Bab Tujuh Puluh Enam Guru Negara

Aroma khas dari barbeque menyebar, dan A Li menatap tusukan daging di atas meja dengan tiba-tiba mendapat ilham! Ia dengan cepat merogoh ke dalam tasnya dan mengeluarkan selembar kertas jimat, melipatnya menjadi seekor bangau kecil, lalu tanpa meninggalkan jejak, melemparnya ke sudut dinding.

"Eh, apa yang sedang kau lakukan?" Wei Yuyang melihat sedikit warna kuning itu, mengunyah daging sapi sambil bergumam.

"Diam, sedang menguping."

"?!"

Ada cara seperti ini juga?! Wei Yuyang sangat penasaran ingin tahu apa yang akan dibicarakan para hantu itu, namun ia sendiri tak bisa mendengarkan, hanya bisa menurunkan suaranya dan melihat A Li dengan penuh konsentrasi menguping.

"Akhir-akhir ini hidup benar-benar susah, beberapa dari kita sudah hampir mati, terpaksa menahan napas, bahkan jiwa pun tak bisa dibawa pergi..."

"Siapa tahu ada apa, seharusnya sudah waktunya, mungkin ada masalah di catatan hidup dan mati, aku juga sudah lama tidak mendengar kabar dari para petinggi..."

"Diam! Jangan bicara sembarangan!"

"Oh iya, tak ada apa-apa..."

Suara itu makin lama makin kecil, tampaknya mereka sudah pergi.

Pengelola catatan hidup dan mati... bermasalah? Itu sungguh masalah besar. Tapi orang itu ternyata bisa menjangkau tempat itu, sungguh kemampuan luar biasa!

"Selama beberapa waktu ke depan, bawa jimat yang kuberikan pada kalian, jangan sampai dilepas."

Si An mengangguk serius, "Baik."

Lawannya kali ini akan jauh lebih sulit daripada sebelumnya!

A Li dan Yuan Hezhi kembali mengunjungi rumah para korban. Seperti dugaan, para korban memang pernah menggunakan obat-obatan, baik luka kecil, batuk, atau demam ringan, penyakit-penyakit yang dianggap sepele sehingga mudah dimanfaatkan!

Mencari tempat parasit dari serangga penarik jiwa memang mudah, tapi yang sudah dicampur ke dalam obat-obatan jauh lebih sulit, karena ada ribuan jenis obat, dan semuanya bisa menjadi tempat bagi serangga itu!

"Biarkan serangga penarik jiwa keluar sendiri."

"Keluar sendiri? Bagaimana caranya?" A Li merasa dirinya jadi sering bingung sejak bersama Yuan Hezhi...

Melihat wajahnya yang bingung, Yuan Hezhi tersenyum, "Besok kita pergi ke vila musim panas di pinggiran Selatan."

Hah? Bukankah sedang bicara tentang serangga penarik jiwa? Kenapa tiba-tiba bicara tentang vila musim panas... Yuan Hezhi hanya mencubit pipinya dan tak menjelaskan lagi, langsung menariknya kembali ke hotel untuk berkemas.

Wei Yuyang sedang berbaring santai di atas ranjang menikmati pendingin udara, berguling-guling dengan alasan agar sebaran angin lebih merata. Mendengar A Li berkata akan pergi ke vila musim panas, ia langsung bangkit, "Vila musim panas? Baru bulan apa ini, kau sudah mau pergi, A Li apakah..."

"Mau ikut atau tidak?"

"Kapan berangkat!"

"...."

Ya, memang tak bisa menolak.

Malam di pinggiran Selatan.

Angin panas menyapu perbukitan dan hutan, dedaunan bergemerisik seperti sedang membicarakan keramaian di sekitar cahaya lampu. Di mata orang biasa, ini hanya hutan yang menyeramkan dan aneh, tapi bagi A Li dan Yuan Hezhi, tempat ini penuh hiruk-pikuk suara.

Oh, bukan manusia, tapi hantu.

A Li memandang ke sana sini, menyentuh ini itu, dan dengan penuh semangat menatap Yuan Hezhi, "Bagaimana kau tahu di sini ada pasar hantu?"

"Kabar dari Chang'an. Kuingin membawamu jalan-jalan ke tempat baru."

Pasar hantu tidak mudah ditemukan, tergantung pada keberuntungan masing-masing. Tempat ini penuh berbagai macam manusia dan hantu, ada yang menjual informasi, obat-obatan, barang langka, bahkan barang persembahan, ada juga yang datang khusus untuk membeli pembunuh demi memperpanjang umur—pokoknya segala macam ada di sini.

A Li pernah masuk pasar hantu, tapi selalu terburu-buru dan tidak pernah benar-benar berjalan-jalan. Toh sendirian tidak ada yang menarik. Tapi Ya Ya setiap kali masuk pasar hantu dengannya selalu bisa berteman dengan para pedagang hantu, entah bagaimana mereka berkomunikasi, masalah ini sudah lama dipikirkan oleh A Li, akhirnya ia menyimpulkan bahwa Ya Ya memang lebih lucu dan disukai.

Yuan Hezhi selalu mengikuti A Li dengan perlahan, wajahnya penuh kelembutan, matanya dalam dan penuh kasih sayang yang hampir meluap. Beberapa wanita berpakaian kuno yang seksi di pinggir jalan pun terpikat melihatnya.

"Wah, pria ini tampan sekali!"

"Jangan halangi aku! Kalau bisa bersama dia..."

A Li mendengar kata-kata mereka yang semakin vulgar, wajahnya penuh garis hitam dan langsung memeluk lengan Yuan Hezhi, dengan suara keras menyatakan hak miliknya, "Ini milikku!"

"Pfft! Tak ada yang merebutnya darimu—" Mereka sudah lama berkecimpung di pasar hantu, tahu bahwa pria ini bukan orang biasa, auranya membuat semua orang merasa ngeri, dan itu pun sudah ia tahan!

Salah satu wanita mendekat dengan penuh pesona, menarik A Li ke samping, "Adik, bukan maksudku menyinggung, tapi ukurannya cukup untuk mengikat hati suamimu? Kakak punya resep rahasia yang bisa membuatmu lebih berkembang!"

A Li, "...."

"Benarkah sehebat itu?"

Wanita itu tersenyum percaya diri, "Tentu saja! Apalagi kau masih muda, banyak ruang untuk berkembang..."

"Kalau... aku sudah ratusan tahun, bisa bertambah lagi?"

Wanita itu langsung kaku, sudut mulutnya berkedut. Ratusan tahun?! Itu lebih berpengalaman darinya! Melihat A Li yang masih tampak bingung menatap dadanya sendiri, wanita itu perlahan menghilang ke dalam kerumunan.

Saat A Li mengangkat kepala, wanita itu sudah tak terlihat.

"Eh, kemana dia pergi, resepnya belum sempat dijelaskan..." A Li menggerutu, Yuan Hezhi tertawa dan menariknya ke pelukan, napas hangatnya membelai lembut telinga A Li, memicu rasa gatal, "Aku juga punya resep rahasia, bagaimana kalau kita coba malam ini?"

"Apa?"

Setelah Yuan Hezhi membisikkan beberapa kata, wajah A Li langsung memerah, menatapnya marah, "Dasar mesum!"

Padahal ia mendengarkan dengan serius!

Yuan Hezhi mengangkat alis kirinya dengan nakal, berpura-pura polos, "A Li belum mencobanya, kenapa langsung menuduhku?"

"Siapa yang mau mencoba!"

Benar-benar semakin tak tahu malu! A Li merasa suhu tubuhnya meningkat, segera berbalik dan berjalan pergi.

Tak perlu melihat, lebih baik!

Di sudut kecil pasar hantu, cahaya lilin redup menembus kain lusuh di pintu, dibandingkan keramaian di luar, tempat ini sangat sunyi.

Yuan Hezhi menggenggam tangan A Li masuk ke dalam, di bayangan cahaya lilin ada seorang tua bersandar dengan topi jerami, suara dengkurnya terdengar jelas.

"Jodoh sudah ditakdirkan, jangan ganggu jika tidak serius!" Belum sempat bicara, suara serak sang kakek terdengar dari balik topi. Delapan kata itu membuat A Li tahu tempat ini adalah untuk meramal jodoh para hantu.

Tapi kenapa Yuan Hezhi membawanya ke sini? Apa ia percaya pada hal ini...

"Jodoh kita tak perlu kau ramalkan." Suara dingin membuat sang kakek langsung terbangun, topi jerami jatuh ke lantai, ia menyambut dengan wajah ramah, "Ternyata Jenderal... angin apa yang membawa Anda ke sini..."

Eh? Ternyata mereka saling mengenal. A Li semakin penasaran, berdiri di samping Yuan Hezhi dengan sopan memandang sang kakek.

"Ini..." Sang kakek menatap mata bening A Li, sekejap terkejut, lalu tersenyum dan mengalihkan topik ketika melihat ekspresi Yuan Hezhi, "Nona ini jelas bukan orang biasa! Aura dan karakternya luar biasa, wajah cantik dan menawan, mata jernih, benar-benar wanita beruntung! Bersama suami Anda, sungguh jodoh yang sempurna!"

A Li dengan bangga mengangkat dagunya, "Tentu saja!"

"...."

Yuan Hezhi mencubit tangannya, ekspresi datar, "Di mana pengelola catatan hidup dan mati?"

Kakek itu terdiam, lalu tersenyum, "Pertanyaan Anda... bukankah dia sedang berada di bawah sana..."

Belum selesai bicara, tiba-tiba aura berbahaya berkilat di samping wajahnya! Rasa sakit menusuk membuat sang kakek gemetar ketakutan, dan ketika bertemu tatapan gelap Yuan Hezhi, seluruh tubuhnya melemas!

"Akan kau jawab atau tidak?" Suara berat penuh ancaman, sang kakek buru-buru berkata, "Saya jawab! Pengelola sudah menghilang setengah bulan lalu! Masalah ini serius, di bawah tak berani menyebarkan kabar, jadi disembunyikan, sampai sekarang belum ditemukan..."

Yuan Hezhi mengerutkan dahi, "Siapa pelakunya?"

Sang kakek menatap Yuan Hezhi, lalu A Li, "Tak tahu, pergerakannya sangat misterius, tapi jika dilihat dari caranya, sangat mirip... Penasehat Negara."

Tempat kecil itu langsung dipenuhi udara dingin, aura Yuan Hezhi meledak saat mendengar kata "Penasehat Negara", darah merah muncul di matanya, seperti iblis pemburu jiwa dari neraka! Sang kakek ketakutan sampai bersujud, tak berani mengangkat kepala, napas berat seolah mencekik lehernya!

A Li gemetar, dengan penuh kasih memeluk Yuan Hezhi dari belakang, "Hezhi..."

Suara lembut itu membuat Yuan Hezhi sedikit tenang, tapi tetap menakutkan.

Yuan Hezhi menahan diri, lalu tiba-tiba mengangkat A Li dan berjalan cepat keluar, A Li pun dengan manis berdiam di pelukannya, mendengarkan detak jantungnya yang makin stabil, penuh kedamaian.

Setelah mereka pergi, sang kakek bangkit dengan sisa ketakutan, memandang punggung mereka dan menghela napas, "Ah, benar-benar pasangan yang penuh cobaan..."

Sejak hari itu Yuan Hezhi tampak seperti tak terjadi apa-apa, tapi Wei Yuyang dan Si An tetap menyadari ada yang aneh padanya. Wei Yuyang mengedipkan mata pada A Li: ada apa dengan suamimu?

A Li menggeleng.

"Ayo." Setelah mengunci koper, Yuan Hezhi dengan alami menarik A Li dan berjalan keluar.

Wei Yuyang mengelus dagunya, "Jangan-jangan dia sedang menopause?"

Si An memukul kepalanya dengan wajah penuh garis hitam, "Ayo! Kebanyakan bicara!"

"Eh, kau tak penasaran?"

Vila musim panas ini adalah yang paling terkenal di Selatan, karena di belakangnya ada kolam alami, airnya sejuk di musim panas dan hangat di musim dingin, selalu menarik banyak orang berlibur.

Tahun ini panas datang lebih awal, dan saat A Li dan teman-temannya tiba, semua kamar sudah habis dipesan.

"Tidak ada kamar lain? Tidak ada tamu yang membatalkan?"

"Maaf, benar-benar sudah penuh!"

Wei Yuyang memandang terik matahari di luar dan menghela napas, "Sungguh nasib buruk!"

"Tapi di belakang vila ada hotel kecil, kalian bisa cek apakah masih ada kamar kosong..."

Mata Wei Yuyang berbinar, "Ayo cepat! Jangan tunggu!"

Setelah mereka berbalik, pegawai hotel memandang punggung mereka, tersenyum dengan cara yang aneh...