sihir di tangannya dan mulai merapal mantra. Tongkat sihir milik seorang penyihir undead tingkat legendaris dari tanah malam abadi ini sering kali memberikan efek yang luar biasa saat merapal sihir hitam.

Seiring dengan merapalnya Gu Feicang, gelombang demi gelombang kekuatan kegelapan berputar di sekeliling tongkat sihir. Perlahan-lahan, seiring dengan durasi merapal Gu Feicang yang semakin lama dan nada pengucapannya yang semakin terasa aneh, akhirnya ia mengibaskan tongkat di tangannya dengan kuat. Sebuah riak tak kasat mata bergaul dan menyebar, menyelimuti pasukan yang berjumlah lebih dari empat ribu orang itu.

Seketika, kilatan kekuatan kegelapan melintas di tubuh keempat ribu orang lebih itu, seolah-olah mereka diselimuti oleh lapisan bayangan. Aura kehidupan di tubuh mereka langsung menghilang, membuat mereka tampak seperti kayu mati dan batu besar di tengah hutan. Sihir penutup kegelapan menyembunyikan aura kehidupan pada diri setiap orang.

Memberikan mantra kepada lebih dari empat ribu orang, bahkan bagi Gu Feicang sekalipun, terasa cukup melelahkan hingga lapisan tipis keringat merembes di dahinya. Kendati demikian, hasil yang didapat juga sangat kasat mata. Seiring dengan berkah sihir ini, para undead yang tadinya berkeliaran di sekitarnya dan tertarik oleh aura kehidupan, mendadak menjadi kebingungan seperti lalat tanpa kepala.

Tentu saja, metode semacam ini hanya bisa digunakan untuk membodohi undead tingkat rendah seperti kerangka dan zombi. Setelah mencapai tingkat tiga, para undead akan mengembangkan sedikit kecerdasan, dan metode semacam ini hanya mampu melemahkan persepsi mereka; mustahil untuk benar-benar mengelabui mereka sepenuhnya.

Namun, undead di atas tingkat tiga pada dasarnya adalah minoritas dan terkonsentrasi di bagian tengah sarang kegelapan. Oleh karena itu, bagi para undead di wilayah luar, sihir semacam ini sudah lebih dari cukup.

Melihat para undead berkeliaran secara acak bagaikan lalat tanpa kepala, Gu Feicang segera melambaikan tangannya dan berseru, "Serang!"

Mengikuti perintah dari Gu Feicang, satu demi satu pasukan mulai bergerak. Empat ratus prajurit tombak melesat maju dengan ujung tombak bagaikan naga yang mengeliat. Dibagi menjadi dua puluh kelompok dengan masing-masing beranggotakan dua puluh orang, mereka membentuk formasi pertempuran. Tombak di tangan mereka bagaikan mesin penggiling daging yang menerjang masuk ke tengah-tengah tulang belulang. Setiap kali mereka melakukan terjangan, tak terhitung banyaknya prajurit kerangka yang tumbang ke tanah dan berubah menjadi abu terbang. Para undead yang sama sekali tidak memiliki kecerdasan ini bahkan sampai mati pun tidak mengerti mengapa batu dan kayu mati di sekitar mereka bisa menyerang diri mereka, terlebih dengan daya serang yang begitu besar.

Pada saat yang sama, hujan panah dari para pemanah panah silang juga ditebarkan. Berbeda dengan pasukan tombak yang khusus memburu prajurit kerangka, anak panah dari para pemanah silang mengarah langsung kepada para zombi yang diselimuti oleh daging membusuk. Setelah beberapa gelombang hujan panah meluncur, tubuh para zombi itu telah tertancap oleh anak panah yang tajam.

Sisanya, seperti grif kerajaan, pasukan salib, para pendeta, pasukan banteng bertanduk, dan pasukan gagak api, tidak membedakan apakah itu zombi atau prajurit kerangka. Selama itu adalah undead, mereka akan menghadapi serangan dari kelompok-kelompok ini. Begitulah sepanjang perjalanan, pasukan tidak hanya maju menuju pusat sarang kegelapan, tetapi juga terus-menerus memusnahkan para undead. Karena situasi di mana aura mereka disembunyikan sepenuhnya, di sepanjang jalan mereka berhasil melenyapkan lebih dari thirty ribu undead tanpa pernah ketahuan sekalipun.

Di antara mereka, sesekali muncul beberapa undead tingkat tinggi seperti hantu dan vampir, namun di hadapan pasukan yang begitu masif, mereka bahkan tidak sempat memberikan reaksi sebelum diselimuti oleh berbagai macam serangan dan langsung dibom hingga hancur menjadi serpihan.

Demikianlah pembersihan dilakukan sepanjang jalan, hingga akhirnya rombongan tersebut tiba di lokasi yang sebenarnya dari sarang kegelapan—di dalam gunung besar itu, sebuah gua kegelapan yang sangat besar tampak menganga bagaikan raksasa prasejarah di tengah kegelapan yang membuka mulut lebarnya, menunggu orang-orang untuk berjalan memasukinya.

Pada saat ini, para undead di luar pada dasarnya telah dibersihkan sepenuhnya. Gu Feicang merasa sangat puas dengan hasil pertempuran ini. Meskipun penggunaan sihir hitam barusan membutuhkan konsumsi energi yang sangat besar, konsumsi sebesar itu sepadan jika ditukar dengan hasil pertempuran semacam ini. Jika ia menggunakan kekuatan sihir yang sama untuk menyerang para undead ini secara langsung, mungkin ia hanya bisa memusnahkan beberapa ribu undead saja, dan fluktuasi sihir yang kuat pasti akan menarik perhatian Ratu Laba-laba Penenun Takdir.

Namun, setelah menerapkan sihir penyamaran, bukan saja hal itu tidak menarik perhatian, tetapi karena para undead tidak dapat merasakan keberadaan pasukan, mereka sama sekali tidak siap ketika dibantai dan bahkan tidak melakukan perlawanan balik. Puluhan ribu undead berhasil dilenyapkan hampir tanpa kehilangan seorang prajurit pun. Prestasi seperti ini bagaimanapun juga sudah sangat sepadan.

Sayangnya, hal baik semacam ini telah mencapai akhirnya pada saat ini. Bagaimanapun juga, Ratu Laba-laba Penenun Takdir bukanlah orang bodoh. Di luar sarang kegelapan, hilangnya pasukan undead dalam jumlah besar mungkin tidak begitu dirasakannya, tetapi begitu mereka memasuki sarang tersebut, segala pergerakan sekecil apa pun mustahil bisa disembunyikan dari pandangannya. Pertempuran yang sesungguhnya, baru saja akan dimulai sekarang.