Jilid Satu: Kuil di Pegunungan Bab Empat Puluh Sembilan: Tempat Harta Karun yang Sesungguhnya

Tempat paling berbahaya, diberikan kepada mereka berempat? Qi Lan tersenyum sinis, lalu segera mengangkat pisau emas di tangannya, menunjuk ke arah Cui Jibo dari kejauhan:

“Kalau kau pikir kami mudah diintimidasi, silakan coba saja!”

Xue Zhongjing juga mengangguk, berkata datar, “Tidak mungkin kalian mengambil semua tempat yang bagus sesuka hati.”

Zhen Xixi bersembunyi di belakang, mengepalkan tangan kecilnya, berbisik, “Benar, benar!”

“Heh.” Cui Jibo tertawa dingin, melambaikan tangan kanannya. Seketika, lebih dari sepuluh orang mengepung ke arah Ji Ning dan yang lain, menatap mereka dengan penuh ancaman.

“Bagaimana pembagian wilayah bukan keputusan kalian saja.”

“Guo Jin, menurutmu bagaimana?”

“Ini... memang terasa tidak adil, tapi sepertinya juga tak ada cara yang lebih baik.” Guo Jin mengerutkan kening, berdiskusi beberapa saat dengan para petualang dari kelompok Naga Kekaisaran di sisinya, lalu akhirnya hanya bisa menggelengkan kepala dengan putus asa dan menatap semua orang dengan helaan napas.

Begitu banyak orang, tapi hanya bisa membagi satu wilayah kecil, ini memang sulit diatur. Terlebih kedua kelompok ini saling tidak akur, bila disatukan, entah kapan bakal terjadi pertikaian; membunuh demi harta, menjerumuskan rekan sendiri, sudah sering terjadi.

Lagipula, dengan kekuatan Cui Jibo saat ini, dia jelas takkan membiarkan anak buahnya masuk ke wilayah berbahaya itu. Jadi apa mereka harus mengalah saja?

Melihat raut wajah Guo Jin dan yang lainnya yang tampak enggan berbicara, Xue Zhongjing dan Qi Lan pun paham apa keputusan yang diambil, wajah mereka langsung berubah sangat buruk.

Keempat orang mereka, jika benar-benar harus pergi ke wilayah terkecil dan paling berbahaya itu, bukankah sama saja mengucapkan selamat tinggal pada setiap kesempatan? Bahkan, bisa jadi nyawa mereka melayang di sana. Kalaupun selamat, hanya membuang waktu sia-sia.

“Tidak mungkin!” Keduanya berseru bersamaan, menatap tajam ke arah kerumunan.

Cui Jibo menyeringai, diam-diam menggenggam sebilah golok:

“Kalian benar-benar mengira, dengan empat orang saja, bisa menahan kami? Tanpa peringatan dari Perguruan Pedang, mayat kalian pasti sudah dibakar jadi abu di bawah lahar itu!”

“Maka, ayo kita coba!” Qi Lan menggeram dingin, menebaskan pisau, cahaya emas yang tajam membelah dinding batu, hampir sekejap saja sudah menyerbu ke depan Cui Jibo.

Di wajah Cui Jibo terbit sedikit keterkejutan, aura spiritual dalam tubuhnya meledak, ia juga menebaskan golok, menahan pisau Qi Lan dua jengkal di depannya. Keduanya saling bertatapan di balik bilah senjata, aura deras berdesir bagai angin topan.

Dentuman keras pun terdengar. Dalam pertarungan sengit itu, keduanya sama-sama menggertakkan gigi dan mendorong maju; aura pisau bercampur kekuatan spiritual meledak dahsyat.

Qi Lan mundur lebih dari sepuluh langkah dan mendarat di tanah.

Cui Jibo terpental miring, meluncur mundur empat langkah hingga menabrak batu besar dan berhenti.

“Menarik sekali.”

“Sudah lama aku tidak melihat kekuatan sehebat ini di tingkat ini,” ujar Cui Jibo, matanya menyipit, jelas terkejut. Ia semula mengira dari keempat orang itu hanya Xue Zhongjing yang kuat, ternyata Qi Lan juga sama berbahayanya. Menurut perhitungannya, paling tidak butuh tiga orang anak buahnya untuk menaklukkan Qi Lan.

Sedangkan Xue Zhongjing, dengan dirinya ikut serta, setidaknya butuh tiga orang juga.

“Jangan-jangan anak itu juga merepotkan?” Cui Jibo menatap Ji Ning, terpaku dalam diam, seperti sedang menimbang untung rugi bila perang benar-benar pecah.

Dia selalu percaya, ada alasan di balik pilihan Ji Ning memilih urat api ini, dan sepertinya anak itu menyimpan rahasia yang mereka tidak tahu. Tapi, seorang Liu Gu saja, sekuat apa pun dia? Sedangkan Zhen Xixi, perempuan semata, langsung diabaikannya.

“Masalahnya sekarang, kalau aku mulai menyerang, apakah Guo Jin akan membantuku? Jika kelompok Petualang Naga Kekaisaran turun tangan, sehebat apa pun keempat orang itu, mustahil menimbulkan badai.”

Cui Jibo berpikir, lalu menoleh ke arah pria tambun bermuka polos di sampingnya, berharap mendapat sinyal.

Xue Zhongjing tampak serius, merasa sedikit tegang. Ia tahu Cui Jibo dan Guo Jin dulu pernah dekat, bila Guo Jin benar-benar mengabaikan ancaman Perguruan Pedang dan memilih bekerja sama dengan Cui Jibo untuk mengepung mereka, mereka berempat pasti tak akan sanggup bertahan.

“Meski harus mati, aku tetap akan melukai kalian!” Qi Lan pun membaca situasi, tapi tanpa rasa takut, hanya menusukkan pisau ke tanah di samping kakinya dan menatap dingin ke arah lawan.

“Aduh, kita semua saudara sendiri, jangan berkata begitu, bisa rusak suasana!” kata Guo Jin sambil tersenyum kecut.

Guo Jin menatap Qi Lan, lalu Xue Zhongjing, dan akhirnya melirik ke arah Perguruan Pedang. Ia menimbang-nimbang untung rugi dalam hatinya, kemudian tersenyum lebar dan berjalan ke tengah kerumunan, pura-pura kesal pada Cui Jibo:

“Kakak Cui, aku harus menegurmu. Aku tahu kau ingin melindungi saudara-saudaramu, tapi tak bisa juga mengorbankan keselamatan dan hak keempat saudara muda ini!”

“Hmm!” Cui Jibo mendengus dan memalingkan muka. Ia tahu Guo Jin sudah membuat keputusan, pertarungan ini tidak akan terjadi.

Guo Jin tertawa, menatap Xue Zhongjing:

“Saudara Xue, kalian pun tahu, sekarang memang tidak ada pilihan lain. Kalau kalian dicampur dengan mereka, bisa jadi akan terjadi gesekan. Wilayah itu, tampaknya adalah pilihan terbaik.”

Xue Zhongjing mengerutkan dahi, hendak membantah, tapi Guo Jin sudah kembali tersenyum:

“Tapi sebagai kompensasi untuk kalian berempat, aku mewakili kelompok Petualang Naga Kekaisaran memutuskan, kelompok Kapten Cui harus berjanji: apa pun harta atau peluang yang ditemukan, berapa pun jumlahnya, kalian tetap mendapat bagian kecil.”

“Semakin banyak mereka temukan, makin banyak bagian kalian. Soal persentasenya, silakan kalian rundingkan sendiri, bagaimana?”

Guo Jin menepuk bahu Cui Jibo sambil tersenyum. Yang disebut terakhir mendengus, wajahnya tak senang, jelas enggan menerima syarat itu. Tapi setelah dipikir-pikir, toh mereka masih mengambil bagian terbesar, dan kelompok Ji Ning bisa saja sewaktu-waktu ditelan lahar—tempat itu memang berbahaya—ia pun menyetujui.

“Baiklah, tapi aku hanya bisa memberi setengah persen.”

“Kami mau separuh,” kata Qi Lan dingin. Wilayah itu sudah pasti tandus dan berbahaya, barangkali secuil pun tak ada apa-apa; kalau tidak, kenapa sudah disisir habis? Mereka berempat malah harus menghadapi sungai urat api yang mematikan, minta separuh pun masih terlalu sedikit.

“Kenapa tidak kuberikan semua sekalian?” balas Cui Jibo, tertawa marah, mengacungkan satu jari. “Sepuluh persen, tidak lebih!”

“Sedikitnya lima puluh persen!”

“Kalau begitu, kita bertarung saja. Aku ingin lihat seberapa lama kalian bisa bertahan!” ujar Cui Jibo dengan nada marah, melangkah maju. Tekanan dari tingkat menengah pengendalian aura menyapu, membuat pakaian semua orang bergetar.

Qi Lan tak gentar, langsung menghunus pisau hendak bertarung. Guo Jin buru-buru menghadang di tengah kerumunan, tersenyum pahit:

“Saudara muda, lima puluh persen memang tak masuk akal. Bayangkan kalau harta yang kalian temukan harus dibagi separuh ke orang lain, bagaimana perasaanmu?”

Ekspresi Qi Lan tenang. “Biar saja mereka yang ke wilayah itu, aku akan beri mereka separuh.”

Mendengar itu, Guo Jin langsung tercekat.

Anak buah Cui Jibo juga sempat ingin menyahut, namun kata-kata mereka tertahan di tenggorokan. Mendapat setengah bagian tanpa usaha tampak menggiurkan, tapi wilayah itu sewaktu-waktu bisa meletuskan lahar, siapa yang mau masuk ke sana, hidup mati tak jelas!

Guo Jin tersenyum pahit, menoleh ke Cui Jibo:

“Kau lihat sendiri, saudara-saudaramu pun tahu tempat itu berbahaya, hanya sepuluh persen memang tidak masuk akal.”

“Begini saja, kalian berdua jangan bertengkar lagi, aku putuskan, dua setengah puluh persen!”

Qi Lan dan Xue Zhongjing hendak menolak, tapi tiba-tiba Ji Ning yang sejak tadi diam, berkata, “Baik.”

Seketika, suasana yang bising mendadak hening.

Semua mata memandang Ji Ning.

Bahkan Cui Jibo yang hendak berdebat pun jadi tertawa, “Bagus, tiga puluh persen kalau begitu!”

Lalu, ia menatap Qi Lan dan Xue Zhongjing dengan wajah mengejek, “Ini keputusan temanmu sendiri, jangan sampai menyesal nanti!”

“Kau sedang apa, kita seharusnya minta empat puluh persen!” Qi Lan dan Xue Zhongjing menarik Ji Ning ke samping, bertanya dengan suara cemas. Mereka tahu lima puluh persen mustahil diterima Cui Jibo, tapi empat puluh persen masih bisa ditawar. Tak disangka Ji Ning tiba-tiba menerima tiga puluh persen.

“Aku khawatir kalau terus berdebat, nanti malah terjadi hal tak terduga.”

“Tempat itu, kurasa tak sesederhana kelihatannya. Diberi cuma-cuma pun aku tetap mau ke sana, tiga puluh persen sudah sangat bagus.”

Ji Ning sempat ragu, tapi tetap tidak mengungkapkan soal peta rahasia.

Yang tidak diketahui orang lain adalah, wilayah kecil yang dihindari semua orang itu, yang tampak tandus dan berbahaya, justru menyimpan kekayaan terbesar di ruang ini.

Di situlah kunci menuju gerbang warisan Sekte Langit Tersembunyi berada.

Sejak awal, memang ke situlah Ji Ning ingin pergi. Ia sempat memikirkan cara agar pilihan itu tidak mencurigakan, tapi ternyata Cui Jibo sendiri yang membuka jalan.

Qi Lan dan Xue Zhongjing tertegun, saling pandang.

Ji Ning merasa wilayah itu tidak sederhana?

“Kau... apakah kau tahu sesuatu?” Xue Zhongjing bertanya, penuh harap.

Ji Ning terdiam sejenak, lalu menggeleng pelan. “Hanya perasaan saja.”

“Tenanglah, percayalah padaku.”

Keduanya saling bertatapan, lalu menghela napas.

“Baiklah,” Qi Lan menatap tajam ke Cui Jibo, “Kami terima, tiga puluh persen.”

“Hahahaha, bagus!” Cui Jibo tertawa licik, merasa sangat puas. Sebenarnya, batas bawahnya adalah tiga puluh lima persen, kalau ternyata kekuatan Xue Zhongjing sangat menyulitkan, ia bahkan rela memberi empat puluh persen.

Sekarang dapat tiga puluh persen, itu sudah hasil terbaik menurutnya.

Guo Jin pun sedikit terkejut dengan hasil ini, tapi setelah kedua pihak sepakat, ia tak berkata apa-apa lagi.

Saat Guo Jin hendak membagi peta wilayah masing-masing, tiba-tiba terdengar suara serak dari belakang kelompok Cui Jibo:

“Aku juga ingin ikut ke sana.”

Semua orang menoleh kaget dan memberi jalan. Ternyata yang bicara adalah pendekar muda yang waktu masuk urat api dulu menolak memilih Cui Jibo sebagai ketua. Kini, lengannya hampir putus dan wajahnya sangat pucat.

Sejak awal, ia tidak cocok dengan Cui Jibo dan kelompoknya. Bila terus bertahan di sana, cepat atau lambat pasti terjadi masalah. Terlebih, yang kini setuju adalah Ji Ning.

Walau ia tak tahu rahasia apa yang disimpan pemuda itu, kali ini ia mau bertaruh pada Ji Ning. Siapa tahu, bila benar ada sesuatu yang luar biasa di wilayah itu, ia bisa mendapatkannya.

Soal bahaya, demi peluang besar, semuanya layak dipertaruhkan!

Cui Jibo tampak terkejut, wajahnya gelap. Ia sempat merencanakan untuk menyingkirkan pendekar itu nanti.

“Tak masalah kalau dia ikut, kan?” tanya Guo Jin pada Xue Zhongjing dan yang lainnya.

Xue Zhongjing dan Qi Lan saling pandang, khawatir menolak justru memancing kecurigaan, akhirnya mengangguk.

Yang tak diduga, setelah pendekar muda itu, tiga orang lainnya juga ingin ikut ke wilayah mereka.

“Aku mau ikut Kak Chen!”

“Kami berdua juga ingin ikut!”

Dari tiga orang itu, seorang pria tambun adalah anak buah pendekar muda, tampak penakut dan tak punya kekuatan. Dua lainnya adalah petualang kawakan, bermata licik, merasa ada sesuatu yang tak beres, curiga Ji Ning menyimpan rahasia, jadi mereka ingin ikut mencoba peruntungan.

“Ini...” Qi Lan dan Xue Zhongjing ragu, menoleh ke Ji Ning.

Secara teori, makin banyak orang di pihak mereka makin baik, karena tak ada yang tahu apa yang akan terjadi di wilayah tandus dan berbahaya itu. Toh kalau tidak ada kesempatan, makin banyak orang makin aman.

Tapi, jika ada orang luar, mereka harus berbagi sumber daya dan bisa saja menghalangi penemuan rahasia oleh Ji Ning, ini jadi kerugian.

“Kenapa menatapku? Orang makin banyak makin baik,” jawab Ji Ning tenang, tersenyum pada pendekar muda di depannya, “Selamat datang.”

Cui Jibo menyipitkan mata, mengawasi dari samping. Sebenarnya, salah satu dari dua orang baru itu adalah mata-mata yang ia kirim untuk mengawasi Ji Ning, karena ia yakin anak itu menyimpan rahasia.

Guo Jin tersenyum lega, menyerahkan peta, “Kalau begitu, silakan pergi ke wilayah masing-masing. Kita akan berkumpul setiap malam, saat lava paling terang, untuk menghitung hasil dan mengecek jumlah orang.”

“Baik.”