Jilid Pertama, Kuil di Pegunungan Bab Seratus: Mengguncang Dunia
Di puncak Gunung Kolam Naga, para dewa dan Buddha beterbangan memenuhi langit!
Semua orang berusaha naik ke puncak gunung untuk memperebutkan kesempatan memperoleh Pedang Abadi, namun di tengah jalan mereka semua dihadang oleh seorang pria berbalut pakaian hitam!
Gemuruh terdengar!
Rambut hitam Lius Hijau terurai bagaikan air terjun, sekali lagi ia mengayunkan pedangnya, seolah dewa turun ke dunia!
Di atas tanah muncul sebuah jurang menganga yang mengerikan, tiga puncak gunung berturut-turut terbelah dua oleh sabetan pedangnya.
"Pendaki gunung, tebas!"
Rambut Lius Hijau berkibar, suaranya bengis dan dingin, membuat semua orang di tempat itu terkejut dan gentar.
Pria ini, sungguh terlalu mendominasi!
Seorang diri berdiri dengan pedang di puncak gunung, siapa pun yang berani mendaki, pasti akan terbelah dua olehnya.
Bahkan jika kau adalah seorang Penghormatan pun tak terkecuali!
"Lius Hijau, sekarang masih ada waktu untuk mundur!" teriak seorang pendeta yang menginjak awan di tengah lereng gunung.
Ia mengerahkan sambaran petir hendak membinasakan Lius Hijau, namun dengan mudah dihancurkan oleh satu tebasan tangan lawan.
Cerah!
Pendeta itu terluka parah dan memuntahkan darah, kalang-kabut melarikan diri!
"Lius Hijau, jangan terus melawan, segera mundur!"
Di kaki Gunung Kolam Naga, seorang tetua pendek yang duduk di kursi roda bersuara serak.
Di belakangnya, dua barisan pengawal kerajaan melesat keluar, semuanya adalah para pendekar tingkat Dewa, sementara tingkat Penghormatan di sini hanya bisa menjadi pemimpin kecil.
Kedua pasukan itu membentuk formasi tempur, hendak menyerbu ke atas gunung.
Namun siapa sangka, Lius Hijau di puncak gunung hanya dengan kesal menebas ke bawah.
Cahaya pedang yang menembus langit membawa kekuatan menindas segalanya, seketika membelah bumi hingga muncul jurang besar.
Gemuruh bergema!
Dalam sekejap, barisan tempur para pendekar itu porak-poranda, korban tewas dan luka tak terhitung jumlahnya.
Bahkan tetua di kursi roda pun terlempar!
"Tuan Wang!"
"Lius Hijau, berhentilah keras kepala!"
"Lius Hijau, anak itu tak punya hubungan apa pun denganmu, kenapa harus kau lindungi dia!"
Dari segala penjuru, para pendekar mengepung Gunung Kolam Naga, berteriak marah kepada pria berwajah dingin berbaju hitam di puncak, sambil serentak menyerang, hingga langit dan bumi berubah warna.
Namun, Lius Hijau hanya berdiri di puncak, kokoh bagaikan arca dewa, menaungi Ji Ning dalam gelap malam, mengayunkan pedang menahan semua serangan.
Dentuman berturut-turut!
Seluruh pendekar di dunia terpental mundur.
Telapak Lius Hijau mulai mengucurkan darah, namun raut wajahnya tetap dingin tanpa gentar.
"Sungguh penghinaan yang luar biasa!"
"Kenapa di Selatan terus muncul makhluk luar biasa!"
Para pendekar di gunung berseru marah dan kaget.
Kini identitas Lius Hijau sudah terbongkar sepenuhnya, seluruh dunia tahu ia berasal dari Selatan, pernah berlatih di Balai Pedang, juga merupakan teman lama Ye Sembilan.
"Jangan cemas, dia hanya bisa melindungi sesaat, tak mungkin selamanya!" kata seorang Penghormatan dengan suara datar di tengah kerumunan, wajahnya tampak tak asing.
Ia juga pemilik lambang tulang itu, menyaksikan sendiri seluruh perebutan Pedang Abadi Ikan Putih, dan melihat Lius Hijau membunuh Penghormatan hanya dengan satu tangan.
Jadi ia tahu, pewaris sejati Pedang Abadi Ikan Putih bukanlah Lius Hijau, melainkan pemuda tanpa latar belakang kekuatan mana pun itu!
Lius Hijau tidak sanggup mereka kalahkan atau bunuh, tapi pemuda itu bisa jadi sasaran.
Lius Hijau tak mungkin selamanya melindunginya!
Namun, tak seorang pun menyangka, di tengah ancaman dari seluruh dunia, Lius Hijau tidak mundur sedikit pun, rela melindungi jalan pemuda itu!
Sudah tak terhitung banyaknya pendekar tingkat Dewa yang tewas di bawah pedangnya.
Bahkan beberapa Penghormatan pun telah menjadi korban!
Semua orang menatap Lius Hijau dengan perasaan tersentuh dan ketakutan.
Pria yang telah melangkah setengah ke tingkat Suci ini, hanya dengan diri dan pedangnya, berdiri di puncak gunung, sudah tak terkalahkan di dunia!
Namun, saat para pendekar terdiam dan tak berani bertindak gegabah,
Dari kejauhan di antara awan, tiba-tiba terdengar ledakan besar, laksana guntur bergemuruh!
"Makhluk durjana dari mana yang berani berbuat onar di wilayahku!"
Gelombang suara itu mengandung hukum langit dan bumi, mengaduk ribuan awan, seketika menerjang udara membawa badai dahsyat.
Melihat itu, sorot mata Lius Hijau yang dingin berubah serius, ia mengangkat pedang di depan dada, membiarkan malam membungkus Ji Ning di belakangnya.
Untuk pertama kalinya, ia bersiap dalam posisi bertahan.
Karena yang datang, kekuatannya setara, juga setengah langkah menuju Suci!
Gemuruh menggetarkan langit!
Gelombang suara dahsyat menghantam tubuh Lius Hijau, kekuatan hukum yang menakutkan terus menggerogoti jubah hitamnya.
Jubah yang tahan air dan api, tak bisa dicacat oleh pedang atau kapak, kini dalam sekejap robek dan hancur, suara koyakan terdengar tanpa henti, hingga akhirnya Lius Hijau mencopotnya, memperlihatkan otot-otot tubuhnya yang luar biasa.
Ia menghela napas, mendorong pedang ke depan, gelombang darah dan niat membunuh meledak hingga ribuan li, dan badai suara pun terhenti.
Saat itu, sosok di kejauhan pun telah tiba di hadapan Gunung Kolam Naga.
Yang muncul adalah seorang wanita dengan tahi lalat merah di dahi, paras biasa saja, namun wibawanya tak terbantahkan.
Ia mengenakan jubah biru kehijauan, berdiri di atas awan, ditemani dua anak Tao yang membawa kecapi dan pipa.
"Itu Pelindung Amarah Suci!"
Melihatnya, hati para pendekar Gunung Kolam Naga bergetar.
Satu Istana, Dua Balai, Empat Gerbang Abadi.
Pelindung Amarah Suci adalah salah satu dari tiga pelindung utama Balai Matahari Bulan, yang telah menjadi setengah Suci sejak ribuan tahun lalu.
Kekuatan wanita ini, jika dibanding Lius Hijau, sama kuatnya bahkan bisa lebih!
"Pelindung Amarah Suci benar, wilayah Xuan memang kecil, tapi bukan tempat orang Selatan bisa semena-mena!"
Bersamaan dengan kata-kata itu, cahaya ungu keemasan jatuh dari langit.
Yang datang melangkahi senjata suci, mengenakan jubah ungu keemasan, wajahnya tampan dan berwibawa, di bahunya bertengger seekor burung rajawali kecil berwarna ungu muda, matanya menatap tajam ke arah Pedang Abadi Ikan Putih di puncak, seolah ingin melahapnya.
"Itu Penghormatan Naga Ungu dari Balai Langit dan Bumi!"
"Lihat, burung kecil di bahunya, jangan-jangan itu keturunan Musang Langit, makhluk suci zaman kuno!"
"Astaga, Penghormatan Naga Ungu pun datang, apa hari ini semua kekuatan besar Xuan akan berkumpul!"
Di perbukitan, para penonton bergumam kagum, sebagian tampak berseri.
Melihat Lius Hijau tak terkalahkan, para penguasa sejati Xuan akhirnya tak tahan dan menampakkan diri satu per satu.
Penghormatan Naga Ungu, sama seperti Pelindung Amarah Suci, berasal dari salah satu dari Dua Balai, yakni Balai Langit dan Bumi, dan merupakan salah satu dari empat kepala balai terkuat, juga setengah Suci!
Peliharaan sucinya, Musang Langit, kemampuannya sulit diukur, sudah tak terhitung berapa banyak pendekar tingkat Dewa yang telah dilahapnya!
Kini, orang-orang pun menyadari.
Penghormatan Naga Ungu dari Balai Langit dan Bumi, Pelindung Amarah Suci dari Balai Matahari Bulan, ditambah Dewa Kayu dari Istana Sembilan Langit, Tetua Agung, Pemimpin Gerbang Abadi Laut Selatan yakni Dewi Bulan, serta para pemimpin Gerbang Awan Luas dan Gerbang Langit Tinggi.
Dari tujuh kekuatan besar Xuan, enam telah berkumpul!
"Salam hormat, semua."
Di udara, sejumlah pemimpin puncak pun melayang naik.
Mereka adalah para penguasa dari gerbang-gerbang abadi itu, di antaranya Dewa Kayu dan Dewi Bulan saling memberi hormat dari kejauhan.
Masih ada pula beberapa Penghormatan yang asal-usulnya tak jelas, memandang tajam, seperti tetua bangsawan di kursi roda itu yang berasal dari Kota Kekaisaran.
Masing-masing saling bertukar pandang, tanpa banyak basa-basi.
Puluhan Penghormatan, ratusan dan ribuan pendekar Dewa, serentak menatap puncak gunung, penuh niat membunuh.
"Lius Hijau."
"Serahkan bocah itu!"
Lius Hijau di puncak gunung mendengar semua itu, memandang para musuh di bawah, untuk pertama kalinya ia merasakan apa yang dulu dirasakan Ye Sembilan.
Ia meludah, lalu tersenyum tipis dan berkata,
"Persetan dengan kalian."