37. Harum Anggrek yang Mempesona

Dua pot anggrek musim semi yang dibawa keluar atas perintah Guru Ji diletakkan di tengah aula utama, sehingga seluruh hadirin yang duduk melingkar dapat melihatnya dengan jelas. Di sebelah kiri, satu pot memiliki tangkai bunga yang ramping, bunga yang besar dan indah, tiga kelopak luar yang lebar dan meruncing, berwarna hijau muda dengan sedikit kuning, kelopaknya terbuka lebar, lidah bunga besar dengan tiga titik merah menyala membentuk huruf 'p' terbalik di atasnya. Pot di sebelah kanan memiliki tangkai bunga yang putih dengan semburat merah muda, daunnya hijau pekat, tiga kelopak luar sangat bulat dan rapat menyerupai kelopak bunga plum, lidah bunganya pendek dan bulat sedikit mengarah ke atas, ujungnya melengkung halus seperti poni anak kecil.

Begitu kedua pot anggrek itu diletakkan di dalam ruangan, aroma lembut dan halus segera menyebar, wanginya begitu elegan hingga tidak terasa mencolok sama sekali. Semua yang hadir adalah orang-orang yang memahami keindahan bunga. Begitu dua pot anggrek itu muncul, mereka segera mengenalinya sebagai jenis anggrek musim semi terkenal dan masing-masing mulai mengaguminya, bahkan ada yang berdiri dari tempat duduknya untuk melihat lebih dekat.

Nyonya Zheng, istri Adipati Weiyuan, setelah lama memandang, akhirnya bergumam dengan bosan, “Bukankah ini hanya dua pot bunga saja, apa menariknya?”

Di sebelahnya duduk Nyonya Yang Chang dan putrinya, Yang Yaning, dari kediaman Pengawas Daerah. Yang Yaning melirik sekilas dan berkata datar, “Ini adalah anggrek musim semi terkenal, yang satu disebut Naga, satunya lagi Song Mei, keduanya adalah jenis anggrek terbaik.”

Walau suaranya tidak tinggi, nada bangganya dapat didengar semua orang. Nyonya Zheng melirik sekeliling, melihat ekspresi orang-orang yang tampak menahan tawa, ia pun tahu mereka pasti mengejek ketidaktahuannya. Meski wajahnya agak berubah, ia tetap berkata lugas, “Aku memang orang sederhana, tidak mengerti soal jenis bunga. Tapi wangi bunga ini memang enak sekali.”

Yang Yaning tampak enggan melanjutkan pembicaraan, hanya membalikkan kepala. Namun dari meja seberang, Zhao Muran tersenyum dan menimpali, “Aku juga merasa wanginya sangat nikmat. Dua pot milik Kakak Ji ini tampaknya lebih harum dan elegan daripada Song Mei dan Naga milik orang lain.”

“Benarkah?” Guru Ji tersenyum tipis, lalu mengangkat suara, “Bawakan bunga-bunga itu keluar.”

Dua pelayan muda masuk dengan cekatan, mengangkat pot Song Mei dan Naga pergi. Para nyonya dan nona yang tengah mengagumi bunga tampak kecewa. Nyonya Yang Chang pun mengerutkan dahi, “Nona Ji mengundang kami untuk melihat bunga, tapi ternyata hanya dua pot saja. Song Mei dan Naga memang berharga, tapi bukan sesuatu yang langka. Selain itu, Nona Ji agak pelit, baru sebentar saja dilihat sudah disingkirkan. Apa takut kami akan merusak bungamu?”

Wajah Nyonya Yang Chang memang tampak ramah, namun ucapannya barusan cukup menusuk. Dari balik sekat, Li Anran yang mendengar pun tak kuasa menahan komentar dalam hati, benar-benar ibu dan anak yang serupa, sikap dingin Yang Yaning rupanya diwarisi dari ibunya.

Namun Guru Ji sama sekali tidak tersinggung. Ia tetap tersenyum, “Bukan karena aku pelit. Dua pot anggrek ini meski berharga, jika ada nyonya atau nona yang menyukainya, aku rela memberikannya dengan kedua tangan.”

Nyonya Yang Chang mengangkat alis, “Oh? Lalu untuk apa Nona Ji mengadakan jamuan anggrek ini dengan begitu serius?”

Yang lain pun merasa acara hari ini tidak sesuai harapan. Katanya jamuan anggrek, ternyata hanya dua pot, itu pun hanya sebentar. Setelah Nyonya Yang Chang bicara, banyak yang ikut menyetujui.

Guru Ji tampak tak peduli, hanya menengadah, memejamkan mata, dan menghirup udara, lalu berkata perlahan, “Tidakkah kalian merasa aroma anggrek hari ini begitu kuat dan menyejukkan hati?”

Lehernya yang panjang dan putih tampak bagai batu giok, gerak-geriknya anggun dan menawan, membuat para hadirin ikut menghirup udara menikmati wangi itu. Sejak dua pot anggrek tadi dikeluarkan, aroma lembut sudah memenuhi ruangan. Saat bunga masih di sana, tak ada yang merasa aneh. Tapi setelah bunga dibawa keluar, wanginya sama sekali tak berkurang. Banyak tamu yang kemudian menghirup udara berulang kali, merasa wangi anggrek hari ini jauh lebih elegan dan tahan lama daripada biasanya, bahkan semakin lama semakin terasa memikat.

Akhirnya, Nyonya Yan Xiuzhen dari Keluarga Adipati Zhongjing berkata, “Aroma anggrek ini memang berbeda dari biasanya.” Ia menatap Guru Ji, “Nona Ji, Anda memang punya cara tersendiri dalam merawat anggrek.”

Nyonya Zheng yang tadi juga memuji aroma bunga, kini merasa pendapatnya diamini, ia pun berseru senang, “Benar, aku bilang juga apa, wanginya sungguh istimewa.” Ia menghirup lagi, lalu berkata, “Aneh sekali, sudah cukup lama bunga itu dibawa pergi, tapi wanginya tetap terasa kuat.”

Guru Ji pun tersenyum, “Jangan salah paham, justru aroma inilah yang ingin aku perkenalkan pada kalian semua hari ini.”

Sambil berkata, ia bertepuk tangan dua kali. Dua pelayan muda masuk ke ruang utama, berjalan ke arah para pemusik di depan sekat, dan membawa keluar dua botol kecil di atas baki ke tengah aula.

Barulah semua orang sadar, ternyata aroma itu berasal dari dua botol kecil tersebut. Kedua botol itu terbuat dari kristal bening, sebesar ujung jari, terbuka tanpa tutup, berisi cairan ungu muda yang tampak berkilau di bawah cahaya terang, bergerak seakan memiliki kehidupan.

Perempuan memang selalu sulit menahan godaan benda indah dan berwarna cerah. Nyonya Zheng pun yang pertama bertanya, “Apa ini?”

Guru Ji mengisyaratkan, dua pelayan itu pun membawa botol kecil itu berkeliling, memperlihatkannya satu per satu kepada para tamu.

Dua botol kristal mungil itu berisi minyak wangi anggrek—Sang Putri Anggrek, khusus dibuat sebagai sampel untuk dipamerkan. Aromanya sebagaimana namanya, mirip anggrek dan kesturi, elegan dan sedikit menggoda.

Dari balik sekat, Li Anran memperhatikan ekspresi tiap orang, dan mendapati hampir semua tamu terpikat oleh aroma istimewa dan indah itu.

Sambil para pelayan berkeliling, Guru Ji bercerita, “Aku punya seorang sahabat dari keluarga ahli wewangian. Seumur hidupnya meneliti minyak wangi dan bedak. Beberapa hari lalu dia membuat minyak wangi baru dan memberikannya padaku, dinamai minyak wangi.”

Zhao Muran yang ceria, setelah mencium aroma minyak wangi itu, langsung bertanya, “Jadi ini minyak wangi?”

Guru Ji mengangguk, “Benar. Dua botol di hadapan kalian ini dibuat dari bahan utama anggrek, dinamakan Sang Putri Anggrek.”

“Sang Putri Anggrek.” Zhao Muran mengangguk, “Aromanya anggun dan mewah, namanya sangat cocok.”

Di sampingnya, Yan Xiuzhen tampak sangat tertarik dan bertanya, “Apa kegunaan minyak wangi ini?”

Guru Ji menjawab, “Minyak wangi ini adalah perlengkapan rias wanita. Cukup oleskan beberapa tetes, tubuh pun akan beraroma harum.”

Sambil berbicara, ia bangkit, mengambil sebotol kristal dari baki pelayan, menuangkan beberapa tetes ke pergelangan tangan kirinya, menggosokkannya perlahan dengan tangan kanan, lalu mengolesnya di bawah telinga kanan dan kiri. Dengan langkah ringan, ia berjalan ke tengah aula, berputar sekali, ujung pakaiannya menari, seketika aroma harum menyapu para tamu yang merasakannya. Sekilas, sosok Guru Ji bagaikan peri dari negeri langit, membuat semua orang terpesona.

Dari kerumunan, Ye Chun'er bertepuk tangan dan berseru, “Benar-benar harum luar biasa. Barang seindah ini, Kakak Guru Ji tidak boleh menikmatinya sendiri. Kau harus memberiku beberapa botol juga!”