Bab Delapan Puluh Lima: Peristiwa Tak Terduga Terjadi

Di atas gua, dua pasang mata dingin dan tajam menatap tajam ke arah mereka, entah sudah berapa lama menunggu di sana. Dua tubuh licin saling membelit, sebesar mangkuk, dengan kepala berbentuk segitiga yang terus-menerus menjulurkan lidah, kulit abu-abu yang tertutup lumut licin.

Dua ular. Baru saat itu Arli menyadari bahwa bekas cekungan dan tonjolan di atas gua itu adalah kedua ular batu itu, yang seharusnya menjadi benda mati di dinding batu, namun entah kenapa kini hidup kembali.

Atau mungkin, mereka memang sejak awal adalah makhluk hidup.

Tempat ini memang sebuah jebakan!

Angin semakin kencang, terdengar suara guntur di kejauhan, di bawah tebing suara ombak sungai menghantam dengan keras, membuat hati berdebar tanpa sebab. Tangisan bayi yang terdengar sepanjang perjalanan tak pernah berhenti, kini semakin jelas. Arli baru sadar ada yang aneh—di pegunungan sepi seperti ini, dari mana datangnya bayi?

“Hiss—”

Pikiran itu melintas sekejap, sebelum sempat berbicara, dua ular besar di atas tiba-tiba menyerang! Tubuh yang saling membelit terpisah dan meluncur cepat ke arah Arli dan Fubai Man, disertai bau busuk yang sangat menyengat dan lembab!

Apakah mereka mengira Arli dan Fubai Man mudah ditaklukkan sehingga menjadi sasaran pertama? Tidak bisakah mereka lebih berani sedikit! Arli membungkuk ke belakang menghindari mulut besar berdarah itu, ular besar yang gagal menghentikan diri menabrak dinding batu di belakangnya, bahkan matanya terlihat pincang, namun tetap dengan cepat berbalik dan menggigit! Mata Yuan Rongzhi tiba-tiba memerah, ia mengumpulkan tenaga di telapak tangan dan memukul keras saat ular itu menyerang, namun ular besar seperti memang menunggu saat itu, tubuhnya berkelit dan langsung membelit Yuan Rongzhi, tidak mengencangkan, hanya membelit!

Di sisi Nu Zhou juga sama, setelah memindahkan Fubai Man, ular besar membelit lengannya, tubuh ular menjadi sangat terdistorsi, namun tetap tidak mau melepaskan!

Suara air di bawah semakin keras, kilat menyambar di langit, dalam sekejap Arli melihat sesuatu berguling di air di bawah… ada ekor…

Ular berubah!

“Rong…” Baru sempat berkata satu kata, tiba-tiba pandangan Arli menggelap! Tubuhnya seperti dibelit sesuatu, tanpa kendali jatuh ke belakang…

Di telinga terdengar suara angin yang semakin kencang, dan, suara Yuan Rongzhi yang menggelegar penuh kemarahan, “Arli!!!!”

Dari bawah tebing tiba-tiba muncul ular berubah, ekor besar langsung membelit tubuh Arli yang jatuh dan dengan cepat membuka sayap di punggungnya terbang ke bawah tebing! Kejadian tiba-tiba ini membuat mata Yuan Rongzhi merah menyala, darah mengalir di matanya, membuat ular besar yang membelitnya takut, namun sebelum ular itu bergerak, Yuan Rongzhi dengan tubuh yang menegang langsung menghancurkannya, seluruh tubuh ular hancur seketika!

Aura mengerikan yang memuncak membuat Fubai Man mundur beberapa langkah, dari dalam gua tiba-tiba bermunculan sekumpulan ular kecil yang mengelilinginya, taring tajam siap menggigit, tapi tiba-tiba sebuah tangan besar menariknya, dan orang itu langsung diselimuti oleh ular kecil, tidak tahan beban, jatuh ke bawah tebing!

Kejadian mendadak membuat Fubai Man terpaku, menatap gelapnya tebing yang diterpa angin, air sungai di bawah bergolak hebat, tidak terlihat lagi orang itu.

“Nu… Nu Zhou? Nu Zhou!”

Yang menjawabnya hanya suara angin dan guntur.

Semua kejadian berlangsung dalam sekejap, dua orang jatuh ke bawah tebing, setinggi itu, bagaimana bisa selamat?! Bayangan hitam melintas di sampingnya, Yuan Rongzhi sama sekali tidak peduli, langsung melompat ke bawah!

Kilat menyambar ke dasar sungai, seolah ada suara jeritan. Fubai Man berdiri sendirian di atas tebing, bingung menatap ke bawah. Sekalipun ia bodoh, ia bisa menebak hari ini adalah sebuah jebakan.

Jebakan yang ditujukan pada Arli.

Mungkin juga Nu Zhou.

Terbayang benda yang dilihatnya di kotak peninggalan kepala suku, hati Fubai Man terasa sakit menusuk, namun kini ia tak sempat memikirkan itu, berbalik langsung berlari ke bawah, bergerak cepat, jatuh beberapa kali di jalan, bahkan dahinya berdarah namun ia tak peduli, yang ada di pikirannya hanya tatapan polos tapi setia dari orang itu.

Air mata bercampur hujan mengalir ke belakang, ia ingin berteriak, ingin mengamuk, tapi mulutnya tercekat.

Maaf… maaf…

“Kau bilang apa?! Mereka semua menghilang?!” Saat Si An dan Wei Yuyang melihat Fubai Man yang penuh luka, sudah dua hari berlalu.

“Ya, Arli dibawa ular berubah ke bawah tebing, Nu Zhou juga… tokoh utama melompat sendiri. Aku mencari di pinggir sungai dua hari tiga malam, tak menemukan apapun…”

Suara parau dan rendah, setelah bicara ia tidak lagi melihat dua orang itu, berbalik berlari keluar. Langkahnya terhuyung, darah di dahinya sudah kering, ia tak memperdulikan. Kedua orang itu saling memandang, tak tahu harus berkata apa.

Di belakang mereka, tubuh Wen Zi telah lama membeku.

Sejak hari Arli dan yang lain pergi, dia sudah mati. Mati dengan leher patah, matanya terbuka penuh kebencian dan tidak rela. Tapi itu semua sudah tak berguna.

Benar-benar mati dengan cara yang menyedihkan dan memalukan.

Sampai mati, ia tak pernah benar-benar bertemu dengan wanita suci yang paling dihormati.

Si An terdiam, beberapa menit kemudian ia mengangkat kepala dan berkata tegas, “Kita sementara tidak pulang, aku akan menghubungi polisi Nanguan untuk pencarian!” Sekalipun peluangnya kecil, tetap harus dicoba!

“Baik!”

Yuan Rongzhi merasa beberapa hari ini seperti neraka tanpa akhir, siang dan malam, yang menemaninya hanya angin dan air. Ia tak pernah tidur sekejap pun, tetap dengan aura mengerikan mencari, Chang An dan yang lain juga terus mencari, tapi tak berani berbicara dengannya. Yuan Rongzhi yang seperti itu, benar-benar menakutkan.

Ia sering berendam seharian di air, tubuhnya teriris batu tajam, lukanya terendam air sungai hingga pucat dan mengelupas, namun ia seolah tidak merasakan sakit, tak pernah memandangnya.

Dan di tangannya selalu menggenggam erat satu anting Arli. Itu yang ia pakaikan sendiri padanya.

“Arli… Arli…”

Kau sebenarnya di mana…

Tim pencarian Nanguan didatangkan Si An lewat hubungan, mereka melakukan pencarian diam-diam di sekitar tebing selama beberapa hari, namun tetap tidak menemukan apa-apa. Si An yang sudah tak terurus terus mencari tanpa tidur, ketika hendak membubarkan tim, tiba-tiba mendengar ada orang aneh di sana.

Orang aneh?

Si An segera berlari ke sana.

Memang benar, ada orang aneh. Berdiri membungkuk di pusaran air deras, sebagian besar tubuhnya terendam, ia tidak peduli, tetap serius meraba sesuatu.

Si An memberi isyarat agar yang lain mundur, lalu melangkah perlahan mendekati orang itu.

Ia belum pernah melihat Yuan Rongzhi seperti ini, biasanya ia selalu bisa mengendalikan segalanya, tak pernah salah, selalu melindungi Arli dengan baik, namun kini ia tampak begitu menyedihkan, wajahnya pucat, seolah kapan saja bisa tenggelam dan tak bangun lagi.

Ia sudah di batas kemampuannya.

Menghitung, sejak Arli dan Nu Zhou menghilang, sudah hari ke dua belas. Ia mencari tanpa tidur atau istirahat? Fubai Man entah kemana, sejak terakhir memberi kabar tidak pernah muncul lagi.

Tapi Si An tahu, dia tidak akan menyerah.

Mungkin seperti sekarang ini, mencari tanpa henti, siang dan malam.

Satu tangan memegang erat lengan Yuan Rongzhi yang penuh luka, namun langsung disambut dengan lemparan keras, “Pergi!”

Si An mengerutkan kening, “Kau mencari seperti ini, mau sampai kapan? Setidaknya tenang dulu!”

“Pergi!”

“Bagaimana kalau Arli sengaja disembunyikan oleh mereka?! Kalau kau hanya mencari di air, kapan dia bisa menunggu kau!” Si An memberanikan diri memaki Yuan Rongzhi, melihat gerakannya terhenti ia merasa lega, lanjut berkata, “Tenangkan pikiran, pikirkan tujuan mereka membawa Arli, di mana dia bisa disembunyikan… Hei, aku belum selesai bicara! Kembali!”

Namun seberapa keras ia berteriak, Yuan Rongzhi tetap berlari cepat tanpa menoleh.

Tidak bisa dikejar.

Benar-benar gila, sudah berhari-hari tersiksa tapi masih bisa berlari secepat itu! Ini bukan manusia!

Oh ya, memang dia bukan manusia.

Dengan pasrah melihat tubuhnya yang basah oleh air sungai, ia menghela nafas berjalan ke tepi. Biarkan saja, ia akan terus mencari.

Tapi… ke mana sebenarnya Arli pergi? Si An mengerutkan kening, berjalan perlahan ke tepi, melihat orang-orang di tepi sungai sedang berkerumun membicarakan sesuatu, ia menoleh dengan penasaran, namun langsung terkejut!

Yuan Rongzhi ternyata tergantung di tengah tebing! Memukuli dinding batu keras-keras!

Gila! Gila!

Sebenarnya perkataan Si An tadi menyadarkan Yuan Rongzhi. Saat ia melompat mengejar Arli, ia tak melihat apapun, awalnya ia pikir ia terlambat, ternyata tidak! Selama ini ia telah memeriksa semua jalur rahasia di sungai itu, tetapi tak ada jejak sedikit pun. Sekarang ia sadar, jika ini adalah jebakan, mereka pasti sudah menyiapkan semuanya sejak awal!

Lagipula saat itu guntur dan kilat begitu hebat, ular berubah tidak berani tinggal di dasar sungai, pasti bersembunyi di suatu tempat menunggu waktu! Dan satu-satunya tempat yang memudahkan mereka bergerak, hanya tebing ini!

Di atas masih ada tempat tersembunyi lain!

Ia tidak tahu pasti di mana, jadi hanya bisa mengira-ngira jaraknya, memukul dinding batu dengan keras.

Maka terjadilah pemandangan yang membuat Si An hampir pingsan.

“Duk! Duk!” Tangannya penuh darah, luka satu demi satu, sakit luar biasa, tapi ia tidak peduli. Satu detik terlambat, Arli semakin berbahaya!

Orang itu, setiap saat ingin membunuh Arli!

Yuan Rongzhi kini sedikit menyesal. Andai saja lebih cepat memberitahu kebenaran padanya, bisa lebih siap, mungkin kejadian kali ini tidak akan terjadi.

Ya, tidak lama sebelumnya, ia sudah mengingat segalanya, mengingat masa ia kehilangan ingatan, terjebak di mana sebenarnya!

Arli, tunggu aku. Tunggu sampai aku menemukanmu, memberitahu semua kebenaran, lalu meminta maaf padamu, boleh?

Kau harus menunggu aku, boleh?

"Titik-titik—titik-titik—" Seperti ada sesuatu jatuh ke air, agak jauh, tapi seolah di telinga.

Kesadaran perlahan kembali, Arli hendak membuka mata, tapi tiba-tiba sebuah tangan lembut bersarung tipis menutupinya, suara lembut, “Jangan dulu, matamu akan terasa sakit.”

Arli mengerutkan kening, tanpa ragu menghindar, ia tidak tahu siapa orang ini, tapi entah kenapa merasa sangat tidak nyaman, sangat tidak suka.

“Haha—”