130. Kebetulan yang Berujung Kekeliruan

Jantung Yang Yanning berdegup kencang.

Hari ini, ia sengaja datang bersama ibunya untuk menghadap Ibu Suri, namun hasil yang didapat sungguh mengecewakan. Dalam tutur katanya, Ibu Suri sama sekali tidak menunjukkan niat untuk menjodohkannya dengan Hou Yun.

Jika dipikirkan lebih dalam, hal ini tidaklah mengherankan. Ini adalah kali pertama ia bertemu langsung dengan Ibu Suri. Meski ia sangat percaya diri dengan paras dan latar belakang keluarganya, Ibu Suri tidak memiliki kedekatan emosional dengannya, jadi bagaimana mungkin beliau bisa sembarangan menjodohkannya?

Namun, ia tidak bisa lagi menunggu. Menurut informasi dari juru masak keluarga Li, Hou Yun telah memberikan sepasang gelang kepada Li Anran, sebuah tanda kasih yang sangat kentara. Setelah mencari tahu, ternyata para istri Hou di kediaman Hou Penjaga Negara dari generasi ke generasi bukanlah berasal dari kalangan bangsawan tinggi, melainkan putri pejabat rendah, bahkan rakyat jelata. Jika Yun Zhen benar-benar menaruh hati pada Li Anran dan menjadikannya istri sah, hal itu bukanlah mustahil.

Oleh karena itu, ia harus bertindak lebih dulu!

"Liuya, coba kau lihat dengan jelas, benarkah itu Hou Yun?"

Pelayan kecil Liuya mengangguk dengan serius, "Hamba melihatnya dengan sangat jelas, benar itu Hou Yun. Namun... ia sedang berjalan bersama orang lain, seorang pria, tapi hamba tidak mengenalnya."

Dahi Yang Yanning mengernyit.

Jika ada pria lain yang menemani, tentu akan sangat merepotkan.

Namun, setelah ia berpikir masak-masak, kesempatan ini terlalu langka. Kediaman Gubernur dan kediaman Hou Penjaga Negara jarang berinteraksi, sehingga sangat sulit baginya untuk bisa bertemu dengan Yun Zhen. Jika tidak memanfaatkan kesempatan ini, entah kapan lagi ia bisa bertemu. Sudahlah, ia akan melihat situasi nanti.

Setelah memantapkan hati, Yang Yanning mengingatkan Liuya agar tidak melakukan kesalahan, lalu berjalan perlahan menyusuri jalan setapak berbatu.

Ibu Suri melihat dengan jelas dari lantai atas; kedua belah pihak perlahan-lahan mulai mendekat.

Kaisar Yun Hao sedang dalam suasana hati yang buruk, dan Yun Zhen menemaninya berjalan-jalan di taman sembari meminta orang lain untuk menjauh. Namun, meski sudah berjalan cukup lama, pemandangan indah di sekitar tidak mampu membuat Kaisar tersenyum.

Yun Zhen tidak tahan lalu berkata, "Paduka, setidaknya tersenyumlah. Jika terus bersikap muram seperti ini, bunga dan rumput ini bisa mati karena kesedihan Anda."

Yun Hao menoleh dan mencemooh sambil tertawa, "Tidak kusangka Hou Penjaga Negara yang berwajah dingin ini bisa bercanda demi menghibur orang. Benar juga, aku dengar dari Yun Lu, kau sepertinya sudah memiliki pujaan hati. Gadis dari keluarga mana dia?"

Yun Zhen meliriknya sekilas tanpa berniat menjawab.

Yun Hao justru semakin tertarik, "Biarkan aku menebak. Di Kota Lingzhou ini, gadis yang bisa membuat Hou Yun jatuh hati pastilah memiliki kecantikan luar biasa. Tapi, ini tidak mungkin. Gadis-gadis dari keluarga bangsawan dan pejabat saat ini semuanya berada di ibu kota. Gadis-gadis biasa lainnya, bagaimana mungkin bisa menarik perhatianmu..."

Tiba-tiba, ia teringat sesuatu dan bertepuk tangan, "Ah, benar! Kudengar ada seorang jelita di Lingzhou, putri dari Gubernur Lingzhou. Konon kecantikannya tiada tara. Mungkinkah pujaan hatimu adalah dia?"

Yun Zhen memutar bola matanya, "Tampaknya suasana hati Paduka sudah jauh lebih baik."

Yun Hao melambaikan tangan, "Jangan mengalihkan pembicaraan. Cepat katakan! Kau sudah cukup umur namun belum juga menikah, Ibu Suri sampai merasa khawatir. Akhirnya ada seorang gadis yang bisa menarik perhatianmu, aku harus bertanya dengan jelas!"

Yun Zhen tetap bungkam, membiarkan Kaisar terus menebak-nebak. Sang Kaisar yang agung itu kini tampak seperti anak kecil yang penuh rasa ingin tahu; wajahnya tak lagi menunjukkan gurat kesedihan seperti tadi.

Saat kedua bersaudara itu sedang bercanda, tiba-tiba terdengar suara rintihan dari balik semak bunga di dekat sana.

Yun Zhen segera bertanya, "Siapa di sana?"

Setelah suasana hening sejenak, suara seorang gadis muda terdengar, "Kami dari kediaman Gubernur. Nona kami terkilir kakinya."

Yun Hao mengangkat alis, "Putri Gubernur? Mungkinkah dia si jelita itu?"

Karena Nona Yang mengaku kakinya terkilir, kedua bersaudara itu tentu tidak bisa tinggal diam. Mereka menyingkap dahan dan dedaunan, lalu benar saja, terlihat seorang gadis sedang duduk di atas batu di samping bebatuan taman. Seorang pelayan kecil sedang berjongkok di tanah, memegang pergelangan kakinya.

"Nona Yang?"

Yang Yanning sudah menunggu momen ini. Ia segera mendongak perlahan, dengan rona merah malu-malu di pipinya.

Pesona seorang gadis yang menunduk lalu tersenyum selalu memikat, namun sikap malu-malu saat mendongak pun tak kalah menggemaskan. Yang Yanning memang sangat cantik, dan saat ini posisinya diatur sedemikian rupa agar terlihat anggun. Saat ia mendongak, matanya yang indah tampak berkaca-kaca.

Kaisar Yun Hao merasa matanya tertuju pada sosok jelita yang rupawan!

Yang Yanning mendongak dan melihat itu adalah Yun Zhen, ia buru-buru berkata, "Hou Yun..." Saat hendak berdiri, wajahnya menunjukkan ekspresi kesakitan, lalu ia terduduk kembali.

Yun Zhen mengamati sekeliling dan bertanya, "Mengapa Nona Yang sendirian di sini? Apakah para pelayan sedang malas dan mengabaikan Nona?"

Yang Yanning buru-buru menjawab, "Bukan, bukan begitu. Tadi saya meminta izin kepada Nona Besar untuk melihat-lihat taman ini. Awalnya Nona Hongge menemani saya, namun saya ingin mengamati desain taman ini dengan saksama dan menyalin beberapa polanya. Karena tidak membawa kertas dan pena, saya meminta Nona Hongge mengambilkannya."

Pelayan kecil Liuya mendongak menatap Yun Zhen dan berkata, "Tadi saat berjalan di jalan batu ini, Nona tidak sengaja terpeleset dan kakinya terkilir. Hamba tidak mengerti pengobatan, mohon Hou berkenan memeriksa cedera Nona kami."

Yang Yanning buru-buru menegur, "Jangan lancang! Hou Yun bukanlah seorang dokter, bagaimana kau bisa menyuruh Hou." Ia berkata kepada Yun Zhen dengan malu, "Bolehkah saya bertanya apakah di kediaman ini ada dokter? Mohon Hou memanggilnya untuk memeriksa saya."

Yun Zhen sedikit mengernyit.

Kediaman Hou biasanya tidak memelihara dokter. Hanya saja, karena Yun Lu sedang hamil, mereka mempekerjakan seorang dokter wanita ahli kandungan dan anak untuk memantau kesehatan Yun Lu setiap hari. Cedera kaki Yang Yanning termasuk cedera fisik, yang mana dokter wanita itu tidak terlalu ahli.

Yang Yanning tampaknya menyadari keraguan Yun Zhen, ia berkata, "Sebenarnya saya rasa ini tidak terlalu parah, mungkin hanya terkilir ringan."

Ia berucap sambil meletakkan tangan di bahu Liuya, berusaha berdiri. Namun saat baru setengah berdiri, tubuhnya goyah dan ia terjatuh ke arah Yun Zhen.

Pada saat itu, sepasang lengan dengan cepat terulur dari samping Yun Zhen dan dengan sigap merangkul Yang Yanning.

Yang Yanning merasakan tubuhnya menegang, separuh tubuhnya menempel pada dada yang hangat dan bidang. Ia menunduk, mengira itu adalah Yun Zhen, wajahnya pun memerah padam.

"Hati-hati, Nona."

Suara itu membuatnya tersentak. Itu bukan suara Hou Yun.

Saat ia mendongak kembali, ternyata pria yang memeluknya adalah pria asing yang tadi berdiri di belakang Yun Zhen. Sementara Yun Zhen, saat ini berdiri acuh tak acuh di sampingnya, bahkan ujung pakaiannya pun tidak tersentuh.

Wajah Yang Yanning seketika berubah.

Di wajah Yun Zhen justru terlintas senyum yang sangat aneh, hanya sesaat di sudut bibirnya.

Ibu Suri yang berada di atas paviliun juga tersenyum tipis dan meletakkan cangkir tehnya.

Inilah yang disebut dengan segala rencana yang diperhitungkan, namun berakhir dengan kesalahan yang tidak terduga.

*****************************

Meninggalkan kediaman Hou Penjaga Negara, wajah Yang Yanning tampak suram seolah bisa meneteskan air.

Nyonya Yang Chang yang duduk di satu kereta dengannya dapat merasakan hawa dingin yang memancar dari tubuh putrinya.

"Ada apa, Ning-er? Apa yang terjadi?"

Nyonya Yang Chang sempat menikmati sulaman dua sisi di paviliun selama setengah hari, berbincang-bincang tidak penting dengan Yun Lu hingga Yang Yanning datang dengan dipapah Liuya, mengatakan ingin pulang.

Saat itu wajah putrinya sudah tidak sedap dipandang, namun karena ada Ibu Suri dan Yun Lu, Nyonya Yang Chang tidak enak untuk bertanya lebih lanjut. Namun, ia merasa ekspresi Ibu Suri dan Yun Lu tampak agak aneh. Setelah naik kereta dan meninggalkan kediaman Hou, barulah ia bertanya.

Yang Yanning mendongak perlahan, wajahnya kelabu tanpa secercah cahaya di matanya.

Nyonya Yang Chang terkejut, "Ning-er, ada apa denganmu? Apa ada yang mengganggumu?"

Kelopak mata Yang Yanning memerah. Ia menyembunyikan wajahnya di pelukan ibunya dan menangis tersedu-sedu, dengan suara yang penuh keputusasaan.

Nyonya Yang Chang dengan panik memeluknya, sama sekali bingung, dan hanya bertanya pada Liuya, "Apa yang terjadi? Kenapa dia menangis seperti ini?"

Ekspresi Liuya sangat aneh, seperti ingin menangis namun juga ingin tertawa, wajahnya kaku seperti batu. "Nona... Nona dia... Aduh, hamba pun tidak tahu bagaimana mengatakannya."

Setelah bergelut dengan pikirannya cukup lama, pelayan itu tetap tidak tahu harus bicara apa.

"Dasar tidak berguna!" Nyonya Yang Chang menatapnya dengan kesal, lalu memegang lengan Yang Yanning, "Ning-er, jangan hanya menangis, jangan membuat Ibu takut. Cepat katakan apa yang sebenarnya terjadi!"

Yang Yanning mendongak dengan wajah penuh air mata, riasan wajahnya yang semula cantik kini berantakan karena air mata.

Ia terisak-isak, dengan napas tersengal berkata, "Tidak bisa lagi... Ibu... semuanya sudah berakhir..."

"Apa yang berakhir?" Nyonya Yang Chang bingung.

Yang Yanning menangis lagi untuk beberapa saat, akhirnya berhasil menghentikan tangisnya dan menyeka wajah dengan sapu tangan. Dengan suara serak, ia berkata dengan sedih, "Ibu, tahukah Ibu siapa yang ada di kediaman Hou hari ini?"

Melihat putrinya tampak putus asa, Nyonya Yang Chang bertanya, "Siapa?"

Yang Yanning menatapnya, lalu mengangkat jari telunjuknya ke arah langit.

"Kaisar."

Nyonya Yang Chang mengira ia salah dengar, dan berkata dengan tidak percaya, "Siapa?"

Yang Yanning berkata dengan menekankan setiap kata, "Kai-sar!"

Nyonya Yang Chang menarik napas panjang, "Benarkah?"

Yang Yanning mengangguk tanpa ekspresi.

Nyonya Yang Chang tertegun sejenak.

Kaisar? Kaisar ada di kediaman Hou?

Benar juga, Ibu Suri saja bisa berada di sana, jadi tidak aneh jika Kaisar muncul. Tapi bagaimana mungkin? Seorang penguasa negara, jika ingin melakukan perjalanan jauh, bukankah seharusnya ada pemberitahuan? Suaminya adalah seorang Gubernur, jika putra mahkota datang, seharusnya ada pemberitahuan agar bisa menyambutnya, namun suaminya tidak pernah menyebutkan hal itu.

Apa sebenarnya yang terjadi?

Setelah berhasil menenangkan diri, Nyonya Yang Chang bertanya, "Kaisar ada di kediaman Hou, apa hubungannya denganmu?"

Kelopak mata Yang Yanning masih merah, ia menundukkan kepala.

Nyonya Yang Chang sepertinya menebak sesuatu, "Mungkinkah karena suatu kesalahan, kau gagal mendapatkan hati Hou Yun, malah menarik perhatian Kaisar?"

Yang Yanning tidak menjawab, namun sikap diamnya mengiyakan segalanya.

Nyonya Yang Chang tiba-tiba merasa ingin tertawa, namun ia merasa tertawa tidaklah pantas. Namun jika harus menangis, juga tidak ada yang perlu ditangisi. Saat ini, ia baru mengerti mengapa pelayan tadi memiliki ekspresi yang canggung.

Sejujurnya, perasaannya saat ini tidak sesedih Yang Yanning. Yang Yanning memiliki mentalitas gadis muda yang sebelumnya hanya memikirkan Yun Zhen hingga mengabaikan ajang pemilihan selir. Namun Nyonya Yang Chang berbeda; ia tadinya sangat ingin putrinya ikut pemilihan di ibu kota, hanya karena Yang Yanning mengambil keputusan sendiri saat keberangkatan yang membuat perjalanan tertunda, ia terpaksa berkompromi.

Sekarang, mereka justru bertemu dengan Kaisar secara langsung.

Mungkinkah, setelah berputar-putar, putri keluarga Yang tetap harus masuk ke dalam istana?

Nyonya Yang Chang merasa hal ini konyol sekaligus merasa seolah-olah ini adalah takdir. Ia pun melamun.

Ibu dan anak itu terdiam sepanjang jalan hingga sampai di kediaman Gubernur.

Kereta masuk melalui pintu samping hingga ke depan pintu kedua. Baru saja ibu dan anak itu turun dari kereta, seorang pelayan berlari dengan gembira sambil berseru, "Nyonya membawa kabar gembira, Nona membawa kabar gembira! Surat keputusan kekaisaran telah tiba!"

Yang Yanning tampak gemetar seolah disambar petir, sementara Nyonya Yang Chang menunjukkan ekspresi yang sangat aneh.

"Katakan sekali lagi, surat keputusan apa?"

"Kaisar secara khusus menunjuk Nona kita sebagai Jieyu, dan dalam waktu dekat akan pergi ke ibu kota bersama Ibu Suri untuk masuk ke dalam istana!"