Bab Delapan: Serangan Petir

Di atas Danau Pemandangan.

Ning Ye duduk di dalam sebuah perahu kecil, sementara Zhao Erbao berada di ujung haluan.

Kultivasinya telah musnah, dan kini ia hanyalah seorang manusia fana yang tidak lagi menjadi ancaman bagi Ning Ye. Namun, tatapan matanya saat menatap Ning Ye sama sekali tidak menyiratkan kepatuhan.

Ning Ye memandang ke kejauhan, menikmati pemandangan di atas air. Setelah terdiam cukup lama, ia tiba-tiba berkata, "Tahukah kau mengapa aku membawamu ke sini?"

Zhao Erbao mencibir, "Cara keras gagal, lalu menggunakan cara lunak? Katakan padaku, asal aku mengaku, kultivasiku bisa dipulihkan, bahkan aku bisa dimasukkan ke dalam istana dewa, menjadi bagian dari Istana Dewa Hitam Putih sejak hari itu, berkultivasi dengan damai, dan menikmati umur panjang? Aku sangat paham sandiwara seperti ini, tetapi itu tidak berguna bagiku. Sejak aku menempuh jalan ini, aku tidak pernah berniat untuk tetap hidup."

Ning Ye sama sekali tidak terkejut. "Bisakah kau ceritakan alasannya?"

"Aku adalah orang Mo Zhou," ucap Zhao Erbao singkat, lalu tidak berkata apa-apa lagi.

Ning Ye langsung mengerti. "Keluargamu semuanya tewas? Tewas di tangan Istana Dewa Hitam Putih?"

Zhao Erbao mendengus.

Ning Ye mengangguk. "Tidak aneh, ini adalah cara terbaik untuk merekrut pasukan mati. Paviliun Yanyu memang seperti itu, begitu pula dengan Istana Dewa Hitam Putih. Di wilayah mereka masing-masing, jika berbicara tentang kejahatan yang telah diperbuat, para sekte abadi tidak pernah sedikit. Mencari orang-orang yang membenci sekte abadi, lalu memberi mereka kesempatan untuk balas dendam, adalah hal termudah di dunia."

Zhao Erbao merasa sedikit terkejut. Ia menatap Ning Ye dan berkata, "Jika kau mengerti, seharusnya kau tahu bahwa omongan semacam itu tidak ada gunanya bagiku."

Ning Ye mengangguk. "Tetapi aku lebih tahu bahwa tekad untuk balas dendam sebenarnya bisa dikikis. Sebenarnya, kebanyakan orang secara perlahan akan melupakan kebencian mereka di tengah penantian balas dendam yang panjang."

Zhao Erbao mendengus lagi. "Tapi aku tidak."

Saat ia hendak mengutarakan kejahatan Istana Dewa Hitam Putih, Ning Ye menghentikannya, "Aku tidak tertarik dengan masa lalumu, dan apa pun yang mendorongmu untuk begitu membenci, itu juga tidak ada urusannya denganku."

Hmm?

Zhao Erbao tertegun. "Jika kau tidak memahami masa laluku, bagaimana kau bisa membujukku?"

"Siapa bilang aku ingin membujukmu?" balas Ning Ye.

Zhao Erbao kebingungan.

Ning Ye sudah tersenyum dan berkata, "Sebenarnya, hal-hal yang kau ketahui tentang Paviliun Yanyu belum tentu lebih banyak daripada yang kutahu."

Sambil berkata demikian, ia melirik Zhao Erbao dan melihat ekspresi penuh cemooh di wajahnya. Ning Ye tersenyum. "Tidak percaya? Sebagian besar orang di Paviliun Yanyu kalian berhubungan melalui satu jalur saja. Kekuatanmu biasa saja, dan posisimu juga biasa saja. Sekalipun mereka benar-benar ingin merekrut, paling-paling mereka hanya akan memunculkan satu orang. Jika aku tidak salah duga, orang yang berhubungan denganmu seharusnya adalah Bibi Hua di seberang jalan, bukan?"

Begitu ucapan ini terlontar, air muka Zhao Erbao langsung berubah drastis.

Bagaimana mungkin dia benar-benar tahu?

Bagaimana dia bisa tahu?

Bagaimana mungkin?!

Apakah dia sedang mengujiku? Tidak, jika itu hanya sekadar menguji, bagaimana mungkin dia bisa menyebut nama Bibi Hua dengan begitu tepat?

Seluruh tubuh Zhao Erbao mulai gemetar.

Ning Ye melanjutkan, "Oleh karena itu kubilang, apa yang kauketahui tidak lebih banyak dariku. Sebenarnya, selain Bibi Hua itu, ada Lao Shi yang jujur di Jalan Changliu, Lao Hei di gang belakang, dan juga..."

Ning Ye menyebutkan tujuh atau delapan nama dalam satu tarikan napas, yang sebagian besar bahkan tidak diketahui oleh Zhao Erbao sendiri.

Mungkinkah mereka semua adalah orang-orang Paviliun Yanyu?

Apakah dia mengetahui semuanya?

Namun, jika dia sudah tahu, mengapa dia harus menginterogasiku?

Tidak!

Sebuah pikiran mengerikan tiba-tiba muncul di benak Zhao Erbao.

Dengan terkejut, ia menatap Ning Ye. "Tidak..."

Ning Ye mengangguk. "Benar, aku tahu semuanya. Namun, aku tidak pernah memiliki kesempatan untuk memberi tahu Istana Dewa Hitam Putih bagaimana aku bisa mengetahuinya, karena asal-usul informasi itu tidak boleh diungkapkan. Akan tetapi, dengan adanya dirimu, semuanya menjadi mudah. Sekarang kau mengerti? Aku tidak memerlukan informasi apa pun darimu, kau hanya menyediakan alasan yang sangat sempurna untuk informasiku. Dengan adanya dirimu, aku memiliki penjelasan terbaik... bahkan Paviliun Yanyu pun akan mengira bahwa kaulah yang memberitahuku."

Sambil berbicara, ia mengulurkan tangan dan menggenggam, menciptakan tangan tak kasat mata yang langsung mencekik leher Zhao Erbao.

Zhao Erbao meronta dengan putus asa. "Paviliun Yanyu... tidak akan... percaya..."

Ning Ye mencibir, "Siapa yang peduli apakah mereka percaya atau tidak? Aku hanya perlu memberikan penjelasan kepada Istana Dewa Hitam Putih, bukan kepada Paviliun Yanyu. Sekarang kau tahu mengapa aku membawamu ke sini? Kau telah mengkhianati Paviliun Yanyu dan tahu bahwa kau bersalah, jadi kau melompat ke sungai untuk bunuh diri."

Sambil berkata demikian, Ning Ye melambaikan tangannya, dan tubuh Erbao terbang ke udara sebelum akhirnya jatuh ke dalam air.

Ia meronta-ronta dengan liar di dalam air, tetapi tangan tak kasat mata milik Ning Ye menahannya erat-erat, sama sekali tidak membiarkannya muncul ke permukaan.

Para cultivator dari Kediaman Xuance di kejauhan yang melihat kejadian itu berniat untuk mendekat, tetapi Ning Ye melambaikan tangan, melarang mereka bergerak.

Permukaan air bergolak, dan gelembung-gelembung air terus bermunculan.

Setelah meronta sesaat, Zhao Erbao akhirnya berhenti bergerak.

Setelah memastikan bahwa tanda-tanda kehidupan Zhao Erbao telah lenyap, Ning Ye bangkit berdiri dan berjalan di atas permukaan air begitu saja.

Cultivator yang bertugas sebagai algojo itu berkata dengan penuh semangat, "Utusan Ning, Anda membunuhnya?"

Ning Ye menatapnya dengan aneh. "Segala hal yang diinginkan sudah didapatkan, untuk apa ia masih dibiarkan hidup?"

Sudah didapatkan?

Hanya dengan duduk di atas perahu dan berbroki santai sejenak, semuanya sudah berhasil dikorek?

Pandangan hidup cultivator algojo itu benar-benar runtuh, dan untuk sesaat ia tidak mampu memahami situasi apa yang sedang terjadi.

Ning Ye sudah melangkah maju. "Kumpulkan semua orang, segera lakukan penangkapan."

——————————————

Hari ini, Paviliun Yanyu mengalami kemunduran terbesar yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Dalam waktu satu hari, empat tempat persembunyian digerebek, dan belasan agen rahasia Paviliun Yanyu ditangkap.

Karena sebagian besar anggota internal Paviliun Yanyu berhubungan melalui satu jalur tunggal dan tidak saling mengenal, hal itu menyebabkan informasi antar mereka sulit untuk disampaikan. Oleh karena itu, ketika Ning Ye melancarkan penangkapan besar-besaran, orang-orang Paviliun Yanyu sama sekali tidak dapat memastikan situasi yang terjadi, sehingga mereka kehilangan kesempatan untuk melarikan diri.

Di bawah serangan kilat dari Istana Dewa Hitam Putih, banyak orang bahkan tidak sempat menghancurkan dokumen-dokumen penting, yang mengakibatkan bocornya sejumlah besar informasi. Bermula dari hal tersebut, beberapa tempat persembunyian lainnya berhasil ditemukan. Beruntung kali ini Paviliun Yanyu bereaksi dengan cepat dan berhasil menarik mundur sebagian personel mereka.

Meski demikian, kerugian yang diderita tetap sangat besar.

Dalam semalam, tata letak Paviliun Yanyu di Kota Zhizi hancur hampir separuhnya. Reputasi Ning Ye bahkan langsung menyebar ke seluruh Gunung Jiugong dan Kota Zhizi.

Sejak persaingan sengit antar sembilan sekte abadi dimulai, inilah kemenangan terbesar yang diraih oleh Istana Dewa Hitam Putih atas Paviliun Yanyu dalam perang bayangan.

Karenanya, seluruh orang bersorak gembira.

Lin Shengjiao, yang mendengar berita tersebut, merasa sangat terkejut hingga seluruh jiwanya terguncang.

Bagaimana bisa?

Mengapa penangkapan seorang Zhao Erbao bisa menyeret begitu banyak orang sekaligus?

Ia tidak dapat memahaminya, tetapi ia akhirnya mengerti apa yang memicu semua ini.

Qin Shiyue!

Ning Ye!

Yang pertama adalah pemicunya, sedangkan yang kedua adalah pelakunya.

"Ning Ye..." Sambil duduk terpaku di aula utama, Lin Shengjiao merapalkan nama itu dengan suara pelan.

Ia sama sekali tidak menyangka bahwa pria yang dipilih oleh Chi Wan凝 justru mendatangkan pukulan telak yang begitu besar bagi Paviliun Yanyu.

Apakah semua ini hanyalah kebetulan?