96. Pulang Bersama (Bagian Pertama)

Burung kenari memang berhati-hati dan teliti; meski sudah menebak sesuatu dalam hati, wajahnya tetap tenang, hanya menengadah pada Yun Zhen lalu berkata, “Nona kami sulit bergerak, mohon Yun Hou membawa nona kami pulang lebih dulu, aku dan Qingliu akan menyusul kemudian.”

Yun Zhen tidak berkata apa-apa, hanya mengangguk sekali, sikapnya sangat angkuh.

Li Anran buru-buru berkata, “Kalian tak perlu mengikuti aku, pergilah cari Mo’er dulu.”

Burung kenari tersenyum, “Aku lupa memberitahu nona, tuan muda sudah ditemukan. Sebelumnya aku dan Qingliu berpisah dari nona, lalu mencari ke segala penjuru, kebetulan bertemu dua pengawal dari Keluarga Hou Negara, Liu dan Li, tuan muda bersama mereka.”

Li Anran sangat senang, “Apa dia terluka?”

“Tidak sama sekali! Tuan muda malah menangkap seekor kelinci besar, sangat gembira, justru kami yang kelelahan.” Qingliu, yang selalu bicara cepat, mengeluhkan beberapa kalimat seperti peluru.

Burung kenari menepuknya sambil tersenyum, lalu melanjutkan pada Li Anran, “Nona tenang saja, tuan muda baik-baik saja, tidak terluka sedikit pun. Aku sudah meminta Liu dan Li mengawal tuan muda pulang dulu, aku dan Qingliu mencari nona. Sepertinya sekarang, tuan muda sudah berada di tempat Nona Yun.”

Li Anran baru merasa lega.

Saat itu, terdengar suara rendah di belakang telinganya, “Aku menyelamatkanmu, pengawalku menyelamatkan anak angkatmu, dua nyawa, bagaimana kau akan membalasnya?”

Li Anran merasa telinganya hangat dan geli, sensasi itu menjalar ke seluruh tubuh, hingga tangan dan kakinya pun terasa kesemutan.

Sedikit malu dan jengkel, merasa pria itu sengaja menggoda, ia pun berkata dengan nada kesal, “Bagaimana harus membalas, apa kau ingin aku menyerahkan diri?”

Ia hanya mengucapkannya spontan, tak disangka Yun Zhen benar-benar mengangguk serius.

“Hm, usulan itu cukup baik.”

Li Anran segera menoleh, menatapnya tajam.

Yun Zhen malah tertawa lepas, keangkuhan di wajahnya lenyap.

Percakapan mereka sangat pelan, sehingga Burung kenari dan Qingliu tidak dapat mendengarnya; namun gerak-gerik mereka jelas terlihat oleh kedua pelayan itu, benar-benar seperti sepasang kekasih yang sedang berbisik mesra, membuat wajah siapa pun memerah.

Burung kenari menundukkan mata, melihat Qingliu masih menatap dengan mata besar penuh rasa ingin tahu, ia pun menekan kepala Qingliu ke bawah.

“Ah!”

Dua pelayan itu baru saja menunduk, langsung terkejut sampai wajah pucat, hampir meloncat.

Ternyata di bawah kaki mereka tergeletak bangkai ular kobra yang mati. Rumput di sana lebat dan tinggi, tubuh ular sulit terlihat, jadi sebelumnya mereka tidak menyadari. Begitu melihatnya, wajah mereka langsung memutih.

Manusia pada umumnya memang takut pada ular, makhluk berdarah dingin. Kedua pelayan segera mundur beberapa langkah, menjauh dari bangkai ular.

Terdengar suara tapak kuda, mereka menengadah, melihat Bai Tiwu membawa Yun Zhen dan Li Anran berlari kecil, tak lama kemudian menghilang dari pandangan.

Namun, karena dua orang di atas kuda, rumput yang dilalui jelas tertekan, meninggalkan jejak yang mudah diikuti hingga keluar dari hutan.

Burung kenari memegang ranting panjang, berjalan sambil memukul-mukul rumput di depan. Setelah tahu ada ular di hutan ini, mereka harus membuat ular-ular itu kabur sebelum lewat.

“Saudari, menurutmu Yun Hou terlalu baik pada nona kita, ya?” Qingliu yang penuh rasa ingin tahu, meski masih muda dan belum paham urusan lelaki dan perempuan, tetap saja menangkap sesuatu.

Burung kenari tersenyum, “Apa yang terjadi hari ini, simpan saja dalam hati, jangan diberitahu siapa pun.”

Qingliu bingung, “Kenapa?”

Burung kenari sabar menjelaskan, “Nona kita hanyalah wanita dari keluarga pedagang, Yun Hou seorang bangsawan. Kalau kau ceritakan kejadian hari ini, antara laki-laki dan perempuan, mudah menimbulkan gosip, dan nama baik nona bisa jadi buruk.”

Qingliu sangat setia, begitu tahu itu bisa merugikan Li Anran, ia segera mengangguk dengan semangat, “Baik, aku tidak akan bilang apa pun.”

Setelah berpikir sejenak, ia bertanya, “Kalau Mama Pei yang bertanya, juga tidak boleh bilang?”

Burung kenari menepuk dahinya, “Kalau kau tak bilang, Mama Pei takkan tahu, takkan bertanya. Kalau nona ingin Mama Pei tahu, dia sendiri yang akan menceritakan, bukan tugasmu.”

Qingliu baru merasa lega, “Baik, jadi aku tidak bilang apa pun.”

Ia memeluk lengan Burung kenari dengan penuh kehangatan.

Burung kenari menggeleng, membiarkan dirinya dipeluk.

Li Mo, dengan wajah bulat seperti roti, tampak pasrah.

Yun Lu sudah memeriksanya dari ujung rambut sampai kaki, setelah yakin benar tidak ada masalah, ia mencubit pipinya, “Kamu anak nakal, hampir membuat ibu khawatir setengah mati, padahal ada dua orang yang mengawasi, bagaimana bisa terpisah?”

Li Mo mengepal tangan kecilnya, “Itu karena Fusheng dan Taisheng lambat, bukan salahku!”

“Masih berani membantah!” Yun Lu menepuk kepalanya, “Tunggu ibumu pulang, lihat saja bagaimana dia mendisiplinkanmu!”

Li Mo sepertinya juga memikirkan hal itu, memasang wajah cemberut.

Fusheng dan Taisheng berdiri di sampingnya, tidak berkedip, keduanya bertekad tidak akan membiarkan tuan muda hilang lagi.

Yun Lu lalu berbalik pada Liu Gao dan Li Hu, “Terima kasih sudah menemukan dia, nanti kalau Li Anran pulang, dia sendirilah yang akan berterima kasih.”

Liu Gao tersenyum, “Itu hanya tugas ringan, kami juga sudah lama mengenal Nona Li, tentu saja kami membantu.”

Yun Lu mengangguk, “Di mana Tuan Hou?”

Liu Gao menjawab, “Tuan Hou mencari ke tempat lain, sepertinya akan segera kembali.”

Baru saja ia selesai bicara, terdengar suara kuda mendekat, Zhao Cheng menunggang kuda tinggi, melaju cepat lalu berhenti mendadak, rumput yang terinjak hampir mengenai wajah Li Mo.

“Hahaha, di mana Yun Zhen? Apa dia gagal berburu, jadi tidak berani muncul?” kata Zhao Cheng, penuh kemenangan.

Di samping pantat kudanya tergantung seekor anak rusa kecil yang keempat kakinya diikat, wajahnya penuh pamer. Biasanya, jika hasil buruan seperti ayam hutan, kelinci, atau elang gunung, cukup dibawa sendiri; tapi untuk kijang atau rusa, biasanya diangkut para pelayan. Namun Tuan Zhao sengaja menggantung rusa besar itu di kudanya demi pamer.

Dia tertawa di depan keluarga Yun, gigi putihnya berkilauan, wajahnya penuh percaya diri dan sedikit genit.

Yun Lu mengabaikannya, lalu tersenyum pada Yan Xiuzhen, “Saudari Yan, lihatlah Tuan Besar, kakakku tak ada, malah pamer kepadaku.”

Yan Xiuzhen menengadah, cahaya matahari membuat matanya menyipit, ia menunjuk Zhao Cheng, “Kenapa kau tidak duduk di kepala kuda saja, sombong sekali! Pamer pada perempuan, hebat juga kau!”

Orang-orang di sekitar menutup mulut menahan tawa.

Zhao Cheng langsung cemberut, terpaksa turun dari kuda dengan wajah tidak puas.

Saat itu, suara tapak kuda ringan terdengar, Zhao Cheng menoleh, matanya membelalak.

“Wah! Aku dapat rusa, dia dapat seorang gadis cantik!”

Semua orang menoleh ke arah cahaya matahari, melihat seekor kuda jantan tinggi, bulunya hitam mengkilap, keempat kakinya putih, Yun Zhen duduk gagah di atasnya, wajahnya tampak tegas, merangkul Li Anran.

Mereka berdua naik satu kuda, berjalan membelakangi matahari, pakaian berayun lembut, tubuh mereka diselimuti cahaya keemasan, bagaikan pasangan dewa.

Semua orang terkesima.

Di antara para gadis, Yang Yan Ning tiba-tiba berdiri, terkejut.