Bab Seratus Tiga Belas: Pergantian Langit di Gunung Hijau

“Syh!” Si pendekar tua tunanetra yang biasa bercerita itu terkekeh, lalu kembali mengangkat kepalanya.

“P-Puncak Lian!”

Begitu melihat siapa yang datang, Tetua Bai langsung panik.

Pendekar tunanetra itu bernama Lian Yu.

Ia adalah salah satu penguasa dari delapan belas puncak pedang Sekte Pedang Qingshan, yakni Penguasa Puncak Penjara Pedang.

Sesuai namanya, ia bertugas mengawasi Penjara Pedang dan tentu saja menjabat sebagai kepala Balai Penegakan Hukum Sekte Pedang Qingshan.

“Bukankah Anda sedang bertapa tertutup? Mengapa tiba-tiba turun gunung?”

Wajah Tetua Bai tampak gelisah.

Selama bertahun-tahun, ia telah melakukan banyak hal yang melanggar aturan sekte. Setiap kali, ia selalu lolos dengan mudah. Itu bukan hanya karena orang-orang memandang hubungan kekerabatannya dengan pamannya, tetapi juga karena Lian Yu telah bertapa tertutup selama bertahun-tahun tanpa pernah keluar. Itulah sebabnya ia semakin lama semakin berani bertindak sesuka hati.

“Jika aku tidak keluar dari pertapaan, entah akan kau rusak menjadi seperti apa reputasi Qingshan!”

Lian Yu berkata dengan dingin. Dengan sepasang mata buta di balik kacamata hitamnya, ia menyapu seluruh tempat itu. Setelah melihat keadaan para murid, hawa dingin di wajahnya sedikit mereda.

“Untungnya, masih ada beberapa murid Qingshan yang berpegang pada prinsip.”

“Bai Rujing, kau kira selama bertahun-tahun, karena memanfaatkan ketidakhadiranku untuk berulang kali melanggar aturan sekte lalu memusnahkan semua buktinya, aku tidak bisa berbuat apa-apa kepadamu?”

“Aku tidak berani!”

Tubuh Bai Rujing bergetar, wajahnya langsung pucat.

“Masih ada yang tidak berani kau lakukan!”

Lian Yu memandang orang di hadapannya dengan tidak sabar, lalu melambaikan tangan. Dua sosok berjubah hitam yang wajahnya tidak terlihat segera keluar dari belakangnya dan menerjang Bai Rujing.

“Lumpuhkan kultivasinya, lalu masukkan dia ke Penjara Pedang.”

“Jangan!”

Saat melihat kedua sosok berjubah hitam itu melangkah maju, kulit kepala Bai Rujing seakan meledak.

Seolah melihat sesuatu yang paling ditakutinya di dunia, ia meraung dengan ketakutan sekaligus kemarahan yang luar biasa. Seluruh energi pedang tingkat kelimanya meledak, hendak menyapu seluruh tempat itu dalam sekejap. Bahkan sebuah pusaka pelindung yang memiliki kesadaran spiritual muncul di tangannya. Melihat kualitasnya, benda itu jelas bukan pusaka biasa dan merupakan senjata pelindung terakhir yang selama ini disimpannya.

Namun, tak peduli cara apa pun yang digunakannya, di hadapan kedua sosok berjubah hitam itu, ia sama sekali tidak memiliki celah untuk melarikan diri.

Keduanya hanya mengulurkan satu jari dari balik lengan jubah mereka. Dari jarak puluhan meter, pedang-jari mereka seketika menghantam dan menerbangkan pedang serta pusaka pelindung di tangan Bai Rujing.

Dalam sekejap berikutnya, mereka muncul di sisi kiri dan kanan Bai Rujing. Pedang-jari mereka menghantam sebanyak delapan belas ribu kali dalam sekejap, langsung melumpuhkan seluruh kultivasinya di tempat.

Brak!

Tubuh Bai Rujing ditekan dengan keras ke tanah di hadapan semua murid yang hadir.

Tatapannya buyar, darah menyembur dari mulutnya, dan wajahnya dipenuhi ekspresi tak percaya.

Kultivasinya benar-benar dilumpuhkan.

Ia telah berkultivasi sepanjang hidup, entah berapa kali melewati pertarungan hidup dan mati, sementara keluarganya menghabiskan entah berapa banyak sumber daya untuk membinanya hingga mencapai tingkat kelima. Namun hari ini, semua itu tiba-tiba lenyap begitu saja!

“Lian Yu, Tetua Agung Tertinggi tidak akan mengampunimu!”

Bai Rujing melotot dengan mata merah, meraung penuh amarah.

Tetua Agung Tertinggi adalah pamannya.

“Dia?”

“Tidak perlu terburu-buru. Kalian akan segera berkumpul kembali di Penjara Pedang.”

Pendekar tua tunanetra itu berkata datar sambil melambaikan tangan. Kedua sosok berjubah hitam tersebut langsung membawa Bai Rujing yang telah dilumpuhkan pergi dari tempat itu. Gerakan mereka sama sekali tidak bertele-tele, bagaikan mesin.

“Itukah pengawal pedang yang hanya ada dalam legenda?”

Di antara kerumunan, sejumlah murid Qingshan saling berpandangan. Mereka menatap kedua sosok berjubah hitam yang pergi itu dengan hati terguncang hebat.

Yang disebut pengawal pedang sebenarnya adalah jasad para ahli generasi terdahulu Sekte Pedang Qingshan yang telah meninggal.

Sebelum mati, mereka dengan sukarela mempelajari suatu teknik rahasia agar jasad mereka tetap mampu mengerahkan kekuatan seperti ketika masih hidup setelah kematian. Namun, mereka tidak lagi memiliki kesadaran dan hanya bisa menerima perintah orang lain.

Cara kerjanya mirip dengan teknik tertentu yang digunakan para kultivator hantu untuk mengendalikan mayat.

Satu-satunya perbedaan adalah para tetua tersebut dengan sukarela menjadi pengawal pedang. Tujuan mereka adalah agar setelah mati, mereka masih dapat terus melindungi Qingshan.

Kedua pengawal pedang tadi semasa hidupnya telah mencapai Alam Surgawi.

Itulah sebabnya Bai Rujing sama sekali tidak mampu melawan.

Sekte Pedang Qingshan masih memiliki cukup banyak pengawal pedang seperti itu. Sebagian besar berada di Balai Penegakan Hukum dan menerima perintah Lian Yu.

Bahkan konon, di tangannya masih terdapat seorang pengawal pedang yang semasa hidupnya telah mencapai tingkat ketujuh, yakni Alam Mulia.

Semua orang memandang Lian Yu yang berdiri di tengah arena dengan rasa takut di wajah mereka. Setelah tersadar, mereka segera memberi hormat.

“Selamat datang kembali dari pertapaan tertutup, Penguasa Puncak Lian!”

“Tidak perlu basa-basi kosong seperti itu.”

Lian Yu mendengus dingin. Kemudian, melalui kacamata hitamnya, ia memandang para murid luar yang baru bergabung dengan Qingshan.

“Jangan pernah lupa untuk apa kalian belajar ilmu pedang. Menumpas kejahatan, menegakkan keadilan, membela yang lemah, dan tidak gentar menghadapi kekuasaan. Jangan pernah melupakan niat awal kalian!”

“Baru saja, di antara kalian, ada beberapa orang yang mengetahui kebenaran mengenai perkara Paus Terbang, tetapi tidak seorang pun berani maju untuk bersaksi.”

“Mungkin karena pengecut, mungkin juga karena egois.”

“Namun yang ingin kukatakan adalah, Sekte Pedang Qingshan tidak membutuhkan orang-orang seperti kalian!”

Sambil berbicara, lelaki tua itu menyapu beberapa murid luar dengan tatapan tajam.

Para murid luar yang terkena tatapan tersebut tak kuasa menyembunyikan kegelisahan di wajah mereka.

“Kau, kau, dan kalian.”

“Lepaskan jubah, kembalikan pedang, lalu turun gunung!”

Tanpa memberi sedikit pun ruang untuk bernegosiasi, beberapa kalimat sederhana dari Lian Yu langsung menentukan nasib para murid yang tidak maju untuk bersaksi demi Ji Ning dan Lü Xiaoping.

Lebih dari dua puluh orang langsung disebut namanya dan diusir dari sekte pada upacara penerimaan murid tersebut.

Di antara mereka, tentu saja termasuk teman Lü Xiaoping.

“Jangan!”

“Petua, aku salah! Petua, tolong beri aku satu kesempatan lagi!”

“Apa kesalahanku? Aku memikul dendam sedalam lautan darah! Aku hanya ingin belajar ilmu pedang dengan tenang agar bisa membalas dendam. Aku tidak ingin menyinggung siapa pun. Apa salahku?”

Para murid yang diseret pergi satu demi satu meraung dengan suara penuh keengganan dan kesedihan.

Ji Ning pun merasa agak tak tega mendengarnya.

Pendekar pengembara bernama Lü Xiaoping itu juga menunjukkan ekspresi rumit saat melihat saudaranya diseret pergi dengan wajah pucat, seperti seekor anjing sekarat.

Mereka berempat telah mengembara di dunia persilatan dan mengikat persaudaraan sumpah.

Kemudian, mereka bersama-sama menahan lapar dan haus hingga mencapai puncak gunung Qingshan. Mereka menerobos Jalur Kecil Energi Pedang. Tiga orang berhasil melewatinya, sementara seorang lainnya pulang ke kampung halaman.

Namun ketika Lü Xiaoping maju untuk melaporkan perkara Paus Terbang, hanya si Gendut yang berdiri dan mendukungnya.

Ji Ning juga mengerutkan kening, merasa tidak tega.

Tindakan Lian Yu memang agak terlalu berlebihan.

Takut terhadap kekuasaan atau memiliki pertimbangan sendiri merupakan hal yang wajar.

Namun Lian Yu mengusir mereka semua. Bukankah itu terlalu tidak berperasaan?

Sesaat kemudian, tatapan lelaki tua itu beralih kepada Gou Zhenchun.

Tetua luar yang sebelumnya melindungi Gou Zhenchun juga telah berkeringat deras dan berlutut gemetar di tanah.

Sebelum sempat mengeluarkan suara, dua murid penegak hukum langsung menerkam dari tempat gelap, menahan mereka di tanah, lalu melumpuhkan dantian dan seluruh kemampuan bela diri mereka.

Setelah itu, yang menanti mereka adalah hukuman paling berat. Semua orang yang memperoleh keuntungan dari jaringan Paus Terbang tidak akan bisa melepaskan diri dari perkara ini!

“Aku tahu apa yang sedang kalian pikirkan.”

“Namun itu tidak penting.”

“Aturan sekte Qingshan, pada kalimat pertamanya, telah menuliskan bahwa setiap murid Qingshan harus rela mengorbankan nyawa dan menjadikan penegakan keadilan, pembasmian siluman, serta pemberantasan kejahatan sebagai tanggung jawabnya. Jika tekanan sekecil ini saja tidak mampu kalian tanggung hari ini...”

“Lantas, kelak ketika pedang keadilan di tangan kalian berhadapan dengan iblis dan kejahatan, apakah kalian juga akan menyerah karena rasa takut?”

“Lebih baik membunuh yang tidak bersalah daripada membiarkan satu orang jahat lolos!”

“Ini adalah pelajaran pertama yang kuberikan kepada kalian. Namun kuharap, ini juga menjadi yang terakhir!”

Lian Yu memandang semua orang dengan nada datar.

Setiap murid menegang, wajah mereka pucat.

Ji Ning menghela napas pelan.

Ucapan itu memang masuk akal.

Sekte Pedang Qingshan berbeda dari sekte kultivasi biasa. Mereka tidak menetapkan batas usia bagi murid yang direkrut. Akibatnya, sebagian besar orang yang diterima berasal dari berbagai kalangan dunia persilatan. Pikiran mereka licin dan sulit disaring berdasarkan kualitas moral.

Jika aturan sekte tidak dibuat lebih keras, setelah ilmu pedang mereka meningkat dan mereka turun gunung, entah perbuatan macam apa yang akan mereka lakukan.

Jika itu terjadi, Qingshan justru sedang membina sumber malapetaka, bukan para pendekar sejati.

“Qingshan akan mengalami pergantian besar.”

Di tengah arena, beberapa tetua menunjukkan ekspresi serius dan memandang ke salah satu puncak gunung di kejauhan.

Mereka tidak melupakan ucapan Lian Yu ketika menangkap Bai Rujing tadi.

Pamannya akan berkumpul kembali dengannya di Penjara Pedang.

Namun paman Bai Rujing adalah Tetua Agung Tertinggi Sekte Pedang Qingshan!

“Semua ini sudah direncanakan.”

Mungkin karena hubungan dengan Liu Qing, pendekar tua tunanetra itu berdiri di hadapan Ji Ning. Dengan wajah tanpa ekspresi, ia mengirimkan transmisi suara dan menjelaskan dengan tenang.

“Paman Bai Rujing itu tampak seolah-olah telah setengah mengasingkan diri dari dunia. Namun kenyataannya, ia diam-diam membiarkan kerabat dan bawahannya bertindak sewenang-wenang di Qingshan serta mencuri banyak sumber daya kultivasi. Sayangnya, sebelumnya kendaliku atas para pengawal pedang belum cukup kuat dan ilmu pedangku juga belum cukup tinggi, sehingga aku hanya bisa menutup sebelah mata.”

“Setelah keluar dari pertapaan kali ini, aku segera menyelidiki bukti kejahatannya tanpa berhenti. Pada akhirnya, aku memulainya dari Bai Rujing.”

“Mulai sekarang, Qingshan memang akan mengalami pergantian besar.”

“Begitu rupanya.”

Mendengar penjelasan itu, Ji Ning mengangguk dengan wajah tercerahkan.

Pantas saja urusan hari ini terasa aneh.

Lian Yu muncul terlalu cepat dan bertindak terlalu tegas. Ia langsung melumpuhkan Bai Rujing tanpa sedikit pun keraguan. Ternyata semuanya telah direncanakan sejak awal.

Pada dasarnya, ini adalah perebutan kekuasaan antar faksi di Qingshan.

Pembersihan faksi Tetua Agung Tertinggi telah direncanakan sejak lama, sehingga perkara Bai Rujing hanyalah pemicunya.

“Hmm? Tidak benar.”

Ji Ning tiba-tiba tertegun. Ia merasa telah melupakan sesuatu.

“Jangan-jangan Senior adalah Xuan Yan?”

Pemuda itu sedikit terkejut. Baru sekarang ia teringat untuk menanyakan identitas sang pencerita.

Sejak berada di kaki gunung, ia sudah merasa bahwa pencerita itu bukan orang biasa. Orang tersebut berpura-pura hendak merampas barang miliknya, tetapi setelah itu, entah mengapa, Ji Ning sama sekali tidak merasa jijik kepadanya.

Ia juga masih ingat bahwa ketika berpisah dengan Yu Liuqing, orang itu menyuruhnya datang ke Sekte Pedang Qingshan untuk mencari seseorang bernama Xuan Yan. Orang tersebut akan membantunya mengatur semuanya.

Namun kini, setelah ia baru bergabung dengan sekte, ia bahkan belum sempat mencari Xuan Yan.

Pendekar tunanetra itu justru sudah mengenali identitasnya.

“Jangan sembarangan berbicara. Paman Seperguruan Xuan Yan adalah pemimpin sekte kita.”

Lian Yu tidak mengubah ekspresinya. Sambil memandang ke depan, ia mengirimkan transmisi suara kepada Ji Ning.

“Ketika masih muda, aku juga merupakan murid Paviliun Pedang. Paman Seperguruan Xuan Yan juga demikian.”

“Awalnya, Liu... adik seperguruan, meminta pemimpin sekte menjemputmu.”

“Namun tiba-tiba terjadi kekacauan di pihak Sekte Pedang Laut Timur. Kekacauan itu disebabkan oleh sekelompok kultivator dunia persilatan yang pergi ke Wilayah Utara. Mengandalkan latar belakang mereka di beberapa wilayah besar lainnya, mereka bertindak semena-mena dan menimbulkan banyak keributan, hingga puluhan distrik besar di sekitarnya ikut terseret. Karena itu, pemimpin sekte pergi untuk menangani masalah tersebut.”

Ji Ning mengangguk sambil berpikir.

Tampaknya dunia persilatan memang tidak pernah benar-benar damai.

“Sudahlah, aku tidak akan banyak bicara denganmu. Identitasmu sudah kuatur dengan baik. Nanti carilah pengurus murid luar untuk mengambil kartu identitas dan keperluan lainnya. Untuk beberapa hari ini, tinggallah dengan tenang dan belajarlah ilmu pedang.”

Setelah berkata demikian, lelaki tua tunanetra itu tiba-tiba berbalik dan menghilang dari tempatnya.

Yang tersisa hanyalah sekelompok tetua dan pendekar pedang yang kebingungan, tidak tahu harus melakukan apa.

“Ini... Paman Seperguruan Taiyun, apakah upacara penerimaan murid masih akan dilanjutkan?”

“Dilanjutkan apanya!”

Tetua dalam yang paling tua di antara kerumunan terdiam sejenak, lalu meludah dan berkata,

“Lain hari saja.”

“Bakal terjadi peristiwa besar di sekte. Biarkan para murid luar ini kembali. Mulai besok, mereka belajar dan berlatih ilmu pedang seperti biasa.”

“Tetapi belum ada pertandingan. Bagaimana kita membagi kelas?”

Tetua pengurus bertanya sambil mengerutkan kening.

Sebelumnya, dalam upacara penerimaan murid luar, para murid baru selalu diminta bertarung.

Kemudian, berdasarkan peringkat mereka, masing-masing ditempatkan di kelas dan ruang pengajar yang sesuai.

Namun hari ini pertandingan bahkan belum dimulai. Bagaimana mungkin kelas dibagi?

“Bukankah mudah? Atur saja berdasarkan urutan kedatangan!”

Paman Seperguruan Taiyun sudah tidak ingin tinggal di tempat itu lebih lama. Sambil mengomel, ia segera pergi karena tak sabar ingin ikut serta dalam pembersihan besar-besaran yang akan mengguncang sekte. Ia hanya meninggalkan satu kalimat.

Tetua tersebut tampak tak berdaya setelah mendengarnya.

“Bubar, bubar! Pulang dan tidur!”

Ia melambaikan tangan, mengumumkan bahwa upacara penerimaan murid Sekte Pedang Qingshan telah berakhir.

Beberapa tetua murid luar juga mulai mengatur keadaan. Mereka membawa para murid luar yang baru diterima kembali ke tempat tinggal masing-masing secara tertib. Ji Ning tentu saja termasuk di dalamnya.

Ketika tetua luar yang bertanggung jawab atas wilayah itu hendak berbalik untuk mengurus urusan lain, Ji Ning memanggilnya dari belakang.

“Tunggu.”

Pikiran tetua itu sedang melayang ke mana-mana. Karena tiba-tiba dipanggil, ia bahkan tertegun cukup lama.

“Ada apa?”

“Aku belum memiliki pakaian, dan aku juga tidak tahu di mana tempat tinggalku.”

Ji Ning memandang tetua luar itu dengan ekspresi tak berdaya.

Ia bahkan belum menerima pedang!

“Oh, benar juga...”

Tetua itu tampak hendak mengatakan sesuatu, tetapi mengurungkannya. Saat itu hari sudah hampir sepenuhnya gelap. Bagian yang bertugas membagikan selimut, jubah, dan pedang sudah lama berhenti bekerja, sehingga ia juga merasa tidak enak jika harus mengganggu mereka.

“Tetua, kamar kami masih memiliki satu tempat tidur kosong. Bolehkah dia tinggal bersama kami?”

Pada saat itu, Lü Xiaoping tiba-tiba muncul dan berjalan menghampiri tetua tersebut.

Si Gendut yang mengikuti di belakangnya menunjukkan ekspresi rumit.

Asrama mereka memang memiliki tiga tempat tidur, yang sebelumnya ditempati oleh mereka bertiga sebagai saudara seperjalanan. Namun sekarang seorang saudara mereka telah diusir. Jubah murid dan pedangnya telah dirampas, hanya menyisakan satu tempat tidur yang belum dibereskan.

“Baik, baik, biarkan dia tinggal bersama kalian. Besok dia bisa mengambil kartu murid.”

“Namun...”

Tetua itu menatap Ji Ning dengan tatapan ragu.

Sesuai perintah tetua, semua murid luar akan mulai belajar dan berlatih ilmu pedang seperti biasa mulai besok. Para murid lainnya telah mempelajari aturan sekte selama beberapa hari terakhir.

Namun Ji Ning baru saja tiba.

“Sudahlah, nanti kalian ajari dia aturan sekte jika ada waktu. Aku pergi dulu.”

Setelah berkata demikian, tetua itu segera berlari pergi, seolah-olah ada urusan penting yang harus diselesaikan.

Qingshan akan mengalami pergantian besar.

Pada saat seperti ini, orang-orang di kalangan murid dalam tentu merasa tegang, sedangkan para murid luar tidak berkaitan langsung dengan masalah tersebut, sehingga mereka bisa dengan tenang menyaksikan keributan.

Ji Ning memandangi punggung tetua itu dengan perasaan tak berdaya.

Sungguh tidak bisa diandalkan.