Jilid Satu: Kuil Tao di Pegunungan Bab Sebelas: Aku Menyelamatkan Gadis Itu dengan Darahku (Bagian Satu)

Walaupun belum mencapai tengah malam, hutan sudah gelap mencekam. Dalam kabut tebal yang bagaikan dipenuhi butiran debu melayang, tiba-tiba saja muncul sepasang mata yang membelalak. Ada yang sebesar lentera, melayang seperti hantu di udara, memancarkan cahaya kemerahan samar.

Ji Ning menarik Yu Nian mundur tanpa henti, sampai mereka tiba di tepi tebing, barulah keduanya dapat berhenti.

“Sial, ternyata semua ini ulah kabut ini, kita terjebak dalam ilusi!”

Wajah Yu Nian memucat sedikit.

Barusan ia sama sekali tidak sadar bahwa kabut ini adalah tipu daya jamur darah itu, mereka tadi hanya berputar-putar di tempat, mana mungkin bisa turun gunung!

Ji Ning menatap gadis itu, sedikit gugup bertanya, “Menurutmu, kira-kira tingkat apa makhluk itu? Seberapa besar peluang kita menang?”

“Sepertinya tingkat tiga.”

Yu Nian menjawab pertanyaan pertama, telapak tangannya sudah basah oleh keringat.

Obat spiritual ini baru saja lahir ke dunia, langsung menjadi monster tingkat tiga.

Dan ini bukanlah makhluk jahat biasa, mampu dengan mudah menewaskan sesamanya dalam jumlah besar.

Ia sulit membayangkan, bila jamur darah itu suatu hari menjelma menjadi manusia dan keluar dari Gunung Xiu, bencana apa yang akan menimpa dunia manusia.

Apakah gubernur Agung Kantor Pengawas Utara mampu menahannya?

“Nanti aku yang menahan, pakailah ini, seharusnya bisa mengabaikan ilusi.”

Sambil berkata, Yu Nian mengambil lencana gelap dari pinggangnya, terbuat dari kayu nanmu emas.

“Kantor Pengawas Langit, Yu Nian.”

Ji Ning sedikit terkejut.

Gadis itu ternyata memberikan lencana identitasnya padanya, hendak menahan musuh demi dirinya?

“Cepat pergi, waktu kita sedikit!”

Seraya berkata, Yu Nian melesat seperti anak panah, dua jarinya menyatu, cahaya pedang hijau menyala terang, langsung menebas ke arah mata darah itu.

Dari kabut tebal terdengar suara aneh, mata itu membelalak, namun menghadapi cahaya pedang itu, tak menghindar atau mundur, hanya saja dari kelopak mata bawahnya menyembur keluar arwah-arwah menyerupai hantu kecil, melompat ke udara sambil meraung, dalam sekejap menelan cahaya pedang dan tubuh gadis itu.

“Sialan!”

Ji Ning mengertakkan gigi, menyimpan lencana itu di dadanya, menggenggam pedangnya lalu menerjang maju, sangat cepat, menggunakan seluruh kekuatan menghancurkan kabut hantu di sekeliling, ingin menyelamatkan Yu Nian dari dalam.

Tak disangka, detik berikutnya cahaya hijau memancar, aura pedang tajam menyembur dari bawah hantu-hantu itu, sosok Yu Nian lincah, rambut panjangnya terurai bagai air terjun, aura pedang berbentuk lingkaran menghempaskan debu dan pasir, tubuh hantu dan batu karang terbelah, bahkan kabut pun sedikit tercerai.

“Cepat pergi!”

Yu Nian berteriak nyaring, mengendalikan pedangnya menyerang ke arah mata darah yang bengis, cahaya pedang biru melesat ke langit, langkahnya mantap, aura spiritual dalam tubuhnya terus menerus meledak, dalam sekejap membuat lawan terdesak mundur.

Ji Ning menyaksikan semua ini dengan wajah tegang.

Ia menyadari, mata darah itu belumlah wujud terakhir lawan, tampaknya proses perubahan bentuknya sudah sampai tahap paling krusial, namun kekurangan darah, hingga ingin menahan mereka berdua.

Sedang cara bertarung gadis itu pun pasti tak bisa bertahan lama, walau tingkatnya jauh di atas dirinya, ia tahu tubuh pada tingkat kondensasi energi tak memiliki banyak aura spiritual, kebanyakan hanya teknik aneh dan ajaib, meskipun bisa unggul dalam waktu singkat, dalam pertarungan panjang pasti akan kalah.

Tanpa ragu, Ji Ning tak akan memilih pergi sendiri.

Memanfaatkan celah ketika Yu Nian bertarung dengan jamur darah itu, Ji Ning bergegas menyelinap ke jalan setapak gunung saat para hantu lengah, lalu berlari naik, namun segera ia ketahuan, pepohonan bergetar, hantu-hantu terbangun dan mengaum menyerang.

Yu Nian menusukkan pedang ke mata darah, menatap Ji Ning dan membentak marah,

“Apa yang kau lakukan, kenapa belum juga pergi?!”

Lalu, ia mengendalikan pedangnya, melesat ke jalan setapak.

“Blar!”

Ji Ning pucat pasi, menahan hantaman keras pohon iblis, saluran energi dalam tubuhnya terbuka lebar, aura spiritual membanjiri, lalu ia hembuskan keluar, menciptakan gelombang energi dahsyat di sekitarnya.

“Kita tak akan bisa lolos jika berpisah, kurasa jamur darah itu belum sempurna, lebih baik kita berdua naik dan membunuhnya sebelum tumbuh sempurna.”

“Nona Yu Nian, kau orang baik, tidak seharusnya mati di sini.”

“Kalau kau pergi, aku pun bisa pergi, dasar beban!”

Yu Nian mengertakkan gigi, wajahnya pucat karena marah.

Ia berani masuk Gunung Xiu sendirian, tentu percaya diri dengan kemampuannya.

Sekalipun kalah, ia yakin takkan mudah ditahan.

Yang ia khawatirkan adalah Ji Ning, orang tak bersalah yang bisa mati karenanya, maka ia suruh Ji Ning pergi dulu, siapa sangka pemuda bodoh ini malah naik ke gunung pula!

Terpaksa, Yu Nian pun ikut.

Keduanya bertarung tanpa henti, membasmi semua hantu di gunung, hingga sampai ke puncak.

Di puncak, aroma darah semakin pekat, bahkan kabut pun berubah jadi merah darah, di sekitar kolam hitam pekat menumpuk bangkai monster bagai gunungan, sebagian sudah jadi tulang belulang.

Di tengah, jamur darah aneh itu, seakan hidup, memancarkan cahaya samar, bergoyang pelan di bawah sinar bulan.

Tiba-tiba, ia membuka matanya.

Wuus!

Di puncak gunung, angin dingin tajam berhembus, mata darah muncul di atas jamur darah itu, lalu berubah menjadi arwah seperti hantu, mengaum dengan mulut menganga menyerang mereka berdua.

“Makhluk najis rendah, berani-beraninya bertingkah di depan Kantor Pengawas Langit!”

Yu Nian mengertakkan gigi, berbisik rendah, pedangnya menebas di udara membentuk lengkung indah, lalu seluruh energi hijau hutan berkumpul, menciptakan sungai aura spiritual yang mengalir deras!

Gemuruh!

Gelombang pedang bergulung ke depan, cahaya pedang seolah hendak membelah gunung, bayangan hantu itu tentu tak kuasa, dalam sekejap hancur tertebas.

Namun, saat cahaya pedang menukik lurus hendak membunuh jamur darah di tengah kolam hitam itu, tiba-tiba seekor serigala berkepala tiga yang sudah mati di tepi kolam membuka matanya, melolong menahan serangan itu.

Blar!

Cahaya pedang pecah, serigala berkepala tiga melolong ke bulan, daging yang hilang tumbuh kembali dengan cepat, bulu halusnya tampak putih bersih di bawah cahaya bulan, tiga kepala serigala dengan pupil berwarna aneh.

Wajah Yu Nian tenang, seolah sudah menduga perubahan ini, dua jarinya menyatu, aura spiritual pekat mengendalikan pedang hijau, melesat ke arah tiga kepala serigala itu, saking cepatnya, udara di belakangnya sampai berputar.

Permukaan Pedang Daun Asli licin, aura spiritual berputar cepat di atasnya, menggerakkan aliran udara membentuk pedang raksasa semu, sebelum mencapai serigala, kulit bulunya sudah penuh luka dalam dan dangkal.

Akhirnya, sekali tebas, serigala mengaum marah, ketiga kepalanya sekaligus jatuh.

Tubuh besarnya ambruk, tercebur ke kolam hitam, langsung habis terkorosi.

Selanjutnya, beberapa bangkai monster lain bangkit, Yu Nian mengendalikan pedang dengan berbagai jurus berbeda, kadang luwes seperti naga menari di kegelapan, kadang elok laksana galaksi jatuh dari langit, bunga pedang terus bermekaran, gelombang energi semakin dahsyat.

Dalam sekejap, sebagian besar monster di tepi kolam habis ia bantai sendirian.

Ji Ning bersembunyi di belakang, terpana menyaksikan.

Ia tahu lawan kuat, tapi tak menyangka sekuat itu.

Meskipun memakai tubuh bangkai, bukan monster tingkat tiga sejati, tetap saja setara monster tingkat dua, namun di hadapan pedang kecil gadis itu, satu per satu hancur seperti sawi.

Dalam sekejap, Yu Nian sudah tiba di tepi kolam hitam.

Ji Ning menyipitkan mata, berbisik,

“Hati-hati, air kolam itu aneh!”

Tentu saja Yu Nian tak perlu diingatkan, sebagai jenius Kantor Pengawas Langit, saat pertama naik gunung ia sudah bisa melihat bahwa kolam aneh itu kunci jamur darah membunuh banyak monster, tapi saat itu ia tak yakin bisa memecahkannya, jadi memilih mundur.

Sekarang, pertarungan hidup mati, meski tahu berbahaya, ia tak punya pilihan selain mencoba.

Yu Nian memutar pergelangan tangan, menebas aura pedang tinggi di depan, air kolam hitam kental terbelah ke samping, namun langsung menutup kembali, menelan aura pedang itu bulat-bulat.

Terdengar suara mendesis, asap putih mengepul dari kolam hitam.

“Aku mengerti, inilah asal muasal jasad tempat kau tumbuh, pasti sisa peninggalan zaman kuno, pantas saja sampai daging pun bisa menumbuhkan kecerdasan, sedangkan kau cuma sebatang jamur kecil yang tumbuh di atas jasadnya.”

Alis Yu Nian terangkat, di dunia fana ada jenis jamur yang tumbuh di tulang mayat, hidup dari sumsum tulang, tanpa sinar matahari.

Setelah bertahun-tahun, jika seseorang membuka peti mati secara kebetulan, akan terlihat jamur darah kering, yang biasanya dianggap pertanda sial, karena jamur darah itu terkubur selamanya, tak melihat dunia luar, seolah mati untuk kedua kali.

Segala sesuatu yang terkena akan terpapar aura kematian.

Namun, jika saat jamur darah masih hidup dipetik dan dimakan, seseorang akan memperoleh sumber kehidupan luar biasa.

Maka banyak orang menjadi penjarah makam.

Harta dalam makam sering kali tak lebih berharga dari jamur darah, apalagi yang tumbuh di jasad langka, yaitu jasad ahli yang tak membusuk selama ribuan tahun, lebih bernilai dari apa pun.

Sedikit saja sumber kehidupan itu, sudah cukup untuk menyembuhkan luka parah, bahkan membangkitkan orang mati.

Jamur darah di depan tampaknya demikian.

Jasad yang entah sudah berapa lama mati, setelah bertahun-tahun, akhirnya seluruh energi kehidupan terserap jamur darah ini, hingga akhirnya jamur itu memiliki kesadaran sendiri.

Hanya selangkah lagi untuk sepenuhnya menyerap air mayat itu dan berubah wujud.

Tiga bangkai monster besar kembali bangkit, mereka menyerap air hitam beracun sebagai tulang dan otot, mengaum menyerang Yu Nian.

Gadis itu mengertakkan gigi, aura spiritual yang tersisa dikeluarkan, cahaya pedang hijau memenuhi langit, begitu cepat hingga Ji Ning tak bisa melihat arah serangan, hanya melihat air hitam menguap jadi kabut oleh aura pedang.

Dari segi teknik pedang, ia mungkin sudah mencapai puncak.

Sambil bertarung dengan monster, Yu Nian menghembuskan napas putih pekat, menghalau air hitam di depannya, melangkah sendiri ke tengah kolam menghadapi jamur darah, tampaknya ingin menaklukkannya.

Jamur darah terus bergoyang, permukaannya mengeluarkan butiran darah yang menetes ke kolam, membuat monster dan air hitam semakin ganas, bergabung hendak menelan tubuh gadis itu.

Duar!

Yu Nian berteriak, mengerahkan serangan terkuat, Pedang Daun Asli di tangannya memancarkan cahaya hijau menyilaukan, menyerap seluruh energi hutan, lalu meledak, menghancurkan semua air hitam dan monster di sekitar.

Gelombang energi begitu dahsyat, bahkan jamur darah di tengah kolam pun terguncang hebat, nyaris terjatuh ke dalam kolam.

Aura pedang menembus langit, luar biasa menakutkan.

Seolah kemenangan sudah di tangan.

Namun, sebelum rona bahagia muncul di wajah Yu Nian yang pucat, ia tiba-tiba menyadari ujung kakinya terkena air hitam!

Aura kematian menyelubungi, berubah jadi sengatan mengerikan, sekejap meresap ke tubuhnya!

Jamur darah itu tertawa dengan suara aneh, gelombang darah membubung kembali.