Jilid Satu: Kuil di Pegunungan Bab Tujuh Belas: Pertarungan Para Jenius

“Anak ini adalah seorang jenius, jangan sampai diserahkan kepada Kantor Pengawas Langit!”

“Tapi... apakah kita rela menentang Kantor Pengawas Langit hanya demi satu murid?”

Di antara puncak-puncak gunung, para tetua tampak gelisah, saling memandang dengan wajah cemas, berdebat tanpa bisa mengambil keputusan.

Di satu sisi ada seorang jenius yang berpeluang menjadi penerus Qin Zhi Shou berikutnya, membawa kuil menuju kejayaan yang lebih tinggi; di sisi lain berdiri pejabat pemerintah yang membawa surat perintah langsung dari Gubernur Kantor Pengawas Langit.

Siapa yang menonjol, akan menjadi sasaran.

Hari ini, Li Hu mungkin tidak akan mati.

Siapa pun yang pertama turun tangan menyelamatkannya, akan dapat menjalin hubungan dengan jenius ini lebih awal, menanam jasa yang kelak mendatangkan banyak manfaat.

Namun, yang didapatkan adalah permusuhan dari Kantor Pengawas Langit.

Bisa saja suatu hari, sebelum Li Hu benar-benar tumbuh, Gubernur Kantor Pengawas Langit datang melayang, menghancurkan puncak gunung dengan satu telapak tangan, membunuh sang jenius di dalam buaian, dan tetua yang menolong Li Hu hari ini pun takkan luput dari nasib serupa.

Di lereng, Chen Ji menatap Li Hu yang seluruh tubuhnya memancarkan cahaya keemasan, alisnya terangkat, ekspresinya agak terkejut:

“Tak disangka di tempat terpencil seperti ini masih ada orang sepertimu.”

“Tapi sayang, meski bakatmu hebat, pada akhirnya kau hanya di tingkat pertama. Tak ada yang melindungimu hari ini, kau tetap akan mati.”

Tatapan Li Hu tajam, dengan tenang berkata, “Tak perlu banyak bicara, ayo!”

“Sombong sekali!”

Chen Ji tanpa ekspresi, satu tangan membentuk cakar, tiba-tiba menerkam pemuda tinggi itu dengan kecepatan yang begitu cepat hingga hanya tampak bayangan.

Li Hu menarik napas dalam-dalam, matanya mengunci telapak tangan Chen Ji, sama sekali tidak menghindar, melainkan juga mengangkat tangan, membalas dengan satu hantaman.

Duar!

Ledakan keras pun terdengar, aura spiritual yang dahsyat meledak dari kedua telapak tangan, menciptakan gelombang besar.

Jubah kasar di lengan Li Hu tiba-tiba robek dengan suara terkoyak, wajahnya menggelap, ia mundur dua langkah; jelas, di balik telapak tangan yang tampak biasa itu tersembunyi kekuatan besar.

Sementara Chen Ji, meski tidak mundur sedikit pun, wajahnya tampak memucat seketika, jubah merahnya bergetar seperti riak air, menunjukkan tekanan yang cukup besar dari Li Hu.

“Tak heran kau memiliki Tulang Emas, tapi kalau kau pikir itu cukup untuk mengalahkanku, kau terlalu naif.”

Chen Ji berkata tenang, sorot mata mulai serius, tubuhnya menghilang seketika dari arena, aura spiritual mengalir deras di kedua lengannya, di belakangnya samar-samar muncul patung kayu raksasa dengan delapan belas tangan.

Mata Li Hu menyipit, cahaya emas menyelimuti tubuhnya, menghadapi serangan yang belum dikenalnya, ia hanya bisa mengandalkan teknik tinju murid luar yang diam-diam dipelajari dari Ji Ning, memasang posisi bertahan.

Namun, patung kayu dengan delapan belas tangan itu sama sekali tidak bertarung dengan tinju, masing-masing tangan membentuk mudra berbeda, seketika dari angkasa muncul lebih dari sepuluh serangan energi, seperti angin, api, petir, dan lainnya, disertai dua bayangan kepalan dan telapak tangan raksasa sebesar kereta yang menghempas sekaligus.

“Teknik Dao!”

Para murid yang menonton langsung berseru kaget.

Setelah memasuki tingkat Kondensasi Qi, seseorang dapat mempelajari teknik Dao. Di dunia, ada ribuan teknik Dao dengan berbagai tingkat: tingkat kuning biasa, tingkat hitam menjadi andalan murid dalam suatu sekte, tingkat bumi hanya bisa dipelajari oleh tetua.

Adapun teknik tingkat langit, mereka hanya pernah mendengar, belum pernah melihat.

Dan teknik yang digunakan Zhang Ji ini, memanfaatkan aura spiritual untuk menciptakan ilusi yang melepaskan serangan dahsyat: tinju, telapak tangan, angin, api, petir, semuanya datang tanpa bisa diantisipasi. Tak perlu diragukan, ini minimal adalah teknik tingkat bumi!

Li Hu baru saja berhasil membentuk tulang, apakah ia mampu bertahan?

Lengan Li Hu pecah, darah mengalir deras, ia menggertakkan gigi, mundur sambil menahan, dalam sekejap terdesak ke jurang maut, sementara serangan Chen Ji semakin ganas.

Tepat ketika Xu Shi di atas tak tahan lagi dan hendak turun tangan menyelamatkan,

“Hancurkan!”

Terdesak sampai ke ujung, Li Hu tiba-tiba mengerahkan seluruh tenaga, menghantam dengan tinju, lengan kanannya memancarkan cahaya emas tanpa batas, seluruh aura spiritual berkumpul, menantang ilusi patung kayu dengan delapan belas tangan di udara, seolah naga emas mengamuk.

Duar—!

Hantaman itu seolah mampu menembus gunung, langsung menghancurkan patung kayu raksasa ilusi itu.

Mata Chen Ji menyempit, wajahnya seketika panik, jelas tak menyangka Li Hu mampu menghancurkan teknik tingkat bumi miliknya dengan satu pukulan.

Melihat tinju emas yang hampir menyentuh wajahnya, Chen Ji hanya bisa mengerahkan seluruh aura spiritual ke kedua lengan, mencoba menahan.

Brak!

Ledakan besar, Chen Ji terpental seratus meter, menghantam tebing samping, batu-batu berjatuhan, debu membubung.

“Hebat, Li Hu!”

Seluruh murid kuil di gunung bersorak melihat kejadian itu.

“Anak ini kelak pasti menjadi manusia unggul!” Para tetua di puncak juga penuh kegembiraan, jelas tak mengira Li Hu bisa menghancurkan teknik Dao milik Chen Ji; mereka semula yakin Li Hu pasti mati.

“Jagoan Kantor Pengawas Langit ternyata tak sehebat itu.”

Tetua lain pun tersenyum, katanya, para pengikut Kantor Pengawas Langit adalah pilihan satu dari sejuta; dulu, beberapa murid terbaik mereka ikut seleksi, tapi semuanya gagal.

Kini, tampaknya tak sehebat yang dibanggakan!

“Bagus, kau sudah membuatku marah.”

Debu menghilang.

Chen Ji keluar dengan jubah merah berkibar, wajah tanpa ekspresi, rambut panjangnya sedikit berantakan, sudut bibirnya masih berdarah.

“Benar-benar jenius Kantor Pengawas Langit, terkena tinjuku tiba-tiba, ternyata hanya terluka ringan.”

Li Hu berdiri di tempat, sedikit pucat.

Di dunia para praktisi, tingkat bukan satu-satunya penentu kemenangan, apalagi di tingkat rendah, kekuatan fisik hampir serupa; bahkan manusia biasa jika beruntung bisa membunuh praktisi.

Namun, orang biasa kalah jauh dalam kecepatan dan kekuatan, gerakan mereka di mata praktisi bagaikan siput, membunuh pun sulit.

Begitulah ia dan Chen Ji.

Meski usia sama, lawannya memang hanya sedikit lebih tinggi tingkatnya, namun Li Hu tak pernah mendapat bimbingan, tak punya guru, apalagi teknik tingkat bumi, bahkan baru saja bisa mengendalikan aura spiritual.

Di hadapan Chen Ji, jenius berpengalaman, ia hanya manusia biasa.

Itulah sebabnya ia terus mundur, mencari peluang, lalu menghantam dengan sekuat tenaga, dan benar-benar mengenai lawan.

Menurut logika, bahkan badak setan terkenal dengan kulit tebal, jika terkena tinju Li Hu pasti akan pingsan.

Namun, Chen Ji hanya terluka ringan.

Jubah merah itu berkibar tanpa angin, mengeluarkan suara gemuruh, di lengan Chen Ji tampak kilatan cahaya, membawa niat membunuh yang kuat.

Aura spiritual di seluruh udara mengental, tampak begitu menyilaukan.

Li Hu pucat, hatinya jatuh ke titik terendah.

Aura spiritualnya hampir habis, ia tak mungkin menahan serangan berikutnya, selamat atau tidak hanya bergantung pada keberuntungan, tapi lawan jelas ingin membunuh.

“Dia datang!”

Tiba-tiba, Chen Ji mengangkat tangan.

Dari lengan jubahnya, melesat sebuah benda putih tipis tak nyata, entah campuran energi apa, kecepatannya begitu tinggi hingga banyak tetua tingkat tiga pun tak sempat menyadari, bahkan refleks memperkuat pertahanan aura spiritual.

Ketakutan menghantui semua orang.

Baru tingkat bawah Kondensasi Qi, namun sekali serangan Chen Ji, dari jarak seratus meter sudah membuat mereka gelisah, seolah-olah duduk di atas duri, terpaksa memperkuat pertahanan.

Jadi, reputasinya membunuh monster tingkat tiga bukan hanya karena lawan terluka?

Semua pikiran itu terjadi seketika.

Dalam sepersepuluh detik, aliran putih itu sudah sampai di antara alis Li Hu.

Pemuda tinggi itu melotot, tangan masih di depan dada, sama sekali tak sempat menahan.

Ketakutan akan kematian langsung menyelimuti dirinya.

Gunung bergema dengan desahan penyesalan.

Wajah Chen Ji yang dingin tersenyum sinis, mulutnya bergerak mengejek pemuda tinggi di hadapannya, tak tahu batas diri.

Namun, di saat Li Hu hampir ditembus antara alisnya dan mati!

Sosok seorang pendeta paruh baya yang gagah dan anggun tiba-tiba turun ke arena.

Ia hanya menggunakan satu jari untuk memadamkan aliran putih itu.

“Sampai di sini saja.”

Xu Shi berkata tenang.