123. Cheng Yanbo yang Terjebak Tipu Daya

Menjelang tengah hari, di persimpangan Jalan Liuli, tepat di depan kedai Yipin Tianxiang, sebuah kereta kuda yang mewah dan megah akhirnya tiba dengan dikawal oleh banyak pelayan.

Sesampainya di depan pintu kedai, pelayan setia bernama Zhongqing membuka pintu kereta dan berkata, "Tuan, kita sudah sampai."

Cheng Yanbo duduk di dalam, menyembulkan kepalanya untuk melihat ke luar. Ia mendapati di depan pintu kedai hanya terpampang papan bertuliskan "Pemilik sedang ada urusan, hari ini tutup". Jalanan tampak normal dengan orang yang berlalu-lalang, tidak ada tanda-tanda yang mencurigakan.

Ia diam-diam menghela napas lega.

Awalnya, ia khawatir Li Anran akan memanfaatkan kesempatan ini untuk mempermalukannya habis-habisan saat ia datang untuk meminta maaf, hingga diketahui oleh banyak orang. Namun, tampaknya pihak lawan tidak berniat menjebaknya di depan umum.

Ia pun turun dari kereta dan memberi isyarat kepada Zhongqing untuk mengetuk pintu.

Zhongqing hanya mengetuk dua kali, seorang pelayan pria berwajah bersih membukakan pintu.

Sebelum Zhongqing sempat memperkenalkan diri, pelayan itu sudah menepi dan berkata, "Pemilik kami sudah lama menunggu, silakan masuk, Tuan Cheng."

Cheng Yanbo menatap sekeliling dengan waspada. Kedai itu tampak kosong, tidak ada seorang pun di dalam. Dengan hati-hati, ia melangkah masuk.

Pelayan itu berkata, "Pemilik sedang menunggu di lantai dua, silakan naik."

Kedai yang luas itu begitu sunyi hingga suara jarum jatuh pun akan terdengar. Selain pelayan tadi, tidak terlihat orang lain sama sekali.

Cheng Yanbo mulai curiga. Mungkinkah Li Anran sedang memasang perangkap untuknya?

Ingatannya tentang Li Anran sebenarnya sangat minim. Awalnya, ia hanyalah seorang gadis kecil yang tidak menarik, selalu membayangi Nyonya Besar Cheng. Masa pernikahan mereka berlalu begitu saja tanpa kesan. Kemudian, ketika ia pulang dari ibu kota dan menceraikannya, wanita itu hanya mengenakan kain kasar yang sederhana; ia bahkan hampir tidak pernah menatapnya dengan sungguh-sungguh.

Jika dihitung, wanita ini tinggal di rumahnya selama hampir dua puluh tahun, tumbuh bersama, pernah bertunangan dengannya, bahkan mengurus pemakaman neneknya dan menjadi nyonya rumah Keluarga Cheng selama tiga tahun. Hubungan mereka seharusnya sangat dekat. Namun, kini saat diingat kembali, kesannya tentang wanita itu terasa dangkal, seolah-olah ia hanyalah orang asing.

Namun, sejak Li Anran meninggalkan Keluarga Cheng, namanya justru semakin sering terdengar dan terasa kian berbobot.

Yao Shurong diperlakukan dingin oleh kediaman Adipati Pelindung Negara karena menghinanya. Pada hari pembukaan Yipin Tianxiang, ia memulihkan jati dirinya sebagai gadis terhormat, sementara Cheng Yanbo malah menjadi bahan tertawaan di Kota Lingzhou. Saat ia berniat membalas dendam dengan menjebak Sang Jiuniang, ia justru rugi bandar.

Kehadiran Li Anran terasa semakin kuat dari waktu ke waktu.

Kontras antara masa lalu yang lemah dan masa kini yang kuat ini membuat Cheng Yanbo sulit menerima bahwa itu adalah orang yang sama. Bagaimana mungkin seorang gadis kecil bisa berubah menjadi begitu hebat?

"Tuan Cheng, perhatikan langkah Anda."

Peringatan pelayan itu membuyarkan lamunannya. Cheng Yanbo baru sadar ia sudah sampai di lantai dua tanpa disadari.

Di lantai atas terdapat tiga ruang pribadi; satu besar dan dua kecil. Pelayan itu membawa Cheng Yanbo ke ruang besar, membukakan pintu, dan berkata, "Silakan masuk, Tuan Cheng."

Cheng Yanbo masuk dan mendapati ruangan itu ditata dengan sangat elegan. Di tengah terdapat meja bundar kayu pir yang bisa menampung sepuluh orang. Di dekat jendela terdapat ranjang luohan, sementara di sisi kiri dan kanan terdapat meja teh dan kursi bundar.

Namun, ruangan ini sama seperti di lantai bawah, sunyi dan sepi.

Pelayan itu bertepuk tangan, lalu seorang pelayan wanita masuk membawa nampan berisi secangkir teh. Pelayan wanita itu meletakkan cangkir di meja, lalu mundur tanpa suara.

Pelayan pria itu berkata, "Silakan menikmati teh sambil menunggu, pemilik kami akan segera tiba."

Setelah mengatakan itu, ia langsung pergi dan menutup pintu ruang pribadi tanpa menunggu jawaban Cheng Yanbo.

Di dalam ruangan hanya tersisa Cheng Yanbo dan pengikutnya, Zhongqing.

Cheng Yanbo berkeliling ruangan, namun selain aroma manis yang samar, ia tidak menemukan apa pun yang mencurigakan. Ia duduk, mengambil cangkir teh, dan mengendus aromanya. Tampaknya teh itu cukup enak. Ia pun meminumnya, namun hampir saja lidahnya melepuh.

Ia membanting cangkir itu ke meja hingga air tehnya tumpah ke mana-mana. Dengan kesal ia berkata, "Apa maksudnya ini? Mengundangku datang tapi tidak ada batang hidungnya sama sekali."

Ia menunjuk Zhongqing dan memerintahkan, "Pergilah periksa, apakah Li Anran sudah datang?"

Zhongqing menurut dan keluar ruangan, namun ia tidak melihat siapa pun. Pelayan pria dan wanita tadi juga menghilang. Saat ia berlari ke lantai bawah, tempat itu juga kosong melompong. Ia merasa bingung sekaligus merinding, lalu terpaksa kembali ke atas.

"Tuan, tidak ada orang sama sekali."

Cheng Yanbo membelalakkan mata, "Apa yang sebenarnya mereka rencanakan?"

Zhongqing tidak tahu apa yang direncanakan orang-orang itu. Keduanya hanya bisa saling pandang.

Awalnya, Cheng Yanbo berpikir jika Li Anran berani mempermalukannya, ia tidak akan membiarkan dirinya dipermainkan. Meski didukung Adipati Pelindung Negara, Keluarga Cheng adalah orang terkaya di Lingzhou dan memiliki pengaruh besar. Namun, karena pihak lawan tidak menjebaknya atau memarahinya, melainkan hanya mendiamkannya, ia jadi tidak mengerti maksudnya.

Tidak tahan dengan suasana aneh ini, Cheng Yanbo berteriak, "Ada orang! Ke mana semua orang?!"

"Ke mana perginya kalian semua?!"

Ia berteriak lama namun tidak ada yang menjawab. Lantai atas dan bawah hanya memantulkan suaranya. Meski hari masih siang, suasana ini terasa seperti di tempat hantu.

Cheng Yanbo akhirnya murka. Ia menyambar cangkir teh dan membantingnya ke lantai.

"Sialan! Beraninya kalian mempermainkanku! Zhongqing, ayo pergi!"

Baru saja mereka hendak mendobrak keluar, tiba-tiba terdengar suara riuh di luar. Papan tangga terdengar berderit karena diinjak banyak orang, diikuti langkah kaki yang bergegas dan suara tawa yang bersahutan.

Cheng Yanbo naik pitam. Bagus sekali, membiarkannya menunggu di sini tanpa kabar, sementara mereka malah bersenda gurau di luar. Ia memberi isyarat mata pada Zhongqing.

Zhongqing mengangguk dan hendak menendang pintu, namun ia teringat pintu itu terbuka ke arah dalam. Jika tidak didobrak sampai hancur, pintu itu tidak akan terbuka dengan satu tendangan. Ia pun terpaksa menurunkan kakinya dan menarik kedua daun pintu sekuat tenaga hingga membentur dinding dengan suara keras.

Cheng Yanbo menerjang keluar dengan amarah yang meluap-luap, "Siapa yang sedang bermain-main? Cepat keluar kalian..."

Seketika itu juga, matanya terbelalak. Ia berharap bisa menelan kembali kata-katanya.

Bupati Lingzhou tampak berdiri di sana dengan pakaian kasual, diapit oleh Li Anran di sisi kiri dan Ji Shishi di sisi kanan. Di belakang mereka terdapat kerumunan pelayan dan petugas pengadilan yang semuanya menatapnya dengan mata terbelalak.

Bupati Lingzhou diundang oleh Li Anran untuk menjadi saksi hari ini. Awalnya, dengan statusnya, sang Bupati tidak akan memedulikan seorang pedagang kosmetik, namun Li Anran dengan cerdik meminta Ji Shishi untuk mengundangnya.

Sebagai primadona Lingzhou, hampir semua pejabat dan bangsawan adalah tamu bagi Ji Shishi. Meski bukan berarti ia memiliki hubungan pribadi dengan semuanya, ia sering menjadi perantara bagi orang-orang untuk menjalin relasi. Perannya sebagai perantara dan statusnya sebagai primadona membuat Ji Shishi memiliki pengaruh yang besar.

Dengan kehadiran sang primadona, ditambah dukungan Adipati Pelindung Negara di belakang Li Anran, sang Bupati pun setuju untuk datang.

Hari ini bukanlah urusan dinas, jadi ia mengenakan pakaian kasual. Setelah tiba, ia disambut dengan hangat oleh Li Anran dan Ji Shishi. Saat mereka sedang asyik berbincang sambil menaiki tangga, tiba-tiba Cheng Yanbo muncul dengan wajah marah dan mulut yang mengumpat. Wajah sang Bupati pun seketika berubah masam.

Saat masuk ke ruang pribadi dan melihat cangkir teh yang hancur berkeping-keping dengan air yang menggenang di lantai, sang Bupati mendengus keras.

Li Anran segera berkata, "Sepertinya saya telah lalai, hingga membuat Tuan Cheng sampai membanting cangkir." Ia beralih kepada sang Bupati, "Ini kesalahan saya. Beruntung Bapak berkenan menjadi saksi, namun ternyata Tuan Cheng tidak memiliki niat untuk berdamai, bahkan hampir menyinggung Bapak."

Bupati Lingzhou sebenarnya sudah lama tidak puas dengan perilaku Cheng Yanbo. Melihat sikapnya saat ini, ia semakin kesal karena Cheng Yanbo tidak tahu tata krama. Ia berkata dengan dingin, "Hari ini saya datang sebagai saksi untuk menjembatani kesalahpahaman antara Nona Li dan Keluarga Cheng. Tuan Cheng, apakah kemarahan Anda ini ditujukan kepada saya?"

Cheng Yanbo buru-buru menjawab, "Tentu saja tidak! Bapak jangan salah paham. Saya hanya menunggu terlalu lama dan melihat ruangan kosong, sehingga saya terbawa emosi dan membanting cangkir. Saya sama sekali tidak bermaksud tidak hormat kepada Bapak."

Li Anran menimpali, "Kalau begitu, ini kesalahan saya karena terlalu sibuk menyambut Bapak hingga mengabaikan Tuan Cheng."

Cheng Yanbo tidak cukup bodoh untuk tidak menyadari situasi saat ini. Ia jelas telah masuk ke dalam jebakan Li Anran. Wanita itu sengaja membiarkannya menunggu untuk memancing kemarahannya dan membuatnya kehilangan muka di depan Bupati. Jika ia terus mempermasalahkan hal ini, sang Bupati hanya akan semakin salah paham. Dari pertemuan terakhir, ia sudah menyadari bahwa sang Bupati tidak lagi memihak Keluarga Cheng seperti dulu; uang tetap diterima, namun urusan tidak pernah diselesaikan.

Ada pepatah mengatakan, rakyat tidak bisa melawan pejabat. Meski tidak terlalu bijak, Cheng Yanbo tahu betul akan hal ini. Keluarga Cheng boleh saja kaya, tapi mereka hanyalah pedagang. Jika Bupati ingin menghancurkan mereka, ada seribu satu cara untuk melakukannya.

Maka, ia terpaksa menelan harga dirinya.

Untungnya, Li Anran tidak berkata apa-apa lagi, dan sang Bupati juga tidak memperpanjang masalah.

Semua orang akhirnya duduk. Li Anran memerintahkan teh disajikan. Kali ini bukan lagi teh panas yang disajikan kepada Cheng Yanbo, melainkan teh dengan suhu yang pas, lengkap dengan camilan dan buah-buahan di atas meja.

Setelah meminum setengah cangkir teh, sang Bupati membuka suara.

"Selaku pejabat daerah, harapan terbesar saya adalah melihat rakyat hidup damai dan para pedagang saling rukun. Beberapa waktu lalu terjadi kesalahpahaman antara Tuan Cheng dan Nona Li. Awalnya Tuan Cheng memang bersalah, namun Nona Li adalah wanita yang berjiwa besar dan tidak berniat menuntut lebih lanjut. Hari ini saya datang sebagai saksi atas permintaan Nona Li, dengan harapan kedua pihak dapat melupakan perselisihan dan berdamai. Jika kalian berdua setuju, bagaimana jika kita jadikan teh ini sebagai pengganti anggur, agar permusuhan berakhir dengan senyuman?"

Li Anran lebih dulu tersenyum, "Bapak adalah pelindung kami, tentu saja kami akan patuh pada perintah Bapak."

Bupati mengangguk puas, lalu menatap Cheng Yanbo.

Cheng Yanbo mencibir, "Perintah Bapak tentu akan saya patuhi. Namun, niat damai Nona Li ini terasa agak dipaksakan. Jika benar ingin berdamai, apakah ia harus memaksa saya datang sendiri untuk meminta maaf?"