Jilid Pertama, Kuil di Pegunungan Bab 96: Perubahan Mendadak

Aura biru keemasan itu menyelimuti dengan pekat, menekan Pedang Abadi Ikan Putih erat-erat di tanah, seolah menembus segala celah. Tubuh pedang itu bergetar hebat, tampak berusaha melepaskan diri, namun tetap tidak dapat lepas dari genggaman tangan Ji Ning. Karena sumber kekuatan itu berasal dari Sang Suci.

Meskipun pemilik pedang sebelumnya adalah seorang pendekar suci, dan bersama sang tuan, pedang ini turut naik derajat menjadi pedang abadi kelas suci, namun pada akhirnya, pedang mengikuti tuannya. Sejak Ye Jiu tiada, sudah entah berapa tahun pedang ini tidak lagi memperlihatkan ketajamannya, apalagi melawan seorang suci sejati.

Jika pedang ini dibawa keluar, kemampuannya bahkan bisa jadi tidak lebih dari seorang penghormatan. Bagaimanapun, ia hanyalah sebilah pedang tanpa tuan.

Alasan mengapa sebelumnya ia begitu kuat, bahkan dapat mengalahkan para penghormatan tingkat tujuh seperti Mu Yuan dan lain-lain, hanyalah karena ruang ini adalah “tubuh pedang”-nya, sebuah dunia kecil yang unik. Di dunianya sendiri, ia bisa memaksimalkan seluruh potensi dan kekuatannya, sehingga menaklukkan para penghormatan menjadi perkara mudah.

Maka, ketika mengadakan ujian bagi Ji Ning dan kawan-kawan, Pedang Abadi Ikan Putih dengan tenang menurunkan tingkat kekuatannya, tanpa rasa takut akan serangan mendadak. Jika diserang, ia bisa saja dalam sekejap menaikkan kekuatannya kembali.

Faktanya, itulah yang ia lakukan. Setelah berkali-kali dihancurkan oleh pukulan Ji Ning, ia pun segera membuka segel kekuatannya, naik ke tingkat kedua. Namun, ia segera menyadari bahwa tingkat kedua pun tidak cukup.

Saat ia baru menyadari hal itu, Ji Ning tiba-tiba meledak dengan kecepatan luar biasa, menggenggamnya erat. Setelah itu, aura suci biru keemasan pun turun.

Ia yang telah menyegel kekuatannya sendiri, dalam sekejap dikalahkan oleh aura suci itu, tidak berdaya sama sekali. Bahkan ketika ia ingin membuka segel, tidak bisa, karena aura suci itu langsung mengunci tubuh pedangnya begitu menekan turun.

Kini, ia bukan lagi Pedang Abadi Ikan Putih yang agung. Kekuatannya hanya setara tingkat dua. Inilah kesempatan bagi Ji Ning untuk menaklukkannya!

Saat yang lain belum sempat bereaksi, Ji Ning, dengan sorot mata tegas, menggigit ibu jarinya hingga berdarah, memeras setetes darah emas murni, dan menitikkan langsung ke Pedang Abadi Ikan Putih.

“Teng!”

Terdengar suara angin menderu, diikuti oleh jeritan nyaring dari tubuh pedang yang bergetar, ujung pedang yang tajam dan dingin menghantam tanah bertubi-tubi, seperti seekor ikan yang terdampar di darat dan hampir kehabisan nafas.

Energi pedang yang mengamuk dilepaskan terus-menerus, berusaha meremukkan aura suci biru keemasan itu.

Wajah Ji Ning pucat dan tegang, matanya menatap darah yang menetes ke pedang, namun tidak juga terserap. Jelas pedang itu masih melawan.

Tubuh suci dalam cincin penyimpanan Ji Ning, untuk saat ini hanya mampu mengeluarkan sedikit aura suci. Ia memanfaatkan aura itu untuk menekan Pedang Abadi Ikan Putih. Namun, perlawanan dari pedang itu tidak berhenti. Bukan hanya darah yang tidak terserap, Ji Ning juga merasakan di dalam tubuh pedang, ada kekuatan yang jauh lebih besar dan menakutkan, mencoba menerobos segel—itulah aura pedang suci tertinggi!

Jika Pedang Abadi Ikan Putih berhasil menembus segel itu, dalam sekejap Ji Ning akan dihancurkan oleh tabrakan dua aura suci, tubuh dan jiwanya akan lenyap tanpa sisa!

Harga sebesar itu, Ji Ning tak ingin membayarnya.

Karena itu, genggamannya semakin kuat, wajah tampannya berubah garang, ia mengerahkan seluruh kekuatan dalam tubuhnya ke Pedang Abadi Ikan Putih, berjuang mati-matian menekan perlawanan pedang itu.

Aura suci biru keemasan pun terus meresap masuk ke dalam tubuh pedang, seperti bunga kering yang disiram air, aura itu menyusuri urat-urat dalam tubuh pedang, menaklukkan setiap energi pedang yang mengamuk.

Ketika melewati tembok tinggi segel kekuatan diri pedang, setitik aura suci biru keemasan menyebar dan menguatkan segel itu, untuk mencegah kehancuran akibat pertarungan di antara keduanya.

Kini, Pedang Abadi Ikan Putih benar-benar menjadi ikan yang tergeletak di atas talenan.

Tubuh pedangnya tak lagi bergetar, melainkan diam dalam kepasrahan, seperti ikan mati dalam genggaman Ji Ning.

Darah pengakuan yang menetes di atasnya pun perlahan-lahan mulai menyatu, dipandu oleh aura suci biru keemasan itu.

Sekejap kemudian, antara Ji Ning dan Pedang Abadi Ikan Putih, mulai terjalin hubungan yang tak terputus, kekuatan kesadaran putih seperti kabut saling berbaur, keduanya mulai saling mengenal.

Namun hingga titik ini, Pedang Abadi Ikan Putih masih melawan.

Perlawanan itu berasal dari jiwanya.

Sosok kecil jiwa pedang yang samar-samar berwarna putih susu, tak memiliki banyak kesadaran. Karena semenjak menjadi pedang abadi bersama Ye Jiu, ia baru saja membuka kesadaran, dan kini paling-paling hanyalah seperti anak kecil yang belum dewasa dan suka bermain.

Maka, kali ini ia keluar, bukan karena ingin punya tuan baru. Ia tak keberatan kembali ke dunia, mengarungi lautan dan membelah gunung, kehidupan bebas yang menyenangkan. Namun, jika harus melupakan Ye Jiu, lalu mengakui orang lain sebagai tuan dan berjanji setia menemani, ia lebih baik tidak.

Karena itu, meski tertindas dan proses pengakuan sudah setengah jalan, ia tetap bersikeras menolak.

Penolakan itu membuat proses pengikatan jiwa antara Ji Ning dan Pedang Abadi Ikan Putih menjadi lambat.

Ji Ning mulai bermandi peluh, wajahnya cepat memucat.

Dalam kondisi biasa, ia bisa menunggu, darah pengakuan sudah masuk, tidak ada jalan kembali, tinggal menunggu waktu saja. Tapi kali ini berbeda.

Ini adalah dunia tubuh pedang Pedang Abadi Ikan Putih!

Meski kini pedang itu tertindas, kekuatan dunia ini tetap melawan, mengikis aura suci yang menekannya!

Tubuh suci dalam cincinnya tak bisa lagi mengeluarkan aura suci kedua dalam waktu singkat, sehingga setiap detik yang berlalu, peluang Pedang Abadi Ikan Putih lepas semakin besar. Jika pedang itu benar-benar lepas, Ji Ning pasti binasa.

Inilah saat hidup dan mati.

Ji Ning menggertakkan gigi, memaksa mengerahkan seluruh kekuatan tersisa untuk menekan Pedang Abadi Ikan Putih. Setetes darah pengakuan yang sudah menyebar ke seluruh tubuh pedang pun berubah liar, mempercepat proses pengikatan jiwa.

“Guruh...!”

Seluruh ruang danau bergetar hebat, gelombang energi tajam bermunculan, bercampur dengan hawa panas darah.

“Apa yang terjadi?!”

Mu Yuan dan yang lain menengadah panik, mereka paham ruang ini mungkin adalah tubuh pedang yang terbentuk sendiri setelah Pedang Abadi Ikan Putih menjadi suci—sebuah dunia kecil atau ruang rahasia.

Jika ruang ini goyah, apalagi runtuh, maka semua yang ada di dalamnya akan musnah. Karena hukum ruang di sini berdiri sendiri. Jika runtuh, mereka akan terlempar ke “kehampaan”, arus ruang yang mengamuk bercampur hukum tertua dunia akan mencabik mereka, tak ada yang bisa selamat.

Bahkan seorang suci pun tidak!

“Jangan-jangan... pengakuan tuan itu akan berhasil?!”

Berbeda dengan yang lain, lelaki tinggi berwajah dingin yang duduk di belakang Qi Lan, matanya justru bersinar gembira melihat situasi ini.

Ia telah memperhatikan segalanya. Meski Ji Ning mengerahkan aura suci menekan Pedang Abadi Ikan Putih, itu sudah di luar dugaannya, namun ia tetap tak menaruh banyak harapan.

Karena ia tahu, Pedang Abadi Ikan Putih tidak ingin keluar.

Ia juga tahu danau ini adalah dunia tubuh pedang milik Pedang Abadi Ikan Putih.

Sebesar apapun kekuatan yang datang, selama pedang itu tak sudi ikut, siapa yang bisa memaksanya mengikat kontrak?

Namun kini, tampaknya Ji Ning hampir berhasil.

Getaran ruang itu bukan pertanda kehancuran, melainkan benturan dua aura suci yang saling bertarung.

Kecuali pertarungan itu sampai meledakkan tubuh pedang, ruang ini tidak akan runtuh, dan mereka pun tidak akan mati.

Dan itu jelas tidak mungkin terjadi.

Karena perlawanan Pedang Abadi Ikan Putih kian melemah.

Energi pedang putih susu yang tersebar di seluruh ruang, perlahan-lahan berkumpul di atas kepala Ji Ning, mengalir masuk seperti embun jatuh ke daun teratai.

Sekejap saja, hati Ji Ning diselimuti kesejukan, rasa nyaman yang tak terbayangkan menjalar ke seluruh tubuh, seolah pori-porinya terbuka lebar.

Namun segera setelah itu, energi pedang tajam yang melonjak liar menembus pori-porinya, menggantikan rasa nyaman dengan rasa sakit seperti ditusuk ribuan jarum.

Dari dalam dan luar, rasa perih menusuk jiwa. Ji Ning ternganga, matanya melotot, wajahnya berganti biru, ungu, lalu putih, seolah sebentar lagi akan mati. Namun tangan kanannya tetap erat menggenggam gagang pedang itu.

Proses pengikatan jiwa antara keduanya telah sampai di penghujung, bahkan aura keduanya mulai menyatu.

Semua orang terpaku dan tertegun menyaksikan, tak tahu harus berbuat apa.

Pada titik ini, semua paham, bagaimanapun cara Ji Ning mengeluarkan aura suci, ia hampir berhasil mendapatkan Pedang Abadi Ikan Putih. Meski pedang itu melawan, sebentar lagi ia akan berhasil!

Tapi jika ia berhasil, merampas warisan besar Ye Jiu, bagaimana nasib mereka?

Di saat genting ini, kecuali Qi Lan dan Liu Qing, semua yang hadir diliputi pikiran rumit.

Sebagian merasa ini memang rezeki Ji Ning, mereka mengaku kalah, mungkin masa depan memang milik anak muda, jadi mereka memilih merelakan. Lagipula, warisan ini terbuka untuk siapa pun, bukan berarti mereka kehilangan apa-apa.

Mereka yang berpikiran demikian adalah Mu Yuan dan Dewi Bulan Yao. Keduanya tokoh terkemuka di Wilayah Xuan, memiliki kepribadian luhur, tak akan berbuat curang, justru ingin menjalin hubungan baik.

Sebagian lain berniat merebut kesempatan itu.

Tetapi setelah dipikir ulang, sekalipun mereka menghentikan Ji Ning, apa gunanya? Pedang Abadi Ikan Putih toh tidak akan mau ikut mereka, warisan tetap tak akan didapat.

Menyadari itu, mereka pun mengurungkan niat, menghela napas, dan meneguhkan tekad untuk lebih giat berlatih sepulang nanti.

Mereka yang bisa hadir di sini adalah tokoh paling luar biasa di setiap wilayah, hati teguh dan bakat luar biasa, tahu kapan harus maju dan mundur.

Jika sudah jelas tak ada peluang, tak perlu melakukan hal yang merugikan orang lain tanpa manfaat.

Namun, ada juga yang merasa harus bertindak.

Di sisi Ji Ning, sekitar tiga puluh langkah jauhnya, seorang pendekar gemuk bermuka garang, membawa kipas pisang raksasa sebesar kereta, memandang Ji Ning dengan tatapan kejam.

Ia adalah tokoh kejam yang tersohor di dunia persilatan Wilayah Tianyuan, dengan kekuatan tingkat penghormatan, melakukan segala keburukan, bahkan mendirikan sekte sendiri yang markasnya tersembunyi di awan, terapung di pulau lautan, sehingga berkali-kali penggerebekan sekte-sekte besar selalu gagal.

Selama ia bersembunyi di balik awan, selama tak ada suci yang turun tangan, tak ada yang bisa menandingi.

Namun kali ini, demi mendapatkan lambang tulang Ye Jiu, ia mengerahkan seluruh kekuatan sektenya, bertempur melawan para pendekar jalan benar, hampir mengorbankan segala yang dimilikinya selama ini, dan dirinya pun terluka parah, barulah lambang itu jatuh ke tangannya.

Setelah itu, karena sektenya kosong, formasi pelindung awan yang ia bangun dengan susah payah pun dihancurkan orang, markas besarnya dihancurkan.

Segala jerih payah selama hidupnya lenyap tak berbekas.

Semua itu karena lambang tulang.

Semua karena warisan agung Ye Jiu sang pendekar suci.

Karena itu, ia berbeda dari yang lain, punya alasan untuk harus berhasil. Atau, meski gagal dan tahu pedang itu takkan mengakuinya sebagai tuan, ia tetap tak rela Ji Ning dengan mudah mendapatkan Pedang Abadi Ikan Putih.

Kali ini ia gagal, pedang itu jatuh ke dunia, mungkin ia masih ada kesempatan merebutnya.

Jika Ji Ning benar-benar berhasil, setelah pengakuan, Pedang Abadi Ikan Putih bisa jadi akan kehilangan semangat. Jika kali ini saja ia tak mau keluar, bagaimana jika nanti tuannya pun musnah? Bisa jadi warisan Ye Jiu akan lenyap bersama pedang itu selamanya.

Ia tak akan membiarkan itu terjadi.

Maka, ketika melihat Ji Ning hampir berhasil menaklukkan pedang itu, wajah gemuknya tiba-tiba bergetar, lalu ia mengayunkan kipas pisang raksasa di tangannya.

Dalam sekejap, seluruh energi pedang dan aura spiritual di dunia itu tersedot ke arahnya, oleh hukum aneh di dalam kipas, berubah menjadi api hitam yang menyusup ke segala celah, membakar tubuh Ji Ning dengan ganas!