114. Cerita tentang Bibi San Shu (Bagian Pertama)

Kabut tipis pagi belum menghilang, di musim semi akhir ini, udara sudah terasa hangat sedikit demi sedikit, musim hujan pun mulai berakhir.

Di gang yang sunyi, suara pintu berderit membuka, seperti riak kecil di permukaan danau yang tenang.

Li Anran melangkah keluar dari pintu besar, menatap langit, lalu merapatkan kerah di dada.

Di seberang sana adalah pintu belakang toko, ia berjalan ke sana dan melihat gembok sudah terbuka, menandakan sudah ada yang datang. Tanpa bertanya, ia langsung menebak pasti itu Lao Li dan muridnya Liu Sanhu. Bisnis Yipin Tianxiang semakin berkembang pesat tak lepas dari kerja keras pasangan guru dan murid itu.

Ia mendorong pintu masuk, melangkah ke halaman bengkel, dan memang salah satu ruangan sudah menyala lilin. Lao Li sedang memberi instruksi kepada muridnya tentang hal-hal penting hari ini, tapi suara dari balik dinding terdengar samar.

Ia tersenyum kecil, tidak mengganggu, malah berbalik arah dan berjalan langsung ke sudut halaman, membuka pintu sebuah ruangan.

Di dalam ruangan itu ada tiga kendi besar berisi air jernih berkilauan.

Semua produk di bengkel menggunakan air dari empat kendi besar ini. Para pekerja hanya tahu air dalam kendi ini dicampur dengan racikan rahasia milik pemilik toko, Li Anran, sehingga menjadi air ajaib. Hanya produk yang dibuat dengan air ajaib itulah yang benar-benar produk asli Yipin Tianxiang.

Setiap selesai kerja, Liu Sanhu selalu membersihkan keempat kendi besar itu sendiri, lalu mengisinya dengan air bersih.

Setiap pagi, Li Anran datang untuk “meracik” air ajaib itu.

Ia menutup pintu dengan kunci dari dalam, lalu berdiri di samping kendi, mengulurkan tangan kiri dan membuka telapak tangan. Sebuah bunga teratai perlahan mekar di tangan, semburat cahaya emas dan uap air menyebar, kemudian menurut kemauannya, mata air emas teratai itu terbagi menjadi tiga aliran halus yang mengalir ke tiga kendi.

Sesaat kemudian, ia mengepalkan tangan dan mata air emas teratai itu menghilang seketika.

Semua pekerja di bengkel tahu, keunggulan produk Yipin Tianxiang terletak pada racikan air ajaib ini. Ini adalah rahasia eksklusif yang hanya dikuasai oleh pemilik toko. Mereka juga tahu pemilik toko selalu datang setiap hari untuk meracik air di ruang air, tapi prosesnya tidak pernah dibocorkan. Mereka hanya menduga-duga ada campuran bubuk obat atau semacamnya, tapi tidak pernah menyangka Li Anran memiliki benda ajaib seperti mata air teratai suci itu.

Setelah menakar mata air suci dan air biasa dengan perbandingan tertentu, produksi di bengkel menggunakan air dari tiga kendi besar tersebut.

Selesai bekerja, Li Anran membuka pintu keluar.

Lao Li baru saja mengatur muridnya untuk mulai bekerja, melewati halaman dan bertemu dengannya.

“Selamat pagi, Nona,” sapa dia dengan hormat.

Lao Li ini orang yang sangat bertanggung jawab. Ia jujur dalam bergaul, tapi di tempat kerja sangat teliti serta kreatif dan fleksibel.

Li Anran selalu merasa, mempekerjakan Lao Li sebagai pengelola bengkel adalah langkah yang sangat tepat.

“Selamat pagi, Paman Li. Sebenarnya kau tak perlu datang seawal ini, urusan persiapan itu biar para pekerja saja yang mengurus.”

Lao Li tersenyum, “Sudah terbiasa, mereka masih muda, sering ceroboh, jadi aku lebih suka mengerjakannya sendiri agar tenang.”

Li Anran tersenyum menggeleng, berbincang sebentar, lalu keluar dari bengkel dan kembali ke rumah.

Masuk ke halaman barat, Li Mo sudah dibangunkan oleh Huang Que dan sedang dirias serta dipakaikan baju oleh pembantu kecil Qing Tong. Ibu Pei mengantar sarapan, sementara Huang Li dan Qing Liu menata meja makan.

Li Mo yang tadi masih mengantuk langsung segar setelah beberapa gayung air dingin.

“Nyonya!” serunya sambil meloncat mendekat.

Li Anran sudah duduk di meja, menyuapkan semangkuk bubur jagung labu kuning segar untuknya. Sarapan juga ada bakpao daging hangat, sayur dengan daun bawang segar, dan acar timun yang asam segar.

Li Mo menikmati bubur manis itu sampai kepalanya hampir masuk ke dalam mangkuk.

Li Anran ingin tertawa melihatnya, tapi tiba-tiba Li Mo menengadah dan berkata, “Nyonya, aku lihat San Su Po.”

Hari itu di Desa Qingxi, San Su Po memang sempat menyebarkan gosip tentangnya, tapi dalang sebenarnya adalah Yao Shurong. Li Anran tidak terlalu suka wanita tua itu, tapi juga tidak sampai membenci. Namun kini Li Mo yang tinggal di kota malah mengatakan sudah melihat San Su Po, membuatnya sedikit terkejut.

Sambil memasukkan sepotong acar timun ke mangkuk Li Mo, ia bertanya, “Di mana kau bertemu dengannya?”

“Di sekolah, San Su Po adalah ibu guru kami!”

Li Anran terkejut sungguh, “Benarkah?”

Li Mo dengan sisa bubur di bibirnya membuka mata lebar, “Tentu saja benar, Fusheng juga tahu.” Lalu ia berteriak memanggil “Fusheng! Fusheng!”

Biasanya pelayan lelaki tidak boleh masuk ke halaman barat, tapi rumah Li yang kecil dan sederhana tidak terlalu ketat. Bila tuan rumah memanggil, pelayan pasti datang.

Mendengar panggilan tuan kecil, Fusheng berlari masuk dan berdiri di pintu, “Tuan muda memanggil saya?”

Li Mo berkata, “Kau bilang pada nyonya, apakah San Su Po itu ibu guru Pei.”

Fusheng menjawab, “Guru Pei memang punya ibu, namanya tidak tahu persis, cuma tahu marga Pei, semua orang memanggilnya Nenek Pei. Ayah guru Pei adalah menantu pihak istri, jadi guru mengikuti marga ibu. Tuan muda yang kau maksud San Su Po itu Nenek Pei?”

Li Mo berkata, “Ya tentu dia.” Ia menoleh ke Li Anran, “Nyonya, Nenek Pei itu San Su Po, dia bahkan sempat bicara denganku, aku tahu dia.”

Li Anran tak lagi meragukan.

Guru Pei bermarga Pei, San Su Po juga bermarga Pei; mengingat guru Pei adalah seorang sarjana gagal, dan di Desa Qingxi, keluarga Tian juga pernah berkata anak San Su Po adalah seorang sarjana. Jika dibandingkan, mereka memang ibu dan anak, tidak aneh lagi.

Namun ia masih tak bisa menahan senyum getir, dunia ini sungguh penuh kebetulan.

San Su Po yang seperti itu, sedangkan guru Pei berpendidikan dan berperilaku baik, sungguh tak seperti ibu dan anak.

Ia meremas kepala Li Mo, “San Su Po memang ibu gurumu, tapi jangan sering-sering bercakap dengannya.”

San Su Po memang bisa memberi pengaruh buruk pada anak-anak.

Li Mo kesal melepas tangannya dari kepala, “Aku sudah besar, jangan terus-terusan mengelus kepalaku.”

Sikap serius bocah itu membuat Li Anran tak kuasa menahan tawa, bahkan Huang Li dan yang lain pun tersenyum.

“Selain itu, aku juga tidak suka bicara dengan San Su Po, dia yang selalu mau bicara denganku, bahkan menanyakan banyak hal tentang keluarga kita.”

“Hm?” Li Anran waspada, “Dia menanyakan apa?”

Li Mo berpikir sejenak, “Dia ingin tahu berapa banyak uang yang kita hasilkan setiap hari, siapa saja yang ada di keluarga kita, bahkan bertanya apakah aku kenal Paman Yunhou.”

Li Anran mengerutkan dahi.

Untuk apa San Su Po menanyakan hal-hal itu? Apakah akan ada masalah lagi?

Ia bingung tak tahu harus berpikir apa sampai mengantar Li Mo pergi ke sekolah, lalu akhirnya menggelengkan kepala dan menunda pikiran itu. Lagipula San Su Po hanya seorang wanita tua yang suka bergosip dan serakah, tak akan bisa membuat masalah besar.

Kembali ke ruang kerja, hari itu ia berencana memeriksa pemasukan dan pengeluaran Yipin Tianxiang selama beberapa waktu terakhir.

Siang hari sudah cukup tinggi, di luar pintu besar rumah Li, tiba-tiba datang seorang wanita dengan riasan tebal dan pakaian mencolok. Ia menatap tulisan “Rumah Li” di pintu, lalu berdiri di luar sambil memanggil, “Ibu Pei ada di rumah?”

Catatan:
(Saya sedang flu berat, Tao Su hampir tidak kuat. Bab kedua hari ini akan tetap ada, tapi mungkin agak terlambat. Tao Su akan berusaha menulis, jika kondisi badan masih memungkinkan sore ini akan diterbitkan seperti biasa; jika terlalu buruk, akan diunggah malam hari. Terima kasih.)