Jilid Satu: Wihara di Pegunungan Bab Empat Puluh Delapan: Pembagian Wilayah

Di dalam ruang bawah tanah yang panas menyengat, setiap wajah dipenuhi ketegangan dan kesan membunuh, seakan pertarungan besar akan segera pecah. Namun, tiba-tiba saja Guo Jin bersuara dari sisi, melangkah ke tengah kerumunan.

“Lihatlah ke sana.”

Guo Jin menunjuk dengan wajah serius ke arah tertentu, tepat ke wilayah milik Sekte Pedang Laut Timur. Entah sejak kapan, di perbatasan itu telah berkumpul sekelompok besar orang dengan pakaian seragam dan pedang tergantung di pinggang. Wajah mereka tersembunyi dalam gelap, memandang ke arah kelompok Guo Jin dengan tatapan tajam.

“Sekte Pedang Laut Timur adalah salah satu kekuatan sejati di Wilayah Xuan, meski tidak setara dengan Istana, Dua Aula, dan Empat Akademi Besar, namun tetap termasuk yang terdepan.”

“Aku tak tahu angin apa yang membawa mereka ke sini kali ini. Namun, para murid Sekte Pedang Laut Timur ini sangat arogan, sama sekali tidak mempedulikan para pendekar lepas, bahkan kelompok petualang Naga Kekaisaran seperti kita pun tak mereka takutkan. Mereka sudah berulang kali merebut wilayah kita!”

Saat Guo Jin bicara, wajah para anggota kelompok Petualang Naga Kekaisaran pun berubah dingin. Memang, meski Sekte Pedang Laut Timur sangat kuat, para tokoh besarnya tidak hadir. Para murid biasa ini mungkin hanya kebetulan datang ke Gunung Xiu untuk berlatih bersama. Walau kekuatan setiap pihak sangat hebat, teknik pedang mereka amat mematikan, hampir tak terkalahkan jika bertarung setara. Namun, kelompok petualang ini pun bukan orang lemah yang bisa terus-menerus mengalah.

“Musuh besar sudah di depan mata, jangan sampai kita bertikai.”

“Kita pun tak banyak tersisa. Jika kalian berkelahi, para murid Sekte Pedang Laut Timur itu pasti segera menyerbu dan kita semua akan mati.”

Kata-kata Guo Jin membuat wajah Cui Jibo semakin suram. Ia menoleh memandang para murid muda yang berdiri diam dalam gelap, pedang bersarung di pinggang. Matanya mendadak terasa perih.

“Tidak bisa, masa urusan ini begitu saja selesai?” Cui Jibo menatap Jing Ning dengan tak rela. Orang ini telah menyebabkan kematian banyak saudaranya, bahkan dirinya hampir tewas di tangan kerangka itu. Bagaimana mungkin ia bisa membiarkannya begitu saja!

“Jika ada dendam, selesaikan saja di luar nanti.” Guo Jin menarik lengan Cui Jibo, lalu memandang kelompok Jing Ning, terutama menatap Xue Zhongjing, dan bertanya,

“Kita hentikan pertempuran, urusan nanti kita bicarakan di luar, bagaimana?”

Xue Zhongjing menatap tenang ke arah Jing Ning dan Qi Lan.

“Aku tidak keberatan.” Qi Lan mengangkat bahu.

“Baiklah, begitu saja.” Jing Ning tampak sedikit kecewa, darah yang semula mengalir deras dalam tubuhnya perlahan surut.

Ia sebenarnya sudah berada di ambang terobosan dan sangat yakin, usai pertarungan ini ia pasti bisa menembus tahap Tulang Tembaga. Namun karena musuh besar dari Sekte Pedang Laut Timur telah datang, tentu tak bijak jika bertarung sembrono.

Yang membuat Jing Ning heran, sekte besar seperti Sekte Pedang Laut Timur yang terkenal di seluruh Wilayah Xuan, mengapa para muridnya sampai datang jauh-jauh ke Wilayah Utara dan masuk ke Gunung Xiu?

Tak mungkin juga mereka datang hanya untuk memburunya.

Batu roh sebanyak itu, bagi sekte besar, bahkan tidak cukup untuk sekadar mengisi celah gigi.

Jing Ning menggeleng pelan, raut wajahnya kian serius.

Jika dugaannya benar, para murid Sekte Pedang Laut Timur itu pasti datang demi warisan Puncak Longtan. Kehadiran para murid muda ini hanya sebagai latihan, kebetulan saja bertemu mereka di sini.

“Membosankan, kenapa tidak jadi bertarung?”

Ketika kedua belah pihak mundur, para murid Sekte Pedang Laut Timur pun memperlihatkan raut kecewa.

Sayang sekali.

Kami sudah siap menghunus pedang.

Wajah Guo Jin mengeras, ia menoleh dan berkata,

“Kalian tampaknya sudah melewati batas, tempat kalian berdiri itu wilayah kelompok petualang Naga Kekaisaran, apa kalian ingin memulai perang?”

Dari kegelapan, seorang pendekar pedang muda bertubuh tinggi dan tampan tersenyum tipis. Ia mendongak, meneguk arak dari labu di tangannya, lalu balik bertanya dengan nada santai,

“Lalu kenapa jika benar?”

“Sejujurnya, aku sudah lama tak suka pada kalian. Beberapa waktu lalu tak sempat memusnahkan kalian semua, sungguh disayangkan.”

Ucapan itu seketika membuat suasana jadi tegang.

Semua anggota kelompok Petualang Naga Kekaisaran merasakan bahaya yang sangat besar. Mereka segera melepaskan energi spiritual dari tubuh, menatap tajam ke arah Sekte Pedang Laut Timur, siap bertarung kapan saja.

Dari pihak lawan, melihat situasi mulai panas, beberapa murid tampak gelisah, segera membisikkan sesuatu hingga pendekar muda yang memimpin itu mengibaskan tangan dengan tak sabar sambil mendesah,

“Hari ini bukan waktu yang tepat untuk mengubur kalian. Lain kali saja.”

“Tapi jangan kira karena kalian mendapat bala bantuan, kalian bisa melanggar aturan. Wilayah tetap wilayah, perhatikan baik-baik, kali ini kami tak mengambil satu pun sumber daya milik kalian. Tapi jika aku mendapati anggota kelompok Naga Kekaisaran masuk ke wilayah yang dikuasai Sekte Pedang Laut Timur, jangan salahkan pedangku yang tak berperasaan.”

Pendekar muda itu berbalik tubuh dengan santai, membawa kelompoknya pergi dengan langkah ringan, membuat semua orang yang melihatnya gigit jari.

Terlalu sombong.

Tapi memang, mereka punya kemampuan untuk sombong. Saat baru datang dan terjadi pertempuran antar kelompok, mereka semua sudah menyaksikan kedahsyatan pendekar pedang peminum arak itu. Meski hanya berada di tahap pertengahan Penyatuan Energi, kecepatan pedangnya luar biasa.

Bisa dibilang, bahkan sebelum mereka menyadari bayangan pedangnya, teman di samping sudah roboh satu per satu. Para pendekar biasa sama sekali tak sanggup melawan, bahkan yang setingkat pun kalah meski tiga lawan satu.

“Kecuali si pendekar pedang yang memimpin, anggota lainnya pun sangat kuat, hanya saja mereka rata-rata punya satu kelemahan, yaitu tidak berani bertaruh nyawa.”

Guo Jin menatap punggung mereka yang pergi. Para murid dari sekte besar pasti yakin masa depannya cerah, latihan di Gunung Xiu mungkin hanya dianggap perjalanan wisata. Tidak seperti para pendekar lepas, setiap aksi selalu punya tujuan jelas, pertarungan hidup mati sudah biasa. Seperti kata pepatah, yang nekat itu yang ditakuti. Jika saja kelompok Naga Kekaisaran tidak menunjukkan keganasan dan keberanian dalam pertempuran sebelumnya, pasti sudah lama dimusnahkan!

“Baiklah, sekarang semua sudah berkumpul, bahaya pun sementara berlalu. Mari kita bahas urusan utama.”

Guo Jin mengeluarkan peta sederhana dari balik pakaiannya. Di peta itu tergambar medan seperti labirin, di tengahnya mengalir sungai jalur energi api yang mencolok.

“Wilayah daratan yang kita miliki sekarang sebenarnya sangat luas, saking luasnya belum ada yang menemukan batas ujungnya. Dari selatan ke utara, mengikuti aliran sungai energi api, perlu waktu dua jam lebih berjalan kaki.”

“Karena setelah itu tak ada lagi jalan, semua pendekar pun berhenti di daratan ini dan perlahan mencari peluang di sini. Jadi, wilayah inilah yang sementara dikuasai kelompok Naga Kekaisaran. Kita berada di sudut barat daya peta.”

“Sekte Pedang menempati bagian tengah, di sebelah kita, lalu ada beberapa kekuatan kecil lain yang menempati sisa area lainnya.”

Cui Jibo dan yang lain menatap peta sambil mendengarkan penjelasan Guo Jin, lalu berkata terkejut,

“Kecil sekali rupanya!”

Jing Ning pun mengangguk pelan, juga merasa heran.

Memang kecil.

Sebelumnya, mereka semua mengira kelompok Petualang Naga Kekaisaran adalah kekuatan besar, bersama beberapa kekuatan top lain menguasai bagian utara Gunung Xiu. Bahkan di tempat pewarisan Sekte Futiang, mereka masih bisa menguasai jalur utama.

Tak disangka, di ruang bawah tanah Jalur Api ini, ruang gerak mereka justru sangat kecil.

Bukan hanya menempati sudut paling tandus, luas wilayah mereka bahkan tak sampai setengah dari wilayah Sekte Pedang, bahkan wilayah yang dikuasai kekuatan kecil lainnya lebih baik. Betapa menyedihkan.

Para pendekar kelompok Naga Kekaisaran yang mendengar itu semua tampak tak senang.

Di luar sana, mereka selalu jadi pihak yang menindas, kapan pernah diperlakukan serendah ini?

“Alasannya, kelompok petualang Naga Kekaisaran menempatkan kekuatan utama di wilayah jalur utama dan jalur roh tandus. Kepala kelompok, Huangfu Long, di jalur utama, wakil ketua menjaga barisan belakang, dan para pemimpin lainnya, dari ketiga hingga kesebelas, masing-masing membawa kelompoknya bertempur di dua jalur itu.”

“Tak perlu malu, yang datang ke jalur api ini memang hanya mereka yang kekuatannya tidak menonjol, dan sebelumnya kami pun terluka dalam pertempuran, tentu tak bisa bersaing dengan kekuatan kecil yang datang dengan kekuatan penuh.”

Jing Ning mengangguk pelan.

Tak heran memang.

Kekuatan kecil itu, jumlahnya hanya sekitar tiga-empat puluh orang. Mereka tahu tak punya harapan merebut peluang di jalur utama, jadi semua tenaga dikerahkan ke jalur api, tentu jadi punya keunggulan.

Hanya saja, wilayah sekecil ini bahkan tak cukup untuk dibagi. Sekarang jumlah mereka makin banyak, bagaimana membaginya?

“Pusat wilayah kita, yang kalian lihat sekarang, sudah hampir habis dikeruk.”

“Terus terang, ada peluang, tapi sangat sedikit dan hanya untung receh.”

“Sisa sudut tenggara dan barat daya sedang kita garap siang malam, separuhnya memang sengaja disisakan untuk kalian, hanya saja…”

“Hanya saja apa?” tanya Cui Jibo agak terburu-buru. Begitu mendengar kata peluang, matanya langsung berbinar, berharap segera bisa mendapatkan harta untuk mengobati luka di hati akibat banyak kehilangan selama perjalanan.

“Hanya saja, sebagian kecil wilayah sisa itu berada di tepi sungai energi api, permukaannya sangat rapuh, kadang-kadang magma menyembur dari bawah tanah, bisa dibilang tandus sekaligus berbahaya.”

“Berdasarkan urutan kedatangan, di antara kalian pasti ada yang harus ditempatkan di sana!”

Begitu Guo Jin selesai bicara, raut wajah semua orang langsung mengeras.

Mereka harus membagi wilayah sekecil itu?

Bukan soal pembagian, masalahnya, wilayah yang memang sudah sempit itu, sebagian lagi sangat berbahaya, lalu dibagi bagaimana?

“Hehe, sebenarnya gampang saja, tinggal dibagi sesuai jumlah orang.”

Tak lama, Cui Jibo seperti mendapat ide, ia tertawa dingin, menatap Jing Ning dan kawan-kawan dengan tatapan penuh maksud,

“Sedikit atau banyak orang, itu tak bisa diubah.”

“Karena kita memang sudah saling bermusuhan, takkan bisa berdamai. Maka wilayah kecil itu, kalian berempat saja yang dapat!”