Jilid Satu: Kuil di Pegunungan Bab Enam: Kantor Pengawas Langit

Orang-orang itu berlutut di tengah hujan, wajah mereka dipenuhi kesedihan.

Seluruh keluarga akan dihukum mati, dan sembilan generasi akan terseret.

Jika kata-kata ini keluar dari mulut bupati, mungkin mereka akan menertawakannya. Seorang pejabat kecil daerah, meskipun pangkatnya lebih tinggi satu tingkat, masih sangat jauh dari bisa menentukan hidup mati satu keluarga sesuka hati. Kalau benar-benar didesak, paling-paling mereka akan bertarung mati-matian.

Di dunia ini, siapa yang bukan lelaki sejati?

Namun, bila kata-kata itu keluar dari mulut pejabat Pengawas Langit, artinya benar-benar berbeda!

Pengawas Langit adalah lembaga yang didirikan langsung oleh Kaisar Agung Xia demi menjaga ketenangan wilayah perbatasan, ibarat Pengawal Kerajaan di masa lampau, dengan syarat perekrutan yang sangat ketat.

Hanya para jenius yang mampu menekuni ilmu bela diri yang berhak mengikuti seleksi, dan belum tentu lolos.

Bisa dikatakan, setiap anggota Pengawas Langit adalah tokoh unggulan di dunia bela diri, laksana naga dan phoenix di antara manusia.

Bahkan sekte-sekte besar yang berdiri di puncak gunung dan memandang rendah dunia fana pun tak berani berbuat sewenang-wenang di depan Pengawas Langit.

Karena setinggi apa pun gunung, tetaplah milik negeri Agung Xia.

Pengawas Langit adalah perpanjangan tangan kaisar untuk mengawasi dunia, mewakili kehendak sang penguasa. Jika ingin menyingkirkan mereka, itu semudah membunuh seekor semut!

“Tak ada jalan keluar.”

“Jika ingin hidup, kalian harus menangkap orang itu.”

“Sebaiknya kalian tidak tidur dan tidak makan, kejar terus sampai orang itu dibawa kehadapanku dan barang yang diinginkan gubernur ditemukan, barulah nyawa kalian selamat.”

“Wang Pingzhi, aku beri waktu sepuluh hari untuk kalian.”

“Sepuluh hari ke depan, jika barang itu belum juga ditemukan, semua yang hadir di sini, termasuk keluarga, tetangga, bahkan cacing tanah yang bersembunyi di ladang, akan ditemukan Pengawas Langit, satu per satu dicincang jadi daging cincang.”

“Kami mengerti!”

Dipimpin Wang Pingzhi, para pejabat Kabupaten Air Jernih bertubi-tubi membenturkan kepala ke tanah, sebagai tanda terima kasih atas kemurahan hati pejabat Pengawas Langit yang belum membunuh mereka.

Chen Ji meminum tehnya, memandang pemandangan di depannya dengan sangat puas.

Ketika ia hendak beranjak pergi untuk memeriksa tempat berikutnya, dari luar halaman muncul seorang gadis.

Ia mengenakan jubah merah tua dengan sulaman awan, alis matanya lembut, parasnya cantik dan bersahaja.

Kehadirannya seolah membawa kehangatan di malam hujan yang dingin itu.

“Kakek, silakan Anda pulang dan beristirahat,” suara gadis itu lembut, sambil menyerahkan mantel tebal dan menyelimutkan ke punggung Wang Pingzhi.

“Anda... siapakah Anda?” sang kakek mengangkat kepala dengan susah payah, terpana melihat wajah cantik di depannya.

“Adik seperguruan, kau juga datang!”

Melihat kedatangan gadis itu, pemuda yang sedang minum teh segera berseri-seri, buru-buru beranjak mendekat sambil membawa payung.

“Jangan panggil aku adik seperguruan.”

“Bermodal nama besar Gubernur Pengawas Langit, bertindak semena-mena dan menindas rakyat, Chen Ji, kau tak merasa malu?”

Alis gadis itu sedikit berkerut, ia agak enggan berdiri di bawah payung yang sama, lalu beringsut ke samping.

Untunglah, dua pengawal bersenjata segera berlari kecil dari belakang, diam-diam mengembangkan payung kertas.

“Aku hanya menakuti mereka saja,”

Chen Ji tersenyum kaku, mencoba mengalihkan pembicaraan, “Ye Yu, adik seperguruan, kenapa kau ke sini?”

“Kenapa, aku tak boleh datang?”

Gadis itu mendengus dingin, membalikkan kepala, memperlihatkan lehernya yang putih bak angsa, membuat semua orang terpana.

“Kalian setiap kali bertugas tak pernah mengajakku. Kalau bukan kebetulan aku datang, pasti aku akan kembali tidak tahu-menahu. Aku sudah lihat peta Gunung Indah, sejak lama ingin ke sana. Kebetulan kali ini penangkapan penjahat serahkan padaku.”

“Itu tidak boleh!”

“Adik seperguruan, jangan lupa, statusmu di Pengawas Langit hanya jabatan kehormatan.”

“Selain itu, Gubernur juga sudah berpesan berkali-kali agar kau jangan terlibat bahaya, apalagi mendekati Gunung Indah. Sebaiknya kau segera pulang!”

Chen Ji berbicara dengan tegas, tak memberi kesempatan untuk membantah.

Identitas gadis itu sangat istimewa di Pengawas Langit, sang gubernur tak pernah mengizinkan ia terlibat tugas apa pun, dan selalu memantau setiap gerak-geriknya, seolah memelihara burung kenari emas, dirawat penuh perhatian.

Konon kabarnya, identitas Ye Yu berkaitan dengan seorang bangsawan di istana.

Ia datang ke sini hanya untuk berlindung beberapa tahun, maka tak boleh terjadi apa-apa padanya!

“Kalau aku tetap ingin pergi, bagaimana?”

Ye Yu berbalik, wajah cantiknya penuh ketegasan, sambil menepuk pedang kecil berwarna biru di pinggangnya.

“Jangan lupa, aku sudah mencapai Tingkat Atas Pengendali Energi, setengah tingkat lebih tinggi darimu. Malam ini kalau aku mau pergi, kau tak akan bisa menahan.”

Tingkat Pengendali Energi adalah tahap kedua setelah Pembentukan Tulang dalam dunia bela diri.

Masih terbagi menjadi tiga subtingkat: bawah, tengah, atas. Setiap kali naik satu tingkat, jumlah energi alam yang dapat dikuasai meningkat, kekuatan pun makin besar.

Namun, Chen Ji menanggapinya datar, “Adik seperguruan berasal dari keluarga terhormat, bakatmu jelas tak bisa kami tandingi.”

“Tapi di Pengendali Energi, perbedaan antar subtingkat tak sebesar yang kau bayangkan. Setidaknya, golok melingkarku ini tak kalah dari siapa pun. Aku bahkan pernah membunuh bandit tingkat atas Pengendali Energi.”

“Kalau kau ingin mencobanya, silakan.”

Sambil bicara, Chen Ji memasang wajah tenang, memberi isyarat mempersilakan.

Tiga tingkat awal dalam bela diri: Pembentukan Tulang, Pengendali Energi, dan Pemadatan Inti.

Bagi mereka yang berbakat, selama tak melampaui satu tingkat besar, tak ada kemenangan mutlak.

Karena itu, dikatakan bahwa jenius sejati harus mampu menantang tingkat lebih tinggi.

Tingkat Pembentukan Tulang terbagi menjadi tulang perunggu, besi, perak, dan emas. Pengendali Energi pun memiliki banyak pembagian, karena mayoritas pendekar ada di tingkat ini, dan kekuatan berbeda tergantung teknik serta energi yang disimpan.

Gadis di depannya memang berbakat, namun tak pernah benar-benar tekun berlatih, apalagi pengalaman bertarung.

Sementara Chen Ji mengasah kemampuannya di antara hidup dan mati. Walau ia di tingkat bawah Pengendali Energi, secara nyata sepuluh Ye Yu pun bukan tandingannya.

Ye Yu tahu betul hal itu, ia menatap Chen Ji lama, terdiam.

“Kalau tidak mau bertarung, pulanglah baik-baik,”

Chen Ji berkata datar, melambaikan tangan hendak pergi melanjutkan pencarian.

Tak disangka, gadis itu dengan cepat melangkah ke hadapannya dan berkata serius, “Kasus Perusahaan Emas Perak, aku tahu itu perbuatanmu.”

“Di belakang gubernur, berapa banyak sogokan yang kau terima, berapa banyak kemudahan yang kau berikan, semua aku tahu dan sudah ada buktinya.”

Ye Yu memutar-mutar kantong kecil berisi barang bukti di depan mata Chen Ji, lalu berkata, “Sebaiknya kau bantu aku menghilang dan serahkan penyelidikan padaku. Kalau tidak, besok barang ini akan muncul entah di mana, aku tak bisa jamin.”

Wajah Chen Ji berubah, ia berusaha merebut kantong itu, namun gadis itu menghindar.

Ia tak tahu dari mana gadis itu mendapat informasi dan bukti, padahal ia merasa semua urusan sudah diatur rapi.

“Baiklah, aku setuju.”

“Tapi kau harus janji, setelah semua selesai, barang di dalam itu harus dihancurkan!”

“Tenang saja, aku orang yang bisa dipercaya, tak seperti koruptor sepertimu.”

Wajah cantik Ye Yu tetap dingin, suaranya mengandung sindiran.

Yang paling ia benci adalah orang seperti Chen Ji, yang menyalahgunakan kekuasaan dan menindas yang lemah.

Padahal waktu itu bisa digunakan untuk berlatih dan mengabdi pada negara.

Chen Ji menatap muram ke arah gadis itu yang pergi bersama rombongan Pengawas Langit.

Kini di hadapannya hanya tersisa para pejabat Kabupaten Air Jernih.

“Lihat apa, tua bangka!”

Tiba-tiba Chen Ji menendang Wang Pingzhi hingga terjatuh ke tanah, mantel tebal itu pun basah kuyup. Sang kakek memegangi pinggangnya, gemetar dan kembali berlutut, menahan sakit tanpa berani bersuara.

“Gadis kecil itu, tiap kata menyebutku koruptor, seolah aku penjahat besar, memang di dunia ini ada pejabat yang tak korup?”

Chen Ji memaki-maki semua pejabat Kabupaten Air Jernih, mereka semua menundukkan kepala.

Ia bahkan tak perlu menyelidiki.

Cukup dengan melihat Jang Chuan yang bisa hidup damai di sini, membuka belasan rumah judi dan kedai minum, Chen Ji tahu, tak ada satu pun pejabat bersih di kabupaten ini.

Setidaknya si tua bangka yang ia tendang barusan pasti bukan orang baik!

“Bubar, urus urusan kalian!”

Chen Ji mengibaskan tangan dengan malas, mengusir semua orang.

Lalu ia memandang lama ke arah kepergian Ye Yu, akhirnya tersenyum tipis.

“Adik seperguruan.”

“Hiduplah dengan baik.”