Aroma di Dalam Salju

Reaksi Ji Sishi memang seperti yang telah diperkirakan oleh Li Anran sebelumnya.

Dinasti Daqian telah berdiri lama, negeri pun damai. Para pedagang adalah golongan yang paling mampu merasakan denyut perkembangan zaman. Li Anran telah hidup di keluarga Cheng selama sembilan belas tahun, dan tiga tahun terakhir mengelola usaha dengan tangannya sendiri. Sebagai keluarga yang berfokus pada perdagangan rempah, Cheng memiliki kepekaan tinggi terhadap pasar konsumsi perempuan di Dinasti Daqian.

Seiring para penguasa Dinasti Daqian terus berupaya memajukan negeri, negara pun menuju masa kejayaan, dan taraf hidup rakyat meningkat setiap tahun. Ketika perut telah kenyang dan lumbung penuh, orang-orang mulai mengutamakan etika dan kehormatan. Jika kebutuhan dasar sudah tercukupi, maka kualitas hidup menjadi pusat perhatian. Kecintaan wanita pada keindahan adalah fitrah; pakaian indah, perhiasan mewah, dan kosmetik yang menjaga kecantikan menjadi hal yang paling mereka pedulikan.

Dalam bisnis rempah keluarga Cheng, terdapat toko kosmetik dan parfum yang berjejaring. Li Anran sangat memahami semua usaha di bawah keluarga Cheng, dan tahu produk apa saja yang tersedia di toko kosmetik mereka—bedak wangi, salep parfum, lip balm, sabun wangi—semuanya untuk menambah aroma tubuh wanita, ada yang dioles, ada yang digunakan saat mandi.

Ia berani memastikan, parfum—barang yang belum pernah muncul di Dinasti Daqian—adalah sesuatu yang baru.

Dari ingatan Lin Yuan yang ia serap, parfum di dunia Lin Yuan merupakan salah satu kosmetik paling umum dipakai wanita, dengan berbagai warna, aroma, dan merek, segar dan alami, serta sangat praktis digunakan. Saat ini, produk yang dipakai wanita Daqian seperti salep, balm, dan minyak wangi memang memiliki aroma, namun cenderung berminyak, baunya terlalu kuat, dan wanginya tidak bertahan lama, juga tidak memiliki lapisan aroma seperti parfum: nada awal, tengah, dan dasar.

Dengan pandangan bisnisnya, Li Anran yakin parfum akan disambut hangat oleh wanita Daqian jika diperkenalkan. Barang ini tak hanya menambah aroma tubuh, tetapi juga menunjukkan kualitas dan karakter, serta memiliki banyak kegunaan lain, seperti menenangkan, menyegarkan pikiran, dan membangkitkan gairah.

Bayangkan, di sebuah pesta kalangan atas, ketika seorang nona melangkah ringan, aroma menebar dan membuat orang terpesona, betapa anggun dan istimewanya ia; sementara para nona lain, meski berdandan dan mengenakan pakaian indah, tetap saja terlihat biasa.

Siapa yang paling mewakili pasar konsumsi wanita? Ji Sishi, bunga kota Lingzhou yang memimpin lingkaran mode Lingzhou, adalah pilihan terbaik.

Kata “lingkaran mode” sendiri diambil Li Anran dari ingatan Lin Yuan.

Kini, botol parfum pertama Dinasti Daqian telah diletakkan di hadapan Ji Sishi.

“Jadi ini yang kau sebut parfum? Hmm, memang namanya sesuai.” Ji Sishi sudah menutup botol itu, namun aroma plum yang lembut dan abadi masih menyebar di udara, seolah membawa seseorang ke kebun plum yang bersinar emas dan putih.

Li Anran berkata, “Bagaimana menurutmu barang ini?”

Ji Sishi sedikit memiringkan kepala, menatapnya sambil tersenyum samar, “Kau bicara tentang botol ini saja, atau parfum sebagai barang?”

Li Anran pun tersenyum, “Kita sudah saling memahami, apa yang kupikirkan pasti kau tahu.”

Ji Sishi tertawa, “Baiklah, kau memang jujur, aku pun akan bicara apa adanya. Aku tahu niatmu, kau memang punya sifat pantang kalah. Setelah Nyonya Cheng wafat, kau sendirian menjaga keluarga Cheng, dan dalam tiga tahun keluarga Cheng makin berjaya, semua berkat usahamu. Sekarang kau meninggalkan keluarga Cheng, aku tahu kau tak mau jadi wanita malang yang terbuang, apalagi kau membawa Mo’er. Jika kau ingin membangun usaha sendiri dan mencari kekayaan, aku pasti akan membantumu tanpa ragu.

“Jujur saja, aku baru kali ini melihat barang seperti parfum. Parfum? Ini hanya sebutan umum, seperti bedak. Aku tak akan tanya bagaimana cara membuatnya, itu rahasia dagangmu. Jika kau ingin menjadikannya sebagai dasar hidupmu, menurutku ini ide yang bagus.”

“Benarkah!” Li Anran berseri-seri.

Kegembiraannya bukan hanya karena penilaian Ji Sishi terhadap parfum, tapi juga karena Ji Sishi sangat memahami dirinya.

Ji Sishi berkata, “Dengan pandanganku, barang ini sangat berharga, bukan untuk rakyat biasa, tapi para istri dan nona keluarga besar pasti tak segan mengeluarkan uang. Barang ini justru semakin mahal, semakin menunjukkan kualitas mereka. Produk luar biasa yang membuat mereka wangi selamanya, pasti akan jadi rebutan.”

Li Anran mengangguk berkali-kali, “Ternyata aku memang memilih orang yang tepat, pikiranmu sama denganku.”

Ji Sishi bertanya, “Barang ini, berapa kau ingin menjualnya?”

Ketika bicara soal harga, Li Anran pertama kali menunjukkan sisi licik yang berbeda dari wajah lembutnya, “Kau orang pertama yang melihat parfum ini, berarti kau pelanggan pertamaku. Aku ingin meminta pendapatmu, menurutmu, berapa harga satu botol parfum ini?”

Ji Sishi tertawa lebar, jarinya yang lembut dan putih menepuk ringan kening Li Anran, “Ternyata kau menunggu aku di sini, pantas saja tadi kau bilang datang untuk memanfaatkan aku!”

Li Anran hanya tersenyum.

Ji Sishi berpikir sejenak, lalu membuka botol porselen itu, sesuai arahan Li Anran, meneteskan beberapa tetes air bening, dan mengolesnya di pergelangan tangan dan belakang telinga.

Ia menghela napas panjang.

“Benar-benar harum dan anggun…” katanya sambil memegang botol, “Barang seindah ini, entah berapa banyak wanita akan tergila-gila padanya.”

Setelah berpikir lama, akhirnya ia berkata, “Karena kau ingin berbisnis, aku akan memberi dukungan awal. Begini saja, aku akan membayar sekian.”

Ia mengangkat dua jari.

“Dua puluh tael.” Li Anran tersenyum tipis.

Ji Sishi mengangkat alis, “Kenapa, masih kurang?”

Li Anran tertawa, “Barang dijual pada yang mengerti, kalau orang lain mungkin bisa tawar-menawar, tapi kalau kau yang bilang, pasti harga yang adil.” Ia pun tertawa lagi, “Dua puluh tael satu botol, benar-benar seharga emas.”

Ji Sishi tersenyum anggun, mengangkat botol porselen, “Tentu saja!”

Li Anran tahu Ji Sishi sengaja menawarkan harga tinggi, sebenarnya ingin membantunya. Setelah meninggalkan keluarga Cheng, Li Anran membawa seorang tua dan seorang anak, kebutuhan makan, tempat tinggal, semua butuh biaya. Ji Sishi tahu Li Anran pantang menerima bantuan gratis, jadi menggunakan alasan membeli parfum untuk memberikan uang. Kalau bicara harga pasar, Li Anran adalah ahlinya; tiga tahun mengelola usaha keluarga Cheng, ia tahu betul berapa harga yang pantas untuk satu botol parfum, dan harga yang ditawarkan Ji Sishi sudah jauh di atas perkiraan.

Namun, ia tak ingin menolak niat baik Ji Sishi; dua puluh tael bagi Ji Sishi hanya seujung kuku, dan menolak hal sekecil ini terlalu berlebihan, tak layak disebut sahabat sejati.

“Karena kau pelanggan pertama, beri aku kehormatan untuk menamai parfum ini.” Sebagai balas budi, Li Anran pun mengajukan permintaan.

Ji Sishi berpikir sejenak, lalu tersenyum, “Bunga plum dikenal sebagai lautan salju wangi, aromanya abadi, dan mekar sendirian di musim dingin, sangat memikat hati. Kalau begitu, namakan saja ‘Aroma Salju’.”

(Mohon dukungan dan koleksi! Jika ada yang menulis komentar, Tao Su akan memberikan poin pengalaman, setiap komentar +10!)