32. Persiapan yang Matang

Menghadapi pertanyaan dari Jishi, Li Anran tidak langsung menjawab, hanya tersenyum dan berkata, “Sebelumnya aku sudah meminta Duo’er memberitahumu untuk membelikanku beberapa botol kristal, sudah kau belikan?”

Jishi tersenyum, “Beberapa botol saja, bukan perkara besar. Hari ini aku memang datang untuk mengantarkan botol-botol itu padamu.”

Ia mengangkat tangan dan menepuk dua kali, lalu memanggil, “Duo’er.”

Duo’er menjawab dari luar, tak lama kemudian mendorong pintu masuk, di belakangnya diikuti pelayan Acheng yang memeluk sebuah peti kayu besar dengan kedua tangan.

Acheng meletakkan peti itu di lantai, Duo’er maju membuka tutupnya, seketika warna-warna kaca berkilauan memancar.

Di dalam peti itu terhampar kain beludru merah, berjejer botol-botol kristal yang bening dan indah, setiap celah di antara botol diisi kain lembut untuk mencegah benturan saat dipindahkan.

Li Anran mengulurkan tangan mengambil salah satu botol, ternyata sebuah botol kristal berwarna merah muda, berbentuk seperti guci suci, lehernya ramping, mulut botol disumbat manik-manik kristal berwarna senada, pada manik tersebut teruntai cincin, dan pada cincin itu diikatkan rumbai sutra berwarna hijau zamrud.

“Botol yang indah sekali.” Li Anran membelai permukaan botol yang halus dan elok, tampak begitu menyukainya.

Kristal cukup lazim di Dinasti Qian, di Lingzhou sendiri terdapat tambang kristal. Teknik pengolahan kristal di Dinasti Qian juga sudah cukup maju. Mungkin orang awam masih jarang memakainya, namun di kota Lingzhou, keluarga berada umumnya memiliki peralatan rumah tangga dari kristal. Bahkan keluarga sederhana pun memiliki satu dua piring atau botol kristal di rumah, bukan hal aneh.

Meski begitu, botol kristal tetaplah benda mewah. Botol seperti yang dipegang Li Anran saja harganya sekitar dua tael perak. Satu peti yang dibawa Jishi ini, kira-kira ada dua puluh botol, berarti nilainya sekitar empat hingga lima puluh tael perak—cukup untuk kebutuhan makan keluarga kecil selama setahun penuh.

Sebuah pekerjaan besar akan berhasil jika didukung alat yang baik.

Karena Li Anran ingin menjadikan bisnis parfumnya sebagai usaha yang bergengsi, menggunakan botol kristal sebagai wadah parfum memang keputusan yang tepat.

Ia memeriksa botol-botol kristal dalam peti, ada yang berwarna merah muda, kuning, hijau, semuanya bentuknya cantik dan jelas Jishi sudah memikirkannya matang-matang. Dengan perasaan gembira sekaligus berterima kasih, ia berkata, “Kakak Shishi, terima kasih. Hanya saja, untuk uang botol-botol kristal ini, aku harus menunggu sampai selesai Pesta Anggrek, baru bisa menggantinya padamu.”

Jishi pura-pura marah, “Antara kita, masih perlu bicara seformal itu? Hanya beberapa botol, berapa sih harganya?”

Walaupun begitu, harga satu peti botol itu tetap tidak murah, Li Anran sudah bertekad, setelah parfumnya laku di Pesta Anggrek nanti, ia akan segera melunasi uang itu.

Duo’er di samping mereka tertawa, “Nyonya belum tahu, harga botol-botol ini memang masih masuk akal, hanya saja di bulan pertama, sangat sedikit toko yang buka. Satu peti botol kristal ini pun kami dapatkan dari pabrik kaca langganan Nona. Pemiliknya kenal baik dengan Nona, makanya mau mengumpulkan khusus untuk kami. Kalau hanya butuh botol kaca malah lebih mudah, karena pabrik itu memang memproduksi kaca. Tapi Nona menginginkan kristal alami, juga menentukan ukuran, bentuk, dan warna. Rumbai di manik kristal pun dibuatkan khusus. Satu malam penuh, pemiliknya sampai kewalahan.”

Li Anran buru-buru berkata, “Sebenarnya pakai botol kaca juga tak kalah bagus.”

Jishi mengangkat tangan, “Memang botol kaca juga indah, tapi ini pertama kalinya kau meluncurkan bisnis parfum, harus dibuat semeriah mungkin. Karena mau menjalankan bisnis berkelas, tentu mesti berani berinvestasi. Para nyonya dan nona keluarga bangsawan itu sangat pemilih, kalau pakai kaca bisa dianggap kurang istimewa.”

Sebenarnya, untuk parfum, botol kristal memang lebih bening dan menonjolkan warna harum yang mewah, jauh lebih cocok.

Kalau bukan karena menganggap Li Anran sebagai sahabat terbaik, Jishi juga tak akan susah payah begini. Li Anran tahu, daripada mengucap terima kasih, lebih baik menyiapkan parfum terbaik untuk Pesta Anggrek, itulah balasan yang paling berarti untuk kebaikan Jishi.

“Kakak Shishi, tenang saja. Pada tanggal sembilan nanti, aku pasti akan memberimu kejutan. Aku tak akan mengecewakan ketulusanmu ini.” Ucapannya sungguh-sungguh dan mantap.

Jishi bertepuk tangan dan tertawa, “Itu yang ingin kudengar!”

Setelah itu, mereka berdua kembali merancang berbagai detail untuk Pesta Anggrek. Jishi juga membagikan semua rencana yang ia siapkan, Li Anran pun mengemukakan banyak ide. Mereka bersama-sama menyusun strategi demi membuat nama parfum keluarga Li bersinar di hari itu.

Hingga matahari mulai tenggelam di barat, barulah Jishi berpamitan.

Li Anran mengantar kepergiannya, menatap mobil wangi yang perlahan menjauh, hatinya dipenuhi semangat juang.

“Nyonya benar-benar akan melakukan sesuatu yang besar.”

“Hm?” Li Anran menoleh, melihat Nyonya Pei berdiri di belakangnya, menatap dengan senyum ramah.

“Nenek, mengapa berkata begitu?”

Nyonya Pei tersenyum, “Aku sudah mengurus Nyonya selama sembilan belas tahun, bahkan lebih mengenalmu daripada mengenal diriku sendiri. Sejak meninggalkan keluarga Cheng, meski Nyonya tidak berkata apa-apa, tapi wajahmu jarang memperlihatkan senyum. Aku tahu, dalam hatimu ada tekad membara, ingin membuktikan diri, membuat keluarga Cheng mengakui, membuat Cheng Yanbo dan Yao Shurong tak berani lagi meremehkanmu. Hari ini saat Nona Ji datang, aku sudah bisa menebak, Nyonya pasti sudah mulai merancang masa depanmu. Aku memang tidak punya keahlian, tapi selama Nyonya membutuhkan, aku akan berusaha sekuat tenaga.”

Hidung Li Anran terasa asam, ia menggenggam tangan Nyonya Pei, “Nenek…”

Tiba-tiba Limu berlari kecil mendekat, menarik ujung pakaian Li Anran dan berseru, “Aku juga, aku juga! Apa pun yang ingin Ibu lakukan, Muer juga mau bantu!”

Bocah kecil itu menegakkan dada, wajahnya penuh semangat ingin mencoba.

Li Anran tak kuasa menahan tawa, menepuk dahinya, “Kau ini, lebih baik makan banyak dan cepat besar dulu, jadi laki-laki tangguh baru bisa melindungi Ibu, ya.”

Mereka bertiga saling menatap dan tertawa, suasana hangat mengalir di halaman kecil yang mulai gelap.

“Nyonya pasti lapar, biar aku menyiapkan makan malam.”

Li Anran buru-buru mendorong Limu pelan, “Bukankah kau mau membantu? Sekarang Ibu ada urusan penting, jadi kau bantu Nenek di dapur dulu, ya.”

Limu berdiri tegak, berseru, “Siap!”

Entah dari siapa anak ini belajar begitu. Li Anran dan Nyonya Pei pun tertawa, Nyonya Pei menggandeng Limu menuju dapur.

Li Anran menenangkan diri sejenak, lalu melewati ruang tengah dan masuk ke kamar dalam.

Langit senja makin gelap, kamar remang-remang. Li Anran menyalakan lampu minyak. Di lantai kamar, ada dua benda: satu peti kayu yang dibawa Jishi, di dalamnya botol-botol kristal berkilauan indah terkena cahaya lampu, dan satu lagi, bunga-bunga plum, bunga bakung, dan anggrek wangi yang ia petik dari gunung, semerbak harum memenuhi ruangan.

Ia menutup pintu dengan hati-hati, membuka telapak tangan, dan dari sana perlahan muncul Mata Air Emas Teratai, uap air yang suci dan misterius berpendar di udara.

Terakhir kali, hanya dengan kelopak bunga plum kering saja ia sudah berhasil membuat parfum Salju yang membuat Jishi terkesima. Kali ini, ia telah menyiapkan tiga jenis bunga harum. Ia yakin, dengan Mata Air Emas Teratai di tangannya, parfum yang akan dibuatnya kali ini pasti bisa menjadi bintang di Pesta Anggrek.

(Mohon dukungan dan simpan cerita ini~)