115. Perantara Cinta (Bagian Kedua)

“Siapa itu?” tanya penjaga pintu, Huang Si, sambil menjawab segera.

Wanita itu melambaikan saputangan dan tertawa manja, “Ini aku, lho!”

Huang Si merinding, “Oh, Tante Liu Lan.”

Wanita itu tinggal di Jalan Liuli, seorang janda yang dikenal sebagai Tante Liu Lan sejak muda bernama Liu Lan'nü. Seiring bertambahnya usia, semua orang memanggilnya Tante Liu Lan. Biasanya dia bekerja sebagai mak comblang, pembaca kalender, dan peramal nasib, sehingga tetangga sering mencari bantuannya. Dia mendapat sedikit keuntungan dari itu, kadang juga menipu uang receh, menjadikan itu mata pencahariannya.

Tante Liu Lan segera melempar saputangan ke wajah Huang Si dan berucap dengan nada menggoda, “Jangan panggil tante, terdengar buruk sekali. Huang Si, kau sudah dewasa, seharusnya sudah menikah, mau aku carikan gadis untukmu?”

Huang Si tersenyum lebar, “Aku belum buru-buru, Tante. Hari ini Tante cari siapa?”

Tante Liu Lan menyemburkan ludah kecil, “Hampir saja aku lupa tujuan sebenarnya. Ibu Pei, di rumahmu, aku ada urusan dengan dia.”

“Ibu Pei? Ada kok, aku panggilkan, tunggu sebentar,” kata Huang Si sambil hendak masuk ke dalam.

Tante Liu Lan melambai dengan saputangan, “Ah, panas begini, suruh aku menunggu di depan pintu. Kita kan tetangga, orang satu kampung, kenapa harus ribet? Aku masuk saja sendiri.”

Belum selesai berkata-kata, dia sudah masuk ke dalam.

“Ai… ai…” Huang Si berusaha mengejar tapi tak bisa menghentikannya.

“Ibu Pei! Ibu Pei, ada di rumah?” teriak Tante Liu Lan saat masuk ke halaman utama.

“Aduh, Tante, Nyonya kecilku sedang di rumah, kok bisa-bisanya Tante masuk seenaknya!” keluh Huang Si berulang kali.

Ibu Pei keluar dari rumah bagian timur, melihat Tante Liu Lan, mengenalnya juga, lalu berkata, “Oh, angin apa yang membawa Tante Liu Lan ke sini?”

Dia melirik Huang Si, yang mengangkat tangan, “Dia memaksa masuk, aku tak bisa menghentikannya.”

Ibu Pei melambaikan tangan menyuruh Huang Si pergi.

Tante Liu Lan lalu memandang sekeliling halaman dan mengagumi, “Ibu Pei, Nyonya kecilmu benar-benar hebat, halaman sebesar ini. Ada dua rumah bagian timur dan barat; ada juga taman bunga. Wah, ada bengkel dan toko di depan, ini benar-benar harta keluarga yang besar!”

Tanpa ada yang menghalangi, Tante Liu Lan berjalan seperti orang tak dikenal, berkeliling halaman. Kalau bukan karena Ibu Pei sengaja menahannya, mungkin dia juga akan masuk ke rumah bagian barat dan timur untuk melihat-lihat.

Ibu Pei meraih lengannya dan bertanya, “Tante, biasanya sibuk sekali, kok hari ini sempat datang ke rumah kami?”

Tante Liu Lan tersenyum manis, “Tentu saja aku datang dengan kabar baik. Ibu Pei, jangan disembunyikan. Keluarkan teh dan kue terbaik kalian.”

“Mama, Nyonya kecil bertanya siapa di luar, kok berisik begitu?” terdengar suara gadis kecil yang berdiri di anak tangga dengan sikap tegas dan ekspresi serius. Meski tubuhnya kecil, aura keberaniannya besar, membuat Tante Liu Lan menjulurkan lidah sedikit.

Ibu Pei memandang gadis kecil itu dengan sedikit kesal, lalu berkata pada Qingliu, “Itu tetangga yang datang mencariku, aku akan ajak dia ke rumah bagian timur bicara. Nyonya kecil sedang apa?”

“Nyonya kecil sedang menghitung keuangan di ruang belajar, mendengar keributan di luar, dia menyuruhku bertanya.”

Ibu Pei mengangguk, “Baik, kau pergi saja.”

Qingliu memberi hormat dan kembali ke rumah bagian barat.

Tante Liu Lan menggumam, “Nyonya kecilmu benar-benar pintar membimbing, lihat gadis ini, pelayan di rumah Bupati saja tidak sebesar nyalinya.”

Ibu Pei menggenggam tangan Tante Liu Lan, “Sudahlah, Nyonya kecil sudah memberi perintah, ikut aku ke rumah bagian timur.”

Tante Liu Lan setengah menolak setengah mengiyakan, ikut masuk ke rumah bagian timur. Dia cepat-cepat melirik dapur besar, tempat penggilingan, kandang kuda, lalu dibawa masuk ke ruangan Ibu Pei.

Ruangan Ibu Pei tidak kecil, terbagi dua bagian, dalam dan luar. Bagian dalam adalah kamar tidur, bagian luar berisi meja, kursi, dan sebuah sofa panjang di dinding dengan meja kecil di atasnya.

Ibu Pei mempersilakan Tante Liu Lan duduk di sofa, menghidangkan teh dan kue, lalu duduk. “Ceritakan, Tante sibuk, apa urusanmu dengan aku?”

Tante Liu Lan dengan senang hati menyeruput teh, memakan beberapa kue, kemudian tersenyum, “Ibu Pei, kau ini benar-benar pelupa. Aku tanya, aku ini kerja apa?”

“Kau?” Ibu Pei berkata, “Semua orang tahu kau seorang mak comblang yang handal. Banyak pasangan di Jalan Liuli yang menikah karena bantuanmu.”

Tante Liu Lan mengibaskan saputangan, “Nah, itu dia. Aku kan mak comblang, kau kira aku datang untuk apa?”

Ibu Pei terkejut, kemudian berubah ekspresi dan mencibir, “Huh, tidak serius, aku sudah berumur begini, masih bicara soal mak comblang, tidak pantas!”

Setelah kata-kata itu, Tante Liu Lan terdiam sejenak, lalu tertawa keras sambil menepuk lututnya, “Ah, kakakku, kau lucu sekali. Aku mau carikan jodoh untukmu? Itu benar-benar lucu! Hahaha…”

Ibu Pei baru menyadari kesalahpahaman itu, wajahnya memerah, berkata, “Sudahlah, jangan tertawa seperti itu. Jadi, sebenarnya kau mau carikan jodoh untuk siapa?”

Tante Liu Lan menghentikan tawa dan dengan penuh rahasia menunjuk ke barat, “Tentu saja untuk Nyonya kecilmu.”

Ibu Pei terkejut, lalu menunjukkan ekspresi antara harap dan waspada.

“Nyonya kecilku? Bukan aku membanggakan, tapi dia memang orang biasa, pedagang biasa, tapi benar-benar luar biasa. Sifatnya baik, pintar, cerdas, dan bisa diandalkan. Tante Liu, kau harus hati-hati, orang biasa jangan sampai mendekati kami.”

Tante Liu Lan berkata, “Oh, itu aku tahu! Seluruh kota Lingzhou tahu Nyonya kecilmu itu orang hebat. Aku tidak mungkin carikan orang biasa untuknya. Sejujurnya, ada yang sudah tertarik padanya dan memohon padaku untuk menjadi mak comblang!”

Ibu Pei tersenyum penuh harap, “Kalau begitu, siapa orangnya?”

Dalam hati Ibu Pei, meskipun Li Anran sudah meninggalkan keluarga Cheng, dia tetap pantas mendapatkan jodoh yang baik. Meski usianya sudah dua puluhan, lebih tua dibanding gadis lain yang siap menikah, dia masih muda. Ditambah lagi sekarang namanya sudah bersih kembali, dan dia sudah mengelola usaha sendiri. Meski tidak setara dengan putri bangsawan, dia jauh lebih percaya diri dibanding gadis biasa.

Selama ini Ibu Pei sibuk mengurus usaha teh “Yi Pin Tian Xiang”, sangat khawatir waktu terbaiknya akan terbuang sia-sia. Jika terus menunda, dia akan menjadi perawan tua dan sulit menikah.

Sekarang Tante Liu Lan datang sendiri untuk mencarikan jodoh, tentu Ibu Pei sangat senang.

Tante Liu Lan berbisik penuh rahasia, “Jangan tanya siapa orangnya dulu, aku beri tahu dulu syarat-syaratnya, kau dengar dan lihat cocok atau tidak. Orang itu, pertama punya gelar, seorang sarjana muda.”

Ibu Pei langsung senang, “Sarjana muda, ya!”

Sistem ujian di Dinasti Daiqian mirip zaman Ming dan Qing. Memiliki gelar sarjana muda berarti sudah punya batu loncatan untuk karier resmi. Sarjana muda memiliki hak istimewa dibanding rakyat biasa, seperti bebas kerja paksa, tidak perlu sujud saat bertemu bupati, dan tidak sembarangan dihukum di pengadilan. Jadi bagi rakyat biasa, sarjana muda sangat dihormati.

Bagi keluarga Li, kekayaan sudah bisa dipastikan. Tetapi jika Li Anran menikah dengan sarjana muda, statusnya akan naik jauh. Istri orang biasa hanya disebut Nyonya besar atau nyonya rumah biasa, tapi istri sarjana muda bisa dipanggil Nyonya dengan gelar kehormatan seperti bangsawan.

Maka, begitu Ibu Pei mendengar calon itu seorang sarjana muda, kesan pertamanya sangat bagus.

Catatan: Siang tadi beli obat, entah karena efek obat atau sugesti, rasanya sore ini kondisi jauh lebih baik, jadi aku langsung menulis bab kedua~