Bab Seratus Sebelas: Bertemu Pemuda Lagi

“Ya ampun!”

Di belakang, pria gemuk yang berjalan bersama Lu Xiaoyi menepuk dahinya sendiri.

Mendengar rentetan pertanyaan itu, keringat dingin membasahi tubuhnya, dan ia tak kuasa menahan gemetar. Kakakku sayang, mana ada orang bertanya seperti itu! Kenapa harus langsung menumpahkan kotoran ke kepala para tetua di saat seperti ini? Meskipun memang benar ada yang tidak beres dengan orang-orang itu, namun mengatakannya dengan lantang di depan khalayak ramai sama saja dengan mencoreng nama baik Sekte Pedang Qingshan dan menampar wajah para petinggi.

Ia yakin, Gou Zhenchun pasti tidak akan mengakuinya. Bahkan jika ia mengaku, para tetua luar yang bersekongkol dengannya pun tidak akan mengaku. Kalaupun mereka semua mengaku, kemungkinan besar sekte pun tidak akan mengakuinya! Mereka pasti akan mencari alasan bahwa itu hanyalah kesalahpahaman, lalu menghukum Lu Xiaoyi dengan alasan mengganggu ketertiban acara, mungkin mengurungnya selama beberapa tahun, atau langsung melumpuhkan kultivasinya dan mengusirnya dari sekte. Hal-hal semacam ini sudah sering ia dengar dari ayahnya dan ia saksikan sendiri. Berbudi pekerti dalam dunia kultivasi bukan hanya soal adu kekuatan, melainkan juga soal memahami situasi dan hubungan antarmanusia!

“Kau masih belum mau mengaku!”

Mata Lu Xiaoyi membelalak. Ia langsung mencengkeram lengan baju si pemabuk itu dan menyeretnya ke hadapan tetua sekte terdekat. “Aku punya bukti! Banyak orang melihatnya saat dia berteriak-teriak di atas Paus Terbang hari itu. Banyak murid luar di sini yang bisa menjadi saksi untukku!”

“I-ini, ini, ini...”

Gou Zhenchun bersama para tetua dan pengurus sekte luar lainnya tercengang, mereka benar-benar bingung dengan situasi yang tiba-tiba ini. Terlebih lagi, mereka tidak berani gegabah bicara. Semua orang menyadari bahwa di atas panggung utama, para tokoh yang benar-benar memegang kuasa di Sekte Pedang Qingshan kini sedang menatap ke arah mereka. Tetua yang sedang berbicara tadi bahkan menunjukkan raut wajah dingin dan bertanya dengan nada tidak senang:

“Apa yang diributkan?”

“Aku tidak mengenalnya!” seru Gou Zhenchun dengan panik. “Lapor Tetua, namaku Gou Zhenchun, murid kasar di Qingshan. Aku sudah bekerja dengan tekun di sini selama lebih dari dua puluh tahun dan tidak pernah membuat masalah. Anak ini tiba-tiba datang dan menatapku seolah aku musuh bebuyutannya! Semuanya, tolong beri kesaksian untukku. Paus Terbang apa, bersekongkol apa, aku tidak tahu apa-apa, aku bahkan tidak pernah turun gunung!”

“Benar, aku bersaksi untuknya!”

“Aku juga bersaksi!”

Dalam sekejap, suara-suara dukungan muncul dari tengah kerumunan. Bahkan seorang tetua pengurus luar, melihat kesempatan yang tepat, melangkah maju dan berkata dengan tenang: “Lapor Tetua Bai, murid kasar ini adalah bawahanku. Sehari-harinya ia jujur dan lugu, hanya saja memang suka minum sedikit arak.”

Lu Xiaoyi mencibir dengan hina: “Omong kosong!”

“Dia bersekongkol dengan penjaga, memasang pagar kayu di jalur pendakian, dan sengaja mengejek orang-orang dari dunia persilatan karena tidak mampu membayar Paus Terbang. Pasti ada kecurangan di sini. Banyak orang melihat dan mendengarnya hari itu, mereka semua bisa bersaksi untukku!”

Tetua Bai yang tadi berbicara di atas panggung bertanya dengan dingin: “Benarkah demikian? Adakah yang bisa menjadi saksinya?”

Suasana mendadak hening. Ratusan murid luar yang baru diterima saling berpandangan. Banyak dari mereka bahkan tidak paham apa yang sedang terjadi. Bagi yang paham, sebagian besar tidak ingat kejadian hari itu karena saat itu mereka semua berdesakan naik ke jalur pendakian tanpa mempedulikan percakapan di depan. Hanya sedikit murid luar yang ingat dengan jelas wajah penjaga itu dan wajah Gou Zhenchun!

Tepat ketika mereka hendak melangkah maju, tetua luar di samping Gou Zhenchun tiba-tiba melangkah maju dan memberi hormat kepada Tetua Bai: “Tetua Bai, sebagai pengajar di luar sekte, saya menjamin dengan reputasi saya bahwa Gou Zhenchun tidak mungkin melakukan hal seperti itu.”

Sambil mengatakan itu, sang pengajar menyapu pandangan ke arah para murid luar. Ancaman yang tersirat sudah sangat jelas. Seketika itu juga, para murid luar yang tadinya berniat bersaksi langsung membisu.

Mereka tidak sebodoh Lu Xiaoyi yang begitu lugu hingga berani menyuarakan ketidakadilan tanpa strategi. Situasi saat ini sangat tidak menguntungkan. Pihak lawan dilindungi oleh pengajar sekte luar. Jika mereka nekat bersaksi dan ternyata orang itu tidak dihukum, atau jika orang itu dihukum namun sang pengajar hanya mendapat peringatan ringan, apakah mereka akan menjadi sasaran pembalasan di kemudian hari? Semuanya masih menjadi tanda tanya. Oleh karena itu, banyak yang memilih diam.

Melihat hal itu, hati Wu Wan’an, si pria gemuk di samping Lu Xiaoyi, mencelos. Gawat. Dengan posisi pengajar sekte luar yang ikut campur, sepertinya tidak akan ada yang berani bersaksi.

“Aku bersaksi!” Wu Wan’an menggertakkan gigi dan melangkah maju, tubuh gemuknya ikut bergetar. “Aku memperhatikanmu, saat mengantre kalian berdua terus berbicara. Kalian sudah saling kenal sejak lama!”

Tetua luar itu memberi hormat kepada Tetua Bai: “Mohon Tetua meninjau hal ini!”

“Selain murid ini, apakah tidak ada lagi yang bisa bersaksi?” Tetua Bai mengerutkan kening, melirik pengajar luar itu, lalu menatap Lu Xiaoyi. Ia teringat ucapan anak itu tadi soal tetua yang bersekongkol dan suap-menyuap. Ia merasa anak ini benar-benar tidak tahu diri karena berani memotong pembicaraannya saat sedang menjelaskan aturan sekte.

“Murid, buktimu tidak cukup.”

“Jika tidak ada bukti lain, aku tegaskan bahwa kau telah memfitnah sesama murid dan tidak menghormati aturan sekte. Ini pelanggaran berat dan harus dihukum, hukuman yang tegas!”

Begitu ucapan itu keluar, banyak tetua dan murid di antara puncak-puncak Qingshan merasa geram. Meskipun sebagian besar tidak tahu menahu soal Paus Terbang, mereka yakin seorang murid baru tidak mungkin memfitnah orang lain tanpa alasan. Melihat ekspresi para murid luar, jelas sekali mereka ingin bicara namun takut. Apakah Tetua Bai tidak terlalu terburu-buru mengambil kesimpulan?

“Habislah murid luar itu, kenapa dia harus cari masalah dengan orang seperti dia!” gumam beberapa tetua sambil menggelengkan kepala.

Di mana pun, baik di dunia manusia maupun dunia kultivasi, selalu ada orang yang benci pada kejahatan, namun ada juga orang yang berhati sempit. Tetua bermarga Bai ini, yang memiliki posisi cukup tinggi di dalam sekte, adalah tipe orang yang terakhir. Ia suka menggunakan aturan sekte untuk mengekang murid-murid di puncaknya, namun ia sendiri tidak pernah mematuhi aturan tersebut. Jika ada murid yang tidak terima, ia akan menghinanya dan mempersulit hidup mereka. Perilaku ini membuat banyak orang di Sekte Pedang Qingshan membencinya.

Sebagai pendekar pedang, semua orang memiliki temperamen yang keras. Mereka menjunjung tinggi keadilan di dunia luar, dan tentu saja hal yang sama berlaku di dalam sekte. Bukan berarti tidak ada yang pernah mencari masalah dengannya, tetapi ia sangat licik dan tidak meninggalkan bukti saat mencelakai orang lain. Kalaupun ada, itu hanyalah masalah sepele. Menurutnya, ia selalu bertindak sesuai aturan sekte.

Konon, Tetua Bai juga memiliki hubungan kekerabatan dengan salah satu leluhur sekte yang hampir pensiun. Orang dalam. Mungkin karena itulah sifatnya menjadi begitu picik. Banyak orang tidak mau berurusan dengannya dan secara diam-diam menganggapnya sebagai aib bagi Sekte Pedang Qingshan.

Kerumunan menatap Lu Xiaoyi di alun-alun dengan penuh kekhawatiran. Pemuda ini terlalu gegabah. Kalau mau melapor, seharusnya cari saksi, berdiskusi secara pribadi, dan melapor ke Balai Penegak Hukum! Sekarang setelah diincar Tetua Bai, nasibnya sudah bisa dipastikan.

“Hukuman tegas, hukuman seperti apa yang akan kau berikan padaku?” Lu Xiaoyi mengangkat alis, menatap tetua di atas panggung dengan tatapan benci.

“Aku tadinya mengira semua pendekar pedang Qingshan menjunjung keadilan dan membedakan mana yang benar dan salah, itulah sebabnya aku begitu ceroboh. Aku pikir jika aku bisa mengungkap ketidakadilan, semua orang di sini akan bersaksi untukku.”

Pemuda itu menyapu pandangan ke arah para murid luar, bahkan melirik pengikutnya yang pengecut, kebencian di matanya semakin tajam: “Jika Qingshan adalah tempat seperti ini, maka aku hanya bisa mengatakan bahwa aku salah tempat.”

Tetua Bai tertawa dingin: “Aku menghukum orang harus berdasarkan bukti. Jika hanya berdasarkan bualanmu aku harus percaya, memangnya kau siapa?”

“Tidak ada bukti, kau bisa menyelidikinya! Bukannya baru bertanya sedikit kau sudah mau menjatuhkan hukuman. Ini adalah bentuk perlindungan yang terang-terangan, dan ini adalah kelalaian tugas!” Suara Lu Xiaoyi terdengar tegas dan dingin, tatapannya tajam: “Jika Qingshan adalah tempat seperti ini, dan suasana dalam sekte sudah begitu rusak, maka bagiku, menjadi pendekar pedang tidak ada artinya lagi!”

Setelah berkata demikian, dengan suara *pletak*, ia melepas jubah murid Qingshan dan membanting pedangnya ke tanah!

Melihat pemandangan itu, banyak tetua dan murid Qingshan tersentuh. Anak ini memang gegabah, tapi dia tulus! Itulah seharusnya seorang pendekar pedang! Seketika itu juga, banyak tetua dan murid merasa tergerak, memutuskan untuk membela Lu Xiaoyi, apa pun risikonya.

Namun, sebelum mereka sempat bicara, Tetua Bai meledak dalam amarah. Ia memukul meja dengan keras dan berdiri sambil menunjuk Lu Xiaoyi: “Kurang ajar!”

“Sekte Pedang Qingshan bukan tempat yang bisa kau datangi dan tinggalkan sesuka hati!”

“Memfitnah sesama murid dan tidak menghormati atasan, aku akan melumpuhkanmu sekarang dan mengusirmu selamanya dari sekte!”

Sambil berbicara, Tetua Bai menghunus pedangnya dan menebaskan kilatan cahaya pedang yang tajam ke arah Lu Xiaoyi dari jarak seratus meter. Kekuatan pedangnya sangat mengerikan, sama sekali tidak terlihat seperti ingin melumpuhkan, melainkan ingin membunuhnya!

Di ambang kematian, Lu Xiaoyi sempat merasa takut, namun ia segera bangkit, mencabut pedangnya, dan bersiap menahan serangan. Seperti belalang yang mencoba menghentikan kereta kuda. Meskipun ia tahu itu mustahil, ia tetap melakukannya. Itulah jalan pedang kesatria yang ia yakini!

“Jangan!”

“Tetua Bai, berpikirlah masak-masak!”

Beruntung, banyak tetua dan murid yang turun tangan menangkis serangan mematikan itu, lalu segera membujuknya agar masalah ini diselidiki lebih lanjut. Namun, Tetua Bai justru semakin murka: “Selidiki apa lagi!”

“Kalian tidak melihatnya? Dalam masalah ini, selain temannya, tidak ada yang bersaksi untuknya. Bukankah hasilnya sudah jelas? Apa salahnya aku menghukumnya sesuai aturan? Apakah kalian ingin melindunginya?”

Para murid Qingshan merasa geram. Kenapa para murid luar tidak berani bersaksi, kau sendiri tidak tahu kenapa? Aturan sekte, aturan sekte, bicaranya penuh moralitas, tapi kapan kau sendiri mematuhinya?

Tetua Bai mendengus dingin, mengarahkan pedangnya sebagai ancaman: “Singkatnya, hasilnya sudah jelas. Tidak ada yang bersaksi untuknya, berarti dia melanggar aturan sekte. Apalagi dia berani melepas dan menginjak jubah murid Qingshan di depan umum. Aku melumpuhkannya adalah tindakan yang wajar dan beralasan!”

Setelah itu, ia hendak menebaskan pedangnya lagi ke arah Lu Xiaoyi. Namun, tepat saat itu!

“Aku bersaksi untuknya.”

“Siapa!”

Semua orang terkejut mendengar suara itu dan menoleh ke belakang. Matahari mulai terbenam. Sinar senja menyinari seorang pemuda berwajah tampan dengan jubah yang compang-camping. Melihat ke arah Gou Zhenchun yang ketakutan, Ji Ning, yang baru saja memahami seluruh energi pedang yang rumit dan baru tiba untuk mengikuti upacara penyambutan murid baru, tersenyum tipis dan menyapa dengan tenang:

“Lama tidak bertemu.”

“Kakak Paus Terbang!”