Bagian 138: Pembunuhan Berantai

Shan Fei menatap tajam gerak-gerik Cao Guan. Saat melihat kilatan batu api di tangan pria itu, jantungnya berdegup kencang. Mendengar desiran angin dingin yang menyerang, tanpa ragu sedikit pun, ia menerjang maju dan mendekap erat tubuh Cao Guan.

Mereka berguling di tanah!

Kilatan dingin itu nyaris menyerempet punggung Shan Fei, lalu terdengar bunyi "tak-tak" saat anak panah itu menancap di batang Pohon Darah.

Hati Shan Fei menciut ketakutan. Ia segera menarik Cao Guan untuk bersembunyi di balik Pohon Darah tersebut.

"Jika bisa mendapatkan Wujian, mati pun tak ada sesal!"

Ia pernah mendengar kalimat itu, namun tak pernah bermimpi bahwa sebelum dupa dibakar, malaikat maut sudah datang menjemput. Saat melirik anak panah besi yang tajam di batang pohon itu, hati Shan Fei semakin tenggelam.

Terdengar langkah kaki yang ringan bak kucing hutan, namun Shan Fei mendengarnya dengan jelas. Tanpa menunggu reaksi apa pun, Cao Guan tiba-tiba menutup kotak di tangannya, lalu melangkah keluar dari balik pohon sambil berkata perlahan, "Tuan Lu?"

Shan Fei semakin waspada. Ia ikut melangkah keluar dari balik pohon dan mendongak. Di tanah tak jauh dari sana, berdiri seorang pria dengan wajah sekurus tengkorak. Benar saja, itu adalah Lu Hong.

Di samping Lu Hong ada tiga orang lainnya; satu orang menenteng pedang huan-shou yang diperberat, yang lain memegang gada berduri—keduanya adalah Jenderal Penggali Makam yang sebelumnya mencegat Yan Xing di gua gunung.

Orang ketiga bertubuh pendek, tampak seperti belum tumbuh sempurna dengan ekspresi wajah yang datar. Ia adalah Shi Lai!

Shan Fei melirik anak panah besi di pohon, lalu menatap keempat orang di depannya. Ia bertanya-tanya dalam hati, bagaimana mungkin Shi Lai bisa bersama Lu Hong? Dari mana mereka datang?

Cao Guan yang memegang kotak itu tampak lebih tenang daripada Shan Fei. Melihat Lu Hong tersenyum sinis sambil terus menatap kotak di tangannya, Cao Guan berkata pelan, "Saya tidak tahu apa maksud Tuan Lu melakukan ini?"

Lu Hong mengusap dahinya yang mulai botak, lalu tertawa getir. "Cao San, aku sudah menganggapmu sebagai saudara, apakah begini cara kau memperlakukanku?"

"Bagaimana cara saya memperlakukanmu?" Cao Guan balik bertanya sambil meremas kotak itu.

Lu Hong menghela napas. "Jika bukan karena Shi Lai memberitahuku, aku yang sudah bertahun-tahun menggali makam tidak akan pernah tahu bahwa di bawah gua itu ternyata ada dunia lain. Cao San, kau sudah tahu hal ini sejak lama... bukan begitu?"

Cao Guan menoleh ke arah Shi Lai dan berkata dingin, "Apakah kau yang memberitahu Tuan Lu?"

Shi Lai menundukkan kepala tanpa menjawab.

Lu Hong berkata datar, "Cao San, jangan salahkan Shi Lai. Jika dia masih baru bersamamu, kurasa dia pun tidak ingin melakukan ini. Saat itu, Cao San memiliki segalanya, siapa yang berani mengkhianatimu?"

Cao Guan sama sekali tidak menunjukkan kemarahan, ia hanya bertanya, "Sekarang saya tidak punya apa-apa lagi?"

"Tidak bisa dibilang tidak punya apa-apa, tapi kau telah membuat anak buahmu sangat kecewa," Lu Hong menghela napas. "Kau terus mencari apa yang disebut Tiga Dupa dan tidak mempedulikan nyawamu sendiri, tapi anak buahmu perlu memikirkan jalan keluar bagi diri mereka."

Setelah terdiam sejenak, melihat Cao Guan yang masih tenang, Lu Hong merasa sedikit aneh dan waspada. Ia melanjutkan, "Saat gua akan runtuh dan aku masuk ke dalam peti raksasa, aku merasa ada sesuatu yang janggal."

"Apa yang janggal?" Cao Guan mencemooh, "Apakah kau merasa tidak enak hati karena meninggalkan aku—saudara yang sudah bersamamu bertahun-tahun?"

Jelas ia menyindir kepergian Lu Hong yang terburu-buru tanpa sepatah kata pun.

Wajah Lu Hong tidak memerah sedikit pun. Ia mengusap kepalanya yang botak sambil tertawa, "Selama bertahun-tahun ini, meski kondisi tubuh Cao San kurang baik, kau tidak pernah membiarkan siapa pun mengurusmu. Sebagai saudara, tentu aku tidak perlu lancang mengambil alih tugasmu."

Melirik Shan Fei sekilas, Lu Hong berkata perlahan, "Aku tahu Cao San mungkin orang yang tidak takut mati, tapi selama bertahun-tahun ini, tidak ada yang pernah bisa mencabut nyawamu. Kau bertahan di sini pasti punya perhitungan sendiri dan tidak akan mati dengan sia-sia."

"Tuan Lu benar-benar sangat memahami saya," Cao Guan mengangguk pelan.

"Tentu saja."

Lu Hong tertawa terbahak-bahak, namun sepasang matanya terus memperhatikan tangan Cao Guan—kotak di tangan kiri dan tangan kanan yang menempel di pinggang.

"Karena aku sangat memahami Cao San, saat melihat Shi Lai masuk, aku tentu bertanya beberapa hal," Lu Hong menepuk bahu Shi Lai. "Aku sudah katakan padanya, selama dia bekerja sama denganku, aku tidak akan menyia-nyiakan bakatnya."

Hati Shan Fei tenggelam. Ia berpikir, Shi Lai dipercaya oleh Cao Guan. Meski sepanjang perjalanan banyak menyimpan rahasia, ia merasa orang ini tidak jahat. Mungkinkah dia benar-benar mengkhianati Cao Guan demi masa depan?

Shi Lai masih menunduk dengan tubuh gemetar.

Lu Hong tertawa, "Shi Lai memang layak menjadi anak buah andalanmu, Cao San. Akhirnya dia memberitahuku bahwa menurut pengetahuannya, ada dunia lain di bawah gua dan kau berniat pergi ke sana untuk melihatnya. Sebagai saudara, tentu aku sangat cemas, takut tidak bisa membantu urusanmu."

Cao Guan akhirnya mengerutkan kening, "Sepertinya Langit masih berbaik hati sehingga membiarkanmu datang membantu?"

Lu Hong mengerti sindiran Cao Guan dan tertawa keras. "Bagus sekali, ucapannya sangat tepat. Tapi ini bukan karena Langit berbaik hati, melainkan Dewa Bumi yang berbaik hati. Cao San, kau sudah memperhitungkan segalanya, mengira gua runtuh dan tidak akan ada yang bisa mengikuti, namun kau tidak menyangka kali ini Dewa Bumi sedang sangat marah. Dia tidak hanya membukakan jalan untukmu, tapi juga untuk kami. Kalian pasti melihat Bu Huan, dialah yang turun lewat jalan itu."

Hati Shan Fei bergetar. Mungkinkah Bu Huan tidak jatuh sendiri, melainkan dilempar oleh Lu Hong untuk menjajaki jalan?

Lu Hong melanjutkan, "Tapi tentu saja aku tidak bisa terburu-buru seperti Bu Huan, aku sedikit lebih lambat. Kali ini benar-benar keberuntungan, untungnya aku mendengar kau berteriak seperti hantu menyebut nama Shi Yan..."

"Tutup mulutmu!" Cao Guan memotong dengan tajam, "Jangan sebut nama Shi Yan, itu bukan nama yang pantas kau ucapkan."

Selama ini ia selalu bersikap sopan, bahkan saat Lu Hong terus memanggilnya Cao San, ia tidak merasa keberatan. Namun kali ini, ia tampak sangat murka.

Lu Hong belum pernah melihat Cao Guan seperti ini, ia merasa sedikit gentar, namun segera tertawa, "Baik, tidak akan kusebut. Apa pun panggilanmu, yang penting akhirnya aku bisa menemukanmu. Urusan selanjutnya tidak perlu dibicarakan lagi."

Shan Fei mengerutkan kening. Ia teringat saat melihat Bu Huan jatuh, ia sudah merasa tidak tenang. Rupanya Lu Hong ini sangat kejam, ia melempar Bu Huan terlebih dahulu untuk mencari jalan, lalu membawa orang-orangnya turun. Ia dan Cao Guan sibuk mencari lokasi Tiga Dupa, tidak menyangka ada sosok yang terus membayangi mereka.

"Menurutku kau tetap perlu bicara," Cao Guan tampak tenang kembali setelah Lu Hong berhenti menyebut nama Shi Yan. "Begitu datang kau langsung memberiku dua anak panah. Apa kau mengira aku tuli hingga harus menggunakan cara lain untuk menyapa?"

Lu Hong tersenyum tipis, "Cao San, kita sudah bersaudara bertahun-tahun, apa kau benar-benar berpikir aku ingin membunuhmu?"

"Bukankah begitu?" Cao Guan balik bertanya.

"Jika aku ingin membunuhmu, tadi tidak hanya dua anak panah besi," Lu Hong menggeleng.

"Mungkin kau hanya takut merusak Dupa Keabadian di tanganku?" ujar Cao Guan datar.

Hati Shan Fei bergetar. Mengapa tadi Cao Guan menyebutnya dupa Wujian, dan sekarang berubah menjadi Dupa Keabadian?

Mata Lu Hong berkedip, ia tersenyum, "Cao San, kau bicara begitu membuatku sangat sedih. Kita sudah bekerja sama untuk Tuan Sikong selama bertahun-tahun, apakah tidak ada kepercayaan sedikit pun di antara kita?"

Cao Guan menatap Lu Hong cukup lama, "Menurutmu bagaimana aku harus mempercayaimu?"

Lu Hong masih terus mengawasi tangan Cao Guan, ia berkata perlahan, "Dupa Keabadian ini dicari untuk Tuan Sikong, tapi tadi aku melihat kau ingin menggunakannya?"

Melihat Cao Guan terdiam, Lu Hong berkata dengan suara berat, "Berikan kotak itu padaku, dan aku tidak akan melaporkan apa pun kepada Tuan Sikong."

"Termasuk soal Dupa Keabadian?" tanya Cao Guan datar.

Lu Hong tampak tertegun.

Cao Guan berkata perlahan, "Selama bertahun-tahun ini, saya merasa tidak pernah berbuat salah pada Tuan Lu, dan jarang berselisih paham. Tuan Lu sekarang sudah sukses, bahkan harta yang tersimpan di tanganmu mungkin cukup untuk tujuh turunan."

Wajah Lu Hong meredup.

Sebagai Jenderal Penggali Makam dan Komandan Pencari Emas, mereka bekerja untuk Cao Cao. Menggali makam jarang ada yang tangan kosong. Secara resmi tentu untuk kebutuhan militer, namun sudah menjadi rahasia umum bahwa mereka sering menyisihkan sebagian harta untuk diri sendiri.

"Aku tidak percaya kau tidak menyimpan apa pun, Cao San," ujar Lu Hong sambil menarik napas dalam.

Cao Guan tersenyum, "Jika seseorang tidak memikirkan dirinya sendiri, sulit untuk hidup di dunia ini. Tapi aku merasa Tuan Lu semakin serakah. Aku takut setelah kau mendapatkan Dupa Keabadian ini, kau juga akan menginginkan nyawaku."

Lu Hong menghela napas, "Cao San, kau ini hebat dalam segala hal, hanya saja terlalu curiga. Kita sudah bersaudara sekian lama, bagaimana mungkin aku menginginkan nyawamu? Perlukah aku bersumpah demi langit?"

Ia mengucapkannya dengan santai, namun melihat Cao Guan hanya menatapnya tanpa bicara, Lu Hong berseru, "Kalau begitu, aku Lu Hong bersumpah demi langit, aku mengambil Dupa Keabadian hanya untuk Tuan Sikong, dan sama sekali tidak ada niat untuk mencelakai Cao San. Jika melanggar sumpah ini, biarlah aku mati dengan cara yang mengenaskan!"

Setelah kata-katanya usai, Lu Hong menatap Cao Guan, "Aku sudah bersumpah seperti ini, apakah kau masih tidak percaya padaku?"

Cao Guan menatap Lu Hong cukup lama, lalu berkata perlahan, "Jika demikian, ambillah Dupa Keabadian ini."

Semua orang tertegun.

Shan Fei berpikir bahwa sumpah orang seperti Lu Hong hanyalah bualan belaka. Seperti kata Cao Guan, begitu dupa itu didapat, Lu Hong sangat mungkin akan membunuhnya!

Hubungan mereka sudah retak, bagaimana mungkin Lu Hong tidak waspada kalau Cao Guan akan menjebaknya? Seharusnya, Cao Guan tetap memegang dupa itu. Terlebih lagi, dupa ini ditinggalkan oleh Shi Yan untuknya. Bahkan jika harus mengorbankan nyawa, Cao Guan tidak mungkin menyerahkannya pada orang lain!

Namun, Cao Guan justru melambaikan tangan dan melemparkan kotak itu!

Kotak itu meluncur di udara membentuk lengkungan indah menuju ke arah Lu Hong.

Di bawah cahaya Pohon Darah, wajah Lu Hong berubah. Memang benar seperti kata Cao Guan, selama bertahun-tahun ia telah mengumpulkan harta yang tak terhitung jumlahnya. Namun manusia memang demikian; saat tidak punya uang mereka mencari uang, saat sudah punya uang mereka mencari kekuasaan. Setelah punya segalanya, jarang yang bisa mengabdi pada dunia seperti Yao atau Shun. Yang sering terjadi justru mereka menjadi semakin serakah.

Di puncak kekuasaan, orang akan mencari keabadian.

Ini adalah lingkaran setan yang tidak pernah berubah sejak zaman dahulu. Qin Shi Huang dan Han Wu Di pun demikian, dan Lu Hong tentu tidak terkecuali. Jika ia mendapatkan Dupa Keabadian, ia tentu tidak akan memberikannya kepada Cao Cao.

Siapa yang tidak ingin hidup abadi!

Ia memaksa Shi Lai mengungkapkan kebenaran. Meski tahu celah bumi bisa tertutup sewaktu-waktu, ia berpikir Cao Guan pasti punya jalan keluar.

Memikirkan hal itu, hatinya membara. Ia segera memerintahkan dua Jenderal Penggali Makam menjaga pintu masuk, sementara ia membawa dua ahli lainnya bersama Shi Lai turun dengan tali.

Ia hanya melepaskan dua anak panah tadi bukan karena belas kasihan, melainkan takut Cao Guan akan menghancurkan Dupa Keabadian jika terdesak. Jika itu terjadi, semuanya akan sia-sia dan tidak ada yang mendapat keuntungan.

Ia berniat memancing Cao Guan perlahan untuk menyerahkan dupa itu, namun ia tidak menyangka Cao Guan akan langsung melempar kotaknya.

Apakah ada jebakan?

Pikiran Lu Hong bekerja secepat kilat. Ia tidak menangkap kotak itu, melainkan mundur selangkah.

"Sring!"

Sebuah kilatan dingin tiba-tiba muncul dari kegelapan, melesat ke arah kotak itu, dan dengan satu lilitan, kotak itu berhasil direbut.

Itu adalah Yan Xing!

Saat melihat rantai tombak itu keluar, pikiran pertama Shan Fei adalah Yan Xing ternyata juga datang. Orang ini begitu nekat, bahkan berani masuk ke bawah tanah.

Wajah semua orang berubah, mereka menoleh. Benar saja, Yan Xing setelah merebut Dupa Keabadian dengan tombaknya, tidak berhenti sedikit pun. Ia melompat tinggi dan sempat-sempatnya membuka kotak itu.

Kotak terbuka.

"Cih!"

Di bawah cahaya Pohon Darah, sebuah benda melesat dari dalam kotak langsung ke arah tenggorokan Yan Xing!