Bab 29: Neraka Lava

Pendeta Dao Zhao tidak menghindar maupun mundur, namun api itu lenyap begitu saja di udara. Ia menyeringai dingin, “Sepertinya kau benar-benar tak mengerti kekuatan tahap Yuan Ying. Kudengar kau punya hubungan dengan para Dewa, tapi apakah para dewa itu masih kalah dari diriku yang sudah mencapai Yuan Ying?”

Usai berkata demikian, Pendeta Dao Zhao mengulurkan tangan hendak menangkap Zhou Ziling. Zhou Ziling segera memanggil Mutiara Taiji untuk menangkis serangan Pendeta Dao Zhao, sekaligus melakukan serangan balasan. Namun Pendeta Dao Zhao sama sekali tak memedulikan serangan Zhou Ziling. Ia langsung menembus pertahanan para biksu, lalu meraih leher Zhou Ziling.

Dengan suara menggelegar ia membentak, “Katakan, apa rahasia teknik pemurnian jimat!”

“Puh!” Tubuh Zhou Ziling berubah menjadi bola api, membuat Pendeta Dao Zhao mengernyit karena mulai naik darah. Zhou Ziling sudah muncul di atas atap; tadi ia menggunakan klon api untuk menggantikan dirinya, sehingga bisa terhindar dari serangan.

Pendeta Dao Zhao menyeringai dingin, “Kau tak mau minum anggur penghormatan, malah memilih anggur hukuman. Baiklah, kalau begitu langsung saja kuambil ingatanmu!”

Di sisi lain, Pendeta Dao Li menambah panas suasana, “Zhao, apa kau cuma segini saja? Menangkap seorang tahap Jiedan saja tak bisa, dasar mengecewakan...”

“Diam kau!” Meski Pendeta Dao Zhao naik pitam, ia tahu tak bisa berurusan dengan Pendeta Dao Li sekarang. Ia harus secepatnya menangkap Zhou Ziling.

Ini adalah kediaman keluarga Zhou, Zhou Ziling pun bertindak dengan penuh pertimbangan. Namun Pendeta Dao Zhao hanya dengan satu lompatan sudah tiba di sisi Zhou Ziling; pertahanan Mutiara Taiji sama sekali tak bisa mengimbangi kecepatannya.

Zhou Ziling hampir tak percaya, karena kecepatan reaksi Mutiara Taiji selalu selaras dengan pikirannya, tapi kecepatan Pendeta Dao Zhao bahkan melampaui pikirannya sendiri.

Pendeta Dao Zhao berhasil menangkap Zhou Ziling dan seketika memutus hubungan Zhou Ziling dengan Mutiara Taiji. Mutiara itu pun lenyap. Tanpa Mutiara Taiji, Zhou Ziling sudah tak punya jurus perlawanan lagi. Jimat biasa sama sekali tak berarti di hadapan seorang ahli tahap Yuan Ying seperti Pendeta Dao Zhao.

Tepat ketika Pendeta Dao Zhao siap mengekstrak ingatan Zhou Ziling, Linglong berseru nyaring, mencabut pedang dan menerjang keluar. Pedang Daun Maple miliknya melepaskan daun-daun maple yang menutupi langit dan bumi.

Pendeta Dao Zhao mengernyit, lalu menyeringai, “Lagi-lagi senjata dewa, sayang, pemiliknya cuma tahap Keluar Roh!”

Ia mengayunkan telapak tangan kosong ke belakang, menghalau semua daun maple, dan Linglong pun terlempar oleh kekuatan tak kasat mata. Lansin muncul di sisi Pendeta Dao Zhao, menggoreskan jarinya di atas genteng. Sebuah gelombang kejut meledak dari atap, dan meski Pendeta Dao Zhao sangat kuat, ia tetap terdorong ke udara oleh gelombang itu.

Fengling mengibaskan lengan bajunya, menciptakan ribuan bilah angin yang berubah menjadi angin puyuh, memerangkap Pendeta Dao Zhao.

Bingyu cepat membentuk segel, seketika badai salju dan angin puyuh berpadu, membuat butiran es berubah menjadi senjata tajam di tengah angin puyuh.

Linglong melemparkan Pedang Daun Maple, ribuan daun maple tersapu angin puyuh dan menyerbu ke arah Pendeta Dao Zhao.

Melihat Pendeta Dao Zhao terperangkap, Pendeta Dao Li menyeringai, melesat ke belakang Zhou Ziling, dan menepuk pundaknya. Namun Zhou Ziling sudah bersiaga, dengan jurus “Kulit Emas Kupu-kupu” ia lolos dari genggaman Pendeta Dao Li.

Zhou Ziling segera menggunakan jurus Sepuluh Arah Seribu Li, terbang tanpa menoleh menuju Gunung Qiyun. Pendeta Dao Li menyeringai, hampir saja air liur menetes di sela giginya. Dalam sekejap ia menghilang, mengejar Zhou Ziling.

Pendeta Dao Zhao merasakan Zhou Ziling pergi, dan Pendeta Dao Li pun mengejar. Ia pun terbakar amarah, membentak, “Bocah bodoh, cari mati kau!”

“Bumm!”

“Crat!”

Pendeta Dao Zhao dengan mudah menghancurkan angin puyuh, dan dalam beberapa lompatan saja menjatuhkan keempat orang Bingyu. Ia pun segera memburu Zhou Ziling tanpa membuang waktu.

Biyu menyaksikan Bingyu dan yang lain terluka, segera berlari mendekat dengan cemas, “Kalian tidak apa-apa? Biar aku obati!”

“Tak perlu!” Bingyu dengan wajah tegas berkata pelan, “Luka kecil ini tak berarti. Kita harus bantu Baiyunzi. Ingat, apapun yang terjadi setelah ini, jangan pernah tinggalkan kediaman keluarga Zhou! Ingat baik-baik!”

Setelah berkata demikian, keempat orang Bingyu langsung terbang ke langit, melesat menuju Gunung Qiyun.

“Berhenti!” Pendeta Dao Li menghadang jalan Zhou Ziling, masih belasan li dari Gunung Qiyun. Ia menyeringai licik, matanya penuh perhitungan. Dengan suara dingin ia berkata, “Berani sekali kau, menerobos wilayah Tiga Bambu. Kau benar-benar tak menghormati sekte kami, ya?”

“Cukup bicara!” Zhou Ziling membalas dengan lantang, “Ayo bertarung!”

Zhou Ziling segera melempar beberapa jimat, lalu memanggil Mutiara Taiji. Bersama jimat itu, lahar pun menyembur menutupi langit.

Pendeta Dao Li terkejut, lalu menyeringai, “Jadi ini andalanmu untuk mempelajari jurus tiga sekte besar? Hm, ternyata inti batin punya fungsi seperti itu. Tapi jimat Tiga Bambu tak mempan untukku. Kau seharusnya cari tahu dulu aku ini siapa!”

Seketika, di depan Pendeta Dao Li muncul sebuah pusaran, yang langsung menyerap seluruh lahar, bahkan panas udara pun lenyap diserapnya. Suhu udara kembali normal.

Zhou Ziling terperangah; ini pertama kalinya ia menyaksikan lahar lenyap begitu saja. Selanjutnya, Pendeta Dao Li melafalkan mantra, dan lahar pun menyembur seperti gunung berapi, membanjiri Zhou Ziling. Lahar itu mengalir deras, menenggelamkan area puluhan li hanya dalam sekejap.

Ketebalan lahar mencapai ratusan meter; pegunungan yang semula tinggi rendah, kini tertutup lahar dan menjadi lebih rendah. Hanya puncak-puncak setinggi puluhan meter masih menonjol, menandakan dulunya di sana ada pegunungan yang menjulang.

Zhou Ziling terbang keluar dari lahar. Ia memang punya akar roh api murni, ditambah tubuh istimewa, sehingga cukup kebal terhadap lahar. Namun tetap saja ia terluka, sebab suhu lahar yang mencapai puluhan ribu derajat tak mungkin seluruhnya ia tahan.

Tubuhnya nyaris matang dipanggang oleh suhu tinggi, tapi faktor penyembuh yang luar biasa dalam dirinya segera memperbaiki luka-lukanya. Tubuhnya terus-menerus hancur lalu sembuh kembali.

“Kau memang punya tubuh yang luar biasa!” Pendeta Dao Li tertawa nyaring, suaranya melengking, “Menarik sekali, inikah keuntungan naik ke dunia atas? Haha! Kebetulan, aku sedang butuh tubuh baru. Baiklah, aku akan mengambil tubuhmu!”

Zhou Ziling meludah marah, namun ludahnya langsung menguap terkena panas. Ia berteriak, “Keparat, tubuh ini tak akan kau dapatkan! Tak ada yang bisa merampas tubuhku!”

“Huh, masih keras kepala!” Pendeta Dao Li menyeringai, “Kalau begitu, biar ku buat kau diam!”

Selesai bicara, ia mengangkat tangan menunjuk ke langit. Lahar pun bergolak hebat dan terangkat tinggi, kembali menelan Zhou Ziling, lalu terus terbang ke atas.

Lahar itu terus meluas, menyebar hingga area ratusan li tertelan. Tak terhitung kota dan desa tenggelam seketika. Puluhan ribu penduduk belum sempat mengerti apa yang sedang terjadi, sudah tertelan lahar. Mereka tetap membeku dalam gerakan dan ekspresi terakhir sebelum mati.

Hanya dalam waktu sehirup teh, Pegunungan Huangshan yang awalnya hanya beberapa ratus meter tinggi, kini “tumbuh” ribuan meter, muncul puluhan puncak menjulang tembus awan. Lahar pun masih bergolak hebat, mengubah wilayah ini menjadi neraka dunia. Seluruh penduduk yang selama ribuan tahun hidup damai di sini lenyap tanpa sisa.

Mungkin, hanya puluhan ribu tahun kemudian, orang baru akan menyadari bahwa dulu pernah ada peradaban di sini...

Inilah kekuatan tahap Yuan Ying, sanggup menghancurkan negara, melenyapkan kota, bahkan menghapus jejak umat manusia.

Di lautan lahar ini, hanya ada satu titik kecil yang nyaris tak terlihat yang tidak tertelan. Meskipun tempat itu kini tak lagi tersentuh sinar matahari karena lahar yang meninggi, namun benar-benar selamat dari bencana neraka ini.

Zhou Ziling terbang keluar dari lahar dengan tubuh yang sudah hancur parah, tulang-tulangnya terlihat menonjol. Ia segera menyingkirkan sisa lahar di tubuh, dan tubuhnya mulai pulih dengan cepat. Hanya dalam waktu sehirup teh, ia sudah pulih hampir sempurna.

“Ha!” Pendeta Dao Li menatap Zhou Ziling dengan senyum puas, “Bagaimana rasanya? Oh iya, tahap Yuan Ying bisa mengambil tubuh hanya dengan memindahkan intinya.”

Pendeta Dao Li langsung mencengkeram leher Zhou Ziling, kemudian menampar wajahnya keras-keras hingga arwah Zhou Ziling terlempar keluar. Ia segera membentuk penghalang, memutus hubungan arwah Zhou Ziling dengan tubuhnya.

Lalu Pendeta Dao Li membuka mulut, mengeluarkan inti Yuan Ying sebesar kepalan tangan, dan memaksanya masuk ke tubuh Zhou Ziling.

Tubuh Pendeta Dao Li sendiri pun melemas, sedangkan dari mulut Zhou Ziling keluar tawa puas nan gila.

“Zhou Ziling” tertawa membahana, “Tak heran tubuh yang pernah bersentuhan dengan dewa, memang luar biasa!”

Agar Zhou Ziling tak bisa menemukan tubuhnya, “Zhou Ziling” pun melempar tubuh Pendeta Dao Li ke dalam lahar. Seketika tubuh itu berubah menjadi abu. Arwah Zhou Ziling pun melayang tanpa tempat berpulang.

Setelah Pendeta Dao Li menguasai tubuh Zhou Ziling, lahar pun berhenti dan segera mendingin. Hanya dalam beberapa waktu saja, area ratusan li berubah menjadi pegunungan batuan vulkanik.

“Inikah teknik pemurnian jimat? Benar-benar luar biasa!” Pendeta Dao Li tertawa puas. Dengan tubuh Zhou Ziling, ia pun mewarisi seluruh ingatannya!

Namun di saat ia tengah bersuka cita, Pendeta Dao Zhao muncul.

Melihat Pendeta Dao Li telah berhasil mengambil tubuh, Pendeta Dao Zhao membentak penuh kebencian, “Li! Aku bersumpah takkan hidup damai denganmu! Bersiaplah mati!”

“Haha!” Pendeta Dao Li tertawa, “Lalu apa yang bisa kau lakukan padaku? Aku masih tahap Yuan Ying, kau tak bisa apa-apa.”

“Oh ya?” Pendeta Dao Zhao menyeringai dingin, “Kalau begitu, perhatikan baik-baik!”

Seketika ia meluncurkan semburan energi ke arah Pendeta Dao Li. Pendeta Dao Li mengibaskan tangan untuk menangkis, lalu membalas dengan lahar ke arah Pendeta Dao Zhao.

Pendeta Dao Zhao menghindar. Pendeta Dao Li segera mengendalikan lahar, membuat bebatuan vulkanik di tanah tumbuh seperti pohon, menyerang Pendeta Dao Zhao dengan kecepatan tinggi.

Pendeta Dao Zhao terus menghindar sambil membalas serangan. Pegunungan batuan vulkanik di sekitarnya menjulurkan aneka tentakel aneh yang mengerikan.

Setelah beberapa kali menghindar, Pendeta Dao Zhao akhirnya tampak yakin akan sesuatu. Ia pun menyeringai penuh kemenangan, “Kau pasti mati!”

Ribuan bilah pedang energi ditembakkan ke arah Pendeta Dao Li. Pendeta Dao Li melafalkan mantra, hendak menyerap semuanya, namun gagal total. Dalam sekejap ia tertusuk ribuan lubang.

Tak percaya, Pendeta Dao Li berteriak, “Tak mungkin! Kenapa tak bisa kugunakan lagi?”

“Kau sudah ganti tubuh!” Pendeta Dao Zhao menyeringai, “Pusaranmu itu adalah kemampuan unik tubuhmu sendiri. Setelah ganti tubuh, kemampuan itu pun lenyap! Ini murni kesalahanmu sendiri!”

Pendeta Dao Zhao kemudian mengulurkan tangan, dan seolah-olah dari udara kosong, ia menarik keluar inti Yuan Ying Pendeta Dao Li dari tubuh Zhou Ziling. Ia mengepalnya dan berkata dingin, “Li, di kehidupan berikutnya, ingatlah satu hal: lakukan apa pun dengan otak!”

Setelah itu, Pendeta Dao Zhao menghancurkan inti Yuan Ying Pendeta Dao Li.

Dari inti Yuan Ying yang hancur itu, Pendeta Dao Zhao menemukan rahasia teknik pemurnian jimat. Setelah mendapatkannya, ia tak peduli lagi pada tubuh Zhou Ziling dan bersiap pergi.

“Berhenti!” Empat orang Bingyu akhirnya tiba...