Jilid Satu: Kuil di Pegunungan Bab Tiga Puluh Sembilan: Tempat Warisan Sekte Langit Tersembunyi

"Batu-batu spiritual ini hanyalah sebagian kecil dari upah kalian."
"Siapa yang ingin bergabung dengan Kelompok Petualang Naga Agung dan meraih kekayaan bersama kami, datanglah sekarang untuk mengambilnya."

Begitu suara itu selesai, semua kultivator langsung berlari seperti orang gila, berebut hingga terjatuh seperti anjing kelaparan di tumpukan batu spiritual kelas atas itu.

Tak jauh dari sana, Xue Zhongjing dan yang lainnya menyaksikan pemandangan itu dengan napas yang kian memburu. Jiang Hailiu membelalakkan matanya, hampir saja ingin menerjang ke depan, namun ditahan keras oleh kakaknya.

"Tunggu dulu."
"Tunggu apa lagi!" Jiang Hailiu tampak sangat gelisah, melihat batu-batu spiritual itu satu per satu diambil orang, ia ingin sekali segera terbang ke sana! Dengan batu spiritual sebanyak itu, bahkan jika hanya berhasil mendapatkan satu saja, ia sudah bisa hidup mewah di dunia fana selama bertahun-tahun!

Jiang Liuhai tidak banyak bicara, menahan gejolak dalam hatinya dengan gigi terkatup, memaksa dirinya untuk tidak menatap tumpukan batu spiritual itu, dan malah mengalihkan pandangannya ke Xue Zhongjing.

Permusuhan antara Xue Zhongjing dan Huang Quan sudah menjadi rahasia umum. Sebanyak apa pun batu spiritual yang diberikan, tetap saja nyawa lebih penting.

"Pergilah, kita memang tak punya jalan mundur lagi."
Seolah merasakan sorot mata panas dari belakang, ekspresi Xue Zhongjing tampak berat, menghela napas panjang sambil menatap tajam ke arah Huang Quan.

Mendengar itu, Jiang Hailiu menjadi yang pertama berlari dengan semangat membara, berebut batu spiritual yang jatuh di antara tebing, diikuti oleh yang lain. Hanya Ji Ning dan Zhen Xixi yang masih tetap di sisi Qi Lan, tidak ikut berebut.

"Kamu juga pergilah, jangan sia-siakan kesempatan," kata Ji Ning seraya membantu Qi Lan masuk ke tenda, lalu menoleh pada Zhen Xixi di belakangnya.

Saat itu, mata Zhen Xixi yang bening sudah sembab karena tangis, ia tetap diam di sisi Qi Lan, menggeleng pelan dengan nada pilu, "Aku tidak akan pergi ke mana-mana."

"Kamu benar-benar tak tahu diri, pergi diam-diam saja tak bilang padaku, mau meninggalkanku? Tidak akan kubiarkan!"
Dengan suara bergetar karena tangis, Zhen Xixi memeluk lengan Qi Lan erat-erat, seolah begitu menyayanginya.

Ji Ning membelalakkan mata, agak tertegun. Melihat gelagat mereka, apakah kedua orang ini sepasang kekasih? Tapi mengapa tak pernah ada yang membicarakannya?

"Bawa dia pergi, perempuan ini suka sekali memanfaatkan orang," ucap Qi Lan, membuka matanya yang lelah, menatap Ji Ning dengan suara pelan dan tak berdaya.

Zhen Xixi memang menaruh hati pada Qi Lan, sudah berkali-kali mencoba mendekat, namun Qi Lan tak pernah bisa membalas perasaannya. Ia lebih menyukai gadis tetangga yang lembut dan berpendidikan, bukan seperti Zhen Xixi yang bertubuh menggoda.

Terlebih lagi, ia masih memiliki tunangan. Meski tunangannya pernah datang memutuskan pertunangan saat keluarga Qi jatuh miskin, ia tetap menolak dengan tegas.

Bukan soal harga diri atau gengsi.
Ia sungguh mencintai gadis itu.

"Tunanganku sekarang sedang berlatih di Sekte Abadi Guangyun. Walau katanya seumur hidup tak akan bersamaku, itu urusan dia. Aku tetap mencintainya."
"Zhen Xixi, kamu gadis baik, tapi aku tidak beruntung. Mulai sekarang, jangan buang waktumu padaku lagi."

Qi Lan menahan lemah tubuhnya, suara serak dan berat. Ia merasakan jelas, saat kata-kata itu terucap, tubuh Zhen Xixi yang memeluk lengannya bergetar, air mata menetes sebesar biji jagung.

Zhen Xixi berusaha keras menahan tangis, namun hatinya benar-benar hancur. Akhirnya ia tak mampu menahan lagi dan menangis sejadi-jadinya.

"Ahhh!"
"Kamu benar-benar lelaki tak berhati, tunanganmu saja sudah meninggalkanmu, tapi kamu masih memikirkannya. Apa aku kurang baik? Tubuhku lebih indah dari dia, apa dia mau menemanimu tidur, Qi Lan?!"

Dengan air mata dan ingus bercucuran, Zhen Xixi berusaha merobek bajunya hendak memeluk Qi Lan. Ji Ning dengan sigap menahan, mendorongnya keluar dari tenda.

"Tenang, tenanglah... Dia sedang terluka parah!"
Ji Ning menggenggam bahu Zhen Xixi yang bergetar, wajahnya pucat, menoleh ke samping agar tak melihat aurat yang tiba-tiba terbuka.

Zhen Xixi terus meronta sambil menangis, namun akhirnya ia pasrah, menerima kenyataan Qi Lan tak menyukainya, lalu terjatuh lemas dan menangis tersedu-sedu.

Xue Zhongjing datang dengan raut serius. Melihat keadaan Zhen Xixi, ia bisa menebak apa yang terjadi, hanya saja ia menghela napas, menahan kerutan di dahinya, lalu menatap Ji Ning, "Bagaimana keadaannya?"

"Lebih ringan dari dugaanku, tapi tetap tidak bisa diremehkan."

Ji Ning mengusap keringat di dahinya, ekspresi berat. Qi Lan kehilangan seluruh energi spiritual, muntah darah, hampir pingsan. Sempat ia khawatir Qi Lan takkan bertahan.

Namun setelah tahu Qi Lan hanya kehabisan energi dan terluka parah di perut, ia sedikit lega. Tapi luka seperti ini juga tak bisa dianggap enteng. Di dalam Hutan Xiu yang penuh bahaya, dengan kondisi seperti Qi Lan, bertemu kawanan binatang buas saja sudah sama saja dengan kematian.

Xue Zhongjing mengangguk pelan, memandang sekeliling, lalu dengan tenang berjalan mendekati Ji Ning dan diam-diam menyerahkan dua butir pil.

"Ini Pil Pemulih Tingkat Tiga, beri dia satu, dan satunya lagi untukmu, siapa tahu diperlukan nanti."

Ji Ning tertegun menatap pil di tangannya.
Pil tingkat tiga, Xue Zhongjing langsung memberikannya, bahkan dua butir sekaligus? Harganya, beberapa bongkah batu spiritual kelas atas pun belum tentu cukup untuk membelinya!

"Beberapa hari lagi, setelah kita masuk ke tempat keberuntungan itu, pasti bahaya akan datang bertubi-tubi. Aku kenal Huang Quan, dia takkan mudah melepaskan kita."

"Di saat genting, aku butuh kalian dalam kondisi terbaik, jangan sampai ada yang lengah."

Ji Ning mengangguk, tak berkata apa-apa lagi, lalu menyimpan pil itu baik-baik.
Mereka semua hanya saling menggantungkan harapan.

Perjalanan kali ini pasti penuh rintangan, tapi kekuatan Xue Zhongjing sangat bisa diandalkan. Jika ia begitu percaya pada mereka, Ji Ning pun takkan mengecewakan.

"Tenang saja, Pemimpin. Kali ini kami takkan bertindak ceroboh lagi."
Ji Ning tersenyum tipis, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, "Ngomong-ngomong, di mana tepatnya tempat keberuntungan itu? Jangan-jangan ada di kedalaman Hutan Xiu?"

Xue Zhongjing menggeleng, "Masih di bagian luar."
Sambil berkata, ia mengeluarkan selembar peta kulit sapi yang sudah tua, wajahnya penuh konsentrasi.

"Peta ini hanya menandai beberapa tempat terkenal di Hutan Xiu secara keseluruhan."

"Ini, daerah inti, benar-benar wilayah terlarang: Celah Petir, Puncak Naga, Sungai Air Hitam, yang sepanjang hari diselimuti kabut putih pemakan manusia, entah sudah berapa banyak ahli yang mati di sana."

"Sedangkan tempat keberuntungan yang diperebutkan banyak kekuatan besar sekarang, letaknya memang hanya di bagian tengah, masih jauh dari inti, tapi menurut dugaanku, semua ini tidak sesederhana kelihatannya."

Xue Zhongjing menunjuk satu titik di peta dengan ekspresi berat.

"Lihat, di sini ada pegunungan yang membentang seperti naga, hampir seratus li panjangnya, melintasi seluruh bagian tengah menuju inti!"

"Kompleks bawah tanah itu, awalnya kami yang menemukan. Gerbang luarnya saja sangat megah, ruang di dalamnya bahkan bisa disebut mewah. Karena itulah kami yakin pasti ada harta luar biasa di dalamnya."

"Kemudian, setelah Kelompok Petualang Naga Agung menguasainya, kami mendengar kabar, bagian yang kami telusuri, ruangannya yang sangat besar itu, ternyata hanya puncak gunung es dari keseluruhan kompleks itu. Kami bahkan belum melihat gerbang tempat keberuntungan yang sebenarnya, sudah diusir keluar."

"Sekarang, semua kultivator di Hutan Xiu tengah menjelajahi kompleks bawah tanah itu selama berhari-hari, tapi belum selesai juga. Katanya sudah masuk lebih dari tiga puluh li ke dalam, tapi ujungnya pun belum terlihat!"

"Itulah sebabnya aku curiga, pegunungan yang membentang seratus li ini, melintasi seluruh bagian tengah, adalah gambaran lengkap dari tempat keberuntungan itu!"

Mengucapkan dugaan ini, napas Xue Zhongjing pun semakin berat, hatinya penuh semangat.
Bertahun-tahun keliling dunia, sudah banyak keberuntungan dan makam besar yang ia temui, tapi dibanding kompleks bawah tanah kali ini, semua yang dulu itu tak ada apa-apanya.

Inilah kesempatan yang benar-benar bisa membuatnya menapaki puncak dunia kultivasi. Jika bisa memanfaatkannya, mungkin setelah ini, ia bisa menjadi tokoh raksasa di dunia para kultivator!

Di sisi lain, Ji Ning yang mendengarkan, menatap arah yang ditunjuk Xue Zhongjing di peta dengan wajah tertegun.
Bentuk tempat itu persis seperti peta yang ia temukan di bawah dudukan meditasi Shen Yu Zhenren, tempat warisan Sekte Futiang!

Walau medan itu sudah berubah entah berapa lama, Ji Ning tetap mengenali tempat itu sebagai lokasi warisan Sekte Futiang.
Di sana bukan hanya ada teknik rahasia yang disembunyikan dengan susah payah, tapi juga tak terhitung banyaknya Mutiara Suiyin!

"Benar-benar rejeki nomplok!"
Ji Ning tersenyum kecil.

Tadinya ia masih bingung bagaimana menemukan tempat warisan Sekte Futiang, lagipula tempat itu memang sengaja disembunyikan oleh Shen Yu Zhenren, dulu begitu banyak ahli pun gagal menemukannya, dan ia sendiri hanya punya peta jalur dalam.

Tapi sekarang, semua masalah lenyap. Ia hanya perlu ikut rombongan masuk ke kompleks bawah tanah itu, maka ia akan seperti naga masuk ke laut!

"Meski begitu, tetap harus berhati-hati dan menyusun rencana, jangan sampai menarik perhatian orang lain."

Emosi Ji Ning segera kembali tenang.
Setelah pembagian batu spiritual selesai, orang-orang kembali ke tempat masing-masing.

Jiang Hailiu kembali dengan wajah berseri-seri, mulutnya hampir tak bisa berhenti tersenyum, jelas ia mendapat banyak hasil.

"Pemimpin, ini bagian milikmu. Kepala Ketiga sengaja memintaku memberikannya!"

"Dia juga bilang, karena situasi kali ini sangat mendesak, semua orang harus siap malam ini, besok pagi-pagi kita berangkat!"

"Kalau ada yang terluka parah dan tak bisa bergerak, boleh tinggal di sini sementara, tapi paling lama hanya tiga hari, karena setelah itu Kelompok Petualang Naga Agung juga akan pergi, semua masuk ke kompleks bawah tanah, tempat ini akan ditinggalkan begitu saja."

"Sebegitu mendesak?"
Xue Zhongjing mengangkat alis, tampaknya perebutan keberuntungan di kompleks bawah tanah itu sudah makin panas, semua pihak mengerahkan orang, jadi meski sebagian besar anggota mereka masih terluka, tak ada waktu lagi untuk menunggu.

"Jadi, Pemimpin, kapan kita berangkat?"
Jiang Hailiu menggosok-gosokkan tangannya dengan penuh harap, mendekat bertanya.
Tadi ia sudah bertanya pada anggota Kelompok Petualang Naga Agung yang terluka, mereka semua adalah saksi hidup yang pernah masuk dan bertarung di tempat itu. Katanya, di sana penuh harta karun, bahaya dan keberuntungan saling berdampingan.

Sekarang, penjelajahan di kompleks bawah tanah sudah memasuki tahap paling penting, keberuntungan besar bisa muncul kapan saja. Ia benar-benar tak mau ketinggalan!

Bukan hanya Jiang Hailiu, Jiang Liuhai yang biasanya kalem pun kini menatap Xue Zhongjing dengan penuh harap.

Karena sudah sejauh ini, mereka tak boleh tertinggal, kalau tidak, saat keberuntungan sudah habis, mereka bahkan tak kebagian sisa-sisanya!

"Kita berangkat bersama-sama, jangan terpisah-pisah, lebih aman."
Xue Zhongjing mengusap alisnya, berpikir sejenak lalu memberi perintah,
"Sekarang semua orang, kembali dan bereskan perlengkapan. Besok kita langsung ikut rombongan besar."

"Yang masih terluka, bersabarlah sedikit. Sampai di sana, kalau tak sanggup ikut berebut, cukup menyingkir ke belakang, lebih baik daripada tinggal di sini."
"Huang Quan itu, bukan orang baik."

"Siap!" Jiang Hailiu berseri-seri, segera kembali menyiapkan perlengkapan, begitu juga yang lain.

Dari dalam tenda, Ji Ning mendengar percakapan itu. Saat itu ia baru saja memberi Qi Lan pil pemulih dan memberi tahu kondisi terkini.

Qi Lan membuka mata, rona merah samar muncul di wajahnya yang pucat, ia menghela napas, "Kalau kompleks bawah tanah itu benar-benar membentang melintasi seluruh bagian tengah, berarti perjalanan kita sama saja seperti mengantar nyawa."

"Apalagi aku masih terluka, sekalipun pil pemulih itu mujarab, besok pun paling hanya bisa bergerak, bukan pulih sepenuhnya. Masuk ke tempat berbahaya itu, bukankah sama saja bunuh diri?"

Ji Ning tersenyum tipis, "Tenang saja, percayalah padaku."
"Nanti, cukup ikuti aku, pasti akan selamat."

Qi Lan menoleh lemas, "Aku akui kau punya kemampuan, kalau bukan karena kau, tadi siang aku pasti sudah mati di tangan orang itu. Tapi tahukah kau seperti apa inti Hutan Xiu? Dulu, saat keluarga Qi berjaya, kakek buyutku pernah masuk ke sana bersama para tokoh suci, berebut keberuntungan dengan para sekte besar."

"Saat itu, kakek buyutku hanya baru menghirup sedikit kabut putih di sana, hampir saja tak bisa keluar hidup-hidup."

"Di sanalah wilayah terlarang sesungguhnya. Tempat kita sekarang ini, hanya semacam hutan belantara yang lebih luas."

Ji Ning mengangguk.
Sejak kecil ia tinggal di Hutan Xiu, jadi ia cukup paham. Qi Lan benar, Hutan Xiu memang berbahaya dan jarang didatangi orang, namun yang benar-benar disebut wilayah terlarang hanya bagian terdalamnya.

Dan kompleks warisan Sekte Futiang itu, ternyata membentang sampai ke inti terlarang Hutan Xiu.
Walau ia punya peta rahasia, bisakah ia keluar hidup-hidup setelah mendapat warisan?

Ji Ning terdiam, menarik napas dalam-dalam.

Qi Lan pun tampak putus asa, "Sampai sejauh ini, kita hanya bisa pasrah."
"Hei, besok jangan lupakan aku."

"Tenang saja," Ji Ning menepuk bahunya.

Tak banyak bicara lagi, Ji Ning merawat Qi Lan sejenak, lalu kembali ke tendanya, duduk bersila menggunakan kekuatan tubuh suci untuk mengumpulkan energi spiritual, memulihkan luka.

Malam itu, semua orang di gunung berada dalam kegelisahan.
Setiap orang menahan napas penuh harapan.

Sampai keesokan pagi, saat fajar baru menyingsing, suara Huang Quan terdengar lantang di lembah.

"Bangun semua!"
"Dalam waktu sebatang dupa, kita berangkat!"