Jilid Pertama: Kuil di Pegunungan Bab Sembilan: Ye Yu

Itu adalah sepasang mata hitam-putih yang jernih, diiringi kuncir kuda yang melambai. Wajah gadis itu polos dengan rona kemerahan, bibir mungilnya rapat tertutup seolah membutuhkan seluruh tenaga untuk menahannya, dan di tangan putih rampingnya tergenggam sebilah pedang tipis berwarna hijau kebiruan.

Dalam sekejap itu, Ji Ning terpaku. Ia menatap gadis di depannya, sama sekali tak menyangka di tempat sunyi seperti ini ternyata masih ada orang lain yang juga sedang menunggu kesempatan seperti dirinya.

Dua siluman besar baru saja menyelesaikan pertarungan, dan mereka berdua hampir bersamaan melompat keluar. Kini jarak mereka menuju Ginseng Darah itu hanya selangkah saja.

Keduanya saling bertatapan di udara, lalu serentak mengulurkan tangan hendak meraih tanaman langka itu.

Tiba-tiba, dari belakang, terdengar suara pekikan pilu membelah bumi. Dalam debu pekat yang membubung, siluman rajawali hitam bermoncong sembilan menerjang bagaikan anak panah lepas dari busurnya.

Ia memang memenangkan pertarungan itu, namun buah kemenangan yang seharusnya menjadi miliknya kini hendak dirampas!

“Itu milikku!”

Dengan segenap tenaga, Ji Ning lebih dahulu meraih akar Ginseng Darah itu dibandingkan gadis itu!

Namun sang gadis pun tak mau kalah, tangannya segera menggenggam tangan Ji Ning.

Kedua tangan saling mengunci, tak ada yang mau mengalah.

Dalam sekejap, Ji Ning menggertakkan giginya, hendak mengangkat kaki menendang sang gadis. Namun belum sempat bertindak, gadis itu sudah lebih dulu bergerak, gagang pedangnya menghantam dada Ji Ning dengan kekuatan menakutkan hingga ia terpental beberapa meter ke belakang, terpaksa melepaskan genggaman dan terjatuh.

Di saat bersamaan, sang gadis mengayunkan pedangnya, menghasilkan angin pedang kehijauan yang berputar kencang di telinga Ji Ning, langsung menghantam rajawali yang menerjang itu!

Namun, rajawali itu mampu berkelit di udara, mengepakkan sayap dan berputar, berhasil menghindari serangan pedang dan tetap melancarkan serangan!

Dentuman keras terdengar!

Sang gadis menahan dengan pedang, namun tubuhnya langsung terlempar sejauh puluhan meter. Belum sempat membalas, rajawali itu memanfaatkan kecepatannya, meraih Ginseng Darah dan mencabutnya, lalu terbang tinggi, menghilang dalam sekejap di balik awan.

Brak!

Ji Ning jatuh terhempas ke tanah, sudut bibirnya berlumuran darah, wajahnya pucat pasi.

Luka lama belum sembuh, kini ditambah luka baru.

Menatap gadis berekor kuda dan berpedang hijau yang perlahan mendekatinya, Ji Ning hanya bisa tersenyum getir. Memang benar, manusia tak boleh serakah. Semula ia hanya perlu bersembunyi hingga pulih, namun malah memilih mengambil risiko untuk merebut Ginseng Darah itu. Kini bukan hanya Ginseng yang hilang, dirinya pun ketahuan.

“Semuanya salahmu! Gara-gara kamu, rencanaku gagal total!”

Wajah Ye Yu yang polos kini memerah, ia berkata dengan nada kesal.

Sudah lama ia bersembunyi mengamati dua siluman besar itu, menunggu waktu menyerang, tapi ternyata ada yang mendahuluinya!

Ji Ning tertegun mendengarnya, rupanya gadis ini tidak mengenalinya, tampaknya juga bukan pengejarnya.

“Nona, ucapanmu kurang tepat. Jelas-jelas aku yang lebih dulu memegang Ginseng itu, sementara yang kau genggam adalah tanganku.”

Ji Ning menelan ludah, berusaha tampak tenang saat menjawab.

Ye Yu mendengus dingin dan menggertakkan gigi.

“Aku yang lebih dulu menemukannya!”

“Aku telah mengikuti kedua siluman itu selama empat jam penuh. Seharusnya aku pasti dapat, siapa sangka kau muncul tiba-tiba!”

“Andaikan aku tidak menahan diri untuk tidak membunuh orang tak bersalah, mana mungkin Ginseng itu bisa hilang begitu saja!”

“Katakan, bagaimana kau akan menggantinya padaku!”

Mendengar itu, Ji Ning terdiam sejenak, lalu terbatuk dan berkata,

“Nona jelas dari keluarga terhormat, seorang jenius di dunia persilatan, mana mungkin kurang satu Ginseng Darah?”

“Tapi bagiku, tanaman itu adalah penyelamat hidup.”

“Andai tadi kau tak berebut denganku, mungkin aku sudah sempat menelannya. Rajawali itu pun sudah kehabisan tenaga, kalau aku bertarung sekuat tenaga, belum tentu aku kalah. Kau mengincar harta, aku mengincar hidup. Atas dasar apa aku harus mengganti rugimu?”

Sambil berkata demikian, Ji Ning menatap gadis itu dengan sungguh-sungguh.

Ye Yu pun terdiam, tertegun oleh pertanyaan Ji Ning.

Baru saat itu ia memperhatikan wajah Ji Ning, lingkaran hitam di matanya sangat jelas, wajahnya lebih pucat dari kertas, dan darah segar merembes dari dada dan perutnya, jelas ia sedang terluka parah.

“Tunggu sebentar.”

Ye Yu menahan kegugupan di wajahnya, lalu membungkuk dan memeriksa denyut nadi Ji Ning dengan jari-jarinya yang lentik.

Aliran energi hangat ia salurkan ke tubuh Ji Ning, menyelidiki kondisi dalam tubuhnya, dan ia pun langsung terkejut, bertanya,

“Siapa kau sebenarnya? Mengapa bisa terluka separah ini?”

Mendengar pertanyaan itu, Ji Ning menunjuk pakaiannya dan dengan suara lemah menjawab,

“Aku bukan penduduk asli Kabupaten Air Jernih, hanya lewat bersama rombongan tim, mengambil surat buronan, tak disangka tersesat di gunung dan bertemu siluman.”

“Awalnya, aku hanya ingin menggunakan Ginseng Darah itu untuk menyelamatkan diri, tapi sekarang...”

Ji Ning berpura-pura sangat putus asa, menahan dada dan perutnya, lalu perlahan rebah di kaki gadis itu, tampak seperti anak binatang yang sekarat, amat menyedihkan.

Wajah Ye Yu langsung memucat.

Sejak kecil ia selalu menjunjung tinggi keadilan, apalagi setelah bergabung dengan Kantor Pengawas Langit. Tak heran ia tak akur dengan Chen Ji dan yang lain.

Baru saja ia memukul dada orang yang sudah terluka parah, bahkan membuatnya kehilangan Ginseng yang menyelamatkan nyawa!

Sekejap saja, rasa penyesalan menyesakkan menenggelamkan pikirannya.

“Aku... aku tidak bermaksud seperti itu, maafkan aku!”

Gadis itu berjongkok, menatap Ji Ning yang terluka parah dan hampir mati, matanya hampir meneteskan air mata, benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

“Gadis yang polos sekali.”

Ji Ning sedikit terkejut, tak menyangka gadis yang tampak luar biasa ini ternyata sangat mudah dipercaya, sama sekali tidak meragukannya.

“Tunggu di sini, aku akan membantu merebut kembali Ginseng Darahmu!”

Setelah menyalurkan energi, Ye Yu menyadari tak bisa menyembuhkan luka Ji Ning. Ia pun segera berdiri, wajahnya menunjukkan tekad, lalu berbalik hendak mengejar rajawali itu.

“Tunggu dulu!”

Ji Ning tampak putus asa.

“Kurasa, sekarang Ginseng itu sudah ditelan rajawali itu. Kau kejar pun percuma.”

“Lagi pula aku sedang terluka parah, tinggal sendirian di sini sangat berbahaya. Bagaimana kalau...”

“Tidak mungkin!”

Belum selesai bicara, Ye Yu langsung menggeleng dan berkata dengan tegas,

“Siluman berbeda dengan manusia. Untuk menyerap ramuan, mereka butuh proses rumit. Menelannya langsung sama saja membuang-buang khasiat.”

“Aku tadi melihat sarang rajawali itu, hanya tiga puluh li dari sini, di sebuah gunung tandus. Meski ia siluman tingkat tiga, sekarang ia terluka parah, aku sendirian pun bisa membunuhnya.”

“Kau juga tidak aman tinggal di sini, bisa bertemu siluman lain. Lebih baik ikut aku.”

“Tidak, tidak, tidak!”

Ji Ning buru-buru menggeleng. Ia hampir keluar dari wilayah tengah, mana mungkin mau kembali ke tempat berbahaya itu. Kalau sampai bertemu tim pencari buronan atau kelompok petualang lainnya, habislah dia!

“Nona, aku menghargai niat baikmu, tapi aku belum mencapai tingkat awal, dan sedang terluka parah. Gunung-gunung di sini terlalu berbahaya bagiku, lebih baik aku pergi saja. Sampai jumpa!”

Sambil berkata, Ji Ning pura-pura kesakitan, lalu berusaha bangun dan berjalan terpincang-pincang hendak pergi.

Namun Ye Yu langsung memasang wajah dingin, dan menangkap pergelangan tangannya.

“Tidak bisa!”

“Sebagai anggota Kantor Pengawas Langit, tugasku melindungi rakyat. Selain itu, semua ini juga salahku, aku harus bertanggung jawab sampai tuntas.”

“Tenang saja, kau tinggal mengikutiku dari belakang, aku jamin kau takkan terluka sedikit pun.”

Ye Yu tanpa banyak bicara langsung berdiri di depan Ji Ning, memeluk pedang hijau, mengangkat dagu, memberi isyarat agar ia berbalik.

“Ka... Kantor Pengawas Langit?”

Jakun Ji Ning bergerak naik turun. Ia pernah mendengar nama besar Kantor Pengawas Langit. Dulu, pernah ada tamu dari sana datang ke kuil, dan para pelayan sampai begadang tiga hari tiga malam demi membersihkan seluruh tempat, agar meninggalkan kesan baik di hadapan pejabat tinggi itu.

“Anda dari Kantor Pengawas Langit, apa yang anda lakukan di sini?”

“Sama seperti kamu, sedang mencari buronan.”

“Mencari... Ji Ning?”

“Ya, anak itu telah membunuh orang dan mengambil barang yang diminta Gubernur kami. Seluruh dunia sedang mencarinya, hanya belum tahu keberadaannya...” Ye Yu terhenti, menatap Ji Ning dengan curiga.

“Kau mau jalan atau tidak? Kalau terlambat, Ginseng itu benar-benar akan ditelan rajawali!”

“Aku...”

Ji Ning hanya bisa tersenyum getir. Kini tahu lawannya dari Kantor Pengawas Langit, mana mungkin ia berani terus bersama gadis itu.

“Nona, aku sungguh tak ingin pergi. Kalau kau memang merasa bersalah, lebih baik antarkan aku ke tepi wilayah ini, cari sebuah gubuk sunyi agar aku bisa beristirahat.”

“Jangan banyak alasan, cepat jalan!”

Wajah Ye Yu menggelap, tanpa banyak bicara ia menarik bahu Ji Ning dan menyeretnya masuk ke kedalaman Gunung Xiu.

“Hari ini Ginseng Darah itu, kau harus memakannya, mau atau tidak!”