Jilid Satu, Vihara di Pegunungan Bab Tujuh Puluh Enam: Si Jahat Berjubah Ungu

Waktu pewarisan sang Dewa Pedang itu hampir tiba.

Karena itu, semua pejalan spiritual yang mengincar warisan sang Dewa Pedang dari Paviliun Pedang segera berdatangan—atau sebenarnya, mereka sudah lama tiba, hanya saja selama ini bersembunyi, dan kini bermunculan bak tunas-tunas bambu seusai hujan, dengan cepat menempati posisi masing-masing.

Di sekitar puncak gunung yang megah dengan kepala naga yang mengaum itu, berkumpullah para tokoh dari berbagai penjuru, hampir setiap pohon di bawahnya telah dikuasai para pejalan spiritual.

Ada yang merupakan petualang terkenal di dunia persilatan, ada pula yang berasal dari tanah suci spiritual, namun kini semuanya tanpa janjian berkumpul di tempat ini, mencari sebidang tanah kosong untuk menanti dengan diam, kerumunan manusia memadati tempat itu, menciptakan pemandangan langka yang megah.

"Lihat, di lereng bukit sana, ada seorang tua pendek berbaju ungu berambut hitam, jangan-jangan itu adalah Iblis Tikus Ungu, Lu Xiu, yang menduduki peringkat ke-73 dalam Daftar Penjahat Dunia Persilatan Xuanyu!"

"Ssst, bicara pelan saja, jangan sampai dia dengar. Konon dia sangat benci disebut pendek, hati-hati bisa celaka!"

Baru saja mereka berbisik, tiba-tiba di atas kepala kedua murid itu muncul jejak telapak tangan hitam pekat, seolah mengandung kekuatan dahsyat, tanpa sedikit pun ruang untuk melawan, dalam sekejap tubuh keduanya hancur lebur, bahkan belum sempat menjerit kesakitan.

"Siapa pun yang berani membahas tinggi badan kakek tua ini, sudah pasti mati!"

Orang tua berbaju ungu itu mendengus dingin, mengangkat satu tangan ke udara, seketika menahan roh kedua murid muda itu di telapak tangannya, lalu sambil memperlihatkan senyum bengis dengan gigi hitam kekuningan, ia menelan dua roh itu ke dalam perutnya.

"Tidak... tidak, senior, kami salah! Kami murid Sekte Kuno Arang dari Kabupaten Sungai Timur, mohon ampun, senior!"

"Tidaaak!"

Koneksi mereka dengan sekte pun tak ada gunanya, orang tua itu tetap tertawa kejam, dengan gigi hitam kekuningan mengunyah roh mereka hingga hancur, terdengar suara berderak mengerikan.

Ia adalah penjahat besar peringkat ke-73 dalam Daftar Penjahat Xuanyu, dengan kekuatan tahap lima yang menakutkan, pernah seorang diri memusnahkan lebih dari dua puluh sekte di satu kabupaten, jumlah roh yang dimakannya sebanyak bintang di langit.

Sekte Kuno Arang dari Kabupaten Sungai Timur, konon ketuanya juga hanya setingkat tahap lima, masih berharap diberi muka? Mustahil!

"Pergi, cepat pergi..."

Melihat kejadian itu, para pejalan spiritual dari kekuatan lain yang berada di hutan pun mulai merasa gentar, buru-buru menjauh.

Di sekitar Puncak Longtan, terdapat lereng gunung yang luas dan tinggi.

Mereka yang mampu berkumpul dan menempati posisi di lereng itu, tanpa kecuali, semuanya bukan orang sembarangan—baik itu petualang terkenal maupun tokoh besar dari tanah suci spiritual, hampir semuanya di sana. Semakin dekat ke Puncak Longtan, semakin kuat pula orangnya.

Sedangkan mereka yang berada di sini, paling-paling hanya bisa memandang Puncak Longtan dari kejauhan. Seperti pepatah, gunung tampak dekat, tapi kuda bisa mati kelelahan di jalan. Butuh usaha besar untuk benar-benar sampai ke sana.

Tak ada pilihan, jumlah orang yang masuk ke Gunung Xiu kali ini terlalu banyak. Kabar tentang warisan Sekte Pedang sudah tersebar luas, meski tidak ada yang tahu ke mana jatuhnya lempengan tulang terakhir, siapa pejalan spiritual di dunia ini yang tidak ingin mendapat bagian dari warisan sebesar itu?

Maka, siapa pun yang masih bisa bergerak dan punya ambisi, hampir semuanya sudah datang.

Barulah setelah sampai di sini, kebanyakan orang menyadari betapa naifnya mereka.

Karena yang datang terlalu banyak.

Banyak orang bukan masalah, yang jadi masalah adalah jumlah pejalan spiritual yang berkali-kali lipat lebih kuat dari mereka juga tak terhitung.

Seperti mereka, pejalan spiritual tahap dua atau tiga, bahkan untuk sekadar berdiri di sekitar Puncak Longtan pun tidak layak, terpaksa harus mundur jauh ke lembah lima li jauhnya dari sana.

Lima li, tidak terlalu jauh memang.

Namun, dalam perebutan warisan, segalanya selalu terjadi dalam sekejap mata, apalagi di sini ada begitu banyak tokoh hebat. Sedikit saja terlambat, hasilnya tak dapat apa-apa. Dengan jarak sejauh ini, jangankan menikmati hasil, mencicipi sisa-sisanya saja pun mustahil.

"Tapi, ini juga ada untungnya."

Tidak jauh dari situ, di sebidang tanah kosong yang agak lembap, berdiri lebih dari tiga puluh pejalan spiritual, muda dan tua, semuanya berpakaian jubah putih berikat rambut dan mengenakan pedang kayu di pinggang—jelas seragam khas biara Tao.

Di antara mereka, seorang murid berwajah tampan memandang ke arah sosok tua berbaju ungu yang menjauh, lalu berbisik pelan, "Dengan kekuatan kita, maju ke depan hanya akan jadi umpan. Kali ini, terlalu banyak tokoh besar yang datang. Jika tak hati-hati terseret pertarungan mereka, kita bahkan tak tahu bagaimana matinya nanti."

Perkataannya segera menimbulkan ketidakpuasan di antara para murid muda. Mereka masih muda dan penuh semangat, sudah lama tinggal di Gunung Xiu, sangat ingin unjuk gigi di ajang sebesar ini.

Bisa memenangkan warisan sang Dewa Pedang di hadapan para tokoh besar dunia, lalu langsung naik daun—itu mimpi banyak orang!

Namun, ketika para murid muda itu baru saja terbakar semangat, hendak bertindak, seolah ada firasat, sang tua berbaju ungu yang jelas sudah pergi itu tiba-tiba menoleh, melirik ke arah mereka.

Sekejap saja, hawa dingin penuh teror merasuki tubuh setiap orang.

"Hati-hati!"

Dari kerumunan, dua tetua biara tingkat tiga yang sedikit lebih tua langsung memasang wajah serius, mencabut pedang kayu di pinggang, tangan kiri masing-masing menggenggam jimat api dan sebuah pusaka, bersiap siaga.

"Serangga!"

Melihat ini, orang tua berbaju ungu itu menyeringai kejam, menampakkan gigi hitamnya, lalu berbalik sepenuhnya dan melangkah ke arah mereka.

Ia sudah tahu, di sekitar Puncak Longtan, semua tokohnya sangat kuat, ia tak berani cari masalah di sana.

Sebagai penjahat terkenal, penampilannya sangat mudah dikenali, jadi sebelum suasana menjadi kacau, ia tak berani sembarangan menampakkan diri di depan para tokoh kuat, takut dibinasakan di tempat, sehingga ia hanya berani menjauh.

Namun di wilayah ini, ia benar-benar tak terkalahkan.

Walaupun dalam kelompok ini ada beberapa tetua tingkat tiga, ia tidak pernah memandang mereka. Sebab, ia adalah pembunuh berdarah dingin di tahap lima, membunuh tetua tingkat tiga sama mudahnya dengan menyembelih babi.

"Hari ini, semua orang dari tiga sekte dan empat kelompok sudah datang. Bahkan para tetua dari tanah suci pun sampai keluar dari pertapaan, berusaha membobol penghalang Puncak Longtan dengan kekuatan maha dahsyat—meski gagal, tapi sungguh menakutkan."

"Kelihatannya, aku memang tak berjodoh dengan warisan Dewa Pedang. Tak apa, aku makan saja roh kalian yang lemah-lemah ini untuk menutup kerugian, setidaknya tak sia-sia datang ke sini!"

Sambil berkata demikian, Lu Xiu menyeringai jahat, lalu menghembuskan kabut ungu kotor, yang di udara berubah menjadi badai penuh arwah dendam, makin lama makin besar, bagai jaring raksasa menutupi mereka!

"Celaka, cepat bentuk Formasi Lima Matahari Merah!"

Tetua pemimpin biara itu membelalak, berteriak panik, melemparkan pusaka yang dipegangnya hingga membentuk jaring emas raksasa, namun jaring itu langsung dihancurkan begitu bersentuhan!

Para arwah dendam itu bahkan tidak takut cahaya emas, mereka justru melahap pusaka itu bulat-bulat!

Melihat ini, sang tetua pun putus asa, ia dan para murid berdiri bersama, menyilangkan pedang kayu untuk membentuk formasi pengusir iblis.

Formasi Lima Matahari Merah ini sudah mereka latih ribuan kali, dalam keadaan darurat bahkan bisa menahan serangan makhluk buas tahap empat.

Namun saat ini, menghadapi Lu Xiu Si Iblis Tikus Ungu yang menakutkan, ia sama sekali tak yakin, bahkan tak percaya bisa menahan satu serangan saja.

Tak lain karena perbedaan kekuatan mereka terlalu jauh; di tahap lima saja, lawan sudah jadi penguasa dunia. Di tanah kecil seperti Utara ini, mungkin hanya Biro Penjaga Langit milik kerajaan yang bisa menandinginya.

Di bukit tak jauh dari sana, tampak seorang berseragam merah mencolok berdiri tegak, memandang dingin ke arah mereka.

Orang tua itu mengenal dia, namanya Chen Ji, seorang pejalan spiritual dari Biro Penjaga Langit. Orang-orang berseragam merah di belakangnya pasti juga anggota Biro Penjaga Langit. Kalau mereka mau turun tangan, mungkin tidak bisa menangkap Lu Xiu, tetapi setidaknya bisa menghentikan aksi kejamnya.

Nama Biro Penjaga Langit masih punya bobot di dunia persilatan.

Namun jelas, mereka tidak akan menolong.

Sebab dulu, mereka pernah datang ke biara itu atas perintah gubernur untuk mencari dan mengejar Ji Ning, salah satu murid biara. Namun, mereka justru diusir secara kasar oleh Tetua Xu Shichang yang angkuh.

Chen Ji, murid yang sekarang berdiri di sana, bahkan sempat terluka gara-gara Li Hu.

Sekejap, berbagai kenangan berkelebat di benaknya.

Badai iblis itu pun menghantam formasi Lima Matahari Merah, seketika cahaya emas meledak seperti embun surga yang turun dari langit, bening dan cemerlang.

Saat arwah jahat itu melahap cahaya emas, kekuatan matahari merah di dalamnya meledak, membentuk dinding api tinggi yang meluas ke segala penjuru, menimbulkan angin dahsyat.

"Uhuk!"

Formasi Lima Matahari Merah hancur, para pejalan spiritual biara serempak memuntahkan darah, terhuyung-huyung jatuh ke tanah, beberapa pedang kayu milik tetua yang paling banyak mengerahkan tenaga bahkan patah, sebagian lagi hangus terbakar dan keropos.

"Oh?"

Orang tua berbaju ungu, Lu Xiu, mengerutkan kening, tampak sedikit terkejut. Ia tak menyangka formasi yang dibentuk para pejalan spiritual lemah ini mampu menahan satu pukulan ilmu iblisnya.

Bahkan kekuatan matahari merah di formasi itu sangat murni. Kalau saja tingkatannya tidak setinggi itu, barusan mungkin ia sendiri malah akan terkena dampak balik.

"Tidak menyangka, di sini masih ada keturunan Tao sejati. Tapi sepertinya kalian hanya cabang kecil saja."

Lu Xiu menatap mereka dengan dingin, untuk pertama kalinya muncul rasa muak dalam tatapan bengisnya.

Bagi Lu Xiu, kaum Tao penuh kemunafikan, mengaku sebagai pihak benar yang membasmi iblis, tapi di balik layar mereka justru licik, suka berkhianat, saling menjatuhkan demi keuntungan, membunuh sesama sendiri, jumlah korbannya tidak kalah dari para "iblis" seperti dirinya.

Hanya karena cara membunuh mereka berbeda, Tao dipuja sebagai sekte suci, sementara mereka jadi sasaran kebencian.

Di dunia sekarang, pusat Tao berdiri megah di selatan Dinasti Agung, dengan beberapa biara kuat seperti Zhengyi, Quanzhen, Wudang—semua itu keturunan Tao sejati, masing-masing penguasa wilayahnya sendiri, di tubuh mereka mengalir cahaya emas istimewa yang paling ditakuti makhluk jahat.

Namun, jika bukan keturunan Tao sejati, kekuatan cahaya emas yang muncul akan jauh berkurang.

Formasi Lima Matahari Merah ini hanya dalam mode bertahan, dan dengan perbedaan kekuatan sebesar ini, hampir saja bisa melukainya dan memurnikan semua arwah dendam dalam serangannya. Jelas sekali ilmu yang mereka pelajari berasal dari Tao sejati.

Tapi, para pewaris Tao sejati seharusnya tidak selemah ini.

Kemungkinan besar, leluhur mereka hanyalah murid dari salah satu tokoh Tao sejati yang mendirikan cabang sendiri.

Memikirkan ini, hati Lu Xiu pun tenang, tersenyum sinis.

"Tanah kecil Utara ini, tidak layak ditakuti."

"Tao sejati sekalipun, aku tetap akan membunuh kalian!"