112. Hari Ini dan Masa Lalu

Yun Lu tampak terkejut, sementara Yun Zhen hanya mengerutkan kening sedikit.

Kakak beradik itu saling berpandangan, lalu duduk di sisi kiri dan kanan sang nenek.

"Bagaimana pendapat Nenek tentang anak itu?" tanya Yun Lu mencoba menyelidik.

Sang nenek menyesap tehnya, meletakkan cangkir itu dengan perlahan, lalu tersenyum manis. "Anak itu, wajahnya benar-benar mirip dengan ayahnya saat masih kecil."

Wajah Yun Lu seketika menunjukkan ekspresi terkejut.

Yun Zhen berkata dengan suara berat, "Nenek, masalah ini tidak boleh diputuskan secara terburu-buru."

Sang nenek mengepalkan tangannya dan mengetuk meja dua kali, lalu berkata dengan ketus, "Tentu saja aku tahu tidak boleh terburu-buru, aku tidak butuh pengingatmu. Masih muda tapi sudah cerewet seperti kakek-kakek tua."

Wajah Yun Zhen sedikit menggelap.

Yun Lu menutup mulutnya menahan tawa, lalu memasang wajah serius. "Lantas, apa yang akan Nenek lakukan selanjutnya?"

Wajah sang nenek perlahan menjadi serius, matanya sedikit menyipit seolah sedang mengenang sesuatu. Akhirnya, ia menghela napas panjang dan berkata, "Selanjutnya, hanyalah masalah pembuktian. Aku hanya khawatir, begitu identitas anak itu terungkap, ibu kota pasti akan dilanda gejolak besar."

Ekspresi Yun Zhen dan Yun Lu berubah menjadi lebih khidmat.

Yun Zhen berujar, "Perseteruan di dalam istana sama berbahayanya dengan pertarungan di balai agung. Karena dahulu ada orang yang begitu berani membiarkan keturunan kekaisaran terlunta-lunta di luar, sekarang mereka harus menanggung konsekuensi yang seharusnya mereka terima."

Suaranya terdengar dingin dan kejam. Yun Lu tanpa sadar membayangkan adegan pertumpahan darah yang mengerikan, wajahnya berubah pucat, dan tangannya secara naluriah mengusap perutnya yang sudah tampak membuncit.

Sang nenek melirik Yun Zhen dengan tajam. "Sudah kubilang jangan bersikap suram seperti itu. Seheboh apa pun masalah di ibu kota, itu tidak akan memengaruhi Lingzhou. Lu'er sedang mengandung, ucapanmu yang menakutkan itu bisa membuat calon cucu keponakanku ketakutan!"

Setelah ucapan itu, suasana yang tadinya tegang seketika mencair.

Yun Zhen merasa sedikit canggung. Ia adalah orang yang tidak kenal takut, bahkan dalam menghadapi intrik istana yang paling berbahaya sekalipun ia mampu mencari jalan keluar. Namun, di hadapan nenek ini, ia merasa seperti kera yang tak berdaya dalam telapak tangan Buddha.

Sang nenek melanjutkan, "Masalah ini, kalian tidak perlu terlalu ikut campur, aku sudah punya rencana sendiri. Hanya saja, begitu identitas Li Mo terkonfirmasi, ia tidak bisa lagi tinggal di Lingzhou. Kudengar ia dibesarkan oleh Nona Li itu sejak kecil, tentu ikatan batin mereka sangat kuat. Jika kita ingin membawa Li Mo pergi, aku khawatir mereka tidak akan merelakannya."

Yun Lu menyela di saat yang tepat, "Nona Li adalah sahabat karibku, karakternya bisa dipercaya, ia tidak akan memanfaatkannya untuk menuntut apa pun. Namun, apa yang dikatakan Nenek benar, ikatan ibu dan anak sangat mendalam, jika tiba-tiba dipisahkan, An Ran mungkin tidak akan bisa menerimanya."

Sang nenek mengerutkan kening untuk pertama kalinya. "Identitas dan asal-usul Li Mo, semakin sedikit yang tahu semakin baik. Jika tidak perlu, jangan beri tahu orang luar."

Orang luar? Hati Yun Lu bergetar, ia tiba-tiba tersenyum penuh rahasia. "Nenek, Nona Li ini, mungkin di masa depan bukanlah orang luar."

"Oh?" Sang nenek menunjukkan ekspresi penasaran.

Yun Lu membungkuk ke bahu neneknya dan membisikkan sesuatu di telinganya, sesekali melirik ke arah Yun Zhen.

Wajah sang nenek perlahan menunjukkan senyum yang ganjil.

"Tuan Hou sudah lewat dua puluh tahun namun masih melajang, orang-orang di luar terus berspekulasi tentang wanita seperti apa yang pantas mendampinginya. Tak disangka, Tuan Hou kita akhirnya memiliki tambatan hati," sindir sang nenek dengan nada menggoda, lalu mengubah nada bicaranya, "Namun, Nona Li itu hanyalah rakyat jelata, apalagi ia harus turun tangan langsung mengelola toko. Statusnya dengan kediaman Hou Pelindung Negara terlalu jauh berbeda."

Yun Zhen menjawab dengan datar, "Istri dari kediaman Hou Pelindung Negara memang tidak harus berasal dari keluarga terpandang."

Senyum di wajah sang nenek memudar, ia mencoba mencari jejak kekecewaan di wajah Yun Zhen, namun pria itu tetap tenang. Ia hanya menyatakan fakta, bukan mengeluh.

Sang nenek menghela napas. "Sudahlah, pihak kekaisaran memang berutang pada kediaman Hou Pelindung Negara. Sejak generasi pertama, kalian selalu memegang prinsip untuk memilih istri dari kalangan bawah. Para kaisar dari generasi ke generasi tahu bahwa ini adalah bentuk kesetiaan keluarga kalian."

Prinsip memilih istri dari kalangan bawah adalah ajaran keluarga yang ditinggalkan oleh leluhur Hou Pelindung Negara pertama. Hal itu dikarenakan jabatan Hou Pelindung Negara sangat istimewa, setara dengan negara, merupakan keluarga bangsawan paling terhormat di Dinasti Da Qian, dan memegang kendali atas militer. Jika mereka menikah dengan keluarga yang berpengaruh, kekuatan mereka akan menjadi terlalu besar dan mudah memicu kecurigaan pihak kekaisaran.

Pria dari keluarga Yun memiliki darah pemberontak dalam diri mereka, memiliki ambisi dan keberanian untuk menantang takhta. Oleh karena itu, setiap pergantian kekuasaan di Da Qian selalu diwarnai pertumpahan darah. Jika kekuasaan kediaman Hou Pelindung Negara membengkak, mereka akan dengan mudah dijadikan sasaran atau didorong ke atas untuk melakukan kudeta. Peristiwa seperti pemberontakan Chen Qiao bukanlah hal yang hanya ada di buku sejarah.

Justru karena kebijaksanaan dan kesetiaan leluhur pertama yang tidak ingin keluarganya terlibat dalam pertarungan tak berujung, aturan keluarga itu ditetapkan. Setiap generasi Hou Pelindung Negara melaksanakannya dengan baik, sampai pada kakek Yun Zhen, Yun Rui, yang menjalin pertunangan dengan putri mendiang Zhongjing Gong, yang kini merupakan adik dari Zhongjing Hou, Zhao Huiniang.

Kediaman Hou Pelindung Negara memiliki status yang setara dengan negara, sementara kediaman Zhongjing Gong memiliki pengaruh besar. Sekali kedua keluarga ini bersatu, kekuatan mereka akan menjadi sangat menakutkan. Saat itu, kaisar sudah mulai berniat melemahkan kekuatan para bangsawan, sehingga pernikahan keduanya tentu saja menimbulkan ketidaksukaan.

Pada akhirnya, kedua keluarga tersebut menjadi musuh bebuyutan. Penyebabnya bukan sesederhana dua nyawa yang melayang seperti yang diketahui dunia luar.

Mengingat masa lalu itu, Yun Zhen dan Yun Lu terdiam.

Melihat suasana menjadi kaku dan merasa bersalah karena telah membangkitkan ingatan buruk pada kedua cucunya, sang nenek menggenggam tangan Yun Lu dan berkata dengan santai, "Untungnya, zaman sudah berubah. Jika sekarang kediaman Hou Pelindung Negara ingin menjalin hubungan dengan kediaman Zhongjing Hou, tidak akan ada hambatan seperti dahulu. Karena Lu'er sudah jatuh hati pada putra kedua keluarga Zhao, maka menikahlah, tidak perlu mempedulikan pantangan apa pun."

Yun Lu terkejut. "Apakah ini keinginan Kaisar?"

Sang nenek tersenyum kecil. "Ini adalah kompensasi dari pihak kekaisaran untuk kedua keluarga kalian. Dahulu, kalian memikul dosa dan akibat demi pihak kekaisaran. Semua orang tahu kalian bermusuhan, tapi tidak ada yang tahu bahwa di baliknya, pihak kekaisaranlah yang bermain. Sudahlah, kesalahan leluhur tidak pantas kita perdebatkan lagi. Namun, aku dan Kaisar sepakat bahwa zaman sudah berubah, inilah saatnya bagi kalian untuk melepaskan beban tersebut."

Mata Yun Lu tiba-tiba memerah, ia menutup mulutnya dan menunduk.

Hamil di luar nikah, mencintai putra dari musuh bebuyutan, tekanan yang ia tanggung sangatlah berat. Meskipun Zhao Yan berjanji akan menggunakan jasanya untuk meminangnya, ia tetap merasa khawatir membayangkan Zhongjing Hou yang enggan mengakui pernikahan ini, yang nantinya bisa memicu skandal perpecahan keluarga.

Kini, dengan janji dari sang nenek, hatinya akhirnya merasa tenang.