43. Seorang pria sejati memikul tanggung jawabnya

Pintu besar yang berat perlahan terbuka, engselnya mengeluarkan suara dalam yang menggema. Seluruh perhatian langsung tertuju ke arah sana.

Dengan jubah panjang berwarna abu-abu perak, Yun Zhen melangkah keluar dari gerbang utama Kediaman Adipati Pelindung Negara dengan tenang di bawah tatapan semua orang. Ia berdiri di atas tangga, memandang Zhao Yan dari ketinggian.

Sinar matahari awal musim semi menyinari tubuhnya, membuatnya tampak seperti dewa yang agung, tak tersentuh dan menakutkan. Li Anran mendengar suara terengah dari belakang. Saat menoleh, ia melihat Ye Chuner dan Liu Xiaochan menatap terpana, wajah mereka penuh kekaguman. Di alun-alun, di antara kerumunan, tak sedikit gadis dan istri muda yang memegang dada dengan takjub.

Dia hanya mendengus ringan, tak terlalu peduli.

Yun Zhen berdiri di atas tangga yang tinggi, menyebut nama Zhao Yan satu demi satu, “Zhao Yan.”

Zhao Yan menegakkan punggungnya, mendongak dan berkata, “Adipati Yun, Zhao Yan di sini untuk mengakui dosa.”

Yun Zhen menanggapi dingin, “Mengakui dosa? Dosa apa yang kau lakukan?”

Zhao Yan menjawab lantang, “Dosa Zhao Yan adalah karena telah membuat Yun Lu terpikir untuk mengakhiri hidupnya. Hari ini aku datang, terserah Adipati Yun ingin menghukumku seperti apa.”

Tatapan Yun Zhen semakin tajam, “Kau kabur dari perbatasan hanya untuk menerima hukuman?”

“Tentu tidak!” Suara Zhao Yan semakin keras, “Hari ini aku datang untuk memohon pada Adipati Yun, izinkan aku menikahi Yun Lu!”

Keramaian langsung gempar.

Putra kedua keluarga Zhao ini, apakah dia benar-benar berterus terang atau hanya kurang akal? Baru bicara beberapa kalimat, dia sudah berani melamar putri sulung keluarga Yun di depan umum.

Semua orang tahu permusuhan antara keluarga Yun dan Zhao sedalam lautan. Zhao Yan berani melamar secara langsung seperti ini, mungkinkah Adipati Yun akan setuju?

Tak hanya orang lain yang terkejut, Yan Xiuzhen yang berdiri di samping Zhao Yan pun tak kalah kaget. Dia paham betul sifat putra kedua keluarganya. Keluarga Adipati Zhongjing dikenal sebagai keluarga militer, sejak kecil Zhao Yan berlatih bela diri, namun kesehariannya selalu sopan dan penuh tata krama. Jika bukan karena keahliannya, orang pasti mengira dia putra keluarga terpelajar. Tapi hari ini, tindakannya terus-menerus membuat Yan Xiuzhen terkejut.

Pertama, dia berani menentang keputusan kakeknya dan kabur dari perbatasan kembali ke Lingzhou.

Lalu, tanpa peduli omongan orang, dia datang sendiri mengakui kesalahan di depan umum.

Dan kini, secara terang-terangan meminta Yun Zhen mengizinkan dia menikahi Yun Lu.

Hari ini, putra kedua keluarga Zhao benar-benar membuat gempar dunia.

Bahkan Yun Zhen pun, karena kata-katanya yang berani, sempat memicingkan mata.

“Zhao Yan, kau tahu seperti apa hubungan kedua keluarga kita?”

“Tentu tahu. Kakekmu tewas karena kakekku, bibarku tewas karena ayahmu. Permusuhan keluarga Yun dan Zhao sedalam lautan.”

“Lelaki keluarga Yun tak menikahi perempuan keluarga Zhao, itu yang dikatakan ayahku dulu. Lelaki keluarga Zhao tak menikahi perempuan keluarga Yun, itu yang ayahmu katakan sekarang.”

Punggung Zhao Yan semakin tegak, “Ayah adalah ayah, Zhao Yan adalah Zhao Yan. Permusuhan antara keluarga Yun dan Zhao adalah urusan generasi sebelumnya, tak ada hubungannya dengan aku dan Yun Lu. Jika kami saling mencintai, maka kami harus menikah.”

Yun Zhen terkekeh dingin, “Kau pikir, hanya dengan satu kalimat ingin menikahi Yun Lu, kalian berdua bisa bersama?”

Zhao Yan menegaskan, “Yun Lu adalah cinta sejatiku, ia tak ternilai di hatiku. Demi menikahinya, aku rela menanggung segalanya. Adipati Yun, katakan saja, apa syarat agar kau mengizinkan aku menikahi Yun Lu!”

Yun Zhen mengalihkan pandangan dari wajahnya, menyapu kerumunan di alun-alun dan berseru lantang, “Adipati Zhongjing, kau belum juga muncul?”

Ia mengerahkan tenaga dalam, suaranya menggema hingga ke pelosok, seolah mengetuk hati setiap orang.

Wajah Zhao Yan seketika berubah, ia menoleh ke belakang.

Meski banyak orang di alun-alun, semuanya diam membisu, tak seorang pun maju.

Raut wajah Zhao Yan penuh keraguan.

Yun Zhen menyeringai, “Adipati Zhongjing selalu membanggakan diri sebagai sosok setia dan pemberani, tapi kenyataannya, kepala keluarganya pengecut dan tak bertanggung jawab, bahkan tak berani menampakkan diri.”

Tangan Zhao Yan mengepal erat, “Mohon Adipati Yun berhati-hati dengan kata-katamu!”

Yan Xiuzhen maju selangkah, “Adipati Yun, kalau suamiku datang, ia tak akan membiarkan putra kedua kami berlutut dan dihina di depan gerbangmu. Jika terjadi pertikaian, bisa-bisa kedua keluarga akan saling membinasakan hari ini. Suamiku sedang menahan ayah mertua di rumah agar tidak ke sini. Kami mohon Adipati Yun menahan diri.”

Yun Zhen menatapnya dengan wajah datar, “Menahan diri? Aku ingin tahu, bagaimana caranya, Ny. Besar?”

“Aku sudah katakan sebelumnya, kalau Zhao Yan berani menyentuh adikku Yun Zhen, meski ia lari hingga ke ujung dunia, aku takkan membiarkannya lolos. Baiklah! Aku akui kau berani, Zhao Yan, berani sendirian kabur ribuan li dari perbatasan ke Lingzhou, berdiri di depan gerbang kediamanku. Aku ingin lihat, sebesar apa nyalimu hingga berani sesumbar ingin menjadikan Yun Lu sebagai istrimu!”

Yun Zhen melangkah maju, satu kaki menapak di anak tangga, tubuhnya sedikit membungkuk ke depan, seperti harimau yang siap menerkam, tatapannya dalam dan tajam.

“Zhao Yan! Aku ingin bertanya, ayahmu lebih rela mengirimmu ke perbatasan yang penuh bahaya daripada membiarkanmu menikahi Yun Lu. Bagaimana kau akan menghadapi itu?”

Zhao Yan menjawab lantang, “Permusuhan keluarga Yun dan Zhao sudah berlangsung tiga generasi. Ayahku menolak pernikahanku dengan Yun Lu karena ia adalah kepala keluarga Adipati Zhongjing. Jika aku tidak mencintai siapa pun, tentu urusan pernikahan akan aku serahkan pada ayah. Tapi kini, aku sudah memilih Yun Lu, dan ia juga mengandung anak keluarga Zhao. Aku, Zhao Yan, tak akan mengecewakannya. Meski ayah menolak, urusan pernikahanku harus aku tentukan sendiri. Yun Lu harus menjadi istriku!”

Kata-katanya tadi sudah membuat kerumunan bersorak, kini di hadapan Yun Zhen, ia tetap berkata demikian, sorak-sorai dari masyarakat semakin bergemuruh. Lelaki sejati di Dinasti Daqian memang harus bertanggung jawab dan berani.

Ekspresi Yun Zhen tampak tak berubah, namun sudut bibir dan matanya terangkat samar, nyaris tak terlihat. Di mata orang lain, ia tetap tampak acuh tak acuh terhadap ucapan Zhao Yan.

“Adipati Yun itu…” Li Anran yang duduk di dalam kereta tiba-tiba merasa ada sesuatu yang aneh.

“Ada apa dengan Adipati Yun?” tanya Ye Chuner penasaran.

Li Anran hanya merasa keanehan itu datang dan pergi secepat kilat, tak mampu ditangkap, akhirnya ia hanya menggeleng dan tidak berkata apa-apa.

“Zhao Yan, meskipun kau berani dan tegas, meskipun kau tak peduli penolakan Adipati Zhongjing dan tetap menikahi Yun Lu, bagaimana kau bisa membuat Adipati Zhongjing mengakui Yun Lu sebagai menantu, bagaimana membuat Yun Lu masuk ke keluarga Zhao dengan terhormat? Jika pernikahan itu hanya akan membawa penderitaan dan ketidakadilan bagi Yun Lu, aku tak akan membiarkan dia menikahimu.”

Yun Zhen berdiri tegak, wajahnya menunjukkan tekad yang tak bisa diganggu gugat, “Walaupun ia sudah mengandung anakmu, walaupun kelak ia tak bisa menikah, aku, Yun Zhen, akan merawat dan melindunginya seumur hidup. Perempuan keluarga Yun takkan pernah bergantung pada orang lain; perempuan keluarga Yun, kapan pun, akan hidup dengan bermartabat, lebih mulia dan bahagia dari siapa pun.”

Jika kata-kata Zhao Yan yang penuh semangat membuat semua orang merasakan tanggung jawab seorang lelaki, maka ketegasan Yun Zhen membuat semua orang merasakan janji dan kekuatan seorang lelaki sejati.

Ji Shishi tak kuasa menahan kekaguman, “Dua orang ini, benar-benar lelaki luar biasa.”

Ye Chuner dan Liu Xiaochan pun serempak mengangguk setuju.

Namun perasaan aneh di hati Li Anran semakin kuat, seakan mendesak untuk terungkap.

Ia menoleh ke arah kereta lain, melihat setiap jendela kereta terbuka, para nyonya dan nona tengah menyaksikan peristiwa di depan gerbang kediaman Adipati, dengan ekspresi beragam: ada yang kagum, ada yang tampak bahagia, ada pula yang mengerutkan kening penuh kekhawatiran. Saat pandangannya melintas ke kereta Kantor Gubernur, ia tiba-tiba terhenti.

Di kereta itu, tampak Yang Changshi dan Yang Yanning. Wajah Yang Changshi seperti biasa, penuh sindiran terhadap keluarga Zhao, tetapi di wajah Yang Yanning tampak ekspresi yang sulit dimengerti.

Ia masih tampak dingin dan tak tersentuh, namun Li Anran tak melewatkan sorot mata yang berbeda itu.

Tatapan itu adalah tatapan seseorang yang sedang jatuh cinta.

Apakah itu untuk Zhao Yan?

Atau untuk Yun Zhen?