Jilid Pertama, Kuil di Pegunungan Bab Seratus Lima: Awal yang Baru

“Remaja itu memiliki tingkat yang rendah, hanya mencapai tingkat Tulang Tembaga.”
“Tapi kekuatannya luar biasa, dan memiliki banyak metode!”
“Peralatan suci, teknik, bahkan di tubuhnya terdapat metode jalan suci dari tingkat Suci, jelas dia berasal dari keluarga besar!”
“Bahkan Qin Zhishou, saat berada di tingkat yang sama, tanpa menggunakan metode lain, mungkin belum tentu bisa menandingi dia!”
Mu Yuan Zhenren berkata dengan penuh perasaan.
Berulang kali teringat remaja itu yang berhadapan langsung dengan Pedang Dewa Ikan Putih.
Hanya dengan tinju, ia mampu menghancurkan aura pedang tersebut, membuatnya tak bisa menahan kekaguman.
Tentu saja!
Hanya remaja jenius seperti itu yang pantas mewarisi warisan tersebut!
Apa gunanya kami para orang tua ini ikut campur?
“Dia memang keturunan keluarga besar...”
Xu Shi mengulang kata-katanya dengan raut wajah penuh kekecewaan.
Li Hu juga menghela napas lega.
Qin Zhishou mendengar itu, ekspresinya berubah sedikit.
Guru bilang umur tulang orang itu baru enam belas.
Bahkan dirinya, di tingkat yang sama, belum tentu bisa menang?
“Guru, jangan lupa, meskipun aku berada di Istana Dewa, aku juga tak terkalahkan di tingkat yang sama!”
Mendapat pujian seperti itu, Qin Zhishou tidak merasa putus asa.
Sebaliknya, ia tersenyum dengan tenang dan penuh percaya diri.
Apa artinya mendapatkan warisan Ye Jiu?
Istana Suci Sembilan Langit mereka juga memiliki metode latihan tingkat suci!
Apalagi, umur tulangnya baru sembilan belas, namun sudah mencapai tingkat Pembentukan Inti!
Sementara anak itu masih di tingkat Tulang Tembaga!
Mu Yuan Zhenren tersenyum penuh kasih, mengelus kepala Qin Zhishou:
“Zhishou kita memang hebat!”
“Aku percaya kamu, apapun lawan yang kamu hadapi, kamu pasti mampu bertarung!”
“Dan Li Hu, aku lihat anak itu usianya kurang lebih sama denganmu, kalian seangkatan, kan?”
“Melihat situasi hari ini, jangan putus asa. Dia sekarang di tingkat Tulang Tembaga, setidaknya dari segi bakat bawaan, dia kalah darimu. Tapi karena latar belakang keluarganya bagus, banyak metode, dan kerja keras, maka dia mencapai prestasi sekarang.”
“Tapi ingat!”
“Pewaris Ye Jiu tidak berarti pasti akan menjadi Ye Jiu kedua!”
Mu Yuan Zhenren menatap Li Hu yang tampak lesu di belakang, suaranya agak tegas.
Dia salah mengira rasa minder Li Hu terhadap Ji Ning sebagai ketakutan terhadap sesama jenius seangkatan.
Maka dia memberi dorongan dan nasihat:
“Dalam hal ini, kamu harus belajar banyak dari seniormu.”
“Setelah kembali ke Istana Dewa kali ini, langsung mulai tantangan ke Istana Suci Awan Laut. Usahakan membawa pulang peralatan suci setidaknya di bawah tingkat Langit dan Manusia.”
“Jika berhasil, aku akan memberikanmu satu metode latihan tingkat Respek yang membuatmu tak kalah dengan orang lain!”
“Terima kasih, Guru!”
Li Hu mendengar itu, dengan hormat berlutut satu lutut, sambil memberi salam.
Namun wajahnya tidak menunjukkan bahagia, malah tampak serius.
Metode tingkat Respek, ya?
Seberapa besar bedanya dengan warisan Ye Jiu?
“Guru, jika aku dengan usahaku sendiri bisa mendapatkan peralatan tingkat Respek di Istana Suci Awan Laut?”
Li Hu tiba-tiba menatap, matanya berkilat penuh semangat.
Istana Suci Awan Laut adalah sebuah dunia kecil di dalam Istana Suci Sembilan Langit mereka.
Warisan beribu-ribu tahun, para tetua tingkat suci dari generasi ke generasi tinggal dan berlatih di sana, bahkan terdapat banyak tulang orang suci yang gugur dalam pertempuran, sehingga menjadi tempat keberuntungan dan peluang.
Lama-kelamaan, para pimpinan istana secara khusus mengubah dunia kecil ini menjadi tempat ujian khusus dengan berbagai tantangan berbahaya.
Jadi, semua murid dari tingkat terendah hingga yang paling kuat, dari level bencana bahkan hingga tingkat langit dan manusia, serta tingkat respek, akan masuk ke dunia kecil ini untuk menghadapi ujian.
Tapi semakin tinggi tingkatnya, semakin sulit mendapatkan keberuntungan.
Bahkan kematian pun bisa terjadi.
Meski begitu, semua orang tetap berlomba-lomba karena jika beruntung, bisa mendapatkan warisan tingkat suci.
Meski peluangnya kecil!
“Kamu ini, sedang menjebak aku, ya!”
Mu Yuan Zhenren melihat Li Hu, tersenyum lebar:
“Kalau kamu bisa membawa pulang peralatan tingkat Langit dan Manusia, aku akan memberimu metode latihan tingkat Respek, itu sudah aku janjikan.”
“Dan jika kamu benar-benar mampu mendapat satu peralatan tingkat Respek, aku dengan malu-malu akan meminta pada pimpinan istana agar memberimu metode suci, itu mudah sekali!”
“Terima kasih, Guru!”
Li Hu membungkuk, matanya penuh semangat dan tekad.
Sepertinya setiap hari ke depan dia harus berjuang mati-matian!
Setidaknya, jika suatu saat bertemu Ji Ning dan tidak ada yang membantu, dia tidak boleh kalah agar punya kesempatan hidup!
Di sisi lain, di Puncak Naga,
Ji Ning mengalirkan seluruh energi pedangnya ke dalam jasad orang suci.
Aura suci yang berkilauan di tubuhnya perlahan memudar.
Liu Qing menatapnya dingin:
“Simpan saja, tidak akan ada orang lagi yang datang.”
Ji Ning tersenyum kecil, lalu dengan senang hati memasukkan jasad orang suci yang penuh energi itu ke dalam cincin penyimpanan.
Untung besar!
Perjalanan ke Puncak Naga ini, selain mendapatkan warisan Ye Jiu, malah mendapat banyak energi pedang!
Walau sudah terpakai lebih dari setengah dengan satu ayunan pedang.
Namun menurut perkiraannya, energi pedang yang tersisa masih cukup untuk tiga kali serangan!
Jika digabungkan, kira-kira bisa menahan satu serangan dari ahli tingkat suci.
Kalau dipakai terpisah, setiap serangan di bawah tingkat suci hampir tak terkalahkan, jadi dia tak perlu khawatir lagi soal keselamatan.
“Jangan sombong, kamu masih sangat lemah.”
Liu Qing mengingatkan tepat waktu.
Ji Ning mengangguk, tersenyum:
“Tenang, senior, aku tidak akan.”
Liu Qing bertanya:
“Ke mana kamu akan pergi selanjutnya?”
“Sebenarnya aku ingin kembali ke kuil Tao, yaitu perguruanku, tapi...”
Ji Ning menggaruk kepala, ragu-ragu.
Sekarang seluruh dunia mungkin sudah tahu, ada seorang remaja yang mewarisi warisan pedang Ye Jiu.
Kalau dia kembali ke kuil Tao dan menuntut balas pada senior Li Hu secara terang-terangan, bukankah itu seperti memberitahu dunia bahwa dia adalah pewaris Pedang Dewa Ikan Putih?
“Identitas aslimu terbongkar, meski punya seratus kali energi pedang pun, kamu tetap akan mati. Bahkan Ye Jiu sendiri mati!”
Liu Qing menatap Ji Ning dingin.
Ji Ning tersenyum getir:
“Aku juga tidak tahu harus ke mana.”
Kemudian, dia menatap pria di depannya, seolah tiba-tiba mengerti sesuatu, lalu dengan santai bertanya:
“Senior, apakah ada tempat yang baik untukku?”
“Hmph, sudah kuberi persiapan.”
“Ini!”
Liu Qing menyerahkan sebuah lencana kepada Ji Ning.
Lencana itu ringan dan tipis, dengan sebuah huruf terukir tajam: “Pedang!”
“Ini adalah tanda murid dari Paviliun Pedang kami.”
“Paviliun Pedang kami tidak hanya ada di Jiangnan, tapi juga punya pengaruh di Da Xia dan Da Sui, meski kebanyakan orang tidak tahu.”
“Di wilayah Xuanyuan, di Distrik Lingtai, ada sebuah aliran bernama Perguruan Pedang Gunung Hijau!”
“Perguruan Pedang Gunung Hijau juga salah satu cabang bawahan Istana Suci Sembilan Langit.”
“Kamu bawa lencana ini, cari orang bernama Xuan Yan, dia akan mengatur identitasmu.”
Mendengar itu, Ji Ning merasa sangat berterima kasih, lalu hormat memberi salam pada Liu Qing.
“Terima kasih, senior!”
Remaja itu tersenyum ceria.
Dengan identitas Perguruan Pedang Gunung Hijau, dia tak perlu khawatir cepat ketahuan.
Selain itu, di perguruan pedang itu dia bisa lebih mudah mempelajari ilmu pedang warisan Ye Jiu, sekaligus menyembunyikan identitasnya.
“Ayo berangkat, aku antar sampai beberapa waktu, sisanya kamu jalan sendiri, agar tidak terlalu mencolok dan terungkap.”
“Baik.”
Keduanya segera bersiap pergi.
Namun tiba-tiba, di bawah Puncak Naga, muncul dua sosok yang dikenal.
“Tolong tunggu!”
Semua terkejut, ternyata Mu Yuan Zhenren dari Istana Suci Sembilan Langit dan Dewi Bulan Yue Yao dari Sekte Dewa Laut Selatan mendekat.
“Senior, ada keperluan apa?”
Ji Ning tersenyum, memberi salam.
Kedua orang itu tidak ikut campur saat banyak ahli mengepung sebelumnya.
“Ada hal penting yang ingin didiskusikan.”
Mu Yuan Zhenren tersenyum, melirik Qi Lan yang sedang beristirahat dengan mata terpejam di belakang mereka:
“Sebelumnya tidak berani mendekat takut dianggap musuh.”
“Sekarang aman, kami ingin tahu apakah kalian punya tujuan? Kalau belum, Istana Suci Sembilan Langit bersedia menerima kalian, meski hanya dua malam.”
Dewi Bulan Yue Yao segera menimpali:
“Sekte Dewa Laut Selatan juga dengan tulus mengundang kalian bergabung!”
Ji Ning sedikit terkejut.
Ini apa, terang-terangan merebut murid?
“Kamu kira kami bodoh?”
Liu Qing mendengus, memandang kedua orang itu dengan kesal.
Membiarkan murid Ye Jiu terang-terangan masuk dua sekte ini?
Paling lama setengah hari pasti mati!
Mu Yuan Zhenren dan Dewi Bulan Yue Yao tampak kikuk mendengar itu, tapi tak masalah.
Mu Yuan Zhenren terkekeh:
“Dia pasti akan ikut kamu, aku tahu.”
“Tapi anak ini? Dia kan tidak mungkin terus bersembunyi dan menunggu waktu, bukan?”
Mu Yuan Zhenren menatap tajam Qi Lan.
Muda sudah bisa menggunakan hukum besar, calon jenius!
Orang seperti dia harus masuk Istana Suci Sembilan Langit!
Dewi Bulan Yue Yao segera menambahkan:
“Iya, aku juga sudah merawat lukanya!”
“Berbeda dengan Istana Suci Sembilan Langit, kami Sekte Dewa Laut Selatan sama sekali tidak ikut bertarung, kalau dia ingin bergabung, tentu pilih kami!”
“Itu tidak membuktikan apa-apa!”
Mu Yuan Zhenren marah, membentak:
“Sekte Dewa Laut Selatan banyak murid perempuan, mereka adalah para santa, kalian berani kirim anak laki-laki ke sana?”
“Lalu kenapa? Banyak perempuan bukan hal bagus baginya?”
Dewi Bulan Yue Yao menggoda Qi Lan.
Saat itu, Qi Lan terjaga dari meditasi, menatap keduanya dengan bingung.
Ji Ning juga memandang Qi Lan, termenung.
Ya, tempatnya sudah jelas, tapi Qi Lan mau ke mana?
Kalau dibawa ke Perguruan Pedang Gunung Hijau?
Tidak! Qi Lan menggunakan pedang panjang, pergi ke sana akan membuang bakatnya!
“Anak kecil, kamu punya tempat tujuan?”
Liu Qing bertanya dengan tenang.
Qi Lan menggeleng.
“Kalau begitu, kamu ingin ke Istana Suci Sembilan Langit atau Sekte Dewa Laut Selatan?”
“Jika tidak ada, aku bisa carikan guru yang baik untukmu.”
Liu Qing tersenyum tipis di wajah dinginnya.
Dia memperhatikan Qi Lan dengan seksama.
Sama-sama pengguna pedang panjang, bakat anak ini memang kurang, tapi punya semangat bertarung.
Kalau memang terpaksa, dia bisa mengajarinya beberapa jurus!
“Guru yang kau maksud, bukan di Xuanyuan kan?”
Qi Lan ragu-ragu bertanya.
Liu Qing mengangguk:
“Bahkan bukan di Da Xia.”
“Kalau begitu lupakan saja.”
Qi Lan menghela napas.
Keluarganya di Xuanyuan, di Kota Tianyang.
Di sana ada kerabat yang mengambil alih harta keluarganya, menunggu dia pulang untuk membalas!
Kalau ikut ke Jiangnan, berlatih seumur hidup lalu kembali, orang yang harus dibalas dendamnya sudah mati semua.
Maka apa arti latihannya?
Apalagi, dia punya tunangan yang berlatih di Sekte Guangyun.
Meski keluarganya sudah jatuh, tunangannya ingin membatalkan pertunangan, tapi dia tidak setuju!
Dia benar-benar menyukai gadis itu!
Sekarang ada kesempatan bergabung dengan salah satu dari Empat Sekte Besar yang setara dengan Sekte Guangyun, tentu dia tak akan melewatkannya!
Setelah mempertimbangkan matang-matang,
“Aku bergabung dengan Istana Suci Sembilan Langit!”
Qi Lan berkata serius, lalu memberi hormat pada Dewi Bulan Yue Yao dengan sedikit rasa menyesal:
“Maafkan saya, senior, saya mengecewakan niat baikmu, terima kasih atas pertolongan hidup, saya tidak akan melupakannya.”
“Tapi saya sudah mendengar tentang suasana latihan di Istana Suci Sembilan Langit dan sangat mengaguminya... sebenarnya juga karena saya sudah bertunangan!”
“Walau tunangan saya tidak menyukai saya, saya harus menjaga sopan santun dan mengurangi bergaul dengan wanita.”
Qi Lan berkata sambil tersipu malu, menggaruk kepala.
Kalau tunangannya tahu dia masuk Sekte Dewa Laut Selatan yang penuh dengan murid wanita, mungkin dia benar-benar kehilangan kesempatan!
“Sigh, baiklah.”
Dewi Bulan Yue Yao tampak sedikit kecewa.
“Itu keputusan yang tepat!”
Mu Yuan Zhenren berseri-seri, bahagia luar biasa.
“Bodoh sekali, Qi Lan!”
Ji Ning tampak kecewa berat.
Bodoh, sungguh bodoh!
Daerah itu penuh murid wanita!
“Aku jadi kamu, aku pasti pilih Sekte Dewa Laut Selatan!”
Ji Ning berkata yakin.
Tapi seketika dia teringat seorang gadis berwajah halus, berambut kuncir kuda, baik hati dan polos.
Saat berpisah, gadis itu tersenyum padanya.
“Baiklah, mungkin tidak juga.”
Ji Ning tersenyum tipis.
Setelah sampai di Perguruan Pedang Gunung Hijau dan beristirahat, mungkin dia bisa segera menemui Ye Yu.