Bab 158: Memperbesar Taruhan

Tian Yuankai melihat Shan Fei tidak melanjutkan pertanyaannya, dan khawatir pemuda itu hanya bertanya iseng lalu melupakannya begitu meneguk anggur. Peluang selalu berpihak pada orang yang jeli, dan hal-hal yang tidak dipedulikan oleh Shan Fei tentu saja tidak boleh dilewatkan oleh Tian Yuankai.

Jika demikian, lebih baik berbicara terus terang dari lubuk hati terdalam.

Setelah membulatkan tekad, Tian Yuankai segera berkata, "Dulu orang tua ini menyarankan agar Benteng Tian beralih mendukung Menteri Agung Cao, tetapi para anggota Klan..." Ia melirik ke arah Tian Pu.

Tian Pu langsung mengerti dan berkata, "Dulu sebagian besar anggota Klan di Perkampungan Tian memang menentangnya."

"Mengapa?" tanya Shan Fei.

Tian Pu tidak menutup-nutupi dan menjawab, "Pertama-tama, kita bagaimanapun juga adalah pengikut Keluarga Yuan, dan Hebei adalah wilayah Keluarga Yuan. Meskipun kita tidak menaruh harapan pada Keluarga Yuan, jika berita ini bocor, kita dikhawatirkan akan menghadapi bahaya kemusnahan klan."

Shan Fei tahu bahwa Kota Yecheng berada di garis depan Hebei. Meskipun Yuan Shao telah tiada, sebagian besar wilayah Hebei masih berada di tangan Keluarga Yuan, sehingga kekhawatiran Tian Pu dan yang lainnya sangat beralasan.

Tian Pu melanjutkan, "Banyak anggota klan juga mengatakan bahwa Menteri Agung Cao itu orangnya..." Ia tadinya ingin mengatakan bahwa menurut rumor, Cao Cao adalah sosok yang kejam dan suka membunuh, tetapi Shan Fei adalah anak buah Cao Cao. Tak elok menjelekkan atasan di hadapan bawahannya, maka ia pun mengurungkan niat dan berkata dengan samar, "...di dalam pasukan Menteri Agung Cao... terdapat perintah militer 'mereka yang menyerah setelah dikepung tidak akan diampuni'. Jika kita menyerah sekarang tidak bisa, menunggu dikepung lalu baru menyerah pun keselamatan nyawa kita tetap mengkhawatirkan."

Shan Fei mengangguk. "Kekhawatiran kalian sangat masuk akal."

Melihat Shan Fei begitu pengertian, Tian Yuankai dan Tian Pu merasa sangat hangat di hati. Tian Yuankai sebenarnya ingin mencari beberapa wanita muda yang cantik di benteng untuk dijadikan penari guna memeriahkan suasana agar tampak lebih akrab. Ini sudah menjadi aturan tak tertulis di antara para penguasa lokal, tetapi begitu melihat Chen Yu duduk di sana tanpa berkata apa-apa, ia pun mengurungkan niat tersebut.

Tian Pu melanjutkan, "Namun, yang lebih dikhawatirkan oleh sebagian besar anggota klan adalah Xu You, Xu Ziyuan." Melihat Shan Fei tertegun sejenak, Tian Pu bertanya, "Apakah Saudara Shan pernah mendengar tentang orang ini?"

Melihat paman keduanya memanggil Shan Fei dengan sebutan "saudara", ia berpikir bahwa dirinya tidak mungkin memanggil Shan Fei dengan sebutan "paman", jadi ia hanya bisa berpura-pura memanggil dengan caranya sendiri tanpa memedulikan kekacauan silsilah.

Shan Fei tersenyum tipis. "Pernah dengar sekilas."

Dari ucapan Shan Fei, Tian Pu tidak dapat menangkap apakah pria itu menyukai atau membenci Xu You. Dengan hati-hati ia berkata, "Terus terang saja, Klan Tian sebenarnya memiliki sedikit perselisihan dengan Tuan Xu You."

"Perselisihan apa?" tanya Shan Fei.

Tentu saja ia pernah mendengar tentang Xu You. Catatan sejarah menyebutkan bahwa orang ini adalah tokoh penentu dalam Pertempuran Guandu. Konon, karena Xu You membelot ke pihak Cao Cao dan memberikan saran kepada Cao Cao untuk menyergap Wuchao, tempat penyimpanan logistik pasukan Yuan Shao yang minim pertahanan, hal itulah yang menyebabkan runtuhnya mental pasukan Yuan Shao dan kekalahan telak di Guandu.

Tian Pu memerhatikan ekspresi Shan Fei dan berpikir dalam hati bahwa Shan Fei dan Xu You adalah rekan sesama pejabat, siapa yang tahu hubungan di antara mereka. Ia berpikir cukup banyak dan sama sekali tidak menyangka bahwa Xu You bahkan tidak tahu siapa Shan Fei itu. Dengan hati-hati ia berkata, "Tuan Xu You adalah orang yang agak menyukai harta benda, dan ayahku tidak begitu... tidak begitu akur dengannya. Kudengar Shen Pei, Shen Zhengnan, yang menjaga Kota Yecheng, adalah orang yang berintegritas tinggi... Keluarga Tuan Xu You mengumpulkan kekayaan secara berlebihan, lalu Shen Pei menjebloskan keluarga Xu You ke penjara. Karena itulah Tuan Xu You akhirnya membelot ke pihak Menteri Agung Cao. Dikabarkan ia bersumpah akan mencari masalah dengan Shen Pei, begitu Kota Yecheng direbut, ia akan..."

Ia berhenti sejenak, dan melihat Shan Fei tampak tenang tanpa beban, Tian Pu melanjutkan, "Kami semua tahu bahwa Tuan Xu You dan Menteri Agung Cao dulunya adalah sahabat lama, dan karena membelot pada saat yang tepat, kini ia sangat dipercaya oleh Menteri Agung Cao. Ayahku pernah menyinggung Tuan Xu You. Anggota klan kami sangat takut..."

Ia menggantung kalimatnya, dan makna di balik kata-katanya sudah jelas dengan sendirinya.

Sejak zaman kuno, orang-orang yang berada di istana tidak takut pada pahlawan, tetapi justru takut pada orang picik. Sebab para pahlawan selalu bertindak secara terbuka, dan meskipun tindakan mereka keras karena terikat oleh prinsip moral, mereka tidak akan bertindak terlalu jauh. Sebaliknya, orang picik tidak pernah memilih cara apapun dalam bertindak, dan kelicikan mereka jauh lebih dalam.

Shan Fei tersenyum dan berkata, "Kurasa kalian tidak perlu terlalu khawatir tentang masalah Xu You."

Tian Yuankai dan Tian Pu sama-sama tertegun, lalu segera bersemangat kembali. Tian Yuankai bertanya, "Mengapa Saudara Shan berkata demikian?"

Shan Fei membatin dalam hati bahwa ia sendiri tidak tahu secara pasti bagaimana watak Xu You, bahkan tidak tahu bahwa pria itu serakah akan harta. Namun, ia tahu bahwa Xu You pada akhirnya dibunuh oleh Cao Cao. Konon, Xu You selalu menyombongkan jasanya yang besar. Setelah Yecheng diduduki, tanpa ada pekerjaan lain, ia terus-menerus mengomel—A-Man, jika bukan karena aku, kau tidak akan bisa memasuki Yecheng!

Sejak zaman kuno, orang yang merebut jasa atasannya jika tidak mampu menyingkirkan atasannya, maka tidak akan pernah berujung pada akhir yang baik.

Xu You selalu berbicara seperti itu. Dalam legenda, Kaisar Taizong dari Tang yang begitu pandai menerima kritik saja pernah berniat merobohkan batu nisan Wei Zheng, apalagi Cao Cao yang sudah pasti merasa kesal di dalam hatinya. Orang seperti ini... melihat Keluarga Tian begitu khawatir, Shan Fei justru merasa para kaum bangsawan ini terlalu banyak berpikir.

Shan Fei sebelumnya tidak pernah terlibat dalam dunia birokrasi, tetapi bukan berarti ia tidak memahami seluk-beluk di dalamnya. Terlebih lagi, ia tahu bahwa Cao Cao, yang dipengaruhi oleh Nyonya Ding, menjalani kehidupan yang sangat sederhana. Xu You yang serakah jelas tidak sejalan dengan nilai-nilai yang dianut Cao Cao, dan perselisihan di antara mereka cepat atau lambat pasti akan terjadi.

Tentu saja, perkataan ini tidak mungkin disampaikan kepada Tian Yuankai dan Tian Pu. Shan Fei hanya tersenyum dan berkata, "Kurasa beberapa tahun telah berlalu, mungkin Xu You sudah melupakan kejadian itu."

Tian Yuankai tidak menyangka Shan Fei akan memberikan kesimpulan seperti itu, sehingga ia merasa sangat kecewa dan menghela napas, "Di dunia ini membunuh orang tidaklah sulit, tetapi mengampuni orang lain sungguh teramat sulit. Jika Tuan Xu You memiliki sifat yang sama seperti Saudara Shan, untuk apa kami harus khawatir?"

Melihat mereka masih tampak khawatir, Shan Fei menyarankan, "Sebenarnya situasi telah berubah. Akhir-akhir ini aku melihat Menteri Agung Cao telah banyak berubah..."

Semangat Tian Yuankai bangkit seketika. Ia berpikir dalam hati bahwa Saudara Shan benar-benar orang kepercayaan Cao Cao. Cao Cao adalah sosok yang berhati-hati, bagaimana mungkin orang biasa bisa menemuinya sesuka hati? Namun mendengarkan nada bicara Saudara Shan yang seolah-olah baru saja bertemu dengan Cao Cao semalam, meskipun sudah berpengalaman, Tian Yuankai tetap tidak bisa menahan rasa antusiasnya.

Jika ia tahu situasi yang sebenarnya antara Shan Fei dan Cao Cao, ia mungkin sudah memuntahkan darah sejak tadi.

Shan Fei, yang terperangkap dalam situasi putus asa hingga melupakan waktu, perlahan berkata, "Perintah militer 'mereka yang menyerah setelah dikepung tidak akan diampuni' itu seharusnya juga diubah pada waktunya." Ia pernah membahas hal ini dengan Guo Jia dan Zhang Liao sebelumnya, dan Guo Jia pun sangat memuji pandangan tersebut.

Kenyataannya memang demikian. Ketika dunia sedang kacau balau dahulu, demi bertahan hidup, banyak orang menggunakan cara-cara yang kejam dan berdarah dingin. Namun, saat ini situasi sudah mulai stabil dan jumlah penduduk sangat langka, mustahil bagi Cao Cao untuk begitu saja membunuh orang tanpa alasan.

Penguasa mana yang ingin mendirikan dinasti tidak mengerti betapa pentingnya merebut hati rakyat?

Pembantaian tidak akan pernah bisa memenangkan hati rakyat.

Begitu teringat pada Guo Jia, hati Shan Fei tergerak. Ia teringat bahwa di antara lima ahli strategi utama di sisi Cao Cao, Guo Jia pernah ikut serta dalam ekspedisi Cao Cao ke Liaodong. Ini berarti meskipun Guo Jia adalah seorang perencana militer, ia mungkin sering mengikuti pasukan ke medan perang.

Lalu, dalam ekspedisi menaklukkan Yecheng kali hoon, apakah Guo Jia akan turun tangan? Jika Guo Jia ada di sini...

"Apakah kalian tahu siapa Guo Jia, Guo Fengxiao?" tanya Shan Fei.

Tian Yuankai tertawa miris dan berkata, "Saudara Shan, bagaimana mungkin orang tua ini tidak mengenal Penasihat Guo. Dulu ia bergabung dengan Yuan Shao atas rekomendasi Guo Tu, tetapi belakangan ia mengatakan bahwa Yuan Shao tidak tahu cara memanfaatkan orang dan bukan sosok yang bisa mendirikan urusan besar, sehingga ia lebih memilih menganggur dan meninggalkan Yuan Shao."

Sambil menghela napas pelan, Tian Yuankai melanjutkan, "Dulu anak muda itu sebenarnya hanya beberapa tahun lebih tua dari Saudara Shan, tetapi jika berbicara tentang wawasan, sungguh membuat banyak pahlawan sezaman merasa malu. Harus kau ketahui, saat itu Yuan Shao adalah yang terkuat di dunia, dan semua orang mengira bahwa orang yang akan menyatukan dunia pastilah Yuan Shao."

Shan Fei sebelumnya tidak mengetahui kisah masa lalu ini. Ia membunuh sambil berpikir bahwa tindakan pemuda berambut putih itu sangat tak terduga, tetapi visinya benar-benar luar biasa.

"Orang tua ini dulu juga menganggap bahwa perkataan dan perbuatan Yuan Shao tidak sejalan," Tian Yuankai menggelengkan kepalanya pelan. "Hanya saja, orang tua ini tidak memiliki keberanian dan tekad seperti Penasihat Guo..."

"Kepala Benteng berbeda dengan Guo Jia, ia bagaimanapun juga bertindak seorang diri," Shan Fei menghibur. "Kepala Benteng memikul nasib ribuan jiwa, bagaimana mungkin tidak bertindak dengan hati-hati?"

Hati tua Tian Yuankai merasa sangat terhibur. Ia berpikir bahwa Shan Fei ini memiliki ilmu silat yang tinggi, rendah hati, dan yang paling langka adalah mampu memahami kesulitan orang lain. Bakat seperti ini sama sekali tidak boleh dilewatkan untuk dijadikan sahabat.

Hendak mengangkat kendi anggur, Tian Pu ternyata sudah terlebih dahulu menuangkan cangkir anggur mereka berdua. Tian Yuankai tidak melupakan topik pembicaraan tadi dan berkata perlahan, "Mengapa Saudara Shan tiba-tiba menyebut Penasihat Guo? Orang itu sekarang adalah ahli strategi paling diandalkan oleh Menteri Agung Cao, dan posisinya sama sekali tidak bisa disamakan dengan Xu You. Apakah Saudara Shan mengenal Penasihat Guo?"

Shan Fei tersenyum. "Dulu saat pertama kali bertemu dengan Penasihat Guo, kami langsung merasa cocok, dan kami bahkan sudah mengangkat saudara."

Apa yang dikatakannya sebenarnya adalah fakta. Alasan mereka bersumpah saudara saat itu hanyalah karena ia telah menyinggung terlalu banyak orang dan ingin mencari kambing hitam. Namun kini tampaknya, orang seperti Guo Jia mutlak memiliki nilai investasi yang tinggi. Hanya saja, mengapa pemuda itu mati begitu cepat? Ia harus mencari cara untuk memperpanjang umurnya, kalau tidak, ia tidak akan memiliki modal untuk menyombongkan diri.

Tian Yuankai dan Tian Pu terkejut hingga terperanjat. Tian Yuankai bahkan merasa sangat terguncang di dalam hatinya, berpikir bahwa pemuda ini sangat dipercaya oleh Cao Cao, akrab dengan Cao Cao, dan bahkan bersumpah saudara dengan Guo Jia. Usianya masih sangat muda, dan marga Shan juga bukan dari keluarga bangsawan terpandang, lantas bagaimana mungkin Shan Fei bisa mencapai semua ini?

Jika ia tahu bahwa tahun lalu Shan Fei hanyalah seorang budak rendahan, ia mungkin sudah membenturkan kepalanya hingga tewas di tempat ini.

Namun, melihat kemampuan bela diri Shan Fei yang luar biasa saat ini, bagaimana mungkin Tian Yuankai meragukan perkataan Shan Fei? Ia mengangkat cangkirnya dan tersenyum, "Tidak disangka Saudara Shan memiliki ikatan persaudaraan seperti itu, Kakak benar-benar kurang ajar karena tidak mengetahuinya."

Ia yang tadinya terus menyebut dirinya "orang tua ini", kini kembali mempererat cara panggilannya satu tingkat lebih akrab.

Tian Yuankai tadinya khawatir bahwa bergabung dengan Cao Cao akan menimbulkan kecurigaan orang lain, takut disingkirkan secara diam-diam oleh Xu You, dan lebih takut lagi jika Keluarga Yuan menyerang Perkampungan Tian sebelum mereka sempat beralih ke pihak Cao Cao. Namun sekarang, setelah mendengar perkataan Shan Fei, tekadnya sudah bulat—dalam situasi ini sama sekali tidak boleh ragu-ragu, ia harus segera membuat keputusan.

Sambil berpikir demikian, ia mendengar Shan Fei berkata, "Jika Penasihat Guo datang ke Hebei kali ini, dan Perkampungan Tian benar-benar ingin membelot kepada Menteri Agung Cao, tentu saja aku akan membicarakan masalah ini kepada Penasihat Guo."

Tentu saja ini adalah batas maksimal yang bisa dilakukannya saat ini. Jika bukan karena melihat keramahan Tian Yuankai dan timbulnya rasa iba di hatinya, Shan Fei sebenarnya sangat malas mencari masalah ini.

Mendengar hal itu, Tian Yuankai sangat gembira. Ia langsung bangkit berdiri dan menangkupkan tangan memberi hormat, "Hanya berkat ucapan Saudara Shan ini, Perkampungan Tian tidak akan pernah melupakan kebaikan Saudara Shan."

Melihat Shan Fei meletakkan sumpitnya dan tidak berkata apa-apa lagi, Tian Yuankai segera meminta Tian Pu untuk secara pribadi mengantar Shan Fei dan Chen Yu pergi ke tempat istirahat mereka. Shan Fei tidak berkata apa-apa lagi dan meninggalkan aula pertemuan bersama Chen Yu.

Sekembalinya dari mengantar tamu, Tian Pu melihat paman kedua yang sedang duduk termenung dalam diam, lalu mau tidak mau bertanya, "Paman Kedua, apakah kita benar-benar akan bersiap untuk menyerah kepada Cao Cao seperti ini?"

"Tentu saja tidak," Tian Yuankai menggelengkan kepalanya perlahan, merenung sejenak lalu berkata, "Kita harus menaikkan tawaran kita."

"Tawaran apa?" Tian Pu merasa bingung dan tidak mengerti.

Tian Yuankai berpikir dalam hati bahwa Shan Fei tampak masih muda, tetapi dari cara bicaranya secara tidak sengaja terungkap bahwa membantu memang bisa dilakukan, namun seberapa besar bantuan itu diberikan tampaknya sangat bergantung pada kinerja Perkampungan Tian sendiri. Perkampungan Tian dan Shan Fei tidak memiliki hubungan darah, meminta seseorang membantu ribuan orang hanya dengan imbalan dua kali makan, seberapa besar ikatan persahabatan yang mereka miliki?

Tian Yuankai yang berpengalaman luas dan licik tahu bahwa untuk melontarkan permintaan yang tidak tahu malu seperti itu, seseorang harus sudah lebih akrab terlebih dahulu. Setelah berpikir sejenak, ia sudah menemukan ide, "Pergi dan siapkan alat tulis!"