Pasal 144 Hanya Satu yang Bisa Hidup

Wanita bermasker itu memancarkan kilat keheranan di matanya, jelas tidak menyangka tebakan Dan Fei langsung tepat sasaran. Setelah terdiam sejenak, dia berkata, "Kau pernah melihat patung giok ini sebelumnya?"

Dan Fei menggelengkan kepala.

"Lalu bagaimana kau tahu dia adalah Nǚ Xiū?" wanita bermasker itu bertanya dengan bingung.

"Aku pernah melihat... jenazahnya," ucap Dan Fei perlahan.

Wanita bermasker itu mendengus, jelas tampak tidak percaya.

Dan Fei tahu bahwa wanita bermasker itu akan sulit mempercayainya. Kenyataannya, orang-orang di era ini pasti akan menganggap ucapannya sebagai omong kosong belaka.

Nǚ Xiū -- tercatat dalam Catatan Sejarah Qin bahwa leluhur Dinasti Qin adalah cucu dari Kaisar Zhuanxu. Seekor burung misterius menjatuhkan sebutir telur, yang kemudian ditelan oleh Nǚ Xiū, lalu ia melahirkan seorang putra bernama Daye.

Begitulah catatan sejarawan agung Sima Qian.

Bahkan *Catatan Sejarah*, yang merupakan catatan pertama dari dua puluh empat sejarah resmi Tiongkok, mencatatnya seperti itu. Apakah Anda akan menyebut ini sebagai sejarah atau fantasi?

Banyak generasi penerus yang meragukan keasuransian catatan Sima Qian mengenai Lima Kaisar. Namun, berdasarkan penemuan arkeologis modern, terungkap bahwa catatan Sima Qian tentang Lima Kaisar ternyata sejalan dengan temuan arkeologi.

Kota Ye adalah tempat tinggal awal Daye, putra Nǚ Xiū. Kata "Ye" berakar dari nama Nǚ Xiū, dan kota tersebut dinamai sesuai dengan tokoh tersebut.

Zhuanxu -- salah satu dari Lima Kaisar Tiongkok, cucu Kaisar Kuning, yang juga dianggap sebagai salah satu leluhur bangsa Tiongkok.

Saat kilasan catatan-catatan ini melintas di benaknya, Dan Fei berpikir bahwa Nǚ Xiū hidup hampir seribu tahun yang lalu. Baginya bisa melihat jenazah Nǚ Xiū saja sudah sangat tidak masuk akal, apalagi mengenali patung giok tersebut dari jenazahnya, sehingga wajar jika wanita bermasker itu tidak percaya.

Namun, tidak berniat memberikan penjelasan panjang lebar, Dan Fei tiba-tiba teringat pada sebuah pertanyaan, "Kau bilang... Nǚ Xiū yang memberitahu kalian bahwa pohon darah di sini akan segera mati dan jalurnya akan terputus?"

"Begitu kata Guru," jawab wanita bermasker itu.

Baiklah, semuanya kembali ke lingkaran awal.

Dan Fei menggaruk-garuk kepala dalam hati, "Seberapa banyak yang kau ketahui tentang Nǚ Xiū?"

Melihat Dan Fei dapat mengenali Nǚ Xiū, wanita bermasker itu merasa cukup terkejut. Setelah terdiam beberapa saat, ia berkata, "Tidak banyak."

"Bagaimana bisa? Terdengar seolah-olah kalian adalah pewaris Nǚ Xiū?" tebak Dan Fei.

Wanita bermasker itu tidak menyangkalnya, melainkan balik bertanya, "Seberapa banyak yang kau ketahui tentang leluhurmu sendiri?"

Aku bahkan tidak tahu siapa Laozi di era ini.

Dan Fei merasa perkataan wanita itu ada benarnya juga. Ia berpikir bahwa kebiasaan di dunia memang seperti itu, diturunkan dari generasi ke generasi selama ribuan tahun, hingga banyak generasi kemudian yang sudah lupa apa makna aslinya.

Menatap patung giok Nǚ Xiū itu dengan hampa untuk waktu yang lama, Dan Fei tiba-tiba merasakan dorongan di dalam hatinya. Ia berpikir, jika ia menyentuh patung giok ini, apakah akan memberikan efek yang sama seperti saat menyentuh peti mati giok?

Menoleh ke belakang untuk melirik wanita bermasker itu, serta sekilas melihat pedang tajam yang tersandang di punggungnya, Dan Fei untuk sementara mengurungkan niat tersebut.

Bagaimanapun, ini adalah leluhur orang lain.

Jika itu laki-laki, mungkin masih tidak masalah. Masalahnya adalah patung giok seorang wanita cantik. Jika ia nekat melakukannya, entah apakah wanita bermasker itu akan menganggapnya sebagai orang yang mesum?

"Aku masih belum tahu siapa nama Nona?" Dan Fei merasa ia harus memperbaiki hubungan di antara mereka berdua terlebih dahulu sebelum memikirkan hal lain.

"Untuk apa menanyakan ini?" wanita bermasker itu balik bertanya.

Dan Fei justru tertegun, sesaat kemudian baru berkata, "Aku dan Nona bagaimanapun telah berkenalan, lagi pula aku terus-menerus tidak tahu bagaimana harus memanggil Nona..."

"Kau berbicara di sini. Aku tidak menganggapmu sedang berbicara dengan hantu."

Wanita bermasker itu berkata dengan dingin, "Jika kau tidak sedang berbicara dengan hantu, tentu saja kau sedang berbicara denganku. Nama pada dasarnya hanyalah alat untuk membedakan, sementara gelar kehormatan atau sebutan rendah hanyalah hal-hal yang dicari-cari sendiri oleh manusia untuk merepotkan diri mereka."

Jika kau tidak mau memberitahuku namamu, katakan saja langsung.

Dan Fei menghela napas dalam hati, lalu mengangguk dan berkata, "Apa yang kau katakan ada benarnya." Perutnya tiba-tiba berbunyi keroncongan. Barulah Dan Fei teringat bahwa sejak tadi ia sibuk menyaksikan pembunuhan atau dikejar-kejar, sehingga sama sekali belum sempat makan. "Ngomong-ngomong, kau bilang jalan keluar di sini terputus, lalu apakah kita bisa kembali ke atas air terjun?"

"Jika bisa kembali ke atas air terjun, aku tidak akan mengatakan tempat ini adalah tanah kematian." Wanita bermasker itu memandang Dan Fei seperti memandang seorang idiot.

Hati Dan Fei terasa tenggelam.

Ia tadinya berpikir bahwa jalur tempatnya dan Shi Yan masuk ke tempat ini berada di bawah air terjun. Sekalipun jalan keluar terputus, gua bawah tanah yang begitu luas ini pasti memiliki cara untuk keluar meskipun letaknya jauh di dalam perut bumi.

Gua bawah tanah yang begitu luas ini membentuk rantai makanannya sendiri, dan ia yakin mencari makanan seharusnya tidak terlalu sulit. Namun, ia tidak pernah menyangka bahwa mereka bahkan tidak bisa kembali ke gua bawah tanah tersebut.

"Maksudmu?" Masih ada secercah harapan terakhir di dalam hati Dan Fei.

"Pintu masuk tempat kita baru saja masuk semuanya telah disegel mati," ucap wanita bermasker itu perlahan. "Mulai sekarang dan seterusnya, kita hanya bisa tinggal di beberapa kamar batu ini."

Dan Fei menatap kamar batu yang kosong itu, sementara bunyi di perutnya semakin menjadi-jadi. Warnanya wajahnya akhirnya berubah.

"Namun... aku harus memberitahumu dua berita terlebih dahulu," kata wanita bermasker itu.

"Satu berita baik dan satu berita buruk?" Dan Fei tidak menyangka wanita ini juga suka mempermainkan permainan seperti itu.

"Satu berita buruk, dan satu berita yang jauh lebih buruk," kata wanita bermasker itu.

Dan Fei memaksakan senyum. "Mari kita dengar berita buruknya terlebih dahulu."

"Aku tahu Cao Guan adalah seorang ahli penggali makam, dan mungkin kau juga." Wanita bermasker itu sepertinya mengetahui tentang Cao Guan dari gurunya. "Namun, aku sudah bertahun-tahun berada di sini dan tahu betul kondisi lingkungan kita saat ini. Tempat ini berada jauh di bawah air."

Dan Fei mengerti maksud wanita bermasker itu.

Membuat terowongan di ruang makam bawah air adalah tindakan bunuh diri kecuali kau tahu di mana permukaan air berada dan bisa bertahan hingga saat-saat tubuhmu mengapung ke permukaan air. Jika tidak, begitu kamu melubangi dinding, air akan langsung membanjiri ruangan. Ditambah lagi era ini tidak memiliki perlengkapan oksigen, hal itu hanya akan membuat seseorang mati lebih cepat.

"Lalu apa berita yang lebih buruk?" Dan Fei masih bisa mempertahankan ketenangannya.

Wanita bermasker itu berbalik dan berjalan keluar. "Ikuti aku." Ia keluar dari ruangan tersebut dan langsung berjalan menuju ruangan di seberang. Diterangi oleh cahaya mutiara malam yang temaram, Dan Fei melihat ada sebuah ruangan lain di sisi kanan.

Tempat ini tampaknya merupakan bangunan berbentuk salib yang memiliki setidaknya empat kamar. Satu kamar adalah tempat ia baru saja terbangun yang tampak kosong melompong, dan satu kamar lagi adalah tempat di mana patung giok Nǚ Xiū diletakkan.

Melihat kedua kamar batu tersebut hampir kosong, Dan Fei awalnya tidak memiliki ekspektasi apa pun terhadap kamar yang akan mereka masuki. Namun, begitu melangkah masuk, ia langsung mencium wewangian tanah, lalu melihat bahwa kamar batu yang dimasukinya ternyata sangat luas. Lantainya berupa tanah liat dan dipenuhi oleh tumbuhan hijau yang tumbuh subur.

Ia akhirnya sedikit memahami mengapa tempat ini berada di bawah air tetapi tidak kekurangan oksigen. Dan Fei mengucap syukur atas keberuntungan itu, lalu melihat wanita bermasker itu berjongkok dan mengulurkan jemputannya yang seperti giok untuk menggali sesosok makhluk mirip ginseng dari dalam tanah. Setelah membersihkan kotoran dengan kuat, wanita itu berjalan menuju tempat di mana Dan Fei pertama kali terbangun.

Dan Fei awalnya tidak terlalu memerhatikan. Baru setelah ia melihat wanita bermasker itu mendorong sebuah lebat batu di lantai dan mencuci benda tersebut di bawah saluran batu, ia menyadari bahwa desain kamar batu tempat ia datang tadi dirancang dengan sangat cerdik, mampu memanfaatkan air tanah secara efektif untuk membilas benda-benda.

Lalu, apakah ada tempat untuk buang air?

Dan Fei sangat peduli dengan hal ini.

Setelah selesai mencuci ginseng tanah tersebut, wanita bermasker itu membelahnya menjadi dua bagian dan menyerahkan separuhnya kepada Dan Fei.

Dan Fei mengulurkan tangan untuk menerimanya dan menggigitnya. Ia merasakan cairan yang berlimpah serta tekstur yang renyah dan sangat segar. Ia tidak dapat menahan senyumnya dan berkata, "Tidak kusangka masih ada makanan di sini. Ini bisa dianggap sebagai berita baik."

"Tumbuhan di sini tumbuh sekali dalam setahun. Jika kita memakannya dengan hemat... aku bisa bertahan selama setahun," kata wanita bermasker itu.

Dan Fei hampir menggigit jarinya sendiri. Rasa ginseng tanah yang masuk ke mulutnya pun seketika terasa sangat pahit.

Ginseng tanah tumbuh setahun sekali. Jika wanita bermasker itu menghematnya, ia bisa bertahan hingga ginseng itu tumbuh kembali. Namun, dengan ditambah keberadaan dirinya, mereka pasti tidak akan bisa bertahan sampai saat itu.

Melihat perut Dan Fei berbunyi keroncongan tetapi mengatupkan bibirnya tidak mau makan, wanita bermasker itu balik bertanya, "Kenapa tidak kau makan?"

"Aku belum lapar." Senyum Dan Fei tampak sedikit pahit. Setelah merenung cukup lama, ia akhirnya mengerti mengapa wanita bermasker itu mengatakan ini adalah berita yang jauh lebih buruk. Secara perlahan mengembalikan setengah potong ginseng tanah itu, Dan Fei berkata, "Kurasa kau seharusnya tidak memberikan benda ini kepadaku."

Wanita bermasker itu hanya menatap Dan Fei, lalu akhirnya menerima kembali ginseng tanah tersebut. Setelah terdiam cukup lama, ia berkata, "Aku tadinya juga berniat membunuhmu dengan satu tebasan pedang."

Melihat Dan Fei hanya terdiam, wanita bermasker itu berkata, "Kau tidak membenciku?"

Dan Fei hanya tersenyum tipis. "Kau mengatakan yang sebenarnya dan tidak menusukku dari belakang, aku sudah sangat berterima kasih." Pada saat itu, ia tiba-tiba merasakan seluruh tubuhnya lemas dan perlahan-lahan ia duduk di lantai.

Wanita bermasker itu ikut duduk di sampingnya, lalu kembali menyerahkan ginseng tanah itu kepada Dan Fei. "Namun, aku telah mengubah keputusanku. Kau makan ini dulu."

Nada suaranya terdengar datar, tetapi mengisyaratkan ketegasan yang tidak boleh dibantah.

Dan Fei tidak mengerti apa sebenarnya yang dipikirkan oleh wanita ini. Ia akhirnya menerima kembali ginseng tanah itu dan menggigitnya, lalu mendengarkan wanita bermasker itu berkata, "Aku sudah tinggal di sini bersama Guru sejak kecil. Kata Guru, aku ditemukan olehnya pada suatu pagi yang hujan, oleh karena itu... dia memberiku nama Chen Yu."

Dan Fei menoleh dan melihat sepasang mata Chen Yu yang hitam jernih memancarkan sedikit kabut.

Indah dan syahdu bagaikan hujan pagi.

Timbul rasa iba di dalam hatinya, Dan Fei hanya mendengarkan dengan tenang.

"Saat aku tumbuh dewasa, Guru mengwariskan ilmu bela diri kepadaku dan mengajariku cara bertahan hidup di sini," ucap Chen Yu pelan.

Melihat Chen Yu terdiam, Dan Fei akhirnya bertanya, "Kau tidak takut?"

"Takut pada apa?" Chen Yu balik bertanya.

"Ada banyak tikus di sini," Dan Fei menghela napas dan berkata, "Aku selalu berpikir wanita akan sangat takut pada makhluk-makhluk seperti itu."

Chen Yu menggelengkan kepala. "Aku tidak merasa takut, karena Guru selalu bilang mereka sangat kasihan."

Dan Fei tertegun, benar-benar tidak dapat memahami apa hubungannya tikus dengan rasa kasihan.

"Mereka menjadi seperti sekarang ini karena sebuah kecelakaan, dan setelah menjadi besar, mereka juga telah menggigit banyak orang hingga mati," ucap Chen Yu pelan.

Dan Fei langsung teringat pada kerangka-kerangka yang ada di celah tebing dan perut gunung. Ia berpikir, mendengarkan ucapan Chen Yu, tampaknya ia tidak menganggap mutasi itu sebagai hal yang aneh. Sebenarnya seberapa banyak yang ia ketahui tentang Tiga Jenis Wangi?

Namun, ia merasa dirinya mungkin sudah tidak lama lagi hidup di dunia ini, kecuali ia bisa mendapatkan obat panjang umur, kalau tidak untuk apa tahu semua itu? Dan Fei menghela napas dalam hati.

"Guru bilang, semua ini adalah salahnya," kata Chen Yu. "Guru sangat sedih. Ia mengerahkan banyak tenaga untuk mengumpulkan semua tikus itu di sini. Kata Guru, seandainya bukan karena ia bersikeras harus tinggal di sini..."

Hati Dan Fei tergerak, lalu ia mengejar dengan pertanyaan, "Mengapa gurumu harus bersikeras tinggal di sini?"

"Ia sedang menunggu seseorang," kata Chen Yu.

"Ia terus menunggu Cao Guan di sini?" Dan Fei berpikir pikiran Shi Yan sangat sulit ditebak. Lebih memilih menunggu di sini daripada mencari Cao Guan, sebenarnya demi apa?

Ia tadinya mengira tebakannya sudah benar, tetapi di luar dugaan Chen Yu menggelengkan kepala dan berkata, "Di dalam hatinya, ia mungkin lebih berharap Cao Guan yang datang mencarinya, tetapi ia tetap tinggal di sini sebenarnya untuk menunggu orang lain."

Dan Fei sangat terkejut dan bertanya dengan bingung, "Siapa?"

Pada saat itu ia telah memikirkan terlalu banyak kemungkinan jawaban, namun ia tidak menyangka Chen Yu memberikan jawaban yang bahkan tidak pernah ia impikan dalam mimpinya.

"Ia sedang menunggumu!"